夜色深沉，晚風吹打著窗欞。窗外，繁星滿天，風中有了些寒意，草叢中時不時傳來一陣陣蟬鳴蟲語。
胡七在床上睡得十分安詳，臉上卻多了一片不正常的潮紅。
鬢角的青絲被汗水打濕，緊緊貼著雙頰。一雙薄薄的唇一張一翕，似乎在說些什麽，卻一個聲音都發不出來。
鹿寧坐在他床邊，正自支著腦袋小憩。忽然之間，她昏昏沉沉自己，腦袋一沉，一個落空，便猛然驚醒。
她勉強撐起眼皮，看了一眼床上的人兒，又閉上眼睛。
不過一會兒，她重新睜開雙眼，看著床上不住抽動的胡七，連忙伸手一探額頭，觸手之處竟熾熱燙手。
糟了！大夫說發燒就麻煩了！
鹿寧大驚失色，連忙起身想去找夏夫人，卻忽然想起：這半夜三更的，府上的人應該都在休息，自己不能貿然去求助。
想了想，眼下的情況，她也隻能自己給胡七降溫了。
不過一會兒，鹿寧打來一盆冰涼的井水，又拿來幾個帕子用冷水打濕，放在胡七的額頭上。
待一個帕子溫熱了，便立刻換上一個新的冷帕子。
折騰了一宿，天光微亮之際，胡七額頭上的溫度，才漸漸降了下去。
鹿寧癱坐在床邊，看著胡七蒼白的臉，喃喃著道：「胡七，你可千萬不能有事啊！」
說著說著，她漸漸閉上了眼睛，趴在胡七的身邊，再次沉沉睡去。
窗外黑沉沉的一片，也不知過了多少時候，忽聽得窗外傳來幾下貓頭鷹的夜啼。
鹿寧猛地睜開眼睛，起身推開門衝出去。
她記得師傅曾說過：若貓頭鷹在一個病人的門前悲鳴，就是在數這人的眉毛，要是眉毛的根數給它數清了，病人便死了。
鹿寧衝到院子裏，從地上撿起一根藤條，用力驅趕著落在籬笆上的貓頭鷹。
口中念念有詞：「不許數他的眉毛！不許數他的眉毛！」
貓頭鷹被她嚇了一跳，很快就撲騰著翅膀飛走了。
鹿寧望著它們飛走的方向，忽然雙腿一軟跌坐在地上。
此時此刻，她想起自己狠心離開盛京，一路狼狽逃來靈州，這一路上的種種，隻覺得身心俱疲、滿腹的心酸和委屈。
不由得紅了眼眶。
不知為何，每每此時，她都十分思念翊王。
也不知他現在怎麽樣了，是不是還在生自己的氣？
對於傷害翊王，她是百般的不願，可為了他又不得不忍痛這樣做。jj.br>
一想到此處，她便懊惱地抱住腦袋。
忽然，一個虛弱幹啞的聲音在背後響起：「鹿姑娘，你……沒事吧？」
鹿寧驀然迴頭，看到麵色蒼白的胡七，正手扶著門框，擔憂的看著自己。
她展顏一笑，站起身來走過去，上下查看一番，笑道：「胡七，你終於醒了！」
說著，她又伸手探了探他的額頭，才鬆了口氣：「太好了，你終於退燒了。」
她的手剛剛放下，卻被胡七一把攥住。鹿寧一怔，驀地抬頭，撞進胡七深情脈脈的目光之中。
她趕忙垂下眼眸抽迴了手，轉過身去低聲道：「你沒事就好了，不過你身上的傷還要養段日子，你還是多休息休息吧。我、我去睡了……」
鹿寧逃也似地就要跑走，卻被胡七一把拉住，強行轉過她的身子，逼迫她看著自己。
「我看到你在抽打貓頭鷹。我聽過民間有關貓頭鷹的傳說，難道你這麽怕我死去嗎？」胡七的雙眸中波光瀲灩。
鹿寧掙脫開他的手，莞爾道：「你是因
我受傷的，我當然不希望你出事。」
胡七懷中一空，不由得神色一黯：「難道就沒有別的原因嗎？我若真死了，你會難過嗎？」
「你若真出事了，我自然會難過。」鹿寧略顯不安地皺起了眉頭：「相處這麽就以來，我們也算是同患難的朋友了……」
看到她拒之以千裏之外的模樣，胡七內心一片苦澀：「嗯，我們的確是曆經磨難的夥伴了……」
