“要給她50000美元。”
“恐怕我不——”
“開什麽玩笑，”我怒吼道，“50000美元，50000。我還給開價50萬——不過隻是騙她的。”
“你對這個事似乎相當輕率，”他也對著我吼道，“你這種態度我很不適應，也很不喜歡。”
我打了個哈欠，我才他媽的不在乎要花他多少錢。“聽著，基特先生，瞎鬧我還是很有一套的，但我還是會重視我的工作。這件事情牽扯到一些奇怪的事情。例如剛剛兩個槍手到我的公寓威脅我，讓我不要管基特的事。我不明白為什麽事情進展得這麽困難。”
“天啊!”他聽起來萬分震驚，“你最好立馬來我家，我們來商量一下，我派車去接你。你現在立刻過來可以嗎?”
“好，但我可以自己開車。我——”
“不用，我派我的司機開車去接你。他叫喬治，對他你大可放心。大約過20分鍾他就能到你那。”
“好吧，”我說，“那樣我就能吃點晚餐。讓他停在肯莫爾拐角處，麵對富蘭克林大廈。”我掛了電話。
我冷熱水交替著沖了個澡，換上幹淨的衣服，感覺更體麵，然後喝上幾杯小酒醒醒神，穿上件薄外套，朝大街走去。
汽車已經在那裏等著了。我沿著一側的街走了半個街區就看到停在街邊的那輛車，看起來像一款新車型，兩個車頭燈像高速列車的前燈一樣，兩盞琥珀霧燈鉤住前泥板，兩個邊燈和普通車燈一樣大。我來到車旁，站住，一個男人從暗處走出，將手裏的煙往肩後一扔，手法幹淨利索。他大高個，大身板，黑皮膚，頭戴鴨舌帽，上身穿著俄羅斯束腰外衣，繫著山姆布朗腰，下身穿著閃亮的緊身褲和馬褲，像英國軍士長的馬呢褲一樣閃耀。
“馬洛先生嗎?”他用戴著手套的食指摸摸他的帽峰。
“是的，”我說，“請放心。別告訴我這是老基特的車。”
“其中一輛。”聲音很酷，聽起來有點像是沒有禮貌。
他打開後門，我鑽進車裏，一屁股坐在坐墊上。喬治挪到方向盤後，踩上離合器。車駛離路邊，開向街角，沒什麽噪聲，就像紙幣在錢包裏待著一樣安靜。我們向西而去，我們似乎置身車流，但我們又好像超越一切。車開過好萊塢中心，開過西區，開過拉斯維加斯大道，沿著星光閃耀的大道來到涼爽安靜的貝弗利山，那兒騎馬專用道將大馬路分開兩半。
我們沿著貝弗利山山麓快速往上爬，看到了遠處的大學樓群的燈光，然後向北進入貝沙灣。車開始在狹長窄小的街道上爬行，街道兩側高牆林立，卻不見人行道和大門。傍晚時分，從大宅邸照射出的燈光柔和地閃爍著，萬籟寂靜，沒有其他聲響，隻剩輪胎走在水泥地上輕輕的咕嚕聲。車又向左轉，我發現了一塊牌子，上麵寫著卡爾韋洛大道。上到半山腰時，喬治開始將車橫轉過來，以便左轉進入兩扇12英尺高的鐵門。這時意外發生了。
在大門另一側突然亮起了一對燈，響起尖銳的喇叭聲，一輛汽車全速前進，快速向我們沖了過來。喬治手腕一擺，一個急剎車，脫下右手手套，一個順溜就完成了這些動作。
車繼續往前開來，燈光搖曳。“他媽的醉鬼。”喬治一邊迴頭看著一邊咒罵著。
可能是吧，醉漢才開車去各種地方喝酒，可能是吧。我騰地踩到車板上，從胳膊下麵拔出我的魯格爾手槍，伸手去開車門。
我將車門打開一條縫，讓它就那樣開著，然後探過窗簷看著一切。車頭燈打在我的臉上，我迅速低頭鑽到車裏，等光束不見了才又抬頭。
另一輛車緊挨著停了下來，車門“砰”的一聲打開，從裏麵蹦出一個人，揮著一把槍大聲喊叫著。我聽聲音便知道了那人是誰。
“混蛋，把手給我舉起來!弗力斯科尖聲叫著。”
喬治左手放在方向盤上，我將門開得更大一點。這個小個子男人在路上跳上跳下，大喊大叫。他開來的那輛黑色小轎車發動機在嗡嗡作響，除此外沒有任何聲音了。
“搶劫!”弗力斯科喊道，“你們這群王八蛋，出來，給我站好!”
