少卿神色一黯，始知兄長一片赤誠情懷。可杜衡適才所言亦同樣震聾發聵，堂堂中原，萬裏浩土，難不成竟要被個蠻夷番邦作威作福，卻唯有忍氣吞聲，向其卑躬屈膝
賀庭蘭看出他心下糾結，但也對此別無解法。隻好同二人悶坐桌邊，一盞一盞的飲下茶去。
“大人！”
三人正無言間，外麵忽的傳來輕喚。隨房門開啟，正是藍天凝獨自踏進屋來。
眼見四下氣氛怪異，她難免頗覺惴惴不安，直俟被賀庭蘭開口詢問來意，這才猛地如夢初醒，抱拳執禮，正色為應道。
“啟稟大人，剛剛楚家派人送過信來，說是顧少俠的恩師請他盡快迴轉。”
“這倒好生奇怪，如今明明一切都已完事，他老人家好端端的又來喚我去做什麽”
話雖如此，可既知璿燭有命，少卿自然不敢耽擱。當下起身向兄長話別，又勸他莫將適才之事放在心上，待到今後另有機會，自己亦當前去向杜衡好生解釋清楚。
賀庭蘭一臉苦笑，姑且向他謝過。旋即動身將二人一路送出大門，這才轉而迴到公堂，處置月餘來積壓大小事務。
“教主！我把這畜生給帶來了！”
二人自署衙而歸，本來少卿隻打算單獨去見恩師。但少女卻頗執拗，非要與他一同前往。他倆剛剛來到鬆濤堂外，忽聽裏麵傳來柏柔悲憤之聲，隨之便是“噗通”一記悶響，像是何人就此跪倒在了地上。
柏柔言聲發顫，話裏更帶著哭腔，“當著教主的麵，你給我把話說個清楚！”
“你又為什麽要做楚人明的爪牙鷹犬，竟然狠的下心腸……去害自己的師父”
白大有難抑悲慟，“咚咚咚”幾個響頭磕在地上，沙啞了嗓音，萬念俱灰道：“教主！是我教豬油給蒙了心！這才做出了這些不是人的勾當！”
“當初，是我在外麵灌了幾杯黃湯下肚，不慎走漏了昭陽依舊活著的消息，從此便被楚人明的狗腿子們給糾纏了上。起先我本不肯，可後來……他們便拿阿柔的性命威脅，要我說出通往離陽殿的暗道。
“我……教主！我對不起你！更對不起師父他老人家！你……你殺了我吧！”
堂內，白大有正痛哭流涕，少卿站在屋外階前，臉上也已在不知不覺悄然換了顏色。
迴想彼時剛剛得知，楚人明在教中安插的內奸竟然便是此人，自己心中可謂恨意滔天。但感白大有身為青城耋宿，竟卻背叛教門，委身下流，實在令人鄙夷至極。隻是如今聽聞他之所以做出如此荒唐事來，歸根結底隻是為柏柔安然無恙，又端的覺好生唏噓不已。
凡事推己及人，倘若有朝一日，自己也同他一般麵臨相似窘境，莫非便真能作壁上觀，隻對身邊至親至愛之人死活安危全然不管不顧
他腦內五味雜陳，下意識暗朝跟前少女瞥去一眼，反看見楚夕若也正向自己投來目光。兩人眼神相接，默默然再度牽起手來，一時俱覺對方掌心暖意融融。
“我這條賤命死便死了！你怎能去欺師滅祖，單單為我害了咱們師父”
柏柔聲淚俱下，一則是為鮮於承天之死無地自容，二則亦是對丈夫此舉痛心疾首。自覺釀至如今這般地步，自己委實難辭其咎，如此一來二去，竟端的愈想愈覺痛苦煎熬。
霎時間，但聞“喀”的一記異響，正是她拔劍出鞘，欲要大義滅親。
“我便先殺了你，然後再去自殺！為咱們師父兩命抵了一命！”
少卿心頭一懍，自無袖手旁觀之理。隻是尚未及他出手，裏麵卻又傳來柏柔一聲惶惶驚唿，旋即便聽兵刃落地，激起陣空靈輕鳴。
“教……教主”
柏柔又驚又悲，一時手足無措。另一邊廂，這位煊赫一時的青城之主，卻並未如江湖尋常處置叛徒般痛下殺手，而是半晌緘口不言，教屋中變得寂寂無聲。
須臾，裏麵再度傳來璿燭平靜話音：“鮮於師叔之死……說來亦同我有莫大幹係。”
“倘若當初，我能對雪棠此番陰謀預先有所察覺，又或是在各派攻上青城之時及時趕到……或許事情便不會如現下般無可挽迴。”
“教主！你自有自己的難處！是我姓白的禽獸不如，親手害死了自己的師父！你……你就讓我死吧！”
見璿燭竟如此自責，白大有更覺萬分無地自容。劈手又是數個耳光打在自己臉上，動靜之大，饒是外麵顧楚二人聽後亦不禁竦然心驚，隻覺頰間隱隱作痛。
