他在那架台機上，撥了一個號碼，高聲向話筒中說：“啊!包朗嗎?是霍桑。我的工作沒有完畢，晚飯不必等我。”
主人在一旁喃喃接口：
“霍先生不嫌簡慢，就在這裏便飯。”
電話的對方，簡單的迴答：“ok。”這所謂包朗，具有一個十足沙啞的嗓子。打罷電話，大偵探退歸原座，仍舊把他的臉麵，埋進了紙菸的濃霧中——看他的樣子，並無就走的意思。也許他是因為感到軋米的不易，真的想在這裏叨擾一餐免費的晚餐。
主人以一種驚異的目光流盼著他。慈祥的臉上，漸漸推起了一種不耐煩的神情。
霍桑的電話打出未久。那架台機上的鈴聲忽然大振，有一個電話從外麵打了進來。主人順手拿起聽筒湊上了耳朵。
本年度的沙啞的嗓子，似乎適逢旺產的時期，電話中的對方，也是一個沙啞的聲音：他自稱是××中學的舍監。姚樸庭在話筒裏麵問答了幾句，他的圓圓的臉上，立刻露出了非常惶急的樣子，隻聽他慌亂地說道：“我——我就來，我立刻就來!立刻——”
匆匆放下聽筒，他以一種很不自然的眼光，看著這位大偵探說：“抱歉之至!我有一樁要緊的事情，立刻就要出去，請霍先生在這裏寬坐一會兒，好不好?”
他的語句的表麵是留客，而他的語句的夾層是在逐客。——很微妙的!這是我們中國紳士們的傳統的談話藝術。
當時，我們這位大魔術家，正因一時變不出戲法而感到一種無法下場的尷尬，一得這個機會，馬上他用收蓬的調子，解嘲似的說：“好好!明天我再來。明天——我一定可以把信件找出來。然後，我再代表我的委託者，和姚先生來談判。”
“好得很。”老傢夥心不在焉地應對了一句，他匆匆拿起了他的帽子。
二人並肩走山這幽悄的三杏別墅。在再見聲中，一個匆匆跳上包車;一個悠然跨上自由車。這裏，剩下了那個青年的僕人，樹頂上幾頭烏鴉。負起了守護屋子的全責。
兩種車輛，一前一後，沿著同一的路線進行。
包車夫的腿，似乎比較自由車的輪子活躍得多，眨眨眼，二者之間，已脫空了一個相當長的距離。這輛蘭令的跑車，駛到一條岔路口上卻轉了彎，但不到兩分鍾的時間，這跑車又在路口出現而飛速地駕迴了原來的地點。當時，前麵那輛包車的影子，早已消失在蒼茫一片的暮色之中。
這輛輕捷的跑車，以飛一般的姿態，重新駛迴三杏別墅的鐵門口。紅領帶的大偵探，輕捷地跳下車子，他第二度又去按那鐵門邊的電鈴。當那個年青僕人把一種驚異的目光，投上這位的來賓身上時，大偵探把車子推進門口，他和這機警的僕役，立著密談了片晌。結果，他把一小卷“不值錢”的紙片;塞進了這年輕人的手內，於是，我們這位偵探家，立刻取獲了暫時在這三間屋子裏麵自由行動的特權。
大偵探以閃電式的行動，二度在這小小三間屋中，進行了一個較自由的搜索，有幾個地方，他竟很不客氣地，自由使用著他的百合匙;甚至，他連主人臥室中的被褥與枕套，也都翻檢了一遍。他的手法，和外科醫師施行解剖時的手法，一般的敏捷而熟練，前後隻費了幾分鍾的時間，他已完成了他的應做的手續。奇怪!當時他的行動，不像是一位大偵探，而很像是一名具有十年以上經驗的賊。——於此，我們很可以獲得一種寶貴的教訓，那就是說：在我們眼前這個太微妙的社會上，往往有許多站於絕對對立地位的人物例如：偵探之與賊，強盜之與名人，紳士之與流氓，等等，他們的身份固然是對立的，而在某種地方，他們間的品性與手段，卻往往是相類甚至相同的!
這賊一般的大偵探，在這三間屋子裏的再度搜尋，結果照前一樣，並不曾獲得什麽，而他也預計不會獲得什麽。他知道眼前所需要的，卻隻是思想，而並不是動作。他想：除非那些信件，真的已不在這所別墅。
於是他退歸那間正中的屋子，他以主人的姿態，坐進主人方才的那隻大旋椅。他努力燃燒他的土耳其紙菸，以鼓動他的腦殼中的機器。
這天他的機器似乎很不濟咧!他思索的結果，也像他的動作一樣，並不曾獲得什麽。腦細胞在濃烈的煙霧之中，消耗得太多，漸漸地，他已感到有點腦漲。
“哇!”一聲鴉鳴打擾了他的迷離的思緒。
迎麵玻璃窗外，夜已完全籠罩住了那片場地——這是一個澄明的深秋黃昏——一個八分圓的月亮，剛自偷偷爬過了圍牆;月光從樹葉空隙中鑽進來，把那三株銀杏，鉤成一片混合巨大的剪影。
大偵探凝滯的目光，被這鴉鳴所喚起。他從玻璃窗中仰射起他的視線，在那沉浸在銀色月光下的樹頂上，他看到了一個有趣的情形：一頭孤獨的烏鴉，撐著它的疲倦的翅膀，正在低低地盤旋。咦!這小生物並不曾遭逢到人間的亂雜，為什麽它也表演出這種“繞樹三匝，無枝可依”的姿態呢?
“噓!你們這些臭嘴的烏鴉!哇哇哇!討厭!”
