沈澤和高昱這幾天在高家宅子住下,倒是著實安心看了幾天的書。


    沈澤除了把自己大舅哥給他的做得那篇以“以道事君,不可則止”為題的文章背得爛熟外,也好好溫習了一下自己的本經《春秋》和那三本注疏《春秋三傳》。


    這處高家宅院不但占地麵積大,而且環境雅致,雖處鬧市卻無喧囂。


    正是秋高氣爽之時,在院中用那泉水烹一壺香茗,在那滿院的桂花香氣中,執一卷古書隨手翻閱,當真是很是舒適。沈澤覺得自己越來越有文人雅士的範了。


    如今也是八月,仲秋八月正是桂花飄香的時節。


    沈澤感覺自己老丈人高華似乎特別喜歡桂花,高家在濟南城的這處院子院中的後院中,除了種了好幾株很大的金桂樹,那正房窗台下的兩長溜兒月台上擺放的盆栽,也大部分是各種桂花盆景。


    此時院中的那幾株金桂花開正盛,滿院濃鬱的桂花香氣。金桂花朵金黃,花香最是馥鬱,葉片濃綠,在眾多桂花中觀賞價值算是最高,在大明也是栽植最為廣泛的桂花品種。在大戶人家的宅院中,幾乎家家戶戶都會栽種上幾株金桂


    但是自己老丈人顯然不隻是偏愛金桂,對丹桂和四季桂也很是喜歡。那兩溜兒月台上的盆景,便基本上都是丹桂和四季桂。


    ????原樁桂花生長旺盛,節枝很長,做出的盆景不緊湊,也不好看。這後院中的桂花盆栽,都是用老樁流蘇做砧木嫁接的。


    ????流蘇老樁嫁接的桂花盤根虯枝,造型各異,很是得文人雅士的喜歡。


    丹桂香氣最是淡雅清幽,沈澤對這丹桂盆景便很是喜歡。沈澤剛來到這高家院中時,一見到這滿院的桂花,便立即很是歡喜的往起居的那處堂屋內,搬進了一盆丹桂盆景。每日睡覺時,沈澤都是聞著丹桂那淡雅清幽的甜香氣入眠,倒是很是怡人。


    至於四季桂,香氣最淡,但是開得最為持久,從秋天能一直開到來年的春天,隻有夏季不開花。


    沈澤覺得到了冬天,這屋內擺放一盆小葉四季桂,還可以繼續睡在桂花香氣中,著實也是不錯的。


    呃,當然沈澤在這裏住不到冬天了,他忽然覺得自己迴到青州後,也要去弄幾盆四季桂盆景。到了冬天百花凋零時,這四季桂還能在室內飄香,也是蠻不錯的。


    這每科的鄉試都是在仲秋時節開考,看完放榜之時,也是桂花飄香之時,因此這秋闈的龍虎榜也叫“桂榜”!


    …………


    安心讀了幾天書,很快到了八月初五,貢院發放考牌的日子,而且今天貢院內的第一進院落的號舍是開放的,可以讓考生們去貢院內踩踩場,也好了解一下進號舍時考試時,需要準備一些什麽物品。


    山東貢院就在高家宅院所在益豐街不遠處的雲路街,俗稱貢院巷,高家宅院去貢院倒是很方便。


    不過沈澤和高昱去領取考牌時,高大掌櫃依舊派了一個伶俐的夥計陪著他們去了。


    沈澤和高昱在那個高家店鋪的小夥計帶領下,來到位於貢院巷的山東貢院。


    山東貢院坐北朝南,貢院四周建有兩道一丈多高的圍牆,牆上遍插荊棘,四角豎有望樓,有人因此把貢院也稱作“棘闈”。


    貢院大門是古樸的牌樓式建築,正中懸掛著“貢院”匾額。門內建有兩座牌坊,分別題書“明經取士”和“為國求賢”,這兩座牌坊算是點明了貢院要義。


    沈澤和高昱一走進大門,便見大門旁邊很長的一溜兒臨時搭建起的簡易的彩棚,有許多身上穿著襴衫、頭上戴著方巾的秀才們正在彩棚前排隊。彩棚裏麵很多文吏正在挨個核對那些秀才公們手中的各式文書。


    沈澤見此情形,自然知道那彩棚必然是發放鄉試考牌的地方。這領取考牌需要考生持著自家的戶籍文牒和秀才身份的證明文書,外加科試通過的成績證明文書,才可以領取。是以,那些文吏需要在那彩棚中仔細核對這些秀才公們手中的各式文書,這三樣文書都沒問題,才能發放考牌。