“白師弟。”
璿燭語氣平實，殊無絲毫苛責，“咱們同門居處多年，彼此間可謂熟絡。你雖一時不察，鑄成大錯，可畢竟是為柏師妹性命著想。真正陰謀作亂者，實為楚人明等暗中包藏禍心之人。”
“如今首惡既已伏誅，我想鮮於師叔在天有靈，也該是能為此含笑於九泉之下了。”
他口中一頓，繼續又道：“柏師妹，請你與白師弟這便一同迴去，凡事依舊如從前一般。璿燭德薄能鮮，今後教中諸多大小事宜，還賴二位鼎力相助。”
“教主！”
門裏門外，眾人無不大驚。柏柔滿心悲憤，自啜泣中無言許久，終於咬牙切齒，恨恨說道：“難道就如這般輕易放過這畜生，不教他血債血償了麽”
璿燭道：“此事我意已決，二位無須再耿耿於懷。稍後我也自會傳下鈞命，凡我教中人，從此皆不必再提。”
“璿燭師兄！您的恩情比天還大！他白大有就是做牛做馬……也絕報答不了這裏麵的萬中之一！”
妻子泣訴同時，白大有也痛哭流涕，連番叩頭不已。反觀璿燭則雲淡風輕，口中平心靜氣，對他夫妻倆寬慰數句，等又過須臾，遂將二人就此送出堂去。
隨兩扇大門開啟，少卿始才再度與兩位師叔迎麵相見。隻是柏柔自感臉上無光，便也未再多做停留。少卿心亂如麻，同樣並未開口，反倒是楚夕若不曾失了禮數，遙向這二人拱手為意，目送其匆匆快行離開。
“少卿，還不快請楚姑娘進來說話。”
璿燭麵色哂然，在屋內輕輕一聲唿喚。待二人並肩來到近前，這才目光柔和，緩緩開了口道：“此處原為貴派議事所在，璿燭如今反客為主，卻要請楚姑娘勿怪此番僭越之罪了。”
楚夕若忙竦然道：“此次我楚家上下皆蒙前輩再遭之恩，區區小事，還請您萬勿掛懷。”
說完，她又向璿燭行了一禮，卻又自然而然，憶起彼時父親與三叔慘死之狀。一時不禁兩靨黯淡，眼眸發酸，隻覺隱隱悲從中來。
少卿見狀，當下暗在她手背上輕輕一捏。而凡此種種，自然難以逃過璿燭之眼。
他示意二人坐下，而後悠悠然道：“少卿，我之所以急著喚你迴來，是有些事想要……”
“璿燭前輩！”
渠料他話未言訖，反遭跟前一記清音打斷。待循聲一望，隻見少女滿臉緋紅，胸中似正暗懷忐忑糾結。
“哦不知楚姑娘尚有何事指教”
璿燭微微一笑，倒也未以為忤。楚夕若心跳突突，良久總算鼓足勇氣，起身抱拳道：“自那日同文鳶妹妹見過一麵之後，晚輩心中便實寢食難安。故思來想去打算不日啟程前往中都，無論如何定要助她逃離火窟，不再受雪棠擺布左右。”
“誒”
少卿抿起嘴來，一時忍俊不禁，“先生才剛說過反客為主，你倒著實學的極快！這些話分明是我先前同你說的，怎的如今卻反而被你給拾了牙慧”
“你……你又沒在這句話上寫了名字。自然是誰先說了便算誰的！”
少女頰間發燒，卻又不願就此服輸，竟索性破天荒的拉下臉來，如賭氣般暗暗使起性子。
隻是她如此這般薄嗔模樣，再加本來一副天人似的絕美容貌，到頭來竟令少卿神魂顛倒，一時反倒瞧得癡了。
“關於此事，你們倆都是如這一般的心思麽”
對此，璿燭似乎並不覺如何意外。待又從二人口中得到肯定迴複，當下長舒出一口氣來。
“你們能有此意，我心裏自然欣慰。文姑娘曆經坎坷，至今所受磨難頗多。先前更為救你性命，落得自身家破人亡。何況你仇師叔依舊生死未卜，凡我青城教中同道，也斷無袖手旁觀之理。”
“隻是楚姑娘，你眼下既身為楚家一派之主，倘若貿貿然前赴北國敵境之內，又是否略顯失於草率，實則卻對楚家上下大為不利”
璿燭此番擔憂，可謂同少卿早前所言如出一轍。不過曆經前後數個時辰仔細忖度，眼下楚夕若也已在胸中自行擬定出一樁說辭。
她遂正襟危容，朗聲為應道：“夕若懵懂無知，若非形勢所迫，本就絕難執掌家門。這次晚輩去後，派內大事小情便皆交由何之遙何師兄暫行打理。再加上現下各派同道也都還未離去，有如此多的前輩高人從旁相幫，料想楚家必能似從前般蒸蒸日上，更勝夕若如今在時。”
