真是一幅讓人沉醉的景象。
“別生我的氣，丹尼爾。我受不了你生氣。”
佩爾的猶豫隻持續了三次心跳的時間，但這已是培養不確定性的最佳時長了。“沒事的。我不生氣。”
“我還是你的愛人嗎?”
他又停了一會兒。“那當然了。”他讓她到車裏等著。
“我——”
“去等我。沒事的。”他什麽也沒多說，於是珍妮走迴那輛豐田車。他迴到雷克薩斯車的行李廂邊，低頭看了看。
他看見了蘇珊?彭伯頓冰冷的屍體。
他在一小時前就已經把她殺了，就在她工作的那幢大樓的停車場裏。他用膠帶將她悶死了。
佩爾從沒指望珍妮會幫他殺掉這個女人。他知道她會拒絕的。這件事僅僅是珍妮作為學生需要學習的一節課。
她已經朝著他的期望挪近了一步。現在，擺在麵前的是死亡和暴力。在至少5到10秒的時間裏，她曾想用那把刀插穿人的身體，準備好看著血從身體裏流出，準備好看著一條生命逝去。上個星期，她還不可能產生這種想法;下星期，這種想法會在她腦海裏徘徊得更久。
接下來，她可能真的會同意幫他殺人。再然後呢?可能他會把她調教到一定程度，以至於她可以獨自去殺人。他曾教唆“家族”裏的姑娘們做出她們先前從未想做的事——但隻是些小偷小摸的行為。沒什麽暴力。不過，丹尼爾·佩爾相信，他有能力將珍妮?馬斯頓變成一個機器人，無論他命令什麽，她都會執行，哪怕是殺人。
他用力關上行李廂，然後折下一根鬆樹枝，用來抹去他們在沙灘上留下的腳印。他一邊清掃身後的腳印，一邊迴到車上。他告訴珍妮沿著這條路往前開，直到車子駛上礫石路麵，然後他又抹去地上的車輪印。他又迴到了車上。
“我來開。”他說。
“對不起，丹尼爾，”她邊說邊擦臉，“我會補償你的。”
祈求得到寬恕。
但是佩爾的調教計劃有個原則，那就是無論如何都絕不迴應。
25
凱薩琳·丹斯心想，他真是個挺奇怪的人。
莫頓·內格爾提了提他鬆垮的褲子，坐在她辦公室的茶幾旁，打開一隻破舊的公文包。
他看起來有些邋遢，稀疏的頭髮亂蓬蓬的，山羊鬍子剪得也不整齊，灰色的襯衫袖口有些破了，體態則較為肥胖。但是，據丹斯這位表意學分析家的推測，他似乎對自己的體形感到很滿意。他舉止得體，動作有節製，這表明他毫無壓力。他的雙眼散發出機靈的光芒，善於辨別是非，可以立即決定什麽是重要的，什麽是次要的。當他走進丹斯的辦公室時，他並沒有在意房間的裝潢，而是關注丹斯臉上的表情(可能是疲憊)，然後友好而禮節性地看了一眼年輕人雷伊?卡拉尼奧，隨即便盯著溫斯頓?凱洛格。
當這位作家得知凱洛格的工作單位時，他的眼睛又眯了起來，心裏想，聯邦調查局探員來這裏幹嗎?
與早晨相比，這會兒凱洛格的著裝不太像聯邦調查局的風格，他穿一件米色格子運動外衣，深色褲子和藍色襯衫，沒有打領帶。但是，他的舉止完全是調查局的派頭，就像所有探員一樣，從來都不露聲色。他隻是告訴內格爾，自己來這兒當觀察員，來“幫忙”。
作家格格一笑，意思仿佛是：我會讓你開口的。
“麗貝卡和琳達已經同意幫我們了。”丹斯告訴他。
他抬起一條眉毛。“真的嗎?另一個呢，薩曼莎?”