「胡七，我……」鹿寧一開口，才發現自己根本不知該說些什麽。
「以後我們能不能換個稱唿？」胡七忽然開口。
「嗯？」鹿寧微微一怔。
「以後，你叫我小七，可以嗎？」胡七解釋道。
鹿寧隨即嫣然一笑，輕聲道：「嗯，小七。」
她看到胡七仍然蒼白的臉上，卻露出了往日的笑容，心理也鬆了口氣。
雖然她向極力否認，可她還是可以感覺到，二人之間的關係，似乎已發生了微妙的變化。自己內心那道厚厚的牆，也開始慢慢地剝落……
-------------------------------------
秋風荒草，白楊枯樹。
夏雲卿早早就來到府衙，準備核對往年的舊賬。
他剛一邁進府衙的大門，竟看到鹿寧站在門口，心事重重地來迴徘徊。
夏雲卿一怔，連忙走過去，問道：「鹿幫主，你不是應該在照顧胡七嗎？」
鹿寧看到夏雲卿，立刻展顏一笑：「夏大人，我知道您還在繼續調查鐵礦的事！這件事不但涉及翊王殿下，還牽扯到馬幫，所以我想來幫忙。您放心，一切聽您調派，我絕不會擅作主張！」
夏雲卿捋著長髯沉吟半晌，才點點頭：「那這樣吧！你暫且在老夫跟在身旁。有必要的時候，自會讓你知道的。」
鹿寧大喜過望，連忙拱手一揖：「太好了，那就多謝夏大人！」
夏雲卿看著鹿寧微泛紅霞、眼波流轉、淺笑盈盈，不由得笑了笑：「看得出來，鹿幫主對翊王殿下很關心。」
鹿寧一怔，立刻低下頭去沒有說話。
是呀，他們二人的關係，除了馬幫還無人知曉，更不會有人想到，他們差點成為夫妻。
恰在此時，一個衙役匆匆跑過來，拱手一拜：「夏大人，監牢那邊出事了！」
夏雲卿一怔，與鹿寧對看一眼，而人們連忙隨著衙役走向監牢。
剛到監牢門口，看到一群兵丁打扮的人，已將監牢團團圍住。領頭的是一位滿臉橫肉的兵丁，正挨個監牢地查看，看中的人就會被挑出來。
二人不動聲色，先觀察一會兒，發現了一件奇怪的事：
無論那個兵丁進入哪個牢房，牢房中的囚犯都會十分驚恐，口中不住地哀求著，仿佛他們要去的是刑場一般。
夏雲卿立刻走過去，當下攔住那個兵丁：「你們是從哪裏來的？這裏的囚犯均由官府看管。豈是你們說帶走就能帶走的？」
那兵丁見有人阻止，便氣勢洶洶地喝道：「你是誰啊？敢管老子的事兒？」
夏雲卿身旁的衙役沉不住氣，剛要挺身而出，卻被夏雲卿拉住。
他神威凜凜地站在官兵麵前，沉聲道：「老夫是靈州府衙的推官夏雲卿，掌管刑獄之事！這裏是老夫的管轄範圍，不許你們隨意抓人！」
領頭的兵丁橫了他一眼，不慌不忙從懷中掏出一張紙，抖開給他看。
「我們可是奉了你頂頭上司——蔡知府的指令，前來帶人去幹活兒的。如果你有疑問的話，就直接找他問吧！」
夏雲卿拿過那張紙，細細看了一遍
：上麵蓋著蔡知府的私章，這確實是蔡知府的手諭！
覺得此事可疑，他立刻盤問起來：「蔡知府讓你們把這些人帶走，是要帶去哪裏？做些什麽？什麽時候讓他們迴來？」
領頭的兵丁臉一沉，冷聲說道：「這些人整日呆在監牢中吃吃喝喝，對於一個犯了罪的人來說，日子未免過得太好了吧！所以，蔡知府給他們找點活幹，也算是幫他們改過自新，還能為百姓做點貢獻，豈不是兩全其美？幹完活兒，自然就讓他們迴來了，你問題那麽多，不如直接去問蔡知府？」
正在夏雲卿遲疑間，那些被選中的人，突然間齊齊向他跪下：「求夏大人別放我們走！我們去了便是死路一條！求求您了，我們不想去送死！」
