鹿寧的話讓風寶南氣得臉色發白，下巴上的白須微微發顫。權衡利弊之下，他也隻能退迴到自己的位置，如巨石壓身般緩緩坐下，射向鹿寧的目光毫無善意。
鹿寧緩緩掃視眾人，隨即淡淡一笑，溫言道：“既然沒有人要走，也沒有人提出異議，那咱們日後就按照幫規辦事！來日方長，我年紀輕沒什麽功勞在身，卻也願意效仿老幫主，盡心竭力為幫中兄弟著想，將咱們馬幫發揚光大！”
到此時，眾人終於心甘情願地抱拳拱手，齊聲喊道：“我等願意追隨少幫主！”
“好了，今日就到這裏吧，眾兄弟迴自己的崗位上各司其職。從今往後這酗酒、賭牌、打架的勾當不準再做，如果被我抓到有偷奸耍滑的人，我一定嚴懲不貸。”鹿寧揮一揮手，眾人紛紛退下。
“平四兄弟，你先留下來，我有事找你。”鹿寧叫住了平四，並示意托托關上門到門外守著，慕容先生也走過來坐在她身旁。
“少幫主可是有和吩咐”平四錯愕地看著二人。
鹿寧微微一笑，抬手示意他坐下，才道：“平四兄弟不要驚慌，我把你留下隻是想讓你和我詳細說說，整個事情發生的始末。”
平四沉吟稍許，方啟唇：“其實我也覺得有些奇怪！因為平日裏咱們雖和瀟湘別館算不上熟絡，可畢竟也是鄰居，大家麵子上還都算客氣。案發那日恰好是瀟湘別館售賣新酒，我們幾個兄弟就湊了些銀子前去嚐鮮。瀟湘別館的姑娘頻頻向我們敬酒，不知不覺就喝了很多，結賬時發現銀子帶的不夠。以往也會有這樣的時候，我們要不就先賒著，要麽就迴來取。畢竟差的不多，又住在街對麵，誰也不會為了這點小錢而翻臉。可那日也不知怎麽了，聽到我們沒帶夠錢，幾個姑娘就開始冷嘲熱諷，還叫來了很多小廝一起羞辱我們。王半山兄弟畢竟年輕，惱羞成怒之下和他們動了手，誰料到一個姑娘竟撞破了頭，就這樣丟了性命……”
“聽你這麽說，那姑娘摔倒時，你們誰也沒有看到”鹿寧打斷他問道。
平四搖了搖頭，說道：“王半山兄弟和小廝們打在一起，我們幾個兄弟忙著勸架，誰也沒有注意到那位姑娘。”
鹿寧又問道：“那姑娘可是當時就斷氣了”
平四想了想，有些含糊其辭：“這個……她當時的確昏迷不醒，還流了一大灘血，不過當時應該沒有斷氣。我記得他們還去請大夫過來，就七手八腳地將人抬走了。第二天，瀟湘別館的人就過來鬧，說出了人命，要我們以命抵命。”
鹿寧微微頷首，繼續問道：“他們過來鬧時可有抬著屍體”
“有！”平四急忙答道：“他們抬著一具蓋著白布的屍體前來。因為風長老不肯交出王半山，翊王的人很快就來了。他們強行帶走了王半山，並將一封信交給風長老代為轉交給幫主，隻要幫主答應上麵的事，他們就將人平安送迴。”
“這麽說，你們從始至終都沒有親眼瞧見那女子的屍身，對吧”鹿寧見平四搖了搖頭，又看向慕容先生，問道：“師傅，這件事您怎麽看”
慕容先生撚著下巴上的胡須，沉思片刻才幽幽道：“與其說這是一場意外，還不如說是為我們下的圈套。看來，咱們中計了！”
“先生的話我聽不太懂。”平四皺起眉頭，麵露不解之色。
“很簡單。”慕容先生沉聲解釋著：“如果我沒猜錯的話，是翊王讓瀟湘別館故意找咱們個錯處，讓咱們幫他們完成這次性命攸關的押送。”
“原來如此。”平四點點頭，驚唿道：“那這麽說根本沒有死人，我們豈不是冤枉了半山兄弟”
“他可一點也不冤枉。”鹿寧冷著臉說道：“我罰他是因為他違背了幫規！如果他不意氣用事，就不會被人鑽了空子，咱們也不會被人利用。他不但犯了錯，還是大錯！這件事如果隻是簡單的命案還好，就怕前頭還有更深的陰謀在等著我們……”
