一時間我在想，我抱了艾倫而沒抱過麥可，這是否就導致了其中一個人安家落戶，另一個卻服15年徒刑。“大部分的人認為她是個比莫琳好的母親，”我告訴他，“但這算不上是什麽稱讚。如果從一到十計分，莫琳是零鴨蛋。”
“至少她不是妓女，”他苦澀地說。“有個蕩婦當媽會讓你腦袋壞掉。你當時知不知道她是幹那行的？”
“我什麽都不知道，麥可。當時我非常天真也非常笨，要是我能重新再來一次，我會用不同的方式處理事情。”我注視他片刻。“當時你的性意識太強了，”我溫和地說。“艾倫就不會給我那種威脅感。我想你不會隻要抱一抱就滿足了。”
他的微笑變得更扭曲。“也許，但我也不會有膽子多做什麽。”
“不見得。”我笑著說。“你有一種找出脆弱女人的本事……例如溫蒂·史丹霍普。她講到你的時候充滿惆悵，所以我想她對你的感受或許不全是母愛。”
“那你對我的感受呢？”
“我不知道。我從來沒試過。”
“但你當時的確喜歡我？”
我納悶這為什麽很重要。“沒錯。”
“那艾倫呢？你喜歡他嗎？”
“不喜歡。”我平板地說，懷疑他知道多少。
“他當時很迷你。”他說。“老是在講你怎麽樣愛摸他，還說那次你抓到他偷你的皮包，之所以不肯去報警完全是因為你怕他抖出他跟你睡過。”他端詳著我的臉，似乎找到了他要的答案。“我也知道那全是屁話，但以前你特別對他好的那個樣子總讓我很不爽。”
我沒說話。
“你說他沒有性意識也說錯了。”他繼續說下去。“他個子那麽大，10歲時他的那東西就已經不輸給大象的傢夥了。他滿腦袋想的全是性，常常偷色情雜誌，然後對著那些照片打手槍打得呆掉。那情況相當好笑，直到他開始來真的。他抓住布麗姬的姊姊蘿西，說他要跟她做，她叫他去死，結果他把她推倒在地上，說反正他還是要做。可憐的孩子，她那時候才12歲，後來流了好幾個星期的血。”想起這件事讓他生氣地緊抿住嘴巴。“但她太害怕了，除了我之外誰都不敢說。她媽媽病了，她爸又從來不在家，所以就隻有我能出麵了。我把艾倫打得死去活來，說要是他再做這種事，我就把他的頭給扭下來。”
“那時候你多大？”
“15.在你離開之後沒多久。”
“他有沒有再做過？”
麥可聳聳肩。“就算他有，我也從沒聽說過。約莫一個星期後，他就拿著球棒跟他爸扛上了……簡直就像是他的大腦終於跟上了他的個頭，腦袋裏冒出一個泡泡說，我已經夠大到可以對付男人了。在那之後，他對性似乎就沒那麽感興趣了。”
我試著搞清楚時間。“他太太告訴我說你跟他為了布麗姬打過架。”
他搖頭。“我們隻打過一次架，是為了蘿西。”
“她告訴我說艾倫很迷布麗姬，直到他發現她跟你上床……然後把你打得半死，因此進了少年監獄。”
“那是他在做夢吧。”他不解地皺起眉頭。“他對布麗姬的姊姊做過那種事，布麗姬根本正眼都不會看他一下，所以他幹嗎假裝？他是想要唬誰啊？”
“貝絲？”我建議。“他太太。”
“為什麽？”
輪到我聳肩了。
“這混球真笨。誠實總是上策一”他的話讓自己笑了起來——“至少在你被逮到之後是這樣。在這種環境裏，沒有什麽秘密能保持多久。”
我環顧四周，屋裏滿是囚犯和他們的家人——都在說話，也都在聽，全在獄警的監視下——我想我很能相信這一點。金魚缸裏是沒有隱私可言的。我在想，不知莫琳·史雷特是用什麽手段控製住她的家人，讓艾倫的兇暴行為完全沒有泄漏出去。
約翰·豪勒特（於安·巴茨死亡次日進入她家之rspca視察員）的來信
時間為1999年
白色小屋
利特爾漢普頓
近普雷斯頓
蘭開夏郡
拉內萊太太
多塞特dt2xxy
