和並州大營分別的次日,終於走到狄正青曾經提到過的那座軍寨。


    狄正青叫上隨軍曆練的兒子狄泰寧,兩人將早已備好的香燭、紙錢、酒肉小心翼翼地裝到籃子中。


    兩人剛出營門,遇上同樣裝扮的武俊江和梁景春兩人。


    後者是被武俊江特意叫來的。


    狄正青略顯驚訝:“你們這是……?”


    梁景春輩分小,祭品自然由他提著了,笑道:“既然來了,自然是要去拜一拜先祖。”


    狄泰寧看向大營外頭,疑惑不解,“這是姓狄的事啊!”


    不是他和舅甥倆見外,時人風俗如此。他倆一個潑出去的水,一個還被潑了兩迴。


    在祭祀這等大事上,他們是實打實的外人。


    梁景春解釋道:“長安風俗不分內外,我母親和妹妹遇上難事,經常去武家祠堂裏拜一拜,求祖先保佑呢!”


    兩人此舉,管他是不是外家,既是親戚又是先烈,求得無非是盡一份心,多個祖宗多條路。


    祠堂重地,別說本家女就連本家媳都少有進去,除非是各支的塚婦。


    狄正青見梁景春說得如此隨意,隻當十裏不同風,百裏不同俗。輕聲道:“跟上吧!”


    三人拎著籃子,跟隨著狄正青緩緩走出營寨,親兵遠遠地跟在他們身後。


    武俊江環顧四周,隻見一馬平川,並未發現任何類似山丘的地形。


    狄正青不時辨認著方向,武俊江注意到他是以遠處的軍寨作為參照物。


    狄正青向三個後輩解釋,“地方在軍寨南邊二百步。”


    梁景春左顧右盼,始終沒有在周邊發現類似墳墓的地方。


    狄正青緩緩說道:“沒有墳。”


    “那地方原本是一塊窪地,突厥人屠了整個寨子後,就把屍體扔在那裏。”


    在大吳,打掃戰場,包括處置雙方屍體,都是勝利方的事。


    正常情況下,為了避免瘟疫,都會讓死者入土為安。若是雙方結下血海深仇,說不定會將敵人的頭割下來築成京觀,屍身就地掩埋。


    據武俊江所知,突厥人盛行火葬,有沒有打掃戰場,歸攏屍體的意識,不得而知。


    但從狄正青的話語說不難聽出,突厥人將那位遠房叔祖和同袍的屍體“挪”出來,是為了占領軍寨,嫌他們礙眼。


    突厥人唯一辦的一件“好事”,就是把他們葬在南邊,麵向家鄉的方向。


    狄正青:“等大營將此處奪迴來,早就分不清楚了,隻能添上一捧土,讓他們長眠於此。”


    梁景春滿心疑惑:“那我們怎麽找呢?”


    狄正青:“簡單,順著軍寨往南走二百步,看見一棵樺樹就到地方了。”


    三十多年前,他就是這麽被長輩帶到此處的。


    武俊江原以為地方會很難找,畢竟隻有一個大致的方向和一個簡單的地標。


    可真到了地方,武俊江才發現自己想錯了。


    茫茫的草原上,剛剛露出星星點點的綠意,入目所及,隻有這一棵樹,這一棵孤零零的樺樹,樹上紮著各色布帶。


    狄正青的聲音在眾人耳畔響起,“當初也是怕找不到地方,才在這裏種了一棵樹。”


    梁景春想到段曉棠所希冀的葬禮,望著那棵在草原和寒風中屹立不倒、挺拔無比的樺樹,瞳孔瞬間收縮。心中既有些微的恐懼,又充滿無限的敬意。


    這棵樹下,埋葬著數十年前抵禦突厥入侵的無數烈士。


    此地,無碑卻有樹。


    狄正青淡淡道:“這棵樹秋天顏色最好,現在還是差點意思。”


    越到近前,眾人的腳步越輕,因為他們此刻真走到了祖先的墳頭上。


    地麵上散落著一些紙錢的碎片,隻是被風吹得殘破不堪。但這裏仍有拜祭的痕跡。


    狄正青將兩個籃子裏的香燭酒水取出來,擺在地上。手中的火石反複敲擊,終於打出火花,將香燭點燃。


    口中念念有詞,“叔祖,孫兒來看你了!”


    “今年二姐的後人也迴來了,你好好看看他們。”


    狄泰寧在地上撿起一些大塊的土粒,將紙錢壓在地上。


    梁景春作為小輩,也過來幫忙,“表舅,壓多少?”


    哪怕狄泰寧比他還小幾歲,但輩分不能亂。


    狄泰寧:“樹周圍壓兩圈,其他的都撒了!”


    諸事準備停當,狄正青將酒水撒在地上,“你們慢慢喝!”


    狄泰寧和梁景春跪在最外側,各自從籃子裏掏出紙錢,向天空拋灑。仿佛白色蝴蝶帶著生者的哀思,在風中翩翩飛舞。


    武俊江抓著一把紙錢,香燭上借火,在身前點燃。


    “小子第一次來,望諸位先輩見諒。”


    四人跪在原地,恭恭敬敬地磕了三個響頭,這場簡陋的祭拜儀式就算結束了。


    狄正青沉聲道:“叔祖,這次去打突厥,你可一定要保佑我們啊!”


    臨離開時,狄正青從袖中取出一個布帶,交由狄泰寧,讓他綁到樹上去。


    往後他不知道還會不會來,事情總得有人做。


    武俊江隱約見布帶上的字跡:不孝子孫狄氏正青,祭叔祖及諸同袍。最後的落款則是時間。


    原來樹上那些各色布帶,並非單純的祈福,而是一種“留言”。


    狄正青望著樺樹上那些早已褪色甚至碎裂的布帶,心中感慨萬千。


    “我第一次來這裏的時候,還有十幾家人。現在新鮮的也就兩三家了。”


    武俊江:“他們哪去了?”不到滄海桑田,便已物是人非。


    狄正青搖了搖頭,“不知道,可能是不方便,也可能是忘了,甚至是沒人了。”


    這處軍寨的位置算不得便利,除了居住在周邊的百姓,其他就隻有出征、巡邊才可能經過。


    武俊江:“你見過那些人嗎?”


    狄正青闔目道:“一個都沒見過。”

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