“我也有此擔心。”慕容先生撚須插口道：“能讓王爺忌憚的人定是來頭不小，咱們這個梁子算是結下了，隻怕馬幫往後的日子要不好過了！”
“可咱們是被人利用的！”平四聽到這話，臉色也凝重起來，忙道：“如果那人找來，咱們和他們解釋清楚不就行了！”
“解釋你要如何解釋”慕容先生挑眉看向他，冷聲道：“你要告訴那個人，這件事是翊王在背後指使嗎那我們豈不是連翊王也得罪了”
聽到這話，平四張了張嘴卻無言以對。
“也不必太悲觀。”鹿寧語氣一轉，曼聲說道：“雖然我們尚不知翊王對咱是敵是友，那就不如往前走一步探探底。畢竟想在盛京立足，我們總要有個靠山的。聽那位燕爺的言外之意，翊王對咱們似有拉攏之意，送上門來的機會我們為何要拒絕！謹慎行事些就行了！”
“你說得對。咱們現在騎虎難下，的確沒什麽選擇的餘地。”慕容先生撚著胡須，緩緩點了點頭。
鹿寧轉過話題，又向平四問道：“平四兄弟，這翊王究竟是個怎樣的人你在盛京呆了這麽久，應該多少了解一些吧”
平四搔了搔頭皮，苦笑道：“這位王爺平日裏深居簡出的，旁人極少見到他的真容！對他的脾氣秉性更是知之甚少，我知道的也隻不過是一些傳言罷了！”
“什麽樣的傳言”鹿寧和慕容先生幾乎同時開口。
“這個嘛……”平四深吸了口氣，壓低聲音說道：“有關翊王的傳言很兩極分化：有人說他淡泊名利，整日醉心與品茶和書畫，是個不與世俗同流合汙的君子。不過，也有人說他生性狡猾，最擅長扮豬吃虎，是個深藏不露的偽善者。”
“君子和偽善者，這差距還真大。”鹿寧和慕容先生對看了一眼，又問道：“接我們入城的人叫燕榮，那百步穿楊的本事可是天下無雙，他真的僅是個侍衛嗎”
平四笑了笑，說道：“這位燕爺名義上是王爺的貼身侍衛，可聽說二人私下裏卻互稱兄弟。燕榮是老將軍燕洵之子，因為和王爺年紀相仿，所以從小就被送入宮中與王爺作伴。說是當做伴讀書童，實際上不過是渝帝用來監視翊王的眼線。隻是小孩子哪懂得什麽監視啊，兩個人反而成了情同手足的好友。後來，翊王離宮立府，燕榮放棄了渝帝給的高官厚祿，甘心跟在翊王身邊做了一名侍衛。”
“看來他也是一個忠勇之人啊。”鹿寧麵露欣賞之色。
平四遲疑了一下，拱手說道：“不過，少幫主還是遠離他一些為好。這個人雖然忠勇，卻是京城最負盛名的浪子，他的紅顏知己遍天下。他欠下的酒債和情債更是不計其數！若有女子和他扯上關係，一準沒有好事！”
鹿寧淡淡一笑，說道：“放心，我自有分寸。對了，你再說說，那個瀟湘別館和翊王之間又是怎麽迴事”
平四臉上忽然浮現出一抹戲謔，他揉了揉鼻子，說道：“我也是聽到的傳聞，說瀟湘別館是翊王買下來，送給紅顏知己的。雖然王爺名義上是東家，可他隻有在別館出事時才會出麵，平日裏，別館都是由老板娘在打理。”
鹿寧和慕容先生心領神會地相視一笑，打趣道：“看來他們之間也有故事。”
說到這裏，平四忽然來了興致：“要說瀟湘別館的老板娘花芳儀，可真是位天仙般的美人！別館中的佳釀都由她親自釀製，並不對外銷售，是天下獨一份！所以他們的生意才會如此紅火！不僅如此，她詩詞歌舞、吹拉彈唱樣樣精通，就算是手裏調教出來的姑娘，放到別處去也是花魁級別的！”
鹿寧笑著問道：“天下竟有如此美人，為何翊王不將其娶迴去做老婆”
平四搔了搔頭皮，呲牙說道：“這個我就不得而知了，或許是因為芳儀姑娘出身低微，卻心高氣傲吧！畢竟王爺至今還未娶親，老板娘覺得自己做王妃不夠格，做妾室又覺得委屈吧！”
