1式豬蹄!”


    “喜歡吃人肉的傢夥!”弗拉斯科蘭衝著他大聲叫著,“你才應該被擺放到塔肯博國王的餐桌上……”


    “呃!呃!一盤波爾多式的潘西納排骨……”


    “瞧瞧,”塞巴斯蒂安·佐爾諾接著說,“我們如果將時間花在無益的練嘴上……”


    “我們便無法再進一步啦!”潘西納大聲說,“這就是你愛聽的話,對吧,我的大提琴老兄!好,向前齊步走!”


    蘇瓦城建築在小海灣右岸,綠茵蔥絨的山坡上散居著城市居民。那兒有幾處泊船的碼頭,大道上的人行道上鋪有木板,多少與我們的海濱浴場有些相似。木質的住房,通常都是平房,有時也有一樓一頂,但為數極少。房間氣氛和諧,空氣清新。城郊,能看到土著人的小屋。小屋屋簷飛翹而起,並飾有貝殼。屋頂非常堅固,即使是 5 月至 10 月的冬天大雨滂沱,也能經受得住。弗拉斯科蘭對數字歷來講求精確。據他所述:1871 年 3 月,小島東部的姆比阿一天的降雨量就達 38 厘米。


    維提—勒武島不比其他群島差,也有著多變的氣候。島這端的植物與島那端的植物就有區別。東南信風吹拂的那個方向,氣候潮濕,土地上生長著茂密的樹林。另一麵,遼闊無際的平原宜於耕作。有時,也能看到一些樹木開始枯竭,其他一些品種中有如檀香木就幾乎絕跡,而斐濟島上的珍品達卡鬆也遭遇到相同的命運。


    然而,“四重奏”在散步時,看到島上的植物有著熱帶作物般的茂盛。椰子林,棕櫚林比比皆是。這些樹幹上還附著寄生的蘭科植物、大量的檉柳、榮蘭、豆球花和桫欏。還有一種為數眾多的熱帶樹,它根莖蜿蜒盤曲裸露地麵。雖說這裏的氣候令人心存希望,但是卻種不出棉花與茶樹。實際上,維提—勒武島的土地(其實整個群島上的土質都是一樣),屬於黃色粘土,可能是火山灰的形成物。化驗表明,這種土極宜種植。


    至於動物,其種類並不比太平洋其他地區的多。有 40 來種鳥類;諸如鸚鵡、黃雀、蝙蝠,以及大批的無毒老鼠。由於它可以吃,土著人便喜歡吃這種老鼠。另外,還有不知如何對待那些壁虎、愛咬人肉的噁心的臭蟲。但是這裏沒有野獸,潘西納因此而突發奇思:


    “島執政官賽勒斯·彼克塔夫先生本該留下幾對獅子、老虎、豹子、鱷魚,並將這些畜牲放到斐濟島……這叫作物歸原主,因為斐濟群島隸屬於英國。”


    1 法國地名。


    這兒的土著人中有玻裏尼西亞人,美拉尼西亞人。他們長相英俊,然而卻無法與薩摩亞群島與馬克薩斯群島上的人相比。男人們,古銅色的皮膚,膚色深得有些黝黑,還有一頭濃密的頭髮。在他們中間,有不少混血兒,他們個個高大、孔武。他們的服飾相當簡單,最常見的是圍塊腰布,或者一塊土著人自織的圍布。該圍布喚作“馬西”,是用一種可以造紙的桑樹纖維製成的。在製作出來時,這種土布非常白。不過斐濟人懂得染布,將它染成雜色。在東太平洋的各個群島中,這種布需求量很大。必須補充一點:男人們並不嫌棄歐式舊服裝,盡管它們都是聯合王國或德國人棄之不穿的。對巴黎人來說,看到斐濟人套著變形了的褲子、穿著過時的外套、甚至裝上一身黑禮服時,簡直就像找到說笑的好素材。就拿那件黑禮服來說吧,不知過了好幾十年,最終才被穿在維提—勒武島土著人的身上。


    “那些服裝中任何一件的經歷都可以寫成一部小說!……”伊韋爾奈指出說。


    “小說最終會寫成短袖衫,不可能成功!”潘西納迴答說。至於婦女,她們不管衛理公會派的說教,得體地穿著“馬西”布裙子與短衫。她們身段不錯,頗具青春魅力。其中有些人可以稱得上漂亮。但是他們的習俗太令人噁心!她們在黑髮上塗上一層石灰,形成一頂石灰帽,其目的是防止太陽的照射。當然男人們也不例外。再說,她們還抽當地土煙,其水平與丈夫兄弟不相上下。那土煙味就似燒稻草一般。當口裏沒叼著香菸時,她們就將它別在耳朵根間。那兒,通常都是歐洲婦女戴鑽石、珍珠首飾的地方。


    一般說來,女人的生活條件與奴隸無異。她們承擔著最繁重的家務,不久前,還有女人辛辛苦苦地服侍完懶隋的丈夫後,被丈夫活活扼死。


    他們連續三天都在蘇瓦城四郊遊玩。在這期間,我們的遊客們好幾次想參觀土著人的房子,但均無法成功。這倒不是因為房主不歡迎,而是室內散發著的那噁心的味道。當地人身上塗著椰子油。在那令人作嘔的小屋子裏,他們竟與豬、雞、狗、貓雜居一起。為了照明,他們點的是一種惡臭難當的達馬那樹的油脂樹膠……不!確實無法留在室內。此外,當你在斐濟人家裏坐下來後,出於禮貌,你難道連抿都不抿一下碗裏的“卡瓦”飲料?這可是斐濟人最好的飲料了。這種“卡瓦”飲料是從胡椒樹幹中提取的,味道辛辣,歐洲人實難接受。還有它那種製作方法,隻能令人作嘔,不是嗎?胡椒樹不是磨碎的,而是放在嘴裏,用牙嚼爛,隨後再吐到裝有水的瓶裏。他們給你端來,執意讓你喝,不得拒絕。而且還得致謝,即該群島中流行的道謝話“埃馬納恩蒂納”,要麽說聲“阿門”。


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