丹尼舉著一把超大的雨傘在那裏等著,看到一個身穿黃色橡膠服的工人手舉鏟子向他走過來,這傢夥來得正是時候。提姆前一天已經跟古斯塔夫·諾瓦克殯儀館打過招唿,打聽了一下三一墓地平日的可用人手,並告知他們中午時分在那裏等候。他昨天就已經警告過這些人:“這次你們是把人挖出來,不是埋下去,千萬小心。”說完他頓了頓,等著工人們給他個反應,但後來發現,其實兩項工作還是差不多的,對於掘墓人來說幾乎沒什麽區別。


    反鏟挖土機上的這個傢夥是個能手,手握液壓操縱杆掌控這麽大的機器,竟然沒有碰到除了填土之外的任何東西。挖了幾下,運了幾次土,很快就搞定了。緊接著另一個工人爬進挖好的大洞裏,手扶著架在上麵的墓碑慢慢將自己放下去,繼而探出頭把鏟子拿了下去。提姆和丹尼盯著這個傢夥往外甩了幾鏟子土,便聽到了鐵鍬撞擊混凝土的聲音。那種堅硬空洞的聲音在裏麵迴蕩,好像海盜電影裏挖到寶藏時發出的那種脆響。又過了1個小時,在挖掘機的工作下,整個混凝土的拱頂完全暴露出來,十分整潔地出現在矩形洞的最下方。裏麵所有的尺寸都經過了仔細的測算,拱頂的每個角都剛好有個缺口可以將鐵鏈放下去,把整個混凝土板吊起來。以前的墓都沒有這個設計,隻有新的墳墓才有。混凝土的加頂讓整個墳墓更加結實,不會像木質棺材那樣禁受不住層層泥土的重壓坍塌下來。這也正是很多老舊的墳墓都凹凸不平,很難修建草坪的原因。他們在地麵組裝了一個很大的三腳架,大概10英尺高,中心點在棺材正上方,上麵裝著一個滑輪,連接下方混凝土板的鐵鏈從中間穿過去,尾部有方便拉的把手。這個裝置完全可以輕鬆拉起700鎊左右的重物。從地麵上看下去,整個機械構造就好像埃及帝王圖坦卡蒙墓穴裏的化糞池係統。棺材的木頭看著還很新,在棺材被放到雪佛蘭廂車的後麵時,還能看到打磨的銅釘閃著光亮。他們驅車穿過收費站,沿著高速公路,開往驗屍官辦公室。


    丹尼在曼博的辦公室裏再一次看見了這副棺材,一個叫布萊恩·霍伊的年輕警長也陪同在一旁。事故發生之前,蓋爾是霍伊的牧師,霍伊到場隻為了在上帝和地方藥檢官麵前作證,證明這就是曾經給予他教導的牧師蓋爾。開棺之前,丹尼遞給布萊恩一個相機以及一些多餘的膠捲,他希望在驗屍官打開棺材的時候,有人記錄下來整個過程以及所有棺材裏的東西。


    1.一本黑色的聖經


    2.一副灰色的眼鏡


    3.一個綁著彩帶放著花的白色枕頭


    4.一雙黑色的鞋


    5.一件茶色的宗教長袍


    6.一條黑色的褲子


    7.一件白色的宗教長袍


    8.一雙黑色的襪子


    9.一條茶色的宗教圍巾


    10.一條黑色的腰帶


    11.一件黑色襯衫


    12.三張彩色照片


    13.一個白色的牧師領子


    14.一張dna身份卡片


    15.一組指紋


    曼博是個專業而挑剔的人。他戴著手套,如實地對著錄音機說著自己看到的一切:發掘出來的屍體防腐處理結果還不錯,可以看出這是個6.9英尺高、體重在155磅左右的白人男性,稍顯單薄,但可以看出死前營養攝入比較充足,從目前觀察的情況斷定,符合68歲的年齡描述。


    這具屍體的頭皮全部露了出來,幾乎沒有什麽頭髮,前額沒有明顯痕跡,眼球和眼瞼顏色蒼白,虹膜呈淺灰色,瞳孔瞪圓,中等大小。臉部完好無損,沒有可見明顯傷疤。一些淺綠色的黴菌附在了蓋爾低低的鼻樑和臉頰的大部分區域上。屍體耳朵幹淨,沒有物質流出。


    曼博解開他身上穿的宗教長袍,發現了一個氣管切開手術留下的疤痕,未縫合的地方已經用凝膠填滿,粘住。胸前大約有三個粗糙的切口,現在被厚厚的白色粒狀凝膠包裹在裏麵—這是防腐造成的結果。白色塑料套管針在他的腹部留下了不少星星點點的痕跡。他的胸口出現了更多的黴菌,從綠色過渡到灰色,再到黑色,手臂上沒有出現黴菌,手指上有很多。厚厚的孢子群從指縫和關節凹槽處長出,先是黑色,然後是綠色,一直從手部延伸到膝蓋,形成了一大片,好像毛茸茸的衣服。脛骨附近的黴菌變成了黃色,腳上也有非常厚實的一層黴菌,好像穿了一雙拖鞋。腳趾上的標籤表明屍體是來自薩默賽特醫療中心的。曼博將這些記錄下來之後,準備開始往更裏麵看去。


    沿著y狀胸腹聯合切口,曼博從氣管一路檢查到了肺部—暗紅色,肌肉緊實,填滿了顆粒狀的防腐膠。牧師的心髒稱重結果顯示大概660克,可以看到磨損和修復手術的痕跡。緊接著他開始為毒理學家收集可用來檢驗的樣品。他從右頸部挖了一些防腐凝膠,又從骶骨取了一部分包裹褥瘡的紗布,緊接著從身體上取了一些黴菌。他將每一種從屍體上取下的樣品都小心翼翼地放到貼著不同標籤的試管內。緊接著又從屍體的每個手指甲上剪下一些樣本,然後移除了整個左腳大拇指的指甲蓋。再之後,他從牧師的腹部和脾髒內提取了一些液體,拔下幾根體毛,並分別從肺部、肝髒、腎髒、小腸、兩個睪丸、肋骨、橫膈膜、脾、腦、脊椎和心髒截取了一小部分,分別裝好。最後,他將牧師胃裏麵所有的殘餘物一同打包裝進一個密封袋子裏,用注射器從蓋爾的眼球裏提取了一些液體。緊接著,在塵歸塵土歸土之前,他還用一個小試管裝了一部分墳墓裏帶出的泥土。曼博忙碌的一晚終於結束了。但在薩默賽特,夜晚才剛剛開始而已。


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