聽到這話，領頭的兵丁臉色大變，一腳踹飛了離他最近的人，惡狠狠地叫道：「媽的，你們是不是活膩了，竟敢不去？」
被踹倒的人，一口鮮血噴出。
見兵丁還欲在動粗，鹿寧緊握雙拳，想要出手教訓一下。
恰好，夏雲卿一聲斷喝，將他們置之：「住手！本官還在此，你就敢如此放肆？來人，把他們轟出去！今日，隻要老夫在此，就算是蔡知府來了，也休想帶走任何人！」
左右衙役麵麵相覷，卻不敢違抗，隻好手持兵刃圍過來。
鹿寧也抽出九節鞭，擋在夏雲卿身前，與他們怒目相視。
領頭兵丁咧著嘴冷笑道：「老東西，我們可是蔡知府派來的，你們敢對我們出手嗎？」
夏雲卿輕哼一聲，說道：「蔡知府又如何！本官正要找他談話呢，又何懼你這個狗腿子！你若再不走，本官可對你不客氣了！」
見他絲毫不畏懼，領頭兵丁的臉色忽然變得難看。
他想要動手，卻見周圍的衙役已經圍過來，一個個都躍躍欲試，而擋在夏雲卿身前的少女，一看便知身手不凡。
想到動起手來，自己占不到便宜，他隻好瞪著夏雲卿，咬牙道：「好，你有種！給老子等著！看你能得意多久！」
說罷，他一揮手，便帶著手下的人悻悻而去。
被選中的囚犯們看著官兵離去，才長長的鬆了口氣。
繼而，大家向著夏雲卿跪倒便拜：「多謝大人救命之恩！」
夏雲卿將他們一一扶起，不解地問道：「事到如今，你們可以說了吧。那些人到底是誰？叫你們去做些什麽？你們又為何這麽怕他們？」
那些囚犯們麵麵相覷，誰也不敢說話，紛紛低下頭去。
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胡七在床上睡得十分安詳，臉上卻多了一片不正常的潮紅。
鬢角的青絲被汗水打濕，緊緊貼著雙頰。一雙薄薄的唇一張一翕，似乎在說些什麽，卻一個聲音都發不出來。
鹿寧坐在他床邊，正自支著腦袋小憩。忽然之間，她昏昏沉沉自己，腦袋一沉，一個落空，便猛然驚醒。
她勉強撐起眼皮，看了一眼床上的人兒，又閉上眼睛。
不過一會兒，她重新睜開雙眼，看著床上不住抽動的胡七，連忙伸手一探額頭，觸手之處竟熾熱燙手。
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鹿寧大驚失色，連忙起身想去找夏夫人，卻忽然想起：這半夜三更的，府上的人應該都在休息，自己不能貿然去求助。
想了想，眼下的情況，她也隻能自己給胡七降溫了。
不過一會兒，鹿寧打來一盆冰涼的井水，又拿來幾個帕子用冷水打濕，放在胡七的額頭上。
待一個帕子溫熱了，便立刻換上一個新的冷帕子。
折騰了一宿，天光微亮之際，胡七額頭上的溫度，才漸漸降了下去。
鹿寧癱坐在床邊，看著胡七蒼白的臉，喃喃著道：「胡七，你可千萬不能有事啊！」
說著說著，她漸漸閉上了眼睛，趴在胡七的身邊，再次沉沉睡去。
窗外黑沉沉的一片，也不知過了多少時候，忽聽得窗外傳來幾下貓頭鷹的夜啼。
鹿寧猛地睜開眼睛，起身推開門衝出去。
她記得師傅曾說過：若貓頭鷹在一個病人的門前悲鳴，就是在數這人的眉毛，要是眉毛的根數給它數清了，病人便死了。
鹿寧衝到院子裏，從地上撿起一根藤條，用力驅趕著落在籬笆上的貓頭鷹。
口中念念有詞：「不許數他的眉毛！不許數他的眉毛！」
貓頭鷹被她嚇了一跳，很快就撲騰著翅膀飛走了。
鹿寧望著它們飛走的方向，忽然雙腿一軟跌坐在地上。
