“那您得加快一點兒吧，是嗎？”
“您這話很對。時間對我而言非常緊迫。”
“我必須說您的話很讓我吃驚……我們這裏的人都相當肯定地認為是本特利殺的人，這不可能有什麽值得懷疑的。”
“這看起來是個非常普通的，不足掛齒的案件，沒有什麽太大的興趣，這就是您要說的話嗎？”
“是的——是的，這樣來評價此案，非常公平合適。”
“您認識詹姆斯·本特利嗎？”
“他來找我看過一兩次病。他為自己的健康感到緊張、擔心。我想是他母親對他過分嬌生慣養了，人們經常會看到這種情況。我們這兒也有一個與此類似的事情。”
“噢，真的嗎？”
“是的，我指的是厄普沃德太太，蘿拉·厄普沃德，她對她的兒子太溺愛了。她把他捆到了她的裙子上，她讓他處處聽她的支配。他是個聰明的小夥子，但不像他自己認為的那麽聰明，在你我之間——但是確實還是相當有天賦，正在成為一名很有前途的劇作家。”
“他們在這裏住的時間長嗎？”
“有三四年了吧，布羅德欣尼的住戶沒有哪一家在這兒定居的時間有多麽長。最初的村莊是繞著‘長草地’旅館周圍的幾戶農舍，我知道您現在就住在那裏吧？”
“是的。”波洛的語氣沒有預想的那麽歡欣鼓舞。
倫德爾醫生臉上露出愉快的神情。
“那倒確實不像是個旅館。”他說，“那個女人對如何經營旅館簡直是一無所知，她過去一直住在印度，一結婚就有成群的僕人圍著她轉。我敢說您住在那裏一點兒也不舒服，沒有人在那兒住過太長的時間。至於說那個可憐的老薩默海斯，他現在正苦心經營著蔬菜果園，什麽時候也不會有什麽驚人的成就。她倒是個好心人，可是她沒有一點兒生意頭腦。好在當今時代，隻要你不想使自己處於水深火熱之中，免遭滅頂之災，那麽生意經就無處不在。不要以為我治好了哪個病人，我隻不過是個引以為榮的表格填寫人和證書籤字人。不過我還是喜歡薩默海斯太太，薩默海斯太太是個很迷人的女人，雖然薩默海斯先生喜怒無常，脾氣暴躁，他屬於老一輩的人了，已經過時了。您應該知道，老薩默海斯上校那才叫趾高氣昂得不得了，經常暴跳如雷。”
“他是薩默海斯少校的父親嗎？”
“是的，老傢夥死的時候沒有留下多少錢。當然，這些人總是固執己見，不肯作絲毫的變通。真不知該佩服他們，還是該說他們是傻瓜。”
他看了看表。
“我不準備再打擾了。”波洛說。
“我還有幾分鍾。另外，我還想給您介紹一下我的妻子。我不知道她現在到哪兒去了，聽說您來了，她非常高興。我們倆對犯罪破案都很著迷，讀了很多那方麵的東西。”
“是犯罪學，偵探小說，還是周末版報紙？”波洛笑著說。
“三種都讀。”
“您也屈尊讀《星期天彗星報》嗎？”
倫德爾笑了笑。
“沒有這種報紙，星期天怎麽打發？”
“五個月以前，上麵登過一些很有意思的文章，其中一篇是關於那些和謀殺案有牽連的女人，以及她們的不幸經歷。”
“是的，我記得您提到的這些文章，不過，全是一大堆胡說八道的廢話。”
“啊，您是那麽認為嗎？”
“當然，我隻在報上看到過克雷格的案子。其它的幾個案子——像考特蘭的那個案子，我可以告訴您，那個女人決不是個不幸的無辜受害人，她絕對是個殘酷惡毒的女人，我知道這個情況，是因為我的一個叔叔照顧過那個丈夫。他當然不地道，但他的妻子也決不比他好到哪裏去。她然後抓住那個沒有經驗的年輕人，慫恿他謀殺了她的丈夫。然後，他因過失殺人罪被關進監獄，而她卻一身無事地走開了，成了一個很富有的寡婦，後來又嫁給了別人。”
“《星期天彗星報》沒有提到這些情況，您知道她嫁給誰了嗎？”
倫德爾搖了搖頭。
“我記不得那個名字了。不過有人告訴我說，她自己幹得很漂亮，給自己安排了很好的出路。”
“讀了這篇文章，有人會禁不住想，現在那四個女人都在哪裏呢？”波洛打趣地說道。“我知道上一星期，在一個晚會上，也許有人會認出這四位女人中的哪一位，我敢打賭，她們全都把自己的過去掩蓋得嚴嚴實實。根據那些舊照片，你根本就不可能認出她們，這是我的話，她們看起來都清白無辜。”
鍾報時的聲音響了，波洛站了起來：“我不能再打擾您了，您已經非常友好地接待了我。”
“恐怕對您沒有什麽太大的幫助，像我這樣的人很少，幾乎不知道自己的清潔女工什麽樣子。不過，請稍候片刻，您必須得見我妻子一麵，不然的話，她永遠也不會原諒我的。”
他帶波洛來到前廳，大聲叫道：
“希拉——希拉——”
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“您這話很對。時間對我而言非常緊迫。”
