小皇帝登基後的第一個年,過得並不太好。


    原本就在國孝期間,這年再熱鬧也衝不淡孝期的清冷,更何況在年尾時,西北那邊傳來了一個不好的消息。異族結盟大舉犯境,因他們早有算計,西北竟連失了兩城。雖然後來雲朝組織了有效的反擊,但戰爭並沒有結束。恰恰相反,這是戰爭的開始。過年時,京城中風平浪靜,西北卻硝煙滾滾。


    邊境的血雨腥風仿佛影響不到京城中的一切。那些卷著黃沙的大風吹不去京城中的歌舞升平。


    好不容易爆出一件大事,文官們要集體高/潮了。


    參!


    他們擼起袖子,一個個上躥下跳得厲害,使勁地參,用力地參,沒條件參也要創造條件參!一手掌著西北軍的馮老將軍首當其衝,因著西北連失兩城,文官們都覺得馮老將軍玩忽職守,因此參他的折子就像雪花似的落在了皇上的案頭。而這些折子最終又被送到內閣,由宮傾和眾位閣老一起批改。


    天氣已經很冷了。


    這時候沒有溫室效應,京城所在的位置又偏向北方,因此室外的溫度非常低。一盆熱水被潑在地上,用不了多少時間就會結冰。不過,延春閣中設了地暖,四周的炭盆也擺得很足,所以室溫不低。


    不僅室溫不低,某位衣服裹得多的閣老甚至已經熱得出汗了。


    不過,這位閣老卻低著頭,沒有顧上擦汗。


    延春閣中的氣氛有些凝重。


    “你們呢?都是怎麽想的?”宮傾把折子拍在桌子上,目光冷淡地看著在座的十幾個人。這裏不僅坐著閣老,還坐著六部的尚書,還有好幾位侯爺。因為有人身兼數職,因此一共就隻有十幾個人。


    雲朝官場冗腫,很多部門完全可以合並。而冗員問題確實是宮傾一直想要解決的問題。


    看著手邊一堆的參西北武官的折子,宮傾真想把那些沒有腦子的人全裁了。雖然文官的戰火幾乎都集中在了馮老將軍的身上,但其餘的武官也沒能幸免於難,同樣有零星的戰火蔓延到了他們身上。


    哈,那邊正打著仗呢,這邊文官拚命拖武官的後腿?


    這幫人到底是沒有腦子,還是想要賣國?


    宮傾怒極反笑。


    自宮傾參與政事後,這是她第一次在眾人麵前露出了自己的尖爪。眾人才忽然意識到,這位太後其實和先皇很不一樣,即使她之前都在推行先皇在世時定下的政策,但其實她的存在並不完全同等於先皇。如果此時是先皇當政,那麽那些參了西北武官的折子就合了他的心意,因為他可以名正言順地向著西北軍下手了啊!說白了,此時的很多京官都是投機主義者,他們要努力去迎合上位者的心意。


    至於西北的戰事怎麽辦?這幫人心中又會有另一番計較。在他們看來,雲朝乃是上國,區區異族小民哪能真把雲朝怎麽樣呢?隻要戰火沒有向著京城蔓延,哪怕死去很多人,他們心裏都無動於衷。


    參武官,扣軍餉,卻還理直氣壯地認為武官必須要打勝仗,否則武官就該被下了天牢。


    這就是某些自命清高的文官們心中最真實的想法。


    陳閣老率先站了出來。他其實是宮傾這一派的人,勉強算是宮傾的自己人。早在當初某年春闈選主考官時,宮傾和就陳閣老搭上了線。當時的陳閣老並沒有想到乾慶帝會死得這麽早,因此他和宮傾之間頗有些“你好我好大家好”的意思,並沒有真正結盟。等到乾慶帝去了,太後臨朝聽政了,陳閣老才試探著向宮傾這一方偏了過來。而宮傾接了陳閣老遞過來的橄欖枝。她向來喜歡和聰明人合作。


    在很多人看來,陳閣老是個孤臣。盡管他和寒門的聯係較為緊密,但也隻是在私下往來中稍稍緊密些而已。陳閣老在朝堂中鋪陳的勢力網並不大。因此,很多宮傾不方便說的話,陳閣老卻可以說。


    陳閣老當然是順著宮傾的意思說了些“大局為重”的話。宮傾的臉色緩和了。


    宮傾又掃視了一圈延春閣內的其他人。


    在座的盡管大部分都是文官,但既然他們都已爬到了如今的位置上,他們就不可能是笨人。和那些上躥下跳的文官不同,在座的各位其實都是有一些大局觀的。但就算知道了西北防線的重要性,某些人為著自己的利益,還是讓底下的人抓緊機會紛紛跳出來對西北勢力動手了。趁亂才能夠摸魚啊。


