安惠所先生開口要給他們上一課，課目是"最近親"，想想還是算了，簡潔有力地說：
"在我的忠告下，理查決定立下新遺囑。然而，他決定要先多熟悉一下年輕的一代。"
"他要先看看貨色再決定，把我們都列入他的看貨單上，"蘇珊突然大笑說。
"先是喬治再來葛瑞格和我，然後是羅莎蒙和麥克。"
葛瑞格.班克斯瘦削的臉一陣泛紅，突然尖刻地說：
"我不認為你該這麽說，蘇珊。先看貨色再決定，真是的！"
"可是事實就是這樣，不是嗎，安惠所先生？"
"他有沒有留給我什麽？"柯娜重複說。
安惠所先生咳了一聲，有點冷淡地說：
"我準備每個人給你們一份遺囑副本，如果你們喜歡，我現在可以全部念一遍給你們聽，不過一些法律專用語你們可能聽得迷迷糊糊的。簡單來說是這樣的：除了一些小的遺贈物和一筆實質上的遺產給藍斯坎伯作為養老金之外，其餘的全部遺產――相當大的一筆――分成六等份：其中四份，在稅後留給理查的弟弟提莫西，他的甥兒喬治.柯羅斯菲爾德，他的侄女蘇珊.班克斯，以及他的甥女羅莎蒙.雪安。另外的兩份保留存入信託基金，收入歸他弟弟裏奧的遺孀海倫.亞伯尼瑟太太，和他的妹妹柯娜.藍斯貴尼特太太，在她們有生之年都保持如此。她們死後由其他的四位受益人或是她們的後代均分。"
"那太好了！"柯娜.藍斯貴尼特衷心感激地說。"一份收入！多少？"
"我――呃――目前無法明確說出來。遺產稅，當然很重，而且――"
"你沒有辦法給我個大概的數字？"
安惠所先生知道必須滿足一下柯娜。
"也許每年三到四千英鎊之間。"
"這實在太好了！"柯娜說。"我可以到客普裏島去了。"
海倫.亞伯尼瑟輕柔地說：
"理查真是仁慈大方。我實在感激他對我的情義。"
"他非常喜歡你，"安惠所先生說。"裏奧是他最喜愛的弟弟，而在裏奧去世之後，他很感激你還是去拜望他。"
海倫遺憾地說：
"真希望我早知道他病得那麽重――我在他去世前不久還上來看他，可是我雖然知道他病了，卻沒想到會那麽嚴重。"
"一直就很嚴重，"安惠所說，"但是他不想提起，我不相信有任何人料到他會去得這麽快。我知道醫生也感到相當意外。"
"猝死自宅中，報紙上是這樣說的，"柯娜點點頭。"不過，我感到懷疑。"
"那對我們大家來說，都是一大震驚，"摩迪.亞伯尼瑟說。"可憐的提莫西感到非常不安。這麽突然，他一直說，這麽突然。"
"然而還是非常巧妙的掩飾過去了，不是嗎？"柯娜說。
每個人都睜大眼睛注視著她，她被看得有點心慌。
"我想你們都相當對，"她急忙說："相當對。我的意思是――沒什麽好處――把它公開出去。對每個人來說，都非常不愉快。家醜不可外揚。"
轉向她的每一張臉，表情顯得更加茫然。
安惠所先生傾身向前：
"真是的，柯娜，我恐怕不太了解你的意思。"
柯娜睜大眼睛，驚訝地環視家人。她像隻小鳥般把頭斜傾向一邊。
"可是他是被謀殺的，不是嗎？"她說。
3
往倫敦的火車上，安惠所先生坐在頭等車廂的角落裏，不安地想著柯娜.藍斯貴尼特那句不尋常的話。當然，柯娜是個有點不平衡而且過於愚蠢的女人，甚至從她還是個小女孩時開始，大家都發現她總是會突然冒出一些令人難堪的實話來。不，他的意思不是說"實話"――這不妥切。應該說是"令人難堪的話"――這樣說就好多了。
他在腦海裏迴想那句不祥的話說出來之前的情形。那麽多對混含著驚嚇和譴責的目光，讓柯娜感到她說出那句話真是罪大惡極。
摩迪驚叫起來："真是的，柯娜！"喬治說："我的好姑媽柯娜，"另一個說："你什麽意思？"
立刻感到罪大惡極、羞愧得無地自容的柯娜.藍斯貴尼特，突然慌亂地改口。
"噢，對不起――我並非有意――噢，不錯，我是非常笨，不過從他所說的，我的確認為――噢，當然我知道這並沒什麽不對，不過他死得那麽突然――就當做我什麽都沒說吧――我並非有意這麽愚蠢――我知道我總是說錯話……"
後來，那一時的不安氣氛消失無蹤，他們開始討論實際的問題，關於理查.亞伯尼瑟一些私有家財的處置問題。那幢房子和房子裏的所有東西，安惠所先生補充說明，將予以拍賣。
柯娜的失態已被忘得一幹二淨。畢竟，柯娜一向都是天真愚直得令人難堪，雖然她並不是低能兒。她從不知道什麽該說什麽不該說，在未成年時這樣還沒什麽大關係。大家會以"童言無忌"一笑置之，但是都快五十的人了還說是"童言無忌"就太說不過去了。突然說出不受歡迎的實話――
安惠所先生的思路突然中斷，那令人不安的字眼二度出現。實話，為什麽這兩個字這麽令人不安？當然是因為這種感覺總是深藏在柯娜的話語所造成的難堪之下。
因為她天真愚直的話語不是事實就是包含著某些事實，才會那麽令人難堪！
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"在我的忠告下，理查決定立下新遺囑。然而，他決定要先多熟悉一下年輕的一代。"