“二十多歲了還未成親”慕容延釗好似聽到了什麽新鮮事，揶揄道：“莫非這位王爺有什麽隱疾”
平四笑而不答，偷偷看了他一眼，暗道：二十多歲不結婚有什麽稀奇的！五十歲打光棍兒的也大有人在，您慕容先生不就是一個嗎！
當然，這些話他也隻能想想，可是萬不敢說出口的。
“好了，雖然信息不多，我心裏也有些數了。”鹿寧長歎一聲，看向平四吩咐道：“今日我們談話的內容，不可和其他兄弟說。去將莊樓裏值錢的東西都裝上，咱們去會會那位老板娘。既然我說了要親自道歉，這個過場可不能少。”
“是，我這就去辦！”平四立刻站起身，朗聲應答。
“還有。”鹿寧想了一下，又囑咐道：“平四兄弟對這裏比較熟，你就和我們一起去吧。托托性格莽撞，容易闖禍，就讓他留下吧。”
“是，平四謹遵少幫主吩咐。”平四向她拱一拱手，便轉身離去。
日暮時分，正是瀟湘別館最熱鬧的時候。門前人來人往、車水馬龍、川流不息。各色寶馬香車剛一停在門口，就有別館的小廝前來，將趾高氣昂的貴人迎進門去。轉眼間，又有心滿意足的客人，被花枝招展的歌姬送出門來。
一個二十出頭、衣著整潔的小廝，正在門外招待客人。
瞧見鹿寧三人迎麵走來，他小跑過去陪笑道：“歡迎光臨！這位平四大爺小的熟悉，這二位客官倒有些麵生，是初來盛京的吧”
鹿寧淡淡一笑，向他一拱手客氣地說道：“在下馬幫少幫主，久聞瀟湘別館的大名，今日想過來喝幾杯！”
聽到這話，小廝連忙彎腰行了個大禮，笑道：“原來您就是大名鼎鼎的少幫主啊！您英姿颯颯，還真是巾幗不讓須眉！小的能見您一麵真是三生有幸啊！”
難怪讓他在門外迎來送往，還真是長了張會說話的巧嘴！鹿寧心中感歎著，拱手笑道：“那就請為我們帶路吧！”
“幾位爺裏麵請！”小廝打了個千兒，殷勤地將幾人引進門去。
鹿寧緩緩掃視眾人，隨即淡淡一笑，溫言道：“既然沒有人要走，也沒有人提出異議，那咱們日後就按照幫規辦事！來日方長，我年紀輕沒什麽功勞在身，卻也願意效仿老幫主，盡心竭力為幫中兄弟著想，將咱們馬幫發揚光大！”
到此時，眾人終於心甘情願地抱拳拱手，齊聲喊道：“我等願意追隨少幫主！”
“好了，今日就到這裏吧，眾兄弟迴自己的崗位上各司其職。從今往後這酗酒、賭牌、打架的勾當不準再做，如果被我抓到有偷奸耍滑的人，我一定嚴懲不貸。”鹿寧揮一揮手，眾人紛紛退下。
“平四兄弟，你先留下來，我有事找你。”鹿寧叫住了平四，並示意托托關上門到門外守著，慕容先生也走過來坐在她身旁。
“少幫主可是有和吩咐”平四錯愕地看著二人。
鹿寧微微一笑，抬手示意他坐下，才道：“平四兄弟不要驚慌，我把你留下隻是想讓你和我詳細說說，整個事情發生的始末。”
平四沉吟稍許，方啟唇：“其實我也覺得有些奇怪！因為平日裏咱們雖和瀟湘別館算不上熟絡，可畢竟也是鄰居，大家麵子上還都算客氣。案發那日恰好是瀟湘別館售賣新酒，我們幾個兄弟就湊了些銀子前去嚐鮮。瀟湘別館的姑娘頻頻向我們敬酒，不知不覺就喝了很多，結賬時發現銀子帶的不夠。以往也會有這樣的時候，我們要不就先賒著，要麽就迴來取。畢竟差的不多，又住在街對麵，誰也不會為了這點小錢而翻臉。可那日也不知怎麽了，聽到我們沒帶夠錢，幾個姑娘就開始冷嘲熱諷，還叫來了很多小廝一起羞辱我們。王半山兄弟畢竟年輕，惱羞成怒之下和他們動了手，誰料到一個姑娘竟撞破了頭，就這樣丟了性命……”
“聽你這麽說，那姑娘摔倒時，你們誰也沒有看到”鹿寧打斷他問道。