我踢開門，拿著魯格爾手槍準備走出去。
“你自找的!”小男人喊道。
我聞言趴了下來——是立馬趴了下來。他手裏的槍冒著煙，一定有人在他槍裏放了子彈。我腦後的玻璃擊碎了。我用餘光，其實那個特別的時刻沒什麽餘不餘光的，看到喬治像水紋一樣順暢敏捷地移動。我舉起魯格爾手槍，準備扣下扳機，但是有人在我旁邊放了一槍——喬治。
我沒有開那一槍，現在不需要了。
那輛黑色的車踉蹌向前，瘋狂地開下山，唿嘯遠去，留下這個小男人仍在路中間跌跌撞撞，隻有從牆上反射的光照著他。
一種深色的東西在他臉上蔓延開來。他的槍掉在水泥地上，又彈了起來。他的小腿一蔫，倒向一旁，打著滾，突然停止，一動不動。
喬治說：“呀!”嗅了嗅他的左輪手槍的槍口。
“好槍法。”我下了車，站在那裏望著那個小男人——一個蜷縮著身子的無名小卒。汽車兩側的光照在他那骯髒的白色運動鞋上，鞋看上去微微閃光。
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“恐怕我不——”
“開什麽玩笑，”我怒吼道，“50000美元，50000。我還給開價50萬——不過隻是騙她的。”
“你對這個事似乎相當輕率，”他也對著我吼道，“你這種態度我很不適應，也很不喜歡。”
我打了個哈欠，我才他媽的不在乎要花他多少錢。“聽著，基特先生，瞎鬧我還是很有一套的，但我還是會重視我的工作。這件事情牽扯到一些奇怪的事情。例如剛剛兩個槍手到我的公寓威脅我，讓我不要管基特的事。我不明白為什麽事情進展得這麽困難。”
“天啊!”他聽起來萬分震驚，“你最好立馬來我家，我們來商量一下，我派車去接你。你現在立刻過來可以嗎?”
