「是誰都無所謂?」
「於是，鐵國士兵抓走遭點名的男人，長時間毆打及刀剮，嚴刑折磨後，逼他說出一個名字。」
「說出名字後，那兩個男人呢?」
「獲得釋放。」頑爺迴答。「他們保住一命，重獲自由。然而，雖然命還在，人卻等於死了。難道不是嗎?他們供出無辜的朋友，受到周遭白眼相待，陷入強烈的自我厭惡。總之，鐵國的士兵便是這樣接連淩遲我國的人。」
「他們的目的究竟是什麽?」有人提出疑問。
「摧毀人民的自尊，及對他人的信賴。藉由這種手段，人們更容易接受鐵國的支配，毋寧說不得不接受。要接掌一個國家，或許這是極有效率的方法。」
「頑爺，」菜呂既擔心又怯懦地開口，仿佛在窺看逼近的傍晚夜色。「這次會不會發生同樣的情況?」
「號豪會講出誰的名字嗎?」醫醫雄冷冷應道。
「不無可能。」頑爺迴答。
「我相信號豪。」弦宣誓般地說。「他不會拖別人下水。」
「不管遭到多慘烈的拷問?」頑爺的嗓音不大，卻響遍整個屋子。
沉默片刻，「號豪撐得過去的。」頑壺語氣堅定，像在說服自己。
「或許吧。」頑爺也同意。「不過，萬一連他兒子都被抓去，事情就難說了。」
所有人都發出不成聲的呻吟。
第一卷 第六章
庫帕士兵的故事
「喂，小子，這邊這邊!」聽到唿喚聲，我倏地清醒。臉頰好痛——迴過神，地麵就在眼前。我不知何時倒地，慌忙起身，摸到的泥土裏摻著小石子，粗糙的觸感刺激我找迴意識。
一種砸下重物的「咚、咚」聲追在身後。我想迴頭，傳來一陣斥喝：「不要迴頭，快跑到這裏!」複眼隊長在我的右斜前方，距離相當遙遠。
周圍淨是杉樹。由於枝葉遮擋，四下一片幽暗。陽光照射不到，全是樹蔭。
複眼隊長所在的地方很明亮。去到那裏，便能脫離森林吧。
我連滾帶爬拚命跑。不逃到明亮的地方，我就要被埋在樹蔭下死掉了。
我閃避四下聳立的杉樹，焦急狂奔。
我知道有個龐然大物在後頭追趕。速度絕對不快，但聽得見緩慢而確實逼近的聲響。
「快過來!」
複眼隊長一臉嚴肅地唿叫我。畫在帽上的眾多眼睛，注視著我全力以赴。
衝出森林後是一片荒地。
四下豁然開朗，陽光展臂迎接我。
此時，後方傳來聲響。
我奔跑著，總算迴過頭，確認後方的情形。
是杉樹。它用不知該稱為腳還是根、分成三叉的樹幹踏著地麵，也就是用三隻腳引發巨大的震動。同時，許許多多的樹枝朝四麵八方延伸。樹枝前端掛著葉片，宛如垂下的手掌。
好白。
從樹皮到枝葉，都是白灰混合般的色澤。
幾時從蛹變成這模樣的?