平四搖了搖頭，說道：“王半山兄弟和小廝們打在一起，我們幾個兄弟忙著勸架，誰也沒有注意到那位姑娘。”
鹿寧又問道：“那姑娘可是當時就斷氣了”
平四想了想，有些含糊其辭：“這個……她當時的確昏迷不醒，還流了一大灘血，不過當時應該沒有斷氣。我記得他們還去請大夫過來，就七手八腳地將人抬走了。第二天，瀟湘別館的人就過來鬧，說出了人命，要我們以命抵命。”
鹿寧微微頷首，繼續問道：“他們過來鬧時可有抬著屍體”
“有！”平四急忙答道：“他們抬著一具蓋著白布的屍體前來。因為風長老不肯交出王半山，翊王的人很快就來了。他們強行帶走了王半山，並將一封信交給風長老代為轉交給幫主，隻要幫主答應上麵的事，他們就將人平安送迴。”
“這麽說，你們從始至終都沒有親眼瞧見那女子的屍身，對吧”鹿寧見平四搖了搖頭，又看向慕容先生，問道：“師傅，這件事您怎麽看”
慕容先生撚著下巴上的胡須，沉思片刻才幽幽道：“與其說這是一場意外，還不如說是為我們下的圈套。看來，咱們中計了！”
“先生的話我聽不太懂。”平四皺起眉頭，麵露不解之色。
“很簡單。”慕容先生沉聲解釋著：“如果我沒猜錯的話，是翊王讓瀟湘別館故意找咱們個錯處，讓咱們幫他們完成這次性命攸關的押送。”
“原來如此。”平四點點頭，驚唿道：“那這麽說根本沒有死人，我們豈不是冤枉了半山兄弟”
“他可一點也不冤枉。”鹿寧冷著臉說道：“我罰他是因為他違背了幫規！如果他不意氣用事，就不會被人鑽了空子，咱們也不會被人利用。他不但犯了錯，還是大錯！這件事如果隻是簡單的命案還好，就怕前頭還有更深的陰謀在等著我們……”
“我也有此擔心。”慕容先生撚須插口道：“能讓王爺忌憚的人定是來頭不小，咱們這個梁子算是結下了，隻怕馬幫往後的日子要不好過了！”
“可咱們是被人利用的！”平四聽到這話，臉色也凝重起來，忙道：“如果那人找來，咱們和他們解釋清楚不就行了！”
“解釋你要如何解釋”慕容先生挑眉看向他，冷聲道：“你要告訴那個人，這件事是翊王在背後指使嗎那我們豈不是連翊王也得罪了”
聽到這話，平四張了張嘴卻無言以對。
“也不必太悲觀。”鹿寧語氣一轉，曼聲說道：“雖然我們尚不知翊王對咱是敵是友，那就不如往前走一步探探底。畢竟想在盛京立足，我們總要有個靠山的。聽那位燕爺的言外之意，翊王對咱們似有拉攏之意，送上門來的機會我們為何要拒絕！謹慎行事些就行了！”
“你說得對。咱們現在騎虎難下，的確沒什麽選擇的餘地。”慕容先生撚著胡須，緩緩點了點頭。
鹿寧轉過話題，又向平四問道：“平四兄弟，這翊王究竟是個怎樣的人你在盛京呆了這麽久，應該多少了解一些吧”
平四搔了搔頭皮，苦笑道：“這位王爺平日裏深居簡出的，旁人極少見到他的真容！對他的脾氣秉性更是知之甚少，我知道的也隻不過是一些傳言罷了！”
“什麽樣的傳言”鹿寧和慕容先生幾乎同時開口。
“這個嘛……”平四深吸了口氣，壓低聲音說道：“有關翊王的傳言很兩極分化：有人說他淡泊名利，整日醉心與品茶和書畫，是個不與世俗同流合汙的君子。不過，也有人說他生性狡猾，最擅長扮豬吃虎，是個深藏不露的偽善者。”
“君子和偽善者，這差距還真大。”鹿寧和慕容先生對看了一眼，又問道：“接我們入城的人叫燕榮，那百步穿楊的本事可是天下無雙，他真的僅是個侍衛嗎”