    隻是,他們以為宮傾會是下一個乾慶帝,偏偏宮傾分明一直都是宮傾啊。


    宮傾身後還有一個宮家,並且因為她此時的利益和保皇派們一致,因此保皇派們站她這邊。即使她真正的勢力都藏在水麵之下,但如果她想要認真地對待一件事情時,一部分人根本頂不住她帶來的壓力。人們仿佛直到這時才忽然意識到,太後一貫表現得那樣無害,是因為他們未曾觸犯她的逆鱗。


    小人起了不該起的心思,太後就慢慢展現出了她的手腕。


    “楊西禮,斬!”宮傾淡淡地說。這人是西北地方官,異族入侵時,他帶走了當地的武裝力量,直接棄城而逃了,至當地的百姓於不顧。但凡他當時稍稍堅持一下,不說讓他出來主持大局,隻要當地的武裝力量還在,他們和全城的百姓一起進行抵抗,等來救援後,西北兩城都不會落入異族手裏。


    宮傾又說出了一連串名字,都是這一次真正失職的那些人。然後,她話鋒一轉,說:“至於馮老將軍,此次確實有他失察的地方,那就罰俸兩年吧。”這其實是一個輕飄飄的處罰。如果馮老將軍接下去打了勝仗,那麽朝廷肯定還要再賞他,這諸多的金銀珠寶一賜,被罰掉的俸祿更不算是什麽了。


    宮傾在這邊幫馮老將軍頂著壓力,然而這場仗卻並不好打。


    西北異族有著諸多的分支,他們輕易不會結盟,但當他們選擇結盟的時候,他們一定要從雲朝啃走一塊肥肉。這一次估計是雲朝這邊出了通敵之人,加之異族確實來勢洶洶,總之這仗特別不好打。


    宮裏的年宴都取消了。


    不知道是誰在小皇帝的耳邊嚼了舌根,小皇帝忽然想要看煙火。宮傾沉默地看了小皇帝半天,把小皇帝看得都想要哭了,才淡淡地說:“去奉先殿跪著吧,什麽時候想明白了,什麽時候再起來。”


    奉先殿是皇宮裏的小太廟,裏麵供奉著祖先們牌位。


    這個事情就算被傳出去,宮傾也不擔心有人說她苛責孩子,她反而會因為嚴厲而被大臣們交口稱讚。在大臣們的眼中,一個孩子既然當上了皇帝,那麽他就不能再算是個孩子了,如果宮傾在此時真的答應了小皇帝想要看煙火的要求,那大臣們肯定要參皇帝驕奢淫逸,往嚴重了說就有亡國之兆了。


    所以,皇帝不是那麽好當的,即使他隻是一個孩子。


    不過,宮傾不可能真的讓小皇帝跪壞了身體。因此,她打一開始就命伺候的人把熱水、熱湯都準備好了,太醫們也被叫到勤政殿待命了。小皇帝跪在了哪裏,那裏的炭是足的,地上也鋪上了厚厚的毯子。並且,事實上宮傾並沒有真的讓小皇帝跪上太長的時間。她做事從來都讓人抓不住任何把柄。


    既沒有年宴,各宮的主子就守在自己宮裏各過各的年。不過,誰都不敢把年過得太熱鬧了。


    蘇雲芷經由密道走到了昭陽殿。


    西北的局勢不好,朝堂中的氣氛不對,這些事情蘇雲芷都知道。不過蘇雲芷再厲害,也不能隔著千裏之遠指揮著西北的兵將們打勝仗。於是,她隻能裝作什麽都不知道,陪著宮傾吃了一頓還算輕鬆的年夜飯。不過是一頓飯的功夫,隻讓宮傾休息一頓飯的時間而已,天總不會在這點時間裏塌下來。


    “今晚要陪著我守歲嗎?”宮傾問。


    “陪你吧……把蘋果她們幾個都叫過來,我們可以通宵打撲克。”蘇雲芷說。她對於自己的體力還是很有信心的,哪怕她很愛睡懶覺,不過這也一點都不耽誤她熬夜,想當初她總是通宵看話本呢。


    結果,某個說著要陪宮傾守歲的人很快就睡得昏天暗地了。


    宮傾正說著話,她說著自己的在朝堂上的安排,想讓蘇雲芷幫她查漏補缺,看看有沒有哪裏想得不夠周到。結果她等了一會兒沒聽到蘇雲芷的應答聲,一抬頭就看見蘇雲芷睡著了。蘇雲芷把自己蜷縮在一張椅子裏麵,抱著自己的膝蓋團成了一隻小貓的樣子,就用這種一點都不舒服的姿勢睡著了。


    宮傾下意識朝自己的腳邊看去。小七正趴在她的鞋子上,那睡覺的姿勢和蘇雲芷一模一樣。

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