多爾切斯特附近的裏芬南農莊
1999年8月11日
拉內萊太太大鑒：
首先我要說，你的來信讓我釋懷許多。我們在巴茨小姐屋裏發現的情景一直令我感到困擾，現在能從另一個不同的角度來看那件事，讓我感到高興多了。你說得很對，在安妮死前我從來不相信安妮會虐待動物。
阿諾德醫生認為安妮的東西在她死前那些天失竊，並表示這可能導致了她的病情急速走下坡，也是我們在1978年11月15日發現屋內情景的原因。我雖然覺得她的觀點不無道理，但一直都認為這無法真正解釋那些貓的數量以及／或者狀況。警方對這一點的“看法”是安妮是個難以相處、精神不正常的女人，顯然無法照料自己，其行為引起了許多抱怨。因此，我們在她屋裏發現的情形隻不過是證實了這個想法。值得一提的是，在進屋前一個小時，德魯裏警佐告訴我說屋裏有20多隻貓，以確保我會帶足夠的籠子去裝它們。我對這個數字表示懷疑。說根據我的經驗那裏的貓從來不超過7隻，但他說這是鄰居提供的消息。現在我責怪自己當時為什麽沒問她的鄰居怎麽能那麽確定數目，不過這都是事後諸葛了。當時我和我的同事看到那裏的情形都極為震驚，一心隻想檢查那些貓的狀況以及搶救它們。要是安妮還活著，情況就不同了，因為我們會控告她虐待動物，但她已經死了，所以我們等於是把查問的事完全交給了德魯裏警佐。我知道阿諾德醫生對他處理此案的方式極為不滿——從你的信上看來，你也是——但平心而論，我想強調的是，他跟我們對屋內的狀況同樣震驚，還說了好幾次，“我早應該相信他們的。”我想他這話指的是安妮的鄰居，他一直把他們形容為“低等生物”。我這麽說隻是要提醒你，他和我們當時麵對的那個狀況盡管是出人意料，但事實上的確支持過去12個月裏大家對安妮提出的抱怨。
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“至少她不是妓女，”他苦澀地說。“有個蕩婦當媽會讓你腦袋壞掉。你當時知不知道她是幹那行的？”
“我什麽都不知道，麥可。當時我非常天真也非常笨，要是我能重新再來一次，我會用不同的方式處理事情。”我注視他片刻。“當時你的性意識太強了，”我溫和地說。“艾倫就不會給我那種威脅感。我想你不會隻要抱一抱就滿足了。”
他的微笑變得更扭曲。“也許，但我也不會有膽子多做什麽。”
“不見得。”我笑著說。“你有一種找出脆弱女人的本事……例如溫蒂·史丹霍普。她講到你的時候充滿惆悵，所以我想她對你的感受或許不全是母愛。”
“那你對我的感受呢？”
“我不知道。我從來沒試過。”
“但你當時的確喜歡我？”
我納悶這為什麽很重要。“沒錯。”
“那艾倫呢？你喜歡他嗎？”
“不喜歡。”我平板地說，懷疑他知道多少。
“他當時很迷你。”他說。“老是在講你怎麽樣愛摸他，還說那次你抓到他偷你的皮包，之所以不肯去報警完全是因為你怕他抖出他跟你睡過。”他端詳著我的臉，似乎找到了他要的答案。“我也知道那全是屁話，但以前你特別對他好的那個樣子總讓我很不爽。”
我沒說話。
“你說他沒有性意識也說錯了。”他繼續說下去。“他個子那麽大，10歲時他的那東西就已經不輸給大象的傢夥了。他滿腦袋想的全是性，常常偷色情雜誌，然後對著那些照片打手槍打得呆掉。那情況相當好笑，直到他開始來真的。他抓住布麗姬的姊姊蘿西，說他要跟她做，她叫他去死，結果他把她推倒在地上，說反正他還是要做。可憐的孩子，她那時候才12歲，後來流了好幾個星期的血。”想起這件事讓他生氣地緊抿住嘴巴。“但她太害怕了，除了我之外誰都不敢說。她媽媽病了，她爸又從來不在家，所以就隻有我能出麵了。我把艾倫打得死去活來，說要是他再做這種事，我就把他的頭給扭下來。”
