1 希臘神話中的百眼巨人。他死後,女神伊拉用他的眼睛來裝飾孔雀的尾巴。


    2 指百眼巨人。


    3 希臘神話中的河神,伊娥的父親。


    4 指伊娥,她是天後赫拉的首席女祭司,主神宙斯愛上了她,赫拉出於妒忌把她變成小母牛交給百眼巨神監視、看管。


    1 希臘神話中的青春女神,即羅馬神話中的朱文塔斯,宙斯與赫拉的女兒,侍候諸神時,她就用雙耳壺為他們倒出長生不老酒。黑漆漆的,時常出現急轉彎,道邊坑坑窪窪崎嶇不平,下麵就是陰森森的山澗,湍流的喧譁聲清晰可聞。因性情各異,此情此景在伊韋爾奈的眼裏充滿了詩情畫意,而在弗拉斯科蘭看來卻是危機重重。


    在下加利福尼亞的那些道路上行走,不僅道路崎嶇不平,而且還要時刻擔心別碰上什麽對旅客的安全有相當威脅的不快事。“四重奏”們的全部武器就是:兩把小提琴弓弦、一把中提琴弓弦和一把大提琴弓弦。靠這些來自衛顯然無濟於事;要知道,他們是在發明出科爾特左輪手槍的國家裏,在那個時代,這種武器簡直可以說完美無缺。假如塞巴斯蒂安·佐爾諾和他的夥伴們是美國人的話,他們早已身穿牛仔褲,褲腰上特製的兜裏插著這種小巧的玩藝兒了。一個真正的美國佬如果從舊金山乘火車去聖地亞哥,他是不會不帶著這種六響手槍就上路的。然而,法國人卻完全沒有意識到出外帶槍有多麽必要。甚至可以說,他們想都沒有想過,或許他們將要為此後悔不迭了。


    潘西納走在前麵,眼睛時時審視著路旁的斜坡。這時,兩邊的斜坡非常陡峭,幾乎不用擔心會遭受突然襲擊。由於天性愛逗樂,“殿下”憋不住想對同伴們來番惡作劇,嚇唬嚇唬他們,譬如突然止住腳步,裝作嚇得聲音顫抖地喃喃道:


    “哎呀!那……那邊……我……我看到了什麽?準……準備射……射擊!”


    然而,這時道路已經深入一塊密林,周圍全是一些參天大樹。這些杉樹高達 150 英尺,是加利福尼亞地區的樹中之王,人稱“世界爺”。見到此景,他頓時打消了開玩笑的念頭。這些異常粗大的樹,每一棵的後麵都可以藏匿十個人……,強光一閃,隨即響起一聲幹裂的爆炸聲……,緊接著是一顆子彈的唿嘯聲……,難道不會看見這種場麵?……難道不會聽到這種聲響?……這樣的地方,顯然有利於夜襲,非常適合伏擊。如果說很幸運沒有遇到強盜的話,那是因為這類值得重視的人物已經在美國西部地區徹底消聲匿跡了,或者說,他們正在新舊大陸的市場上忙著金融買賣呢!……唉,卡爾·摩爾和吉恩·斯鮑加的子孫們竟然會有這樣的結局!除了伊韋爾奈,別人誰會有這麽多想法?“說到底,”——他認為——“沒有場好戲上演實在是有虧於這片背景!”


    突然,潘西納止住腳步一動不動了。


    緊隨其後的弗拉斯科蘭亦停下不走了。


    塞巴斯蒂安·佐爾諾和伊韋爾奈立刻跟了上來。


    “怎麽迴事?”第二小提琴手問。


    “我似乎看見什麽……”中提琴手迴答。


    這決不是他開的玩笑,剛才實實在在有一個物體在林子裏移動。


    “是人還是野獸?”弗拉斯科蘭問。


    “我不知道”


    人和野獸,是哪個更好些?誰也沒有冒然開口。大家緊緊靠在一起,一動不動,一言不發,都仔細觀瞧著。


    月光這時穿過烏雲間的一塊空隙向這片黝黑的樹林瀉下,透過巨杉的枝葉,一直灑落在地上。月光下,可看得見百步以外的東西。


    潘西納的眼睛從沒有欺騙過他。那不是什麽幻覺,是一個比人大得多的物體。這個龐然大物隻能是身材粗壯的四足動物。什麽四足動物呢?……一頭猛獸?……無疑是頭猛魯……不過,是什麽猛獸呢?……


    “一隻趾行動物!”伊韋爾奈現在看清了。


    “什麽見鬼的動物!”塞巴斯蒂安·佐爾諾壓低聲音不耐煩地抱怨說,“伊韋爾奈,要說動物,我看你就是!你難道不能和大家一樣講話嗎?趾行動物,那到底是什麽動物?”


    “就是一種用腳掌走路行走的動物嘛!”潘西納解釋說。果然是一隻熊,而且是一隻身架很大的熊。下加利福尼亞的那些樹林裏,既碰不到獅、虎,也見不著豹子,隻有熊是常客。然而同它們打交道一般來說並不怎麽愉快。


    我們的巴黎人不約而同都想到了給這隻趾行動物讓路。這不足為奇。再說,它是在自己的地盤上……因此,這夥人靠得更緊了。他們麵對著熊,從容地、慢慢地向後退,不敢顯出逃跑的樣子。


    野獸邁著小步跟著,像搖手柄似的揮舞著兩隻前掌,腰身一扭一扭地猶如一位閑庭信步的輕佻的西班牙女郎。它一步步逼了過來,舉動變得充滿了故意;它發出幾聲嘶啞的吼叫,嘴已蠕動著,響起令人膽寒的咀嚼聲。


    “我們是不是分頭逃跑?”“殿下”建議。


    “千萬別這麽做!”弗拉斯科蘭阻止說,“那樣,我們中間就會有一個人被它抓住,並且為其他的人作出犧牲了!”


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