（11）
蘇珊躺在床上等著睡神來臨。過了長長的一天，她是累了。她相信她立即就會睡著。然而她躺在床上，一個小時又一個小時過去，卻沒睡著，眼睛睜得大大的，腦子裏不停地想著。
她說過她不忌諱睡在這個房間，這張床上。這張床是柯娜.亞伯尼瑟－－
不，不，她必須把這一切拋開。她一向以自己的冷靜自傲。為什麽要想起不到一個星期之前的那個下午發生的事？往前想－－想想未來的事。她和葛瑞格的未來。在卡迪根的那些房地產－－正是她們想要的。樓下作生意，樓上是可愛的住家，後麵另外的一個房間劃給葛瑞格作實驗室。這樣的安排非常好，可以節省不少所得稅。葛瑞格會恢復平靜正常，不再會有那些令人提心弔膽的突然的精神錯亂發生。想想他好像不知道她是誰那樣地看著她的神情，有一兩次令她十分害怕……而且老柯裏先生－－他暗示過－－威脅過：“如果再發生這種事－－”而事實上是可能再發生－－是會再發生。要不是理查伯伯適時去世……
理查伯伯－－可是為什麽一定要那樣想？他沒有什麽好再活下去的。老了，累了而且有病。他的兒子死了。這真是一大解脫。像那樣平靜地在睡眠中去世。平靜地……在睡眠中……要是她能睡著就好了。沒道理一個鍾頭又一個鍾頭地在這裏睡不著……聽著家具輾軋聲，風吹樹枝和矮樹籬的聲音，還有偶爾傳來奇怪、悲愴的梟叫聲－－貓頭鷹的聲音，她想，鄉下地方有點陰森森的。跟嘈雜、冷漠的城鎮大不相同，人在那裏感到那麽安全－－為人們所圍繞著－－從不會感到是單獨一個人。
而在這裏……
有時候發生兇殺案的房子會有鬼魂出現。也許這幢別墅會以鬼屋聞名。柯娜.藍斯貴尼特的鬼魂駐守的地方……柯娜姑媽。真是奇怪，怎麽從她一到這裏她就覺得好像柯娜姑媽就一直在她身邊……伸手可及。都是些無謂的幻想和神經過敏。柯娜.藍斯貴尼特已經死了，明天就會被埋葬。屋子裏除了蘇珊她自己和紀爾克莉斯特小姐之外，別無他人。那麽為什麽她覺得這個房間裏有某一個人，某一個就在她身旁的人……
斧頭砍下來時她正躺在這張床上……正躺著睡著了……什麽都不知道，直到斧頭落下……而現在她不讓蘇珊睡著……
家具的輾軋聲再度傳來……那是不是鬼鬼祟祟的腳步聲？蘇珊打開電燈。什麽都沒有。神經過敏，隻是神經過敏……閉上你的眼睛……
那確實是呻吟聲－－呻吟聲或是細微的悲嘆聲……某人在痛苦中－－某人垂死……
“我不該想像，不該，不該，” 蘇珊輕聲自言自語。
死亡是終結－－死後一切都不再存在，絕不可能再迴來。或是她正在使過去的那一幕活生生地重現－－一個垂死呻吟的婦人……
又來了……更大聲……有人劇痛呻吟……
但是－－這是真的。蘇珊再度打開燈，坐在床上仔細聽著。真實的呻吟聲，她聽出來是來自隔壁房。
蘇珊從床上跳下來，披上外袍，沖向門去。他衝出去到樓梯口，敲了敲紀爾克莉斯特小姐的房門然後進去。房內的燈亮著，紀爾克莉斯特小姐坐在床上，形容恐怖，一張臉痛苦地扭曲著。
“紀爾克莉斯特小姐，怎麽啦？你病了？”
“是的。我不知道怎麽－－我－－”她試著想下床，突然嘔吐了一陣以後癱迴枕頭上。
她喃喃說道：““請－－打電話找醫生。一定是吃了什麽……”
“我幫你拿些小蘇打水來。如果明天早上你沒好點我們再找醫生。”
紀爾克莉斯特小姐搖頭。
“不，現在就找醫生。我－－感到難過死了。”
“你知道他的電話號碼？或是要找電話簿？”
紀爾克莉斯特小姐告訴她電話號碼，說了一半又嘔了一陣。
蘇珊撥通電話，接的是個似醒未醒的男聲。
“誰？紀爾克莉斯特？米德港。好，我知道，我馬上來。”
他真的馬上就到。十分鍾之後蘇珊聽到他的車子停在外麵的聲音，她下去幫他開門。
她一麵帶他上樓一麵向他說明。“我想，“她說，“她一定吃壞了什麽東西。可是她看起來很嚴重。”
醫生的樣子看起來是個脾氣不錯的人，而且有過半夜三更被叫出診結果沒必要出診的經驗。不過他一檢查過那苦苦呻吟的婦人之後，態度馬上改變。他簡略地下了幾道命令給蘇珊隨即下樓打電話。然後跟蘇珊一起到客廳。
“我已經叫了一部救護車。必須把她送到醫院去。”
“那麽她是真的很嚴重？”
“不錯。我替她打了一針嗎啡減輕痛苦。但是看來……” 他中斷沒再說下去。““她吃了什麽？”
“我們晚餐吃乳酪通心麵和軟布丁。後來又喝咖啡。”
“你也吃一樣的東西？”
“是的。”
“而你卻沒事？沒有疼痛或不舒服的感覺？”
“沒有。”
“她沒再吃其他的東西？魚罐頭？或是香腸？”
“沒有。我們午餐是在金武士飯店吃的－－偵查庭過後。”