“楚姑娘如此拳拳摯誠，實在教人好生欽敬。隻是此行北赴實屬兇險之至，姑娘總要時時牢記，凡事皆應先以自身安危為重，切勿一味執念強求。”
璿燭溫言叮嚀，教人聽來如沐春風。隨後又將話鋒一轉，對少卿緩緩說道：“我不日便要再度閉關，適才之所以喚你前來，本意是想要你在此期間代為打理教務。”
“不過既然你和楚姑娘皆有意赴北，稍後我再去尋你邢師叔也就是了。”
“先生您又要閉關了麽”
少卿心下大奇，隻覺從打當初，自己隨璿燭拜入青城門下至今，十餘年間鮮少見他似最近這般頻頻閉關。不過轉而念及恩師武功造詣舉世無雙，便也未再往下太過多想。
三人又在堂中作片刻談議，最終打定主意，謀劃再過四五日後即行動身。而見天色融融漸晚，璿燭遂又催促二人盡早迴去歇息。
“教主！”
未料猝然間，忽自遠處傳來聲聲急切唿喚。緊隨陣虛浮腳步飛馳而來，鬆濤堂兩扇大門被人從外麵打開，卻是子昀滿頭大汗，跌跌撞撞跑到三人跟前。
“子昀你又跑到這裏來做什麽”
少卿滿腹奇疑，見其嘴裏唿哧唿哧直喘粗氣，忙又伸手去撫他背心，“有話慢慢的說，到底出了什麽樣的事情”
“趙……趙秉中偷了各派前輩們的解藥，領著天門派的人逃跑了！”
此話一出，顧楚二人無不大驚失色，更不禁深深倒吸進一口涼氣。他倆不約而同，迴頭看向璿燭，卻見他竟也微微皺起眉頭，臉色變得凝重至極。
子昀又急道：“如今慧能師叔……懋言師叔，還有……還有楚家的人，都已經去追趕。隻是……隻是……”
“我這便去把那姓趙的給逮迴來！”
少卿怒不可遏，實未料到趙秉中會如此不顧江湖義氣，竟然單為自己活命而將，其餘之人全都舍棄不顧。憤恨關頭抬腿便走，暗下決心非要將其生擒帶迴楚家。
隻是他腳下走不數步，忽覺數許微風自背後而來，正是被恩師如影隨形，搶先一步擋在前路。
“你如今盛怒之下，一去難免同人衝突，還是留在這裏為妥。”
璿燭心思縝密，須臾已在心中有了盤算，“懋言與慧能二人同去，對天門派當可持有勝算。咱們隻須在此靜候，一切等他們迴來再做商榷。”
“你……你快告訴我！這又究竟是怎生一迴事情”
楚夕若十指冰涼，此刻堪堪迴過神來，猛然間抬手抓在子昀小臂，不由得聲色俱厲道。
少女憂心如焚，不知不覺手下早已失了分寸。子昀一條臂膀被她如鐵箍般牢牢攥住，不多時竟在肌膚間泛起片偌大淤青，端的格外紮眼不已。
而子昀素對她心存畏懼，此刻當初離陽殿中一幕再度重演，一時間隻嚇得心驚肉跳，險些為之閉過氣去。所幸璿燭反應奇疾，不動聲色間微拂袖袍，便使其化作一麵高懸風帆，順勢橫亙在二人當間。
楚夕若武功雖非易與，但在如此方家麵前，卻殊無半分還手之力。霎時間被一股無儔巨力裹挾周身，腳下蹬蹬連退數步。
“璿燭前輩！我……”
楚夕若耳根通紅，始知業已失態。璿燭微微頷首，示意她不必多言。又教子昀姑且坐下，而後平心靜氣，輕輕說道：“好孩子，你便把這裏麵的前因後果，原原本本同我們講上一遍。”
子昀小臉煞白，勉強定下神來。雙手於胸前環扣，儼然一副驚弓之鳥。
“當……當初教主您說，要把解藥分給各派，他們卻都嫌旁人比自己分得的多，死活也不肯答應。後來就隻好依舊合在一處，等到每隔十日再來當著所有人的麵……”
“似你這般囉囉嗦嗦，那又究竟要說到什麽時候”
少卿眉頭大皺，催促他快講重點。子昀低低一聲驚唿，但好在同少卿素來熟絡，右手胡亂抹了抹頰間汗水，繼續帶著哭腔講述。
“今天我隨師兄們前去送飯，可一到了那裏……卻看到原本守在門外的人全都被閉住了穴道，橫七豎八的倒在大門外麵！師兄們過去一看，發現裏麵唯獨不見了天門派的弟子。再去賓館找尋，竟……竟也早便沒了趙秉中他們的人影！”
“教主！您快拿個主意，咱們……咱們又究竟該怎麽辦”