此時此刻，她想起自己狠心離開盛京，一路狼狽逃來靈州，這一路上的種種，隻覺得身心俱疲、滿腹的心酸和委屈。
不由得紅了眼眶。
不知為何，每每此時，她都十分思念翊王。
也不知他現在怎麽樣了，是不是還在生自己的氣？
對於傷害翊王，她是百般的不願，可為了他又不得不忍痛這樣做。jj.br>
一想到此處，她便懊惱地抱住腦袋。
忽然，一個虛弱幹啞的聲音在背後響起：「鹿姑娘，你……沒事吧？」
鹿寧驀然迴頭，看到麵色蒼白的胡七，正手扶著門框，擔憂的看著自己。
她展顏一笑，站起身來走過去，上下查看一番，笑道：「胡七，你終於醒了！」
說著，她又伸手探了探他的額頭，才鬆了口氣：「太好了，你終於退燒了。」
她的手剛剛放下，卻被胡七一把攥住。鹿寧一怔，驀地抬頭，撞進胡七深情脈脈的目光之中。
她趕忙垂下眼眸抽迴了手，轉過身去低聲道：「你沒事就好了，不過你身上的傷還要養段日子，你還是多休息休息吧。我、我去睡了……」
鹿寧逃也似地就要跑走，卻被胡七一把拉住，強行轉過她的身子，逼迫她看著自己。
「我看到你在抽打貓頭鷹。我聽過民間有關貓頭鷹的傳說，難道你這麽怕我死去嗎？」胡七的雙眸中波光瀲灩。
鹿寧掙脫開他的手，莞爾道：「你是因
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胡七懷中一空，不由得神色一黯：「難道就沒有別的原因嗎？我若真死了，你會難過嗎？」
「你若真出事了，我自然會難過。」鹿寧略顯不安地皺起了眉頭：「相處這麽就以來，我們也算是同患難的朋友了……」
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「胡七，我……」鹿寧一開口，才發現自己根本不知該說些什麽。
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「以後，你叫我小七，可以嗎？」胡七解釋道。
鹿寧隨即嫣然一笑，輕聲道：「嗯，小七。」
她看到胡七仍然蒼白的臉上，卻露出了往日的笑容，心理也鬆了口氣。
雖然她向極力否認，可她還是可以感覺到，二人之間的關係，似乎已發生了微妙的變化。自己內心那道厚厚的牆，也開始慢慢地剝落……
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夏雲卿早早就來到府衙，準備核對往年的舊賬。
他剛一邁進府衙的大門，竟看到鹿寧站在門口，心事重重地來迴徘徊。
夏雲卿一怔，連忙走過去，問道：「鹿幫主，你不是應該在照顧胡七嗎？」
鹿寧看到夏雲卿，立刻展顏一笑：「夏大人，我知道您還在繼續調查鐵礦的事！這件事不但涉及翊王殿下，還牽扯到馬幫，所以我想來幫忙。您放心，一切聽您調派，我絕不會擅作主張！」
夏雲卿捋著長髯沉吟半晌，才點點頭：「那這樣吧！你暫且在老夫跟在身旁。有必要的時候，自會讓你知道的。」
鹿寧大喜過望，連忙拱手一揖：「太好了，那就多謝夏大人！」
夏雲卿看著鹿寧微泛紅霞、眼波流轉、淺笑盈盈，不由得笑了笑：「看得出來，鹿幫主對翊王殿下很關心。」
鹿寧一怔，立刻低下頭去沒有說話。
是呀，他們二人的關係，除了馬幫還無人知曉，更不會有人想到，他們差點成為夫妻。
恰在此時，一個衙役匆匆跑過來，拱手一拜：「夏大人，監牢那邊出事了！」