一種夾有南國口音的清脆的嬌叱，驀地浮現於這紅領帶的大偵探的耳邊;同時，白晝地下室中的幾個活躍的鏡頭，又在他的眼底閃動。
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主人在一旁喃喃接口：
“霍先生不嫌簡慢，就在這裏便飯。”
電話的對方，簡單的迴答：“ok。”這所謂包朗，具有一個十足沙啞的嗓子。打罷電話，大偵探退歸原座，仍舊把他的臉麵，埋進了紙菸的濃霧中——看他的樣子，並無就走的意思。也許他是因為感到軋米的不易，真的想在這裏叨擾一餐免費的晚餐。
主人以一種驚異的目光流盼著他。慈祥的臉上，漸漸推起了一種不耐煩的神情。
霍桑的電話打出未久。那架台機上的鈴聲忽然大振，有一個電話從外麵打了進來。主人順手拿起聽筒湊上了耳朵。
本年度的沙啞的嗓子，似乎適逢旺產的時期，電話中的對方，也是一個沙啞的聲音：他自稱是××中學的舍監。姚樸庭在話筒裏麵問答了幾句，他的圓圓的臉上，立刻露出了非常惶急的樣子，隻聽他慌亂地說道：“我——我就來，我立刻就來!立刻——”
匆匆放下聽筒，他以一種很不自然的眼光，看著這位大偵探說：“抱歉之至!我有一樁要緊的事情，立刻就要出去，請霍先生在這裏寬坐一會兒，好不好?”
他的語句的表麵是留客，而他的語句的夾層是在逐客。——很微妙的!這是我們中國紳士們的傳統的談話藝術。
當時，我們這位大魔術家，正因一時變不出戲法而感到一種無法下場的尷尬，一得這個機會，馬上他用收蓬的調子，解嘲似的說：“好好!明天我再來。明天——我一定可以把信件找出來。然後，我再代表我的委託者，和姚先生來談判。”
“好得很。”老傢夥心不在焉地應對了一句，他匆匆拿起了他的帽子。
二人並肩走山這幽悄的三杏別墅。在再見聲中，一個匆匆跳上包車;一個悠然跨上自由車。這裏，剩下了那個青年的僕人，樹頂上幾頭烏鴉。負起了守護屋子的全責。
兩種車輛，一前一後，沿著同一的路線進行。
包車夫的腿，似乎比較自由車的輪子活躍得多，眨眨眼，二者之間，已脫空了一個相當長的距離。這輛蘭令的跑車，駛到一條岔路口上卻轉了彎，但不到兩分鍾的時間，這跑車又在路口出現而飛速地駕迴了原來的地點。當時，前麵那輛包車的影子，早已消失在蒼茫一片的暮色之中。
這輛輕捷的跑車，以飛一般的姿態，重新駛迴三杏別墅的鐵門口。紅領帶的大偵探，輕捷地跳下車子，他第二度又去按那鐵門邊的電鈴。當那個年青僕人把一種驚異的目光，投上這位的來賓身上時，大偵探把車子推進門口，他和這機警的僕役，立著密談了片晌。結果，他把一小卷“不值錢”的紙片;塞進了這年輕人的手內，於是，我們這位偵探家，立刻取獲了暫時在這三間屋子裏麵自由行動的特權。
大偵探以閃電式的行動，二度在這小小三間屋中，進行了一個較自由的搜索，有幾個地方，他竟很不客氣地，自由使用著他的百合匙;甚至，他連主人臥室中的被褥與枕套，也都翻檢了一遍。他的手法，和外科醫師施行解剖時的手法，一般的敏捷而熟練，前後隻費了幾分鍾的時間，他已完成了他的應做的手續。奇怪!當時他的行動，不像是一位大偵探，而很像是一名具有十年以上經驗的賊。——於此，我們很可以獲得一種寶貴的教訓，那就是說：在我們眼前這個太微妙的社會上，往往有許多站於絕對對立地位的人物例如：偵探之與賊，強盜之與名人，紳士之與流氓，等等，他們的身份固然是對立的，而在某種地方，他們間的品性與手段，卻往往是相類甚至相同的!
這賊一般的大偵探，在這三間屋子裏的再度搜尋，結果照前一樣，並不曾獲得什麽，而他也預計不會獲得什麽。他知道眼前所需要的，卻隻是思想，而並不是動作。他想：除非那些信件，真的已不在這所別墅。
於是他退歸那間正中的屋子，他以主人的姿態，坐進主人方才的那隻大旋椅。他努力燃燒他的土耳其紙菸，以鼓動他的腦殼中的機器。
這天他的機器似乎很不濟咧!他思索的結果，也像他的動作一樣，並不曾獲得什麽。腦細胞在濃烈的煙霧之中，消耗得太多，漸漸地，他已感到有點腦漲。
“哇!”一聲鴉鳴打擾了他的迷離的思緒。
迎麵玻璃窗外，夜已完全籠罩住了那片場地——這是一個澄明的深秋黃昏——一個八分圓的月亮，剛自偷偷爬過了圍牆;月光從樹葉空隙中鑽進來，把那三株銀杏，鉤成一片混合巨大的剪影。
大偵探凝滯的目光，被這鴉鳴所喚起。他從玻璃窗中仰射起他的視線，在那沉浸在銀色月光下的樹頂上，他看到了一個有趣的情形：一頭孤獨的烏鴉，撐著它的疲倦的翅膀，正在低低地盤旋。咦!這小生物並不曾遭逢到人間的亂雜，為什麽它也表演出這種“繞樹三匝，無枝可依”的姿態呢?
“噓!你們這些臭嘴的烏鴉!哇哇哇!討厭!”
一種夾有南國口音的清脆的嬌叱，驀地浮現於這紅領帶的大偵探的耳邊;同時，白晝地下室中的幾個活躍的鏡頭，又在他的眼底閃動。
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