子昀天性純善，雖曾親眼見各派人等逼死鮮於承天，可念及如今數百條性命皆懸於一線，卻還是心中大慟，不由得放聲痛哭起來。
而見他這般情真意切，屋中三人也紛紛動容，一時俱在暗中生出良多惻隱。
少頃，璿燭和煦之聲又起，話裏話外冷靜沉著。
“子昀，你今日多有辛苦，便先暫且迴去歇息。至於其餘之事……我自會另行再做打算。”
子昀素對其心悅誠服，再加本身少年懵懂，聽罷終究不疑有他。遂將心中一塊巨石堪堪落定，抽泣著依言退出屋去。
隻是少卿心思過人，卻還是抽絲剝繭，在恩師舉止言辭間嗅得一絲微妙。
他驚訝之下剛欲發問，反倒先被璿燭抬手打斷，而後施施然獨自行到椅上靜坐。秋意料峭，微寒漸濃，四下裏偶有微風拂過，在其兩邊鬢角撩起數縷星星華發。
麵對此景，顧楚二人彼此間對視一眼，雖各自驚駭，卻也皆束手無策。無奈隻得同璿燭一道枯坐堂中，權待邢懋言等人歸來後再做打算。
三人自黃昏待到夤夜，直至外麵星光殷殷，其燦如言，才見鬆濤堂兩扇大門再度打開，正是二位青城耋宿終於折返，前來向教主稟告複命。
二人甫一進門，登見慧能臉上橫肉亂顫。怒極之下，口中便如炸雷般大嚷大叫。
“趙秉中這奸賊！大和尚恨不能一劍在他前胸後背捅上個透明窟窿！唉！當真氣煞人也！”
反觀在他跟前，邢懋言則顯得甚為平靜。腳下慢吞吞行上前來，朝璿燭躬身執禮。
“教主，是屬下等無能，不曾將解藥追迴。”
“先生！”
少卿急形於色，掌心猛然催力，頓將地上那柄長劍吸入手中。隻是半晌既無恩師首肯，無奈也隻得頹然坐迴椅上。
邢懋言見狀，臉上依舊是一副昏昏欲睡。咳嗽一聲，將事情經過一五一十道：“天門派地處山西，我與大和尚便一路向北追趕。行至城外五十裏處，果然遇見他們大隊人馬，可待上前看後，方知中了趙秉中的聲東擊西之計。”
“他刻意安排門下弟子大張旗鼓，公然往北，自己卻率其餘親信之人另走別路，如今一行蹤跡業已無從查證。”
腳步又起，平實中正。鬆濤堂大門一開，卻是何之遙走行而來，須臾在少女麵前穩穩站定。
“何師兄！”
楚夕若麵色焦急，連聲問道：“各派之中可有傷亡如今咱們楚家上下又究竟乃是怎樣情形”
“家主不必擔憂。”
何之遙麵容肅穆，著實處變不亂，“今日值守各派弟子雖皆受傷，但性命都大抵無礙。適才我已吩咐下去，命人將他們妥善照料。”
聞言，楚夕若才剛如釋重負，渠料何之遙卻又話鋒陡轉，麵色凝重道：“剛剛屬下曾去先前存藥之處察看，發覺趙秉中等行事似乎極為匆忙，以至還有些許解藥尚未帶走，隻是……”
楚夕若忙問：“隻是什麽”
何之遙又一抱拳，道：“隻是這餘下的解藥滿打滿算……最多也隻夠各派之人約莫三月之用。”
“這姓趙的詭計多端，咱們早該料到他心裏必藏著壞心！”
少卿滿麵通紅，盛怒下遂又起了前去追趕之念，“先生！他趙秉中既不想教旁人活，咱們又何必再給他留什麽情麵幹脆，您便帶著大夥兒直接殺到山西同他對質，看他到時還有何話說！”
“小少卿！”
璿燭尚未開口，反倒是邢懋言終於稍異神色，眉頭微皺，若有所思道：“趙秉中攻於算計，明知自己手握解藥，必成天下各派眾矢之的，多半不會輕易迴轉本門。倘若咱們去後卻隻無功而返，更為之白白浪費時日，等到那時又該如何是好”
“這也不行那也不行！難不成咱們便要在這裏幹等，待到三個月後隻管前去收屍不成”
少卿言辭忿忿，一時心亂如麻。另一邊廂，慧能卻哈哈大笑，伸出隻肥厚手掌，便在師侄肩頭輕輕一拍。
他大咧咧道：“誒這事可也稀奇。我記得當初是哪一個對旁人恨之入骨，如今卻又怎的反倒替他們擔起心來”
“今天你兩家如若不給我們一個交代，此事便決計不能算完！”
眾人兀自糾結，一記雷鳴似的暴喝又從外麵傳來，聽聲音而斷，赫然竟與太一派掌門陸惟舟頗有幾分相似。