夏雲卿一怔，與鹿寧對看一眼，而人們連忙隨著衙役走向監牢。
剛到監牢門口，看到一群兵丁打扮的人，已將監牢團團圍住。領頭的是一位滿臉橫肉的兵丁，正挨個監牢地查看，看中的人就會被挑出來。
二人不動聲色，先觀察一會兒，發現了一件奇怪的事：
無論那個兵丁進入哪個牢房，牢房中的囚犯都會十分驚恐，口中不住地哀求著，仿佛他們要去的是刑場一般。
夏雲卿立刻走過去，當下攔住那個兵丁：「你們是從哪裏來的？這裏的囚犯均由官府看管。豈是你們說帶走就能帶走的？」
那兵丁見有人阻止，便氣勢洶洶地喝道：「你是誰啊？敢管老子的事兒？」
夏雲卿身旁的衙役沉不住氣，剛要挺身而出，卻被夏雲卿拉住。
他神威凜凜地站在官兵麵前，沉聲道：「老夫是靈州府衙的推官夏雲卿，掌管刑獄之事！這裏是老夫的管轄範圍，不許你們隨意抓人！」
領頭的兵丁橫了他一眼，不慌不忙從懷中掏出一張紙，抖開給他看。
「我們可是奉了你頂頭上司——蔡知府的指令，前來帶人去幹活兒的。如果你有疑問的話，就直接找他問吧！」
夏雲卿拿過那張紙，細細看了一遍
：上麵蓋著蔡知府的私章，這確實是蔡知府的手諭！
覺得此事可疑，他立刻盤問起來：「蔡知府讓你們把這些人帶走，是要帶去哪裏？做些什麽？什麽時候讓他們迴來？」
領頭的兵丁臉一沉，冷聲說道：「這些人整日呆在監牢中吃吃喝喝，對於一個犯了罪的人來說，日子未免過得太好了吧！所以，蔡知府給他們找點活幹，也算是幫他們改過自新，還能為百姓做點貢獻，豈不是兩全其美？幹完活兒，自然就讓他們迴來了，你問題那麽多，不如直接去問蔡知府？」
正在夏雲卿遲疑間，那些被選中的人，突然間齊齊向他跪下：「求夏大人別放我們走！我們去了便是死路一條！求求您了，我們不想去送死！」
聽到這話，領頭的兵丁臉色大變，一腳踹飛了離他最近的人，惡狠狠地叫道：「媽的，你們是不是活膩了，竟敢不去？」
被踹倒的人，一口鮮血噴出。
見兵丁還欲在動粗，鹿寧緊握雙拳，想要出手教訓一下。
恰好，夏雲卿一聲斷喝，將他們置之：「住手！本官還在此，你就敢如此放肆？來人，把他們轟出去！今日，隻要老夫在此，就算是蔡知府來了，也休想帶走任何人！」
左右衙役麵麵相覷，卻不敢違抗，隻好手持兵刃圍過來。
鹿寧也抽出九節鞭，擋在夏雲卿身前，與他們怒目相視。
領頭兵丁咧著嘴冷笑道：「老東西，我們可是蔡知府派來的，你們敢對我們出手嗎？」
夏雲卿輕哼一聲，說道：「蔡知府又如何！本官正要找他談話呢，又何懼你這個狗腿子！你若再不走，本官可對你不客氣了！」
見他絲毫不畏懼，領頭兵丁的臉色忽然變得難看。
他想要動手，卻見周圍的衙役已經圍過來，一個個都躍躍欲試，而擋在夏雲卿身前的少女，一看便知身手不凡。
想到動起手來，自己占不到便宜，他隻好瞪著夏雲卿，咬牙道：「好，你有種！給老子等著！看你能得意多久！」
說罷，他一揮手，便帶著手下的人悻悻而去。
被選中的囚犯們看著官兵離去，才長長的鬆了口氣。
繼而，大家向著夏雲卿跪倒便拜：「多謝大人救命之恩！」
夏雲卿將他們一一扶起，不解地問道：「事到如今，你們可以說了吧。那些人到底是誰？叫你們去做些什麽？你們又為何這麽怕他們？」
那些囚犯們麵麵相覷，誰也不敢說話，紛紛低下頭去。
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