平四笑了笑，說道：“這位燕爺名義上是王爺的貼身侍衛，可聽說二人私下裏卻互稱兄弟。燕榮是老將軍燕洵之子，因為和王爺年紀相仿，所以從小就被送入宮中與王爺作伴。說是當做伴讀書童，實際上不過是渝帝用來監視翊王的眼線。隻是小孩子哪懂得什麽監視啊，兩個人反而成了情同手足的好友。後來，翊王離宮立府，燕榮放棄了渝帝給的高官厚祿，甘心跟在翊王身邊做了一名侍衛。”
“看來他也是一個忠勇之人啊。”鹿寧麵露欣賞之色。
平四遲疑了一下，拱手說道：“不過，少幫主還是遠離他一些為好。這個人雖然忠勇，卻是京城最負盛名的浪子，他的紅顏知己遍天下。他欠下的酒債和情債更是不計其數！若有女子和他扯上關係，一準沒有好事！”
鹿寧淡淡一笑，說道：“放心，我自有分寸。對了，你再說說，那個瀟湘別館和翊王之間又是怎麽迴事”
平四臉上忽然浮現出一抹戲謔，他揉了揉鼻子，說道：“我也是聽到的傳聞，說瀟湘別館是翊王買下來，送給紅顏知己的。雖然王爺名義上是東家，可他隻有在別館出事時才會出麵，平日裏，別館都是由老板娘在打理。”
鹿寧和慕容先生心領神會地相視一笑，打趣道：“看來他們之間也有故事。”
說到這裏，平四忽然來了興致：“要說瀟湘別館的老板娘花芳儀，可真是位天仙般的美人！別館中的佳釀都由她親自釀製，並不對外銷售，是天下獨一份！所以他們的生意才會如此紅火！不僅如此，她詩詞歌舞、吹拉彈唱樣樣精通，就算是手裏調教出來的姑娘，放到別處去也是花魁級別的！”
鹿寧笑著問道：“天下竟有如此美人，為何翊王不將其娶迴去做老婆”
平四搔了搔頭皮，呲牙說道：“這個我就不得而知了，或許是因為芳儀姑娘出身低微，卻心高氣傲吧！畢竟王爺至今還未娶親，老板娘覺得自己做王妃不夠格，做妾室又覺得委屈吧！”
“二十多歲了還未成親”慕容延釗好似聽到了什麽新鮮事，揶揄道：“莫非這位王爺有什麽隱疾”
平四笑而不答，偷偷看了他一眼，暗道：二十多歲不結婚有什麽稀奇的！五十歲打光棍兒的也大有人在，您慕容先生不就是一個嗎！
當然，這些話他也隻能想想，可是萬不敢說出口的。
“好了，雖然信息不多，我心裏也有些數了。”鹿寧長歎一聲，看向平四吩咐道：“今日我們談話的內容，不可和其他兄弟說。去將莊樓裏值錢的東西都裝上，咱們去會會那位老板娘。既然我說了要親自道歉，這個過場可不能少。”
“是，我這就去辦！”平四立刻站起身，朗聲應答。
“還有。”鹿寧想了一下，又囑咐道：“平四兄弟對這裏比較熟，你就和我們一起去吧。托托性格莽撞，容易闖禍，就讓他留下吧。”
“是，平四謹遵少幫主吩咐。”平四向她拱一拱手，便轉身離去。
日暮時分，正是瀟湘別館最熱鬧的時候。門前人來人往、車水馬龍、川流不息。各色寶馬香車剛一停在門口，就有別館的小廝前來，將趾高氣昂的貴人迎進門去。轉眼間，又有心滿意足的客人，被花枝招展的歌姬送出門來。
一個二十出頭、衣著整潔的小廝，正在門外招待客人。
瞧見鹿寧三人迎麵走來，他小跑過去陪笑道：“歡迎光臨！這位平四大爺小的熟悉，這二位客官倒有些麵生，是初來盛京的吧”
鹿寧淡淡一笑，向他一拱手客氣地說道：“在下馬幫少幫主，久聞瀟湘別館的大名，今日想過來喝幾杯！”
聽到這話，小廝連忙彎腰行了個大禮，笑道：“原來您就是大名鼎鼎的少幫主啊！您英姿颯颯，還真是巾幗不讓須眉！小的能見您一麵真是三生有幸啊！”
難怪讓他在門外迎來送往，還真是長了張會說話的巧嘴！鹿寧心中感歎著，拱手笑道：“那就請為我們帶路吧！”
“幾位爺裏麵請！”小廝打了個千兒，殷勤地將幾人引進門去。