"他要先看看貨色再決定，把我們都列入他的看貨單上，"蘇珊突然大笑說。
"先是喬治再來葛瑞格和我，然後是羅莎蒙和麥克。"
葛瑞格.班克斯瘦削的臉一陣泛紅，突然尖刻地說：
"我不認為你該這麽說，蘇珊。先看貨色再決定，真是的！"
"可是事實就是這樣，不是嗎，安惠所先生？"
"他有沒有留給我什麽？"柯娜重複說。
安惠所先生咳了一聲，有點冷淡地說：
"我準備每個人給你們一份遺囑副本，如果你們喜歡，我現在可以全部念一遍給你們聽，不過一些法律專用語你們可能聽得迷迷糊糊的。簡單來說是這樣的：除了一些小的遺贈物和一筆實質上的遺產給藍斯坎伯作為養老金之外，其餘的全部遺產――相當大的一筆――分成六等份：其中四份，在稅後留給理查的弟弟提莫西，他的甥兒喬治.柯羅斯菲爾德，他的侄女蘇珊.班克斯，以及他的甥女羅莎蒙.雪安。另外的兩份保留存入信託基金，收入歸他弟弟裏奧的遺孀海倫.亞伯尼瑟太太，和他的妹妹柯娜.藍斯貴尼特太太，在她們有生之年都保持如此。她們死後由其他的四位受益人或是她們的後代均分。"
"那太好了！"柯娜.藍斯貴尼特衷心感激地說。"一份收入！多少？"
"我――呃――目前無法明確說出來。遺產稅，當然很重，而且――"
"你沒有辦法給我個大概的數字？"
安惠所先生知道必須滿足一下柯娜。
"也許每年三到四千英鎊之間。"
"這實在太好了！"柯娜說。"我可以到客普裏島去了。"
海倫.亞伯尼瑟輕柔地說：
"理查真是仁慈大方。我實在感激他對我的情義。"
"他非常喜歡你，"安惠所先生說。"裏奧是他最喜愛的弟弟，而在裏奧去世之後，他很感激你還是去拜望他。"
海倫遺憾地說：
"真希望我早知道他病得那麽重――我在他去世前不久還上來看他，可是我雖然知道他病了，卻沒想到會那麽嚴重。"
"一直就很嚴重，"安惠所說，"但是他不想提起，我不相信有任何人料到他會去得這麽快。我知道醫生也感到相當意外。"
"猝死自宅中，報紙上是這樣說的，"柯娜點點頭。"不過，我感到懷疑。"
"那對我們大家來說，都是一大震驚，"摩迪.亞伯尼瑟說。"可憐的提莫西感到非常不安。這麽突然，他一直說，這麽突然。"
"然而還是非常巧妙的掩飾過去了，不是嗎？"柯娜說。
每個人都睜大眼睛注視著她，她被看得有點心慌。
"我想你們都相當對，"她急忙說："相當對。我的意思是――沒什麽好處――把它公開出去。對每個人來說，都非常不愉快。家醜不可外揚。"
轉向她的每一張臉，表情顯得更加茫然。
安惠所先生傾身向前：
"真是的，柯娜，我恐怕不太了解你的意思。"
柯娜睜大眼睛，驚訝地環視家人。她像隻小鳥般把頭斜傾向一邊。
"可是他是被謀殺的，不是嗎？"她說。
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往倫敦的火車上，安惠所先生坐在頭等車廂的角落裏，不安地想著柯娜.藍斯貴尼特那句不尋常的話。當然，柯娜是個有點不平衡而且過於愚蠢的女人，甚至從她還是個小女孩時開始，大家都發現她總是會突然冒出一些令人難堪的實話來。不，他的意思不是說"實話"――這不妥切。應該說是"令人難堪的話"――這樣說就好多了。
他在腦海裏迴想那句不祥的話說出來之前的情形。那麽多對混含著驚嚇和譴責的目光，讓柯娜感到她說出那句話真是罪大惡極。
摩迪驚叫起來："真是的，柯娜！"喬治說："我的好姑媽柯娜，"另一個說："你什麽意思？"
立刻感到罪大惡極、羞愧得無地自容的柯娜.藍斯貴尼特，突然慌亂地改口。
"噢，對不起――我並非有意――噢，不錯，我是非常笨，不過從他所說的，我的確認為――噢，當然我知道這並沒什麽不對，不過他死得那麽突然――就當做我什麽都沒說吧――我並非有意這麽愚蠢――我知道我總是說錯話……"
後來，那一時的不安氣氛消失無蹤，他們開始討論實際的問題，關於理查.亞伯尼瑟一些私有家財的處置問題。那幢房子和房子裏的所有東西，安惠所先生補充說明，將予以拍賣。
柯娜的失態已被忘得一幹二淨。畢竟，柯娜一向都是天真愚直得令人難堪，雖然她並不是低能兒。她從不知道什麽該說什麽不該說，在未成年時這樣還沒什麽大關係。大家會以"童言無忌"一笑置之，但是都快五十的人了還說是"童言無忌"就太說不過去了。突然說出不受歡迎的實話――
安惠所先生的思路突然中斷，那令人不安的字眼二度出現。實話，為什麽這兩個字這麽令人不安？當然是因為這種感覺總是深藏在柯娜的話語所造成的難堪之下。
因為她天真愚直的話語不是事實就是包含著某些事實，才會那麽令人難堪！
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