“那時候你多大？”
“15.在你離開之後沒多久。”
“他有沒有再做過？”
麥可聳聳肩。“就算他有，我也從沒聽說過。約莫一個星期後，他就拿著球棒跟他爸扛上了……簡直就像是他的大腦終於跟上了他的個頭，腦袋裏冒出一個泡泡說，我已經夠大到可以對付男人了。在那之後，他對性似乎就沒那麽感興趣了。”
我試著搞清楚時間。“他太太告訴我說你跟他為了布麗姬打過架。”
他搖頭。“我們隻打過一次架，是為了蘿西。”
“她告訴我說艾倫很迷布麗姬，直到他發現她跟你上床……然後把你打得半死，因此進了少年監獄。”
“那是他在做夢吧。”他不解地皺起眉頭。“他對布麗姬的姊姊做過那種事，布麗姬根本正眼都不會看他一下，所以他幹嗎假裝？他是想要唬誰啊？”
“貝絲？”我建議。“他太太。”
“為什麽？”
輪到我聳肩了。
“這混球真笨。誠實總是上策一”他的話讓自己笑了起來——“至少在你被逮到之後是這樣。在這種環境裏，沒有什麽秘密能保持多久。”
我環顧四周，屋裏滿是囚犯和他們的家人——都在說話，也都在聽，全在獄警的監視下——我想我很能相信這一點。金魚缸裏是沒有隱私可言的。我在想，不知莫琳·史雷特是用什麽手段控製住她的家人，讓艾倫的兇暴行為完全沒有泄漏出去。
約翰·豪勒特（於安·巴茨死亡次日進入她家之rspca視察員）的來信
時間為1999年
白色小屋
利特爾漢普頓
近普雷斯頓
蘭開夏郡
拉內萊太太
多塞特dt2xxy
多爾切斯特附近的裏芬南農莊
1999年8月11日
拉內萊太太大鑒：
首先我要說，你的來信讓我釋懷許多。我們在巴茨小姐屋裏發現的情景一直令我感到困擾，現在能從另一個不同的角度來看那件事，讓我感到高興多了。你說得很對，在安妮死前我從來不相信安妮會虐待動物。
阿諾德醫生認為安妮的東西在她死前那些天失竊，並表示這可能導致了她的病情急速走下坡，也是我們在1978年11月15日發現屋內情景的原因。我雖然覺得她的觀點不無道理，但一直都認為這無法真正解釋那些貓的數量以及／或者狀況。警方對這一點的“看法”是安妮是個難以相處、精神不正常的女人，顯然無法照料自己，其行為引起了許多抱怨。因此，我們在她屋裏發現的情形隻不過是證實了這個想法。值得一提的是，在進屋前一個小時，德魯裏警佐告訴我說屋裏有20多隻貓，以確保我會帶足夠的籠子去裝它們。我對這個數字表示懷疑。說根據我的經驗那裏的貓從來不超過7隻，但他說這是鄰居提供的消息。現在我責怪自己當時為什麽沒問她的鄰居怎麽能那麽確定數目，不過這都是事後諸葛了。當時我和我的同事看到那裏的情形都極為震驚，一心隻想檢查那些貓的狀況以及搶救它們。要是安妮還活著，情況就不同了，因為我們會控告她虐待動物，但她已經死了，所以我們等於是把查問的事完全交給了德魯裏警佐。我知道阿諾德醫生對他處理此案的方式極為不滿——從你的信上看來，你也是——但平心而論，我想強調的是，他跟我們對屋內的狀況同樣震驚，還說了好幾次，“我早應該相信他們的。”我想他這話指的是安妮的鄰居，他一直把他們形容為“低等生物”。我這麽說隻是要提醒你，他和我們當時麵對的那個狀況盡管是出人意料，但事實上的確支持過去12個月裏大家對安妮提出的抱怨。
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