“她還沒同意。”
內格爾從他的公文包裏抽出三張紙，放在桌上。“我的‘迷你大作’，這聽上去挺自相矛盾的。上麵寫的是丹尼爾·佩爾簡史。”
凱洛格將椅子挪到丹斯旁邊。她聞不到凱洛格身上有須後水的香味，這一點不像奧尼爾。
作家把他昨天對丹斯說的話又重複了一遍：他的書並不是關於佩爾本人的，而是關於他的受害者。“我正在調查因克羅伊頓的死而受到影響的每一個人，甚至是員工。克羅伊頓的公司最後被一家大型軟體開發公司收購了，上百名員工因此失業。如果他不死的話，結果可能不會是這樣。那麽他所從事的職業怎麽樣了?那也是受害者。那時他是矽穀最有創新精神的電腦設計者之一。他擁有幾十項程序的版權和硬體的專利權，這些在當時都是領先的。其中有很多產品在當時都沒有得到應用，因為它們都太超前了。現在，這些都沒了。或許其中一些就是醫藥、科學或通信領域裏具有革命性的程序。”
丹斯曾駕車經過加州州立大學校園，那裏曾接收了克羅伊頓的許多財產。當時她也有過同樣的想法。
內格爾一邊衝著他寫的材料點頭，一邊繼續道：“真有意思——佩爾根據他的談話對象來改寫自己的人生經歷。也就是說，他需要跟那些幼年喪失父母的人建立某種情感紐帶。嗯，在他們麵前，佩爾說自己10歲時就成了孤兒。或者，如果他需要利用某個父親參過軍的人，那麽他會搖身一變，成為軍人之子、烈士遺孤。聽他講自己的人生經歷，恐怕會有20種不同版本的佩爾。嗯，下麵這個才是事實：他於1963年10月7日生於貝克斯菲爾德。但他對所有人都說自己的生日是11月22日，因為那天是├?哈維?奧斯瓦德刺殺甘迺迪總統的日子。”
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“別生我的氣，丹尼爾。我受不了你生氣。”
佩爾的猶豫隻持續了三次心跳的時間，但這已是培養不確定性的最佳時長了。“沒事的。我不生氣。”
“我還是你的愛人嗎?”
他又停了一會兒。“那當然了。”他讓她到車裏等著。
“我——”
“去等我。沒事的。”他什麽也沒多說，於是珍妮走迴那輛豐田車。他迴到雷克薩斯車的行李廂邊，低頭看了看。
他看見了蘇珊?彭伯頓冰冷的屍體。
他在一小時前就已經把她殺了，就在她工作的那幢大樓的停車場裏。他用膠帶將她悶死了。
佩爾從沒指望珍妮會幫他殺掉這個女人。他知道她會拒絕的。這件事僅僅是珍妮作為學生需要學習的一節課。
她已經朝著他的期望挪近了一步。現在，擺在麵前的是死亡和暴力。在至少5到10秒的時間裏，她曾想用那把刀插穿人的身體，準備好看著血從身體裏流出，準備好看著一條生命逝去。上個星期，她還不可能產生這種想法;下星期，這種想法會在她腦海裏徘徊得更久。
接下來，她可能真的會同意幫他殺人。再然後呢?可能他會把她調教到一定程度，以至於她可以獨自去殺人。他曾教唆“家族”裏的姑娘們做出她們先前從未想做的事——但隻是些小偷小摸的行為。沒什麽暴力。不過，丹尼爾·佩爾相信，他有能力將珍妮?馬斯頓變成一個機器人，無論他命令什麽，她都會執行，哪怕是殺人。
他用力關上行李廂，然後折下一根鬆樹枝，用來抹去他們在沙灘上留下的腳印。他一邊清掃身後的腳印，一邊迴到車上。他告訴珍妮沿著這條路往前開，直到車子駛上礫石路麵，然後他又抹去地上的車輪印。他又迴到了車上。