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蘇珊躺在床上等著睡神來臨。過了長長的一天，她是累了。她相信她立即就會睡著。然而她躺在床上，一個小時又一個小時過去，卻沒睡著，眼睛睜得大大的，腦子裏不停地想著。
她說過她不忌諱睡在這個房間，這張床上。這張床是柯娜.亞伯尼瑟－－
不，不，她必須把這一切拋開。她一向以自己的冷靜自傲。為什麽要想起不到一個星期之前的那個下午發生的事？往前想－－想想未來的事。她和葛瑞格的未來。在卡迪根的那些房地產－－正是她們想要的。樓下作生意，樓上是可愛的住家，後麵另外的一個房間劃給葛瑞格作實驗室。這樣的安排非常好，可以節省不少所得稅。葛瑞格會恢復平靜正常，不再會有那些令人提心弔膽的突然的精神錯亂發生。想想他好像不知道她是誰那樣地看著她的神情，有一兩次令她十分害怕……而且老柯裏先生－－他暗示過－－威脅過：“如果再發生這種事－－”而事實上是可能再發生－－是會再發生。要不是理查伯伯適時去世……
理查伯伯－－可是為什麽一定要那樣想？他沒有什麽好再活下去的。老了，累了而且有病。他的兒子死了。這真是一大解脫。像那樣平靜地在睡眠中去世。平靜地……在睡眠中……要是她能睡著就好了。沒道理一個鍾頭又一個鍾頭地在這裏睡不著……聽著家具輾軋聲，風吹樹枝和矮樹籬的聲音，還有偶爾傳來奇怪、悲愴的梟叫聲－－貓頭鷹的聲音，她想，鄉下地方有點陰森森的。跟嘈雜、冷漠的城鎮大不相同，人在那裏感到那麽安全－－為人們所圍繞著－－從不會感到是單獨一個人。
而在這裏……
有時候發生兇殺案的房子會有鬼魂出現。也許這幢別墅會以鬼屋聞名。柯娜.藍斯貴尼特的鬼魂駐守的地方……柯娜姑媽。真是奇怪，怎麽從她一到這裏她就覺得好像柯娜姑媽就一直在她身邊……伸手可及。都是些無謂的幻想和神經過敏。柯娜.藍斯貴尼特已經死了，明天就會被埋葬。屋子裏除了蘇珊她自己和紀爾克莉斯特小姐之外，別無他人。那麽為什麽她覺得這個房間裏有某一個人，某一個就在她身旁的人……
斧頭砍下來時她正躺在這張床上……正躺著睡著了……什麽都不知道，直到斧頭落下……而現在她不讓蘇珊睡著……
家具的輾軋聲再度傳來……那是不是鬼鬼祟祟的腳步聲？蘇珊打開電燈。什麽都沒有。神經過敏，隻是神經過敏……閉上你的眼睛……
那確實是呻吟聲－－呻吟聲或是細微的悲嘆聲……某人在痛苦中－－某人垂死……
“我不該想像，不該，不該，” 蘇珊輕聲自言自語。
死亡是終結－－死後一切都不再存在，絕不可能再迴來。或是她正在使過去的那一幕活生生地重現－－一個垂死呻吟的婦人……
又來了……更大聲……有人劇痛呻吟……
但是－－這是真的。蘇珊再度打開燈，坐在床上仔細聽著。真實的呻吟聲，她聽出來是來自隔壁房。
蘇珊從床上跳下來，披上外袍，沖向門去。他衝出去到樓梯口，敲了敲紀爾克莉斯特小姐的房門然後進去。房內的燈亮著，紀爾克莉斯特小姐坐在床上，形容恐怖，一張臉痛苦地扭曲著。
“紀爾克莉斯特小姐，怎麽啦？你病了？”
“是的。我不知道怎麽－－我－－”她試著想下床，突然嘔吐了一陣以後癱迴枕頭上。
她喃喃說道：““請－－打電話找醫生。一定是吃了什麽……”
“我幫你拿些小蘇打水來。如果明天早上你沒好點我們再找醫生。”
紀爾克莉斯特小姐搖頭。
“不，現在就找醫生。我－－感到難過死了。”
“你知道他的電話號碼？或是要找電話簿？”
紀爾克莉斯特小姐告訴她電話號碼，說了一半又嘔了一陣。
蘇珊撥通電話，接的是個似醒未醒的男聲。
“誰？紀爾克莉斯特？米德港。好，我知道，我馬上來。”
他真的馬上就到。十分鍾之後蘇珊聽到他的車子停在外麵的聲音，她下去幫他開門。
她一麵帶他上樓一麵向他說明。“我想，“她說，“她一定吃壞了什麽東西。可是她看起來很嚴重。”
醫生的樣子看起來是個脾氣不錯的人，而且有過半夜三更被叫出診結果沒必要出診的經驗。不過他一檢查過那苦苦呻吟的婦人之後，態度馬上改變。他簡略地下了幾道命令給蘇珊隨即下樓打電話。然後跟蘇珊一起到客廳。
“我已經叫了一部救護車。必須把她送到醫院去。”
“那麽她是真的很嚴重？”
“不錯。我替她打了一針嗎啡減輕痛苦。但是看來……” 他中斷沒再說下去。““她吃了什麽？”
“我們晚餐吃乳酪通心麵和軟布丁。後來又喝咖啡。”
“你也吃一樣的東西？”
“是的。”
“而你卻沒事？沒有疼痛或不舒服的感覺？”
“沒有。”
“她沒再吃其他的東西？魚罐頭？或是香腸？”
“沒有。我們午餐是在金武士飯店吃的－－偵查庭過後。”
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