“如果她是我們其中的一分子,那或許還有點道理,”最後她刻薄地說,“但她根本不是英國人……不過是又一個靠社會福利過活的無恥移民,帶著外來的疾病到處散播。我們幹嘛讓他們進來,我實在想不通,而你竟讓她危害到你的婚姻——”她突兀地中斷。“難道你看不出來你的行為有多可笑嗎?”


    我是看不出來,但我並不準備跟她爭辯。正如所料,我的沉默讓她相信她吵贏了,事實上她隻是成功地向我證明了,除了自己的意見之外我誰的意見都不在乎。怪的是,她完全缺乏體諒的態度並不令我難受,反而解放了我,因為這讓我領悟到“欲加之罪,何患無辭”以及“人在屋簷下,不得不低頭”的道理。經過冷冰冰的盤算後,我同意跟丈夫重修舊好,就算隻是為了讓我自己有地方住。


    三個月後,薩姆和我搬到了國外。


    安·巴茨小姐之醫療報告,致驗屍官布萊恩·胡珀先生,於1978年12月12日由開業醫生暨皇家內科醫師學會會員希拉·阿諾德醫生(原為薩裏郡裏奇蒙的克倫威爾街診所之合夥人),在美國伊利諾州芝加哥的豪渥司診所提出。


    (阿諾德醫生於1978年9月10日去美國進行為期12個月的帶薪休假,巴茨小姐死亡時她不在國內。盡管已安排巴茨小姐在阿諾德醫生休假期間由另一位合夥人看診,但在該合夥人尚未與巴茨小姐會麵並評估病情之前,巴茨小姐便已死亡。因此同意由阿諾德醫生自美國呈交以下報告。關於巴茨小姐的完整醫療記錄,已由克倫威爾街診所提供給驗屍官。)


    從1969年6月到我1978年9月10日去美國為止,安·巴茨一直是我的病人。她患有tourette綜合症,這種腦神經疾病的主要特徵是頻繁的肌肉痙攣及不受意誌控製的言語。該病遺傳自其母,她母親表現出這種病的複合症狀,有穢語症,即會不由自主地口出穢言。巴茨照顧母親多年,直到其母於1968年死亡,因而對tourette綜合症有相當清楚的了解,並學會成功地控製住自己的病況。巴茨最明顯的症狀有:(1)臉部及雙肩的運動痙攣;(2)無法克製的自言自語;(3)偏執的舉止,尤其是有關住家和個人安全方麵。


    1969年12月,我將她轉診給米德塞斯醫院的藍德瑞司?帕泰爾醫生,帕泰爾醫師對巴茨特別感興趣,很理解她堅持反對服用對心理有影響的藥物的觀點:巴茨認為那些藥物沒有使她母親的病況好轉,反而惡化。醫界當前仍無法治癒tourette綜合症,但此病的病情通常會隨年齡增長而改善,巴茨也不例外。據我了解,她十幾歲時痙攣的情況要明顯得多(她出生於1936年3月12日),因此飽受同齡人的取笑和殘忍對待,很早便中輟正式教育,也缺乏社交技能。近年來巴茨的症狀已比較和緩,不過因為飲酒過量,不時又會加劇。她智力中等,可以獨立過活,但對住家及個人安全的偏執使她遠離人群。我堅持每隔六到八個星期就去探視她一次,最後一次是1978年9月8日,當時她的身心健康都很良好。


    希拉·阿諾德醫生


    20年後


    twentyyearter


    拉內萊夫婦迴英國前與家人的書信往來


    時間為1999年


    克蘭屋


    德文郡托凱鎮白草路1999年5月27日,星期四


    親愛的:


    我不懂,為什麽別人質疑你的決定時你總是那麽生氣。在電話中像個潑婦一樣尖叫,實在太不淑女了,尤其是你人還遠在三千英裏外。爸爸和我當然很高興你要迴家來,但你不能指望我們對你要在多爾切斯特租間農舍的傻主意感到興奮。從我們這邊到那裏的車程超過兩小時,你爸爸不可能當天開車來迴。這點真讓人傷心。這20年來我們隻見過孫子兩次——兩次都是非常昂貴的假期——我們總希望你們迴國定居時會帶他們住在我們附近。


    我還是覺得現在還來得及幫你們在德文郡找個地方。這裏有個很好的房地產中介,手上有一批價錢合理的房子可租。你有沒有多花點心思去調查一下那間農舍?你形容得很模糊,而且老實說,窮鄉僻壤的一間房子一個月要650鎊聽來實在很貴。我想你該知道到處都有騙子,要在《星期日泰晤士報》上登個廣告來吸引外國人租間避暑別墅,是輕而易舉的事。


    你知道我最討厭說東說西的了,但我的確納悶你這次決定搬家有沒有跟薩姆和男孩們商量過。你總是這樣,我怕你這次又是擅自決定,一意孤行。你說你們打算隻租那間農舍三四個月,但請你一定要解釋一下為什麽多塞特郡比德文郡好。說你想重遊你們度蜜月的地方,這實在太荒謬了。我不認為以你的理智會隻以重溫1976年的假期迴憶作為選擇居處的理由。


    很高興聽到薩姆正在逐漸康復,雖然我們覺得路克和湯姆沒大沒小地提到他的“半吊子心髒”這種說法有些失當,尤其薩姆顯然也在聽電話。我很難相信他們已經一個18歲、一個19歲了。老實說在我看來他們這個年齡的男孩應該能表現得更成熟一點,恐怕你把他們寵壞了。


    關於房地產中介的事,我等你迴音。


    愛你的媽媽


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