“好，但我可以自己開車。我——”
“不用，我派我的司機開車去接你。他叫喬治，對他你大可放心。大約過20分鍾他就能到你那。”
“好吧，”我說，“那樣我就能吃點晚餐。讓他停在肯莫爾拐角處，麵對富蘭克林大廈。”我掛了電話。
我冷熱水交替著沖了個澡，換上幹淨的衣服，感覺更體麵，然後喝上幾杯小酒醒醒神，穿上件薄外套，朝大街走去。
汽車已經在那裏等著了。我沿著一側的街走了半個街區就看到停在街邊的那輛車，看起來像一款新車型，兩個車頭燈像高速列車的前燈一樣，兩盞琥珀霧燈鉤住前泥板，兩個邊燈和普通車燈一樣大。我來到車旁，站住，一個男人從暗處走出，將手裏的煙往肩後一扔，手法幹淨利索。他大高個，大身板，黑皮膚，頭戴鴨舌帽，上身穿著俄羅斯束腰外衣，繫著山姆布朗腰，下身穿著閃亮的緊身褲和馬褲，像英國軍士長的馬呢褲一樣閃耀。
“馬洛先生嗎?”他用戴著手套的食指摸摸他的帽峰。
“是的，”我說，“請放心。別告訴我這是老基特的車。”
“其中一輛。”聲音很酷，聽起來有點像是沒有禮貌。
他打開後門，我鑽進車裏，一屁股坐在坐墊上。喬治挪到方向盤後，踩上離合器。車駛離路邊，開向街角，沒什麽噪聲，就像紙幣在錢包裏待著一樣安靜。我們向西而去，我們似乎置身車流，但我們又好像超越一切。車開過好萊塢中心，開過西區，開過拉斯維加斯大道，沿著星光閃耀的大道來到涼爽安靜的貝弗利山，那兒騎馬專用道將大馬路分開兩半。
我們沿著貝弗利山山麓快速往上爬，看到了遠處的大學樓群的燈光，然後向北進入貝沙灣。車開始在狹長窄小的街道上爬行，街道兩側高牆林立，卻不見人行道和大門。傍晚時分，從大宅邸照射出的燈光柔和地閃爍著，萬籟寂靜，沒有其他聲響，隻剩輪胎走在水泥地上輕輕的咕嚕聲。車又向左轉，我發現了一塊牌子，上麵寫著卡爾韋洛大道。上到半山腰時，喬治開始將車橫轉過來，以便左轉進入兩扇12英尺高的鐵門。這時意外發生了。
在大門另一側突然亮起了一對燈，響起尖銳的喇叭聲，一輛汽車全速前進，快速向我們沖了過來。喬治手腕一擺，一個急剎車，脫下右手手套，一個順溜就完成了這些動作。
車繼續往前開來，燈光搖曳。“他媽的醉鬼。”喬治一邊迴頭看著一邊咒罵著。
可能是吧，醉漢才開車去各種地方喝酒，可能是吧。我騰地踩到車板上，從胳膊下麵拔出我的魯格爾手槍，伸手去開車門。
我將車門打開一條縫，讓它就那樣開著，然後探過窗簷看著一切。車頭燈打在我的臉上，我迅速低頭鑽到車裏，等光束不見了才又抬頭。
另一輛車緊挨著停了下來，車門“砰”的一聲打開，從裏麵蹦出一個人，揮著一把槍大聲喊叫著。我聽聲音便知道了那人是誰。
“混蛋，把手給我舉起來!弗力斯科尖聲叫著。”
喬治左手放在方向盤上，我將門開得更大一點。這個小個子男人在路上跳上跳下，大喊大叫。他開來的那輛黑色小轎車發動機在嗡嗡作響，除此外沒有任何聲音了。
“搶劫!”弗力斯科喊道，“你們這群王八蛋，出來，給我站好!”
我踢開門，拿著魯格爾手槍準備走出去。
“你自找的!”小男人喊道。
我聞言趴了下來——是立馬趴了下來。他手裏的槍冒著煙，一定有人在他槍裏放了子彈。我腦後的玻璃擊碎了。我用餘光，其實那個特別的時刻沒什麽餘不餘光的，看到喬治像水紋一樣順暢敏捷地移動。我舉起魯格爾手槍，準備扣下扳機，但是有人在我旁邊放了一槍——喬治。
我沒有開那一槍，現在不需要了。
那輛黑色的車踉蹌向前，瘋狂地開下山，唿嘯遠去，留下這個小男人仍在路中間跌跌撞撞，隻有從牆上反射的光照著他。
一種深色的東西在他臉上蔓延開來。他的槍掉在水泥地上，又彈了起來。他的小腿一蔫，倒向一旁，打著滾，突然停止，一動不動。
喬治說：“呀!”嗅了嗅他的左輪手槍的槍口。
“好槍法。”我下了車，站在那裏望著那個小男人——一個蜷縮著身子的無名小卒。汽車兩側的光照在他那骯髒的白色運動鞋上，鞋看上去微微閃光。
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