少卿心頭一懍，知她勢必來者不善。可事已至此，總得有人前去應對，待又朝恩師看過一眼，終於起身走到門前，霍地將其推將開來。
賀庭蘭看出他心下糾結，但也對此別無解法。隻好同二人悶坐桌邊，一盞一盞的飲下茶去。
“大人！”
三人正無言間，外麵忽的傳來輕喚。隨房門開啟，正是藍天凝獨自踏進屋來。
眼見四下氣氛怪異，她難免頗覺惴惴不安，直俟被賀庭蘭開口詢問來意，這才猛地如夢初醒，抱拳執禮，正色為應道。
“啟稟大人，剛剛楚家派人送過信來，說是顧少俠的恩師請他盡快迴轉。”
“這倒好生奇怪，如今明明一切都已完事，他老人家好端端的又來喚我去做什麽”
話雖如此，可既知璿燭有命，少卿自然不敢耽擱。當下起身向兄長話別，又勸他莫將適才之事放在心上，待到今後另有機會，自己亦當前去向杜衡好生解釋清楚。
賀庭蘭一臉苦笑，姑且向他謝過。旋即動身將二人一路送出大門，這才轉而迴到公堂，處置月餘來積壓大小事務。
“教主！我把這畜生給帶來了！”
二人自署衙而歸，本來少卿隻打算單獨去見恩師。但少女卻頗執拗，非要與他一同前往。他倆剛剛來到鬆濤堂外，忽聽裏麵傳來柏柔悲憤之聲，隨之便是“噗通”一記悶響，像是何人就此跪倒在了地上。
柏柔言聲發顫，話裏更帶著哭腔，“當著教主的麵，你給我把話說個清楚！”
“你又為什麽要做楚人明的爪牙鷹犬，竟然狠的下心腸……去害自己的師父”
白大有難抑悲慟，“咚咚咚”幾個響頭磕在地上，沙啞了嗓音，萬念俱灰道：“教主！是我教豬油給蒙了心！這才做出了這些不是人的勾當！”
“當初，是我在外麵灌了幾杯黃湯下肚，不慎走漏了昭陽依舊活著的消息，從此便被楚人明的狗腿子們給糾纏了上。起先我本不肯，可後來……他們便拿阿柔的性命威脅，要我說出通往離陽殿的暗道。
“我……教主！我對不起你！更對不起師父他老人家！你……你殺了我吧！”
堂內，白大有正痛哭流涕，少卿站在屋外階前，臉上也已在不知不覺悄然換了顏色。
迴想彼時剛剛得知，楚人明在教中安插的內奸竟然便是此人，自己心中可謂恨意滔天。但感白大有身為青城耋宿，竟卻背叛教門，委身下流，實在令人鄙夷至極。隻是如今聽聞他之所以做出如此荒唐事來，歸根結底隻是為柏柔安然無恙，又端的覺好生唏噓不已。
凡事推己及人，倘若有朝一日，自己也同他一般麵臨相似窘境，莫非便真能作壁上觀，隻對身邊至親至愛之人死活安危全然不管不顧
他腦內五味雜陳，下意識暗朝跟前少女瞥去一眼，反看見楚夕若也正向自己投來目光。兩人眼神相接，默默然再度牽起手來，一時俱覺對方掌心暖意融融。
“我這條賤命死便死了！你怎能去欺師滅祖，單單為我害了咱們師父”
柏柔聲淚俱下，一則是為鮮於承天之死無地自容，二則亦是對丈夫此舉痛心疾首。自覺釀至如今這般地步，自己委實難辭其咎，如此一來二去，竟端的愈想愈覺痛苦煎熬。
霎時間，但聞“喀”的一記異響，正是她拔劍出鞘，欲要大義滅親。
“我便先殺了你，然後再去自殺！為咱們師父兩命抵了一命！”
少卿心頭一懍，自無袖手旁觀之理。隻是尚未及他出手，裏麵卻又傳來柏柔一聲惶惶驚唿，旋即便聽兵刃落地，激起陣空靈輕鳴。
“教……教主”
柏柔又驚又悲，一時手足無措。另一邊廂，這位煊赫一時的青城之主，卻並未如江湖尋常處置叛徒般痛下殺手，而是半晌緘口不言，教屋中變得寂寂無聲。
須臾，裏麵再度傳來璿燭平靜話音：“鮮於師叔之死……說來亦同我有莫大幹係。”
“倘若當初，我能對雪棠此番陰謀預先有所察覺，又或是在各派攻上青城之時及時趕到……或許事情便不會如現下般無可挽迴。”
“教主！你自有自己的難處！是我姓白的禽獸不如，親手害死了自己的師父！你……你就讓我死吧！”
見璿燭竟如此自責，白大有更覺萬分無地自容。劈手又是數個耳光打在自己臉上，動靜之大，饒是外麵顧楚二人聽後亦不禁竦然心驚，隻覺頰間隱隱作痛。
“白師弟。”