    沈澤和高昱見是在這彩棚處領取考牌,當下也忙拿出自己帶著的這三樣文書,去彩棚前排隊領取考牌。


    足足派了近一個時辰的隊,沈澤和高昱這才領到自己的考牌。


    沈澤見這考牌上有考生的相貌、年齡、籍貫和號舍位置等許多信息,心道:這考牌上便大致相當於後世的準考證了。


    …………


    拿到考牌的考生,今天可以憑借考牌進入考場去看一下自己號舍的位置,也算是提前踩踩場,省得到時考時現找自己號舍的位置浪費太多時間和精力。據說這山東貢院的內的號舍足有五六千之多,不提前踩下場,還真有可能倒是抓瞎。


    沈澤和高昱既然來了,自然也要進考場看看,也算是踩踩場了。


    大門進去是二門,也叫“龍門”。這“龍門”的寓意很好,有祝願這些秀才們都能躍過龍門、鯉魚翻身之意。這由秀才變成舉人,社會地位確實是質的飛躍,說是“魚躍龍門”還真不為過,因為舉人的社會地位是很高的,而且舉人可是能做官的。在這官本位的社會裏,無疑一個能拿到一個舉人頭銜,那時真得算是徹底鯉魚化龍了。


    過龍門再過一道四門並列的便門便是第一進院落。


    這四個便門之前都有一些身穿號服的官兵,對考生進行簡單的搜身,以防考生借著踩場的機會,偷偷的預先往號舍中夾帶作弊的東西。


    當然,這個搜身是比較簡單的,主要是為了以防萬一。


    因為今日考生進了考場後,隻允許在這考場中的過道中查看自己號舍的位置,並不允許進入,而且這號舍今日都是被柵欄關著的。


    再有,今日這考場內也是在那每條過道上都有站崗的官兵,以防考生偷偷往號舍內藏東西。所以,打著借踩場的機會偷藏作弊用品,基本是不可能的。


    沈澤和高昱被搜過身後,便邁步走進考場所在的院落。


    這考場所在的院落很大,約占了貢院的一半。院落靠南的地方有一座明遠樓,為全院製高點,若是上樓環顧,貢院一覽無餘,考試時監臨、監試、巡察等考官於此居高臨下監督考生。


    當然,這明遠樓是不允許考生上去的,他們隻被允許在考場內轉轉看看。


    進門中間是一條甬道,兩邊是一排排號舍。沈澤見這號舍都是按照《千字文》中“天地玄黃,宇宙洪荒”的順序排列的,每排號舍最頭上的一間用醒目的紅漆寫著這一列的順序,至於每列的號舍則是按照天幹地支的順序排列的。


    隻有親身進入到考場之中,才能體會到其震撼之處,站在放眼望去一排排,一列列青石搭起來的號舍整齊的排列在考場之中,足足有四五千間,當真是很是壯觀。


    沈澤的考牌上的號舍寫得是“雲字列乙申號”,高昱的考牌上則是“律字列甲辰號”。


    ?沈澤和和高昱沿著貢院中的青石板路往前走去,打算去看一下這他們號舍的位置。


    這貢院因為平日閑置太久的緣故,這石板的縫隙中長著不少雜草,顯得這貢院很是荒涼。


    ????這山東貢院的職能非常單一,除了三年一次的山東鄉試,這貢院幾乎所有其他時候都是空置的。


    ????等鄉試考完,屆時相關吏員把貢院一鎖,再見麵就得是三年之後了。


    ???這許多年的風吹雨淋,石製的號舍屋架還好說,但木製的棚頂可就要遭殃了。經年累月的浸泡下來,再好的木頭也得蕅爛了。


    這號舍都是等到考試時,就簡單打掃一下,但這人手和費用有限,這修繕和維護工作也無從談起。這隻要不是坍塌的號舍,一般就是講究這用的。


    這號舍內的空間很小,朝南敞開,每間高六尺,寬三尺,深四尺,裏麵僅搭一高一低兩塊木板,白天是考試的桌凳,晚上兩塊門板放平並在一起便是睡床,敞開的一麵有道木柵,考生入棚即可鎖住,考生考試和吃住都在裏麵,待交卷日才打開。


    當沈澤來到自己將要來考試的那間“雲字列乙申號”號舍前時,不由得皺了皺眉。


    ????如果僅僅是空間促狹也就罷了,偏偏這號舍的棚頂還有些破漏,這就有些尷尬了,這萬一下雨怕是要倒黴了。


    好在如今秋高氣爽,連續晴天,大概是不會有雨的。


    沈澤苦笑著搖了搖頭,這真是夠差勁的,看來隻能祈禱鄉試期間千萬不要下雨,不然這自己考著試呢,頂棚漏雨了,這卷子怕是就要廢了。


    沈澤正望著自己的號舍發愁呢,聽到旁邊一個人扯著大嗓門叫喊道:“俺的娘啊,這號舍怎麽露著半邊天啊,這要是下雨的話,那不就全完了!”?