“我來開。”他說。
“對不起，丹尼爾，”她邊說邊擦臉，“我會補償你的。”
祈求得到寬恕。
但是佩爾的調教計劃有個原則，那就是無論如何都絕不迴應。
25
凱薩琳·丹斯心想，他真是個挺奇怪的人。
莫頓·內格爾提了提他鬆垮的褲子，坐在她辦公室的茶幾旁，打開一隻破舊的公文包。
他看起來有些邋遢，稀疏的頭髮亂蓬蓬的，山羊鬍子剪得也不整齊，灰色的襯衫袖口有些破了，體態則較為肥胖。但是，據丹斯這位表意學分析家的推測，他似乎對自己的體形感到很滿意。他舉止得體，動作有節製，這表明他毫無壓力。他的雙眼散發出機靈的光芒，善於辨別是非，可以立即決定什麽是重要的，什麽是次要的。當他走進丹斯的辦公室時，他並沒有在意房間的裝潢，而是關注丹斯臉上的表情(可能是疲憊)，然後友好而禮節性地看了一眼年輕人雷伊?卡拉尼奧，隨即便盯著溫斯頓?凱洛格。
當這位作家得知凱洛格的工作單位時，他的眼睛又眯了起來，心裏想，聯邦調查局探員來這裏幹嗎?
與早晨相比，這會兒凱洛格的著裝不太像聯邦調查局的風格，他穿一件米色格子運動外衣，深色褲子和藍色襯衫，沒有打領帶。但是，他的舉止完全是調查局的派頭，就像所有探員一樣，從來都不露聲色。他隻是告訴內格爾，自己來這兒當觀察員，來“幫忙”。
作家格格一笑，意思仿佛是：我會讓你開口的。
“麗貝卡和琳達已經同意幫我們了。”丹斯告訴他。
他抬起一條眉毛。“真的嗎?另一個呢，薩曼莎?”
“她還沒同意。”
內格爾從他的公文包裏抽出三張紙，放在桌上。“我的‘迷你大作’，這聽上去挺自相矛盾的。上麵寫的是丹尼爾·佩爾簡史。”
凱洛格將椅子挪到丹斯旁邊。她聞不到凱洛格身上有須後水的香味，這一點不像奧尼爾。
作家把他昨天對丹斯說的話又重複了一遍：他的書並不是關於佩爾本人的，而是關於他的受害者。“我正在調查因克羅伊頓的死而受到影響的每一個人，甚至是員工。克羅伊頓的公司最後被一家大型軟體開發公司收購了，上百名員工因此失業。如果他不死的話，結果可能不會是這樣。那麽他所從事的職業怎麽樣了?那也是受害者。那時他是矽穀最有創新精神的電腦設計者之一。他擁有幾十項程序的版權和硬體的專利權，這些在當時都是領先的。其中有很多產品在當時都沒有得到應用，因為它們都太超前了。現在，這些都沒了。或許其中一些就是醫藥、科學或通信領域裏具有革命性的程序。”
丹斯曾駕車經過加州州立大學校園，那裏曾接收了克羅伊頓的許多財產。當時她也有過同樣的想法。
內格爾一邊衝著他寫的材料點頭，一邊繼續道：“真有意思——佩爾根據他的談話對象來改寫自己的人生經歷。也就是說，他需要跟那些幼年喪失父母的人建立某種情感紐帶。嗯，在他們麵前，佩爾說自己10歲時就成了孤兒。或者，如果他需要利用某個父親參過軍的人，那麽他會搖身一變，成為軍人之子、烈士遺孤。聽他講自己的人生經歷，恐怕會有20種不同版本的佩爾。嗯，下麵這個才是事實：他於1963年10月7日生於貝克斯菲爾德。但他對所有人都說自己的生日是11月22日，因為那天是├?哈維?奧斯瓦德刺殺甘迺迪總統的日子。”
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