每天早上睡醒，我們四人便分頭巡視林中蛹化的杉樹，嚴加戒備，卻無法察知變化的徵兆。
某日，我們穿梭在森林裏時，大地忽然震動，白色杉樹從後方追過來。
複眼隊長拉扯我的胳臂，我才發現自己癱坐在地。我嚇到腿軟，無法支撐身體。我應著「是」，想要站起，隋即又癱坐下去。
「怎麽!你不是這麽沒用的傢夥吧!」複眼隊長大喊。「你不是要保護城裏的人，才來到這裏嗎?你不是來戰鬥的嗎?現在不是害怕的時候!」
複眼隊長的話點燃我體內的火焰。我以無形的手煽起火苗，很快蔓延全身。選上庫帕士兵的我，不能暴露這種丟臉的醜態。
「你可是萬中選一的士兵啊!」複眼隊長吼道。
我踏穩腳步，站起身。途中我沒再跌倒，朝複眼隊長指示的方向筆直跑去。「鵬炮大哥他們呢?」我邊跑邊問，複眼隊長使個眼色。
在前麵。鵬炮大哥和捲髮男在很遠的前方。
再過去肯定就是山穀。
隻差一點——倏地，我感覺衣服被往後扯，身體頓時變輕。我飄浮在半空中，視野搖晃，分不清哪邊是天、哪邊是地，因為我正在旋轉。發現這個事實之際，一個龐然巨影逼近背後。
接著，我便被拉上去。杉樹長出許多枝幹，其中一根枝椏的尖端勾扯住我背部的衣服。
轉頭一看，是樹。是樹掀起來的皮，乍看恍若全身受傷。樹皮雖是白色，表麵仍濕濕黏黏，讓人無法不聯想到昆蟲剛羽化的狀態。
脖子被勒住，意識逐漸遠離。體溫散失，胯下冰冰涼涼。
我會被吃掉嗎?不，會被甩到岩石上砸碎嗎?
勉強找迴方向感，身體依舊傾斜，但我瞥見站在地上的複眼隊長。
他在叫喊。
他是在叫我加油?叫我快想辦法?說再見?還是罵我太沒出息?我完全聽不出，但複眼隊長不斷朝落入庫帕手裏，在半空中踢動雙腳的我大吼。
我隻能不停掙動雙腿。
地麵轟響著，庫帕緩緩步向複眼隊長。
複眼隊長仰望著我，往後退一兩步。與其說是逃跑，更像是拉開距離，思考對策。
我手足無措，已有可能被庫帕殺死的心理準備。想到再也沒辦法踏上地麵，不禁後悔，早知道就更珍惜站立、行走的每一個動作。
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「於是，鐵國士兵抓走遭點名的男人，長時間毆打及刀剮，嚴刑折磨後，逼他說出一個名字。」
「說出名字後，那兩個男人呢?」
「獲得釋放。」頑爺迴答。「他們保住一命，重獲自由。然而，雖然命還在，人卻等於死了。難道不是嗎?他們供出無辜的朋友，受到周遭白眼相待，陷入強烈的自我厭惡。總之，鐵國的士兵便是這樣接連淩遲我國的人。」
「他們的目的究竟是什麽?」有人提出疑問。
「摧毀人民的自尊，及對他人的信賴。藉由這種手段，人們更容易接受鐵國的支配，毋寧說不得不接受。要接掌一個國家，或許這是極有效率的方法。」
「頑爺，」菜呂既擔心又怯懦地開口，仿佛在窺看逼近的傍晚夜色。「這次會不會發生同樣的情況?」
「號豪會講出誰的名字嗎?」醫醫雄冷冷應道。
「不無可能。」頑爺迴答。
「我相信號豪。」弦宣誓般地說。「他不會拖別人下水。」
「不管遭到多慘烈的拷問?」頑爺的嗓音不大，卻響遍整個屋子。
沉默片刻，「號豪撐得過去的。」頑壺語氣堅定，像在說服自己。
「或許吧。」頑爺也同意。「不過，萬一連他兒子都被抓去，事情就難說了。」
所有人都發出不成聲的呻吟。
第一卷 第六章
庫帕士兵的故事