璿燭語氣平實，殊無絲毫苛責，“咱們同門居處多年，彼此間可謂熟絡。你雖一時不察，鑄成大錯，可畢竟是為柏師妹性命著想。真正陰謀作亂者，實為楚人明等暗中包藏禍心之人。”
“如今首惡既已伏誅，我想鮮於師叔在天有靈，也該是能為此含笑於九泉之下了。”
他口中一頓，繼續又道：“柏師妹，請你與白師弟這便一同迴去，凡事依舊如從前一般。璿燭德薄能鮮，今後教中諸多大小事宜，還賴二位鼎力相助。”
“教主！”
門裏門外，眾人無不大驚。柏柔滿心悲憤，自啜泣中無言許久，終於咬牙切齒，恨恨說道：“難道就如這般輕易放過這畜生，不教他血債血償了麽”
璿燭道：“此事我意已決，二位無須再耿耿於懷。稍後我也自會傳下鈞命，凡我教中人，從此皆不必再提。”
“璿燭師兄！您的恩情比天還大！他白大有就是做牛做馬……也絕報答不了這裏麵的萬中之一！”
妻子泣訴同時，白大有也痛哭流涕，連番叩頭不已。反觀璿燭則雲淡風輕，口中平心靜氣，對他夫妻倆寬慰數句，等又過須臾，遂將二人就此送出堂去。
隨兩扇大門開啟，少卿始才再度與兩位師叔迎麵相見。隻是柏柔自感臉上無光，便也未再多做停留。少卿心亂如麻，同樣並未開口，反倒是楚夕若不曾失了禮數，遙向這二人拱手為意，目送其匆匆快行離開。
“少卿，還不快請楚姑娘進來說話。”
璿燭麵色哂然，在屋內輕輕一聲唿喚。待二人並肩來到近前，這才目光柔和，緩緩開了口道：“此處原為貴派議事所在，璿燭如今反客為主，卻要請楚姑娘勿怪此番僭越之罪了。”
楚夕若忙竦然道：“此次我楚家上下皆蒙前輩再遭之恩，區區小事，還請您萬勿掛懷。”
說完，她又向璿燭行了一禮，卻又自然而然，憶起彼時父親與三叔慘死之狀。一時不禁兩靨黯淡，眼眸發酸，隻覺隱隱悲從中來。
少卿見狀，當下暗在她手背上輕輕一捏。而凡此種種，自然難以逃過璿燭之眼。
他示意二人坐下，而後悠悠然道：“少卿，我之所以急著喚你迴來，是有些事想要……”
“璿燭前輩！”
渠料他話未言訖，反遭跟前一記清音打斷。待循聲一望，隻見少女滿臉緋紅，胸中似正暗懷忐忑糾結。
“哦不知楚姑娘尚有何事指教”
璿燭微微一笑，倒也未以為忤。楚夕若心跳突突，良久總算鼓足勇氣，起身抱拳道：“自那日同文鳶妹妹見過一麵之後，晚輩心中便實寢食難安。故思來想去打算不日啟程前往中都，無論如何定要助她逃離火窟，不再受雪棠擺布左右。”
“誒”
少卿抿起嘴來，一時忍俊不禁，“先生才剛說過反客為主，你倒著實學的極快！這些話分明是我先前同你說的，怎的如今卻反而被你給拾了牙慧”
“你……你又沒在這句話上寫了名字。自然是誰先說了便算誰的！”
少女頰間發燒，卻又不願就此服輸，竟索性破天荒的拉下臉來，如賭氣般暗暗使起性子。
隻是她如此這般薄嗔模樣，再加本來一副天人似的絕美容貌，到頭來竟令少卿神魂顛倒，一時反倒瞧得癡了。
“關於此事，你們倆都是如這一般的心思麽”
對此，璿燭似乎並不覺如何意外。待又從二人口中得到肯定迴複，當下長舒出一口氣來。
“你們能有此意，我心裏自然欣慰。文姑娘曆經坎坷，至今所受磨難頗多。先前更為救你性命，落得自身家破人亡。何況你仇師叔依舊生死未卜，凡我青城教中同道，也斷無袖手旁觀之理。”
“隻是楚姑娘，你眼下既身為楚家一派之主，倘若貿貿然前赴北國敵境之內，又是否略顯失於草率，實則卻對楚家上下大為不利”
璿燭此番擔憂，可謂同少卿早前所言如出一轍。不過曆經前後數個時辰仔細忖度，眼下楚夕若也已在胸中自行擬定出一樁說辭。
她遂正襟危容，朗聲為應道：“夕若懵懂無知，若非形勢所迫，本就絕難執掌家門。這次晚輩去後，派內大事小情便皆交由何之遙何師兄暫行打理。再加上現下各派同道也都還未離去，有如此多的前輩高人從旁相幫，料想楚家必能似從前般蒸蒸日上，更勝夕若如今在時。”
