他當然還記得默裏牆上的國旗，還記得當時整個連隊隻剩下他、默裏和另外五個兄弟，是我方火力基地裏僅存的力量，記得他們像兇悍的野獸般為捍衛生命所做的最後一戰。那是第一次世界大戰的末期的一次戰役，增援的直升機到來之前，兄弟們並肩戰鬥在用潮濕的沙袋堆砌的戰壕裏。淩晨兩點，星星躲在了烏雲背後，瞬間暴雨傾盆，將整個火力基地變成了泥濘的汪洋。
默裏·朗沃斯坐在一張偌大的橡木桌後麵，桌麵上空空如也，除非那電腦也能算是個裝飾品。桌麵光亮整潔，一塵不染。
“你好，中尉。”杜說。
“你知道的，杜，如果你不叫我綽號的話我會很高興。我跟你說過不止一次了。”
“當然。”杜說，“瞧我這記性。”
“坐吧。”
“這地方真不錯。你在這辦公室呆了五年了吧?終於有機會見識了一下。”
默裏沒吱聲。
“從我們上次像這樣坐下來聊天大概有七年了吧，中尉?從你上次讓我幫你擺平那些破事兒已經過了七年了?你的職業生涯又有麻煩了，是吧?又得讓你親愛的好兄弟杜來幫你‘擦屁股’了?好讓你遠離困擾，對吧?”
“這次不太一樣。”
“沒錯，中尉，你說的沒錯!我已經年老體衰，再也幹不動你那些骯髒的勾當了!”
杜站在國旗前。國旗左上角有一小塊棕色的汙漬，默裏告訴每一個問起它的人，說那是密西西比河的泥巴。但杜比誰都清楚，那不是泥巴。這麵國旗曾經在一根旗杆上高高飄揚，而杜則手持這根旗杆，像原始部落的野人一樣，將銅製的尖矛刺入敵人的胸膛。國旗右下方還有一塊汙漬，那是年僅18歲的下士昆特·沃爾曼被一支ak-47步槍擊中以後，杜試圖用它堵上他的喉嚨裏往外汩汩湧動的鮮血時留下的。
他們高舉那麵旗幟並非是要鼓舞士氣，因為那時他們並沒有滿腔赤誠的愛國之心。這麵旗幟碰巧飄揚在他們最後堅守的那方陣地上，在那裏他們誓死防守反擊，直到直升機出現幫他們虎口脫險。默裏最後一個登機，他要確保所有兄弟都安全脫險。他們全都身負重傷，杜也一樣。臨登機前，他抓過了那麵血跡斑斑、滿是彈痕、浸染著戰火和硝煙的旗幟。沒有人知道默裏這一舉動的原因，可能連默裏自己也不明白。但當他們最終意識到一切都結束了，他們終於死裏逃生，留下朋友和敵人遍野的橫屍，這旗幟卻被悄然賦予了特殊的意義。
杜盯著這麵劫後餘生的旗幟，點滴迴憶一起湧上心頭，半晌才意識到默裏正在輕聲喚著他的名字。
“杜?杜?”
杜扭過頭，眨巴了幾下眼睛，迅速迴到現實世界當中，看到默裏請他到桌前來坐。杜有意想惹惱默裏，於是拉過椅子坐了下來。
杜從夾克口袋裏摸出一顆巧克力糖，剝開扔進嘴裏，然後把糖紙順手丟在地板上。他嚼了一會兒，望著默裏，問道：“你聽說吉米·蒂拉莫克的事沒?”
默裏搖了搖頭。
“飲彈自盡了。用一把老式左輪手槍——腦漿迸裂。”
默裏垂首不語，良久發出了一聲長嘆，“天哪，我不知道。”
“要知道，”杜說，“在人生最後的四年裏他沒去過康復中心幾次，他消沉得厲害，默裏。他整個人都垮掉了，他需要他的朋友。”
“你為什麽沒給我打電話?”
“你會來嗎?”
默裏的沉默告訴了杜答案。他抬眼迎著杜冰冷懾人的眼神，“就剩下我們倆了。”
“是的，”杜說，“就我們倆了。這麽多年了我們還能經常來往真不容易。現在也就咱倆能相互依靠了。我們說正事兒吧，中尉，這迴又有什麽情況?”
默裏拿出一隻檔案袋遞給杜。標籤上寫著“七巧板計劃”。“這件事可非同尋常。”
“是嗎?又得去‘擦屁股’了，默裏?這迴是要收拾誰的爛攤子呢?”
“總統。”
“默裏，這迴要還是我吃顆槍子兒你官升一級的那種爛事兒，我是不會幹的。”
“我告訴過你這次並非如此，杜。我是認真的。”
杜打開檔案袋，開始瀏覽文件。文件隻有四份：三份病例報告和一份情況提要。杜把那份情況提要反反覆覆讀了三遍才抬頭，麵色凝重，眼睛裏寫滿了疑惑。他低頭看著手中的報告，開始引用其中一些荒誕的詞語。
“‘生物操縱行為?’‘人造生化有機體?’‘傳染性恐怖武器?’默裏，你不會是用這些東西來糊弄我的吧?”
默裏搖了搖頭。
“這些都是鬼扯，”杜說，“你們覺得恐怖分子創造了……看這兒……創造了‘人造生化有機體’，導致人類精神錯亂?”