「喂，小子，這邊這邊!」聽到唿喚聲，我倏地清醒。臉頰好痛——迴過神，地麵就在眼前。我不知何時倒地，慌忙起身，摸到的泥土裏摻著小石子，粗糙的觸感刺激我找迴意識。
一種砸下重物的「咚、咚」聲追在身後。我想迴頭，傳來一陣斥喝：「不要迴頭，快跑到這裏!」複眼隊長在我的右斜前方，距離相當遙遠。
周圍淨是杉樹。由於枝葉遮擋，四下一片幽暗。陽光照射不到，全是樹蔭。
複眼隊長所在的地方很明亮。去到那裏，便能脫離森林吧。
我連滾帶爬拚命跑。不逃到明亮的地方，我就要被埋在樹蔭下死掉了。
我閃避四下聳立的杉樹，焦急狂奔。
我知道有個龐然大物在後頭追趕。速度絕對不快，但聽得見緩慢而確實逼近的聲響。
「快過來!」
複眼隊長一臉嚴肅地唿叫我。畫在帽上的眾多眼睛，注視著我全力以赴。
衝出森林後是一片荒地。
四下豁然開朗，陽光展臂迎接我。
此時，後方傳來聲響。
我奔跑著，總算迴過頭，確認後方的情形。
是杉樹。它用不知該稱為腳還是根、分成三叉的樹幹踏著地麵，也就是用三隻腳引發巨大的震動。同時，許許多多的樹枝朝四麵八方延伸。樹枝前端掛著葉片，宛如垂下的手掌。
好白。
從樹皮到枝葉，都是白灰混合般的色澤。
幾時從蛹變成這模樣的?
每天早上睡醒，我們四人便分頭巡視林中蛹化的杉樹，嚴加戒備，卻無法察知變化的徵兆。
某日，我們穿梭在森林裏時，大地忽然震動，白色杉樹從後方追過來。
複眼隊長拉扯我的胳臂，我才發現自己癱坐在地。我嚇到腿軟，無法支撐身體。我應著「是」，想要站起，隋即又癱坐下去。
「怎麽!你不是這麽沒用的傢夥吧!」複眼隊長大喊。「你不是要保護城裏的人，才來到這裏嗎?你不是來戰鬥的嗎?現在不是害怕的時候!」
複眼隊長的話點燃我體內的火焰。我以無形的手煽起火苗，很快蔓延全身。選上庫帕士兵的我，不能暴露這種丟臉的醜態。
「你可是萬中選一的士兵啊!」複眼隊長吼道。
我踏穩腳步，站起身。途中我沒再跌倒，朝複眼隊長指示的方向筆直跑去。「鵬炮大哥他們呢?」我邊跑邊問，複眼隊長使個眼色。
在前麵。鵬炮大哥和捲髮男在很遠的前方。
再過去肯定就是山穀。
隻差一點——倏地，我感覺衣服被往後扯，身體頓時變輕。我飄浮在半空中，視野搖晃，分不清哪邊是天、哪邊是地，因為我正在旋轉。發現這個事實之際，一個龐然巨影逼近背後。
接著，我便被拉上去。杉樹長出許多枝幹，其中一根枝椏的尖端勾扯住我背部的衣服。
轉頭一看，是樹。是樹掀起來的皮，乍看恍若全身受傷。樹皮雖是白色，表麵仍濕濕黏黏，讓人無法不聯想到昆蟲剛羽化的狀態。
脖子被勒住，意識逐漸遠離。體溫散失，胯下冰冰涼涼。
我會被吃掉嗎?不，會被甩到岩石上砸碎嗎?
勉強找迴方向感，身體依舊傾斜，但我瞥見站在地上的複眼隊長。
他在叫喊。
他是在叫我加油?叫我快想辦法?說再見?還是罵我太沒出息?我完全聽不出，但複眼隊長不斷朝落入庫帕手裏，在半空中踢動雙腳的我大吼。
我隻能不停掙動雙腿。
地麵轟響著，庫帕緩緩步向複眼隊長。
複眼隊長仰望著我，往後退一兩步。與其說是逃跑，更像是拉開距離，思考對策。
我手足無措，已有可能被庫帕殺死的心理準備。想到再也沒辦法踏上地麵，不禁後悔，早知道就更珍惜站立、行走的每一個動作。
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