“楚姑娘如此拳拳摯誠，實在教人好生欽敬。隻是此行北赴實屬兇險之至，姑娘總要時時牢記，凡事皆應先以自身安危為重，切勿一味執念強求。”
璿燭溫言叮嚀，教人聽來如沐春風。隨後又將話鋒一轉，對少卿緩緩說道：“我不日便要再度閉關，適才之所以喚你前來，本意是想要你在此期間代為打理教務。”
“不過既然你和楚姑娘皆有意赴北，稍後我再去尋你邢師叔也就是了。”
“先生您又要閉關了麽”
少卿心下大奇，隻覺從打當初，自己隨璿燭拜入青城門下至今，十餘年間鮮少見他似最近這般頻頻閉關。不過轉而念及恩師武功造詣舉世無雙，便也未再往下太過多想。
三人又在堂中作片刻談議，最終打定主意，謀劃再過四五日後即行動身。而見天色融融漸晚，璿燭遂又催促二人盡早迴去歇息。
“教主！”
未料猝然間，忽自遠處傳來聲聲急切唿喚。緊隨陣虛浮腳步飛馳而來，鬆濤堂兩扇大門被人從外麵打開，卻是子昀滿頭大汗，跌跌撞撞跑到三人跟前。
“子昀你又跑到這裏來做什麽”
少卿滿腹奇疑，見其嘴裏唿哧唿哧直喘粗氣，忙又伸手去撫他背心，“有話慢慢的說，到底出了什麽樣的事情”
“趙……趙秉中偷了各派前輩們的解藥，領著天門派的人逃跑了！”
此話一出，顧楚二人無不大驚失色，更不禁深深倒吸進一口涼氣。他倆不約而同，迴頭看向璿燭，卻見他竟也微微皺起眉頭，臉色變得凝重至極。
子昀又急道：“如今慧能師叔……懋言師叔，還有……還有楚家的人，都已經去追趕。隻是……隻是……”
“我這便去把那姓趙的給逮迴來！”
少卿怒不可遏，實未料到趙秉中會如此不顧江湖義氣，竟然單為自己活命而將，其餘之人全都舍棄不顧。憤恨關頭抬腿便走，暗下決心非要將其生擒帶迴楚家。
隻是他腳下走不數步，忽覺數許微風自背後而來，正是被恩師如影隨形，搶先一步擋在前路。
“你如今盛怒之下，一去難免同人衝突，還是留在這裏為妥。”
璿燭心思縝密，須臾已在心中有了盤算，“懋言與慧能二人同去，對天門派當可持有勝算。咱們隻須在此靜候，一切等他們迴來再做商榷。”
“你……你快告訴我！這又究竟是怎生一迴事情”
楚夕若十指冰涼，此刻堪堪迴過神來，猛然間抬手抓在子昀小臂，不由得聲色俱厲道。
少女憂心如焚，不知不覺手下早已失了分寸。子昀一條臂膀被她如鐵箍般牢牢攥住，不多時竟在肌膚間泛起片偌大淤青，端的格外紮眼不已。
而子昀素對她心存畏懼，此刻當初離陽殿中一幕再度重演，一時間隻嚇得心驚肉跳，險些為之閉過氣去。所幸璿燭反應奇疾，不動聲色間微拂袖袍，便使其化作一麵高懸風帆，順勢橫亙在二人當間。
楚夕若武功雖非易與，但在如此方家麵前，卻殊無半分還手之力。霎時間被一股無儔巨力裹挾周身，腳下蹬蹬連退數步。
“璿燭前輩！我……”
楚夕若耳根通紅，始知業已失態。璿燭微微頷首，示意她不必多言。又教子昀姑且坐下，而後平心靜氣，輕輕說道：“好孩子，你便把這裏麵的前因後果，原原本本同我們講上一遍。”
子昀小臉煞白，勉強定下神來。雙手於胸前環扣，儼然一副驚弓之鳥。
“當……當初教主您說，要把解藥分給各派，他們卻都嫌旁人比自己分得的多，死活也不肯答應。後來就隻好依舊合在一處，等到每隔十日再來當著所有人的麵……”
“似你這般囉囉嗦嗦，那又究竟要說到什麽時候”
少卿眉頭大皺，催促他快講重點。子昀低低一聲驚唿，但好在同少卿素來熟絡，右手胡亂抹了抹頰間汗水，繼續帶著哭腔講述。
“今天我隨師兄們前去送飯，可一到了那裏……卻看到原本守在門外的人全都被閉住了穴道，橫七豎八的倒在大門外麵！師兄們過去一看，發現裏麵唯獨不見了天門派的弟子。再去賓館找尋，竟……竟也早便沒了趙秉中他們的人影！”
“教主！您快拿個主意，咱們……咱們又究竟該怎麽辦”
子昀天性純善，雖曾親眼見各派人等逼死鮮於承天，可念及如今數百條性命皆懸於一線，卻還是心中大慟，不由得放聲痛哭起來。