“確切地說並非那樣，杜，迄今為止我們手上已有三個案例。都是正常人感染贅生物之後不久就變得歇斯底裏。我們雖不能肯定這是不是一次恐怖活動，但我覺得你會贊成我們採取行動，未雨綢繆。我們不能就這樣乖乖束手就擒。”
杜繼續翻閱文件。夏洛特·威爾遜的報告中附了張照片，清晰地顯示了她肩膀上那個藍色的三角形印記。加裏·裏蘭德的文件所附的照片是一個眉頭緊蹙的老頭。他那枯樹皮一樣皺紋密布的臉上寫滿了憎惡、懷疑的表情。脖子上的藍色三角形腫塊令他這種不快的神情愈發明顯。
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默裏·朗沃斯坐在一張偌大的橡木桌後麵，桌麵上空空如也，除非那電腦也能算是個裝飾品。桌麵光亮整潔，一塵不染。
“你好，中尉。”杜說。
“你知道的，杜，如果你不叫我綽號的話我會很高興。我跟你說過不止一次了。”
“當然。”杜說，“瞧我這記性。”
“坐吧。”
“這地方真不錯。你在這辦公室呆了五年了吧?終於有機會見識了一下。”
默裏沒吱聲。
“從我們上次像這樣坐下來聊天大概有七年了吧，中尉?從你上次讓我幫你擺平那些破事兒已經過了七年了?你的職業生涯又有麻煩了，是吧?又得讓你親愛的好兄弟杜來幫你‘擦屁股’了?好讓你遠離困擾，對吧?”
“這次不太一樣。”
“沒錯，中尉，你說的沒錯!我已經年老體衰，再也幹不動你那些骯髒的勾當了!”
杜站在國旗前。國旗左上角有一小塊棕色的汙漬，默裏告訴每一個問起它的人，說那是密西西比河的泥巴。但杜比誰都清楚，那不是泥巴。這麵國旗曾經在一根旗杆上高高飄揚，而杜則手持這根旗杆，像原始部落的野人一樣，將銅製的尖矛刺入敵人的胸膛。國旗右下方還有一塊汙漬，那是年僅18歲的下士昆特·沃爾曼被一支ak-47步槍擊中以後，杜試圖用它堵上他的喉嚨裏往外汩汩湧動的鮮血時留下的。
他們高舉那麵旗幟並非是要鼓舞士氣，因為那時他們並沒有滿腔赤誠的愛國之心。這麵旗幟碰巧飄揚在他們最後堅守的那方陣地上，在那裏他們誓死防守反擊，直到直升機出現幫他們虎口脫險。默裏最後一個登機，他要確保所有兄弟都安全脫險。他們全都身負重傷，杜也一樣。臨登機前，他抓過了那麵血跡斑斑、滿是彈痕、浸染著戰火和硝煙的旗幟。沒有人知道默裏這一舉動的原因，可能連默裏自己也不明白。但當他們最終意識到一切都結束了，他們終於死裏逃生，留下朋友和敵人遍野的橫屍，這旗幟卻被悄然賦予了特殊的意義。
杜盯著這麵劫後餘生的旗幟，點滴迴憶一起湧上心頭，半晌才意識到默裏正在輕聲喚著他的名字。
“杜?杜?”
杜扭過頭，眨巴了幾下眼睛，迅速迴到現實世界當中，看到默裏請他到桌前來坐。杜有意想惹惱默裏，於是拉過椅子坐了下來。
杜從夾克口袋裏摸出一顆巧克力糖，剝開扔進嘴裏，然後把糖紙順手丟在地板上。他嚼了一會兒，望著默裏，問道：“你聽說吉米·蒂拉莫克的事沒?”
默裏搖了搖頭。
“飲彈自盡了。用一把老式左輪手槍——腦漿迸裂。”
默裏垂首不語，良久發出了一聲長嘆，“天哪，我不知道。”
“要知道，”杜說，“在人生最後的四年裏他沒去過康復中心幾次，他消沉得厲害，默裏。他整個人都垮掉了，他需要他的朋友。”
“你為什麽沒給我打電話?”
“你會來嗎?”
默裏的沉默告訴了杜答案。他抬眼迎著杜冰冷懾人的眼神，“就剩下我們倆了。”
“是的，”杜說，“就我們倆了。這麽多年了我們還能經常來往真不容易。現在也就咱倆能相互依靠了。我們說正事兒吧，中尉，這迴又有什麽情況?”
默裏拿出一隻檔案袋遞給杜。標籤上寫著“七巧板計劃”。“這件事可非同尋常。”
“是嗎?又得去‘擦屁股’了，默裏?這迴是要收拾誰的爛攤子呢?”
“總統。”
“默裏，這迴要還是我吃顆槍子兒你官升一級的那種爛事兒，我是不會幹的。”
“我告訴過你這次並非如此，杜。我是認真的。”
杜打開檔案袋，開始瀏覽文件。文件隻有四份：三份病例報告和一份情況提要。杜把那份情況提要反反覆覆讀了三遍才抬頭，麵色凝重，眼睛裏寫滿了疑惑。他低頭看著手中的報告，開始引用其中一些荒誕的詞語。
“‘生物操縱行為?’‘人造生化有機體?’‘傳染性恐怖武器?’默裏，你不會是用這些東西來糊弄我的吧?”
默裏搖了搖頭。
“這些都是鬼扯，”杜說，“你們覺得恐怖分子創造了……看這兒……創造了‘人造生化有機體’，導致人類精神錯亂?”
“確切地說並非那樣，杜，迄今為止我們手上已有三個案例。都是正常人感染贅生物之後不久就變得歇斯底裏。我們雖不能肯定這是不是一次恐怖活動，但我覺得你會贊成我們採取行動，未雨綢繆。我們不能就這樣乖乖束手就擒。”
杜繼續翻閱文件。夏洛特·威爾遜的報告中附了張照片，清晰地顯示了她肩膀上那個藍色的三角形印記。加裏·裏蘭德的文件所附的照片是一個眉頭緊蹙的老頭。他那枯樹皮一樣皺紋密布的臉上寫滿了憎惡、懷疑的表情。脖子上的藍色三角形腫塊令他這種不快的神情愈發明顯。
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