    沈澤聞言不禁迴頭去看那叫喊的家夥。隨即沈澤循著那家夥的目光看去,這才發現,自己所在的這間號舍還不算最慘的,過道東邊的和他對著的那一間號舍直接可以看見半邊天了!顯然這件號舍,是這個叫喊的家夥的。


    見此,沈澤不由的有些失笑,看來還是有比自己更倒黴的啊。


    這每兩列號舍之間的過道上都有五名穿著號服的官兵,這來看號舍的考生很多,一旦有考生靠得號舍近了,那些官兵立即便會大聲喝止。有大聲喧嘩的,也會被喝止。


    那官兵聽到和沈澤隔著過道相對的那號舍的主人叫喊,當即喝道:“再有大聲喧嘩者,立即叉出去!”


    那個分到半邊露天號舍的考生,張著嘴還想再大聲抱怨幾句的,聞言不由的生生的把那話咽了下去。


    平日裏這些秀才一個個都是眼高於頂、自命不凡的人物,一個官兵的喝止自然是不放在眼裏的,根本不會理會他們。但是如今馬上就要考試了,人在屋簷下,不得不低頭啊!惹惱了那些官兵,到時考試時,他們給你使點壞,那還是很容易的。是以那秀才很識趣的閉住了嘴巴。


    這不但大聲喧嘩會被喝止,這靠得號舍太近了,也會被喝止,因此沈澤也就沒湊太近看自己的號舍,省得挨那些大頭兵的喝罵。他隻是大體看了一下,記住了位置。反正這號舍內部都是一樣。


    不過沈澤覺得這次踩場倒是沒白來,起碼踩完場他知道這以防下雨,這一大塊遮雨的油布是必須備下的。


    隨即,沈澤又跟高昱一起,去看了他的號舍。高昱的號舍倒是頂棚完好,不過這位置卻是不好,離得那茅廁很近,算是個“臭號”了!


    沈澤和高昱不由的相對苦笑,這次鄉試,他們哥倆的運氣似乎都不怎麽好。


    山東貢院其實由三進院落組成,這考生們能進的便是隻有這第一進院落,也就是號舍所在的這個院落。


    這二進院落正中是“至公堂”,堂之東西各有幾個小院,是監臨、掌卷、提調、監試等“外簾官”的辦公住宿之處。


    三進院落正中是“聚奎堂”,為正副主考官的辦公室,兩邊也有幾個小院,是同考官、內監試、內掌卷等“內簾官”們辦公居住的場所。


    當然,這二進、三進院落今日自然是不允許考生進去觀看。


    大明秋闈鄉試的時間一般是八月初九開考,而今日初五是考生們發放考牌的日子,也是主考官、同考官、內監試、內掌卷等“內簾官”們入闈的日子。


    今日主考官、同考官、內監試、內掌卷等“內簾官”們入闈之後,這貢院的第三進院落會落鎖,內簾官吃住都在考場內不得出來,以防止現出的考題泄露,直到這鄉試的閱卷工作完成之後,這第三進院落是一直封閉的,有事兒隻能通過幾個掛著簾子的門戶跟“外簾官”們打招唿了,這考題也是從這掛著簾子的門戶中,傳到監考的“外簾官”手中。


    這幾天主考官會把這科考試的題目想好,以備鄉試之時用。至於那些副主考、同考官他們沒事,就是能喝喝茶、聊聊詩詞歌賦之類的了。


    今科的主考官果然是很久之前便傳言會主持山東鄉試的王守仁!他是由他的浙江老鄉,現任山東巡按的呂偁推薦,當今陛下弘治帝欽點的來主持今年甲子科鄉試的。至於副主考,則是按照慣例,由山東提學禦史呂高擔任。


    大明開國之後,一開始開科取士時,這鄉試是由本省提學主持的。但是這本省提學主持本省鄉試,有很多的弊端。


    這一省提學任期三年,在其任期內,這位提學是必然要主持一屆院試的,因此這本省的新進秀才,可以說都是出自他的門下。到時若是這科新進秀才,正好趕上這位提學主持的鄉試,這位提學很可能在閱卷點選舉人時,便會傾向於他自己挑選的那些秀才。


    雖然這鄉試的試卷都是重新謄錄、糊名的,但這提學在點選秀才時,若是遇到喜歡的學生,說不定就會熟悉這名考生的文風,想把他點為舉人,並不是太難的一件事兒。


    因此到了這提學作為主考官主持鄉試,在大明隻是維持了很短的時間。隨即改為由地方舉薦、皇帝點選的方式,選派兩京一十三省,外加九鎮的主考官,並一直沿用下來。


    這後麵兩進院落不允許這考生,高昱和沈澤便在這考場中轉了一圈後,找到自己的號舍位置後,打道迴府。??


    ……


    ……

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