事情發展到現在這個地步,提姆和丹尼唯一能做的就是專注於此案,一邊努力將整個案件規整出一個完整的雛形,一邊祈禱庫倫不會試圖逃跑或進一步殺人。但每一天,殺手依舊在外麵逍遙法外的事實還是不可否認地擺在他們麵前,這個連環殺手像所有普通人一樣,行走在外麵的世界裏,同大家一起進出郵局和商場,沒有人知道他在何地何時會突然換上猙獰的一麵。直到庫倫被開除的前一個晚上,他們還在盡最大努力利用那個偽造的交通事件來控製可能出現的一切風險。


    提姆和丹尼想的這個點子似乎可以合法地解決眼前的問題。丹尼和助理檢察官提姆·範·海斯通過一個法官的幫助搞到了調查令。查理·庫倫正在接受處理偽造交通罰單的時候,偵探們將他福特車上的門板卸了下來,在裏頭放了一個無線電跟蹤裝置。從那個時候起,會有一輛沒有註冊牌照的警車保持安全距離地跟在庫倫的後麵,掌握他的一切舉動。負責跟蹤的任務分配給了犯罪科和緝毒隊的兩名同事,他們輪班交替執勤。


    不過若要真正阻止庫倫進一步的舉動,警局的人需要更多確鑿的證據來證明他真的殺過人,或是有過殺人的嚐試,而且還需要至少確定一位受害者。他們在薩默賽特已經找到兩個非常有可能是受害者的病患—蓋爾牧師和韓夫人。一個是謀殺,一個是蓄意謀殺。實驗報告也非常明確地檢測出兩人體內都含有致命濃度的注射藥物。他們有受害者,有兇器,有嫌疑犯,但是這些都毫無用途,因為沒有一點兒證據可以讓警察將這三點聯繫到一起。


    提姆不能隻憑藉微量藥物殘留找出當初的那支注射器,更沒有可能找到那個持有注射器的傢夥,這跟彈道學的工作原理完全不一樣。唯一可能找到一點兒關於藥品記錄的東西都在蛛網係統裏呢,但很顯然,正如瑪麗·蘭德說的,所有記錄的數據儲存隻會持續30天。蓋爾牧師去世的時間快趕上這個時限的4倍了,所有的相關記錄都沒有留存,庫倫的案件也因此而毫無進展可言。


    提姆想了幾秒鍾,繼而拍案決定,就這樣吧,愛怎樣就怎樣,再試試看。他轉身在鍵盤上敲了“蛛網查詢”幾個字,輸入到瀏覽器的搜尋引擎欄裏麵。在多個相關條目中,他找到了一家位於美國中西部,叫“卡地納健康”的公司,是這個係統的生產廠家。提姆撥打了網站上的免費谘詢電話,轉接到了一位銷售代表。他介紹自己是新澤西州薩默賽特郡警局重案組的警長,而這樣的開場白也著實引起了這個傢夥的注意和重視。


    “聽我說,”他對這傢夥說,“我希望你能想點兒辦法為我們提供一些幫助。”提姆大概說明了一下自己的來意,希望可以讓他們幫忙恢復一下薩默賽特醫療中心其中一個蛛網係統之前的數據。就像你不小心把咖啡灑到筆記本上,找人恢復係統數據那樣。“是一些比較老的數據,”提姆解釋著,“已經有半年多了。有沒有什麽辦法可以讓我們恢復那個時候的資料庫?或許你們有什麽係統恢復的處理方法?”


    這個銷售代表似乎壓根兒沒有明白他的問題,因為壓根兒沒有什麽30天限期的說法存在,蛛網係統從出廠那一刻起,就會保存每一份輸入進去的數據資料。


    “你就調數據唄,”他迴答道,“輸入日期調取數據而已啊。難道你的機器有什麽問題?壞了嗎?”


    庫倫所有的書麵證據長久以來竟一直儲存在硬碟中!


    這一次,瑪麗·蘭德的秘書可沒有好果子吃了,什麽敲門、微笑、友善的詢問,統統都沒有。丹尼太生氣了,氣得根本不想再費力地做這些表麵的寒暄了。


    瑪麗坐在她的辦公桌後麵,吃驚地麵對著這突如其來的質問,很明顯她被嚇倒了。丹尼直截了當地告訴蘭德自己需要哪些數據,以及何時需要。


    他還恐嚇蘭德,如果不想聯邦調查局的人把這個辦公室翻個底兒朝天,或是因妨礙司法公正的罪名被推上法庭,最好立刻拿起電話,就現在,給他調取資料,而且不能是那種隻有區區四頁還不連貫成文的破資料。


    瑪麗拿起了電話。


    丹尼黑白分明、實事求是地將這次事件記錄在了警察備案的檔案材料中:


    負責薩默賽特醫療中心該案件的警官與瑪麗·蘭德見麵,商討了關於進入查理·庫倫蛛網係統資料庫記錄的事宜……在本次會麵中,我們還探討了其他一些可以讓我方便調查的獲取數據信息的選擇。


    注意:在之前進行的整個調查過程中,警探們一直被告知,蛛網係統的數據存儲隻有30天期限。


    本次會麵結束之後,蘭德女士打了幾個電話,詢問了一些獲取該係統相關數據的渠道。


    最終,所需的相關資料,連同重症監護病房庫倫護士所看護的全部病人的記錄都一同上交到警官手中。


    列印出來的蛛網係統報告就像是按日期分類的電子表格。每一次庫倫去藥房電腦上申領藥物的記錄都被創建了一個時間軸般的信息,上麵明確顯示出了所有病房和藥品的具體種類,以及藥物對接的相關病人信息。這樣的信息簡直跟中頭彩一般。不過在仔細研究後,警探們發現,牧師蓋爾因為藥物過量去世的前一個晚上,庫倫整夜值班,都沒有提領任何地高辛,那一晚跟前一晚和後一晚一樣,沒有任何特別之處,正常得很。如果那裏隱藏著確切的證據,丹尼也絲毫察覺不出來,根本看不見。


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