而見他這般情真意切，屋中三人也紛紛動容，一時俱在暗中生出良多惻隱。
少頃，璿燭和煦之聲又起，話裏話外冷靜沉著。
“子昀，你今日多有辛苦，便先暫且迴去歇息。至於其餘之事……我自會另行再做打算。”
子昀素對其心悅誠服，再加本身少年懵懂，聽罷終究不疑有他。遂將心中一塊巨石堪堪落定，抽泣著依言退出屋去。
隻是少卿心思過人，卻還是抽絲剝繭，在恩師舉止言辭間嗅得一絲微妙。
他驚訝之下剛欲發問，反倒先被璿燭抬手打斷，而後施施然獨自行到椅上靜坐。秋意料峭，微寒漸濃，四下裏偶有微風拂過，在其兩邊鬢角撩起數縷星星華發。
麵對此景，顧楚二人彼此間對視一眼，雖各自驚駭，卻也皆束手無策。無奈隻得同璿燭一道枯坐堂中，權待邢懋言等人歸來後再做打算。
三人自黃昏待到夤夜，直至外麵星光殷殷，其燦如言，才見鬆濤堂兩扇大門再度打開，正是二位青城耋宿終於折返，前來向教主稟告複命。
二人甫一進門，登見慧能臉上橫肉亂顫。怒極之下，口中便如炸雷般大嚷大叫。
“趙秉中這奸賊！大和尚恨不能一劍在他前胸後背捅上個透明窟窿！唉！當真氣煞人也！”
反觀在他跟前，邢懋言則顯得甚為平靜。腳下慢吞吞行上前來，朝璿燭躬身執禮。
“教主，是屬下等無能，不曾將解藥追迴。”
“先生！”
少卿急形於色，掌心猛然催力，頓將地上那柄長劍吸入手中。隻是半晌既無恩師首肯，無奈也隻得頹然坐迴椅上。
邢懋言見狀，臉上依舊是一副昏昏欲睡。咳嗽一聲，將事情經過一五一十道：“天門派地處山西，我與大和尚便一路向北追趕。行至城外五十裏處，果然遇見他們大隊人馬，可待上前看後，方知中了趙秉中的聲東擊西之計。”
“他刻意安排門下弟子大張旗鼓，公然往北，自己卻率其餘親信之人另走別路，如今一行蹤跡業已無從查證。”
腳步又起，平實中正。鬆濤堂大門一開，卻是何之遙走行而來，須臾在少女麵前穩穩站定。
“何師兄！”
楚夕若麵色焦急，連聲問道：“各派之中可有傷亡如今咱們楚家上下又究竟乃是怎樣情形”
“家主不必擔憂。”
何之遙麵容肅穆，著實處變不亂，“今日值守各派弟子雖皆受傷，但性命都大抵無礙。適才我已吩咐下去，命人將他們妥善照料。”
聞言，楚夕若才剛如釋重負，渠料何之遙卻又話鋒陡轉，麵色凝重道：“剛剛屬下曾去先前存藥之處察看，發覺趙秉中等行事似乎極為匆忙，以至還有些許解藥尚未帶走，隻是……”
楚夕若忙問：“隻是什麽”
何之遙又一抱拳，道：“隻是這餘下的解藥滿打滿算……最多也隻夠各派之人約莫三月之用。”
“這姓趙的詭計多端，咱們早該料到他心裏必藏著壞心！”
少卿滿麵通紅，盛怒下遂又起了前去追趕之念，“先生！他趙秉中既不想教旁人活，咱們又何必再給他留什麽情麵幹脆，您便帶著大夥兒直接殺到山西同他對質，看他到時還有何話說！”
“小少卿！”
璿燭尚未開口，反倒是邢懋言終於稍異神色，眉頭微皺，若有所思道：“趙秉中攻於算計，明知自己手握解藥，必成天下各派眾矢之的，多半不會輕易迴轉本門。倘若咱們去後卻隻無功而返，更為之白白浪費時日，等到那時又該如何是好”
“這也不行那也不行！難不成咱們便要在這裏幹等，待到三個月後隻管前去收屍不成”
少卿言辭忿忿，一時心亂如麻。另一邊廂，慧能卻哈哈大笑，伸出隻肥厚手掌，便在師侄肩頭輕輕一拍。
他大咧咧道：“誒這事可也稀奇。我記得當初是哪一個對旁人恨之入骨，如今卻又怎的反倒替他們擔起心來”
“今天你兩家如若不給我們一個交代，此事便決計不能算完！”
眾人兀自糾結，一記雷鳴似的暴喝又從外麵傳來，聽聲音而斷，赫然竟與太一派掌門陸惟舟頗有幾分相似。
少卿心頭一懍，知她勢必來者不善。可事已至此，總得有人前去應對，待又朝恩師看過一眼，終於起身走到門前，霍地將其推將開來。