“我必須說您的話很讓我吃驚……我們這裏的人都相當肯定地認為是本特利殺的人，這不可能有什麽值得懷疑的。”
“這看起來是個非常普通的，不足掛齒的案件，沒有什麽太大的興趣，這就是您要說的話嗎？”
“是的——是的，這樣來評價此案，非常公平合適。”
“您認識詹姆斯·本特利嗎？”
“他來找我看過一兩次病。他為自己的健康感到緊張、擔心。我想是他母親對他過分嬌生慣養了，人們經常會看到這種情況。我們這兒也有一個與此類似的事情。”
“噢，真的嗎？”
“是的，我指的是厄普沃德太太，蘿拉·厄普沃德，她對她的兒子太溺愛了。她把他捆到了她的裙子上，她讓他處處聽她的支配。他是個聰明的小夥子，但不像他自己認為的那麽聰明，在你我之間——但是確實還是相當有天賦，正在成為一名很有前途的劇作家。”
“他們在這裏住的時間長嗎？”
“有三四年了吧，布羅德欣尼的住戶沒有哪一家在這兒定居的時間有多麽長。最初的村莊是繞著‘長草地’旅館周圍的幾戶農舍，我知道您現在就住在那裏吧？”
“是的。”波洛的語氣沒有預想的那麽歡欣鼓舞。
倫德爾醫生臉上露出愉快的神情。
“那倒確實不像是個旅館。”他說，“那個女人對如何經營旅館簡直是一無所知，她過去一直住在印度，一結婚就有成群的僕人圍著她轉。我敢說您住在那裏一點兒也不舒服，沒有人在那兒住過太長的時間。至於說那個可憐的老薩默海斯，他現在正苦心經營著蔬菜果園，什麽時候也不會有什麽驚人的成就。她倒是個好心人，可是她沒有一點兒生意頭腦。好在當今時代，隻要你不想使自己處於水深火熱之中，免遭滅頂之災，那麽生意經就無處不在。不要以為我治好了哪個病人，我隻不過是個引以為榮的表格填寫人和證書籤字人。不過我還是喜歡薩默海斯太太，薩默海斯太太是個很迷人的女人，雖然薩默海斯先生喜怒無常，脾氣暴躁，他屬於老一輩的人了，已經過時了。您應該知道，老薩默海斯上校那才叫趾高氣昂得不得了，經常暴跳如雷。”
“他是薩默海斯少校的父親嗎？”
“是的，老傢夥死的時候沒有留下多少錢。當然，這些人總是固執己見，不肯作絲毫的變通。真不知該佩服他們，還是該說他們是傻瓜。”
他看了看表。
“我不準備再打擾了。”波洛說。
“我還有幾分鍾。另外，我還想給您介紹一下我的妻子。我不知道她現在到哪兒去了，聽說您來了，她非常高興。我們倆對犯罪破案都很著迷，讀了很多那方麵的東西。”
“是犯罪學，偵探小說，還是周末版報紙？”波洛笑著說。
“三種都讀。”
“您也屈尊讀《星期天彗星報》嗎？”
倫德爾笑了笑。
“沒有這種報紙，星期天怎麽打發？”
“五個月以前，上麵登過一些很有意思的文章，其中一篇是關於那些和謀殺案有牽連的女人，以及她們的不幸經歷。”
“是的，我記得您提到的這些文章，不過，全是一大堆胡說八道的廢話。”
“啊，您是那麽認為嗎？”
“當然，我隻在報上看到過克雷格的案子。其它的幾個案子——像考特蘭的那個案子，我可以告訴您，那個女人決不是個不幸的無辜受害人，她絕對是個殘酷惡毒的女人，我知道這個情況，是因為我的一個叔叔照顧過那個丈夫。他當然不地道，但他的妻子也決不比他好到哪裏去。她然後抓住那個沒有經驗的年輕人，慫恿他謀殺了她的丈夫。然後，他因過失殺人罪被關進監獄，而她卻一身無事地走開了，成了一個很富有的寡婦，後來又嫁給了別人。”
“《星期天彗星報》沒有提到這些情況，您知道她嫁給誰了嗎？”
倫德爾搖了搖頭。
“我記不得那個名字了。不過有人告訴我說，她自己幹得很漂亮，給自己安排了很好的出路。”
“讀了這篇文章，有人會禁不住想，現在那四個女人都在哪裏呢？”波洛打趣地說道。“我知道上一星期，在一個晚會上，也許有人會認出這四位女人中的哪一位，我敢打賭，她們全都把自己的過去掩蓋得嚴嚴實實。根據那些舊照片，你根本就不可能認出她們，這是我的話，她們看起來都清白無辜。”
鍾報時的聲音響了，波洛站了起來：“我不能再打擾您了，您已經非常友好地接待了我。”
“恐怕對您沒有什麽太大的幫助，像我這樣的人很少，幾乎不知道自己的清潔女工什麽樣子。不過，請稍候片刻，您必須得見我妻子一麵，不然的話，她永遠也不會原諒我的。”
他帶波洛來到前廳，大聲叫道：
“希拉——希拉——”
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