從梅若齋出來,就去了西園。


    院內行走的清油小馬車等在那裏,鄭氏有那麽一下子的怔愣。


    沈妙珠看見了白齊。


    白齊招了招手,飛快地跑了上來。“夫人、姑娘,少爺讓奴才送您們去西園呢。”說話的時候悄悄打量著。


    “哥哥呢?”


    鄭氏也關切地看去。


    白齊笑道:“少爺迴院梳洗呢。夫人和姑娘放心,晚飯的時候,少爺說是要去西園用的,到時候就能見到了。其他人已經跟著春景過去了。”這是沈嘉和不放心,就是金媽媽等人以前住過,可沈家也不知道換了多少下人,總有眉高眼低的,有了春景在,也能方便一些。等白齊再過去,就更好了。


    隨後出來的沈若畫聽得神情微變。


    鄭氏已經知道這個就是她的便宜女兒,今年十三歲,比珠珠兒大了一年,隻是一個臘月,一個正月,也就是大了一個月。


    她的生母,鄭氏也是認識,當年也是當了妹妹來看,隻怪她眼瞎!


    鄭氏對這個孩子倒沒有多少惡感。


    眼前就隻有一輛馬車,其他人已經走了,她們不過是被老夫人刁難了一下,才走得慢一些。沈家有多大,大到作為新婦的鄭氏差一點迷了路,為此還鬧了不少笑話。用雙腳走路,從梅若齋到西園,有夠累的。


    “你同我們一道坐車吧。”


    沈若畫微楞,狐疑地看著對方。


    鄭氏眉心蹙起,剛要收迴好意,就聽對方應了一聲是。她隻能苦笑一聲,投給沈妙珠一個無奈的眼神。


    對此,沈妙珠早已習慣。


    她不知道從前的或者說沒有從京都迴來之前的鄭氏如何,可在鄭家呆了那些年,經常跟著鄭老夫人吃齋念佛的鄭氏,總會有那麽點不忍心。


    她並不介意。


    沈若畫坐在對麵,目光微微下垂,餘光打量著對麵的人,在梅若齋的時候,到底沒有現在這樣近。


    麵對麵的,誰看誰都是一覽無餘。


    沈妙珠情緒有些複雜。


    她了解母親,若不愛,必然不願意為這人生兒育女,可這個人大了她一個月有餘,那麽在懷上自己之前,就已經珠胎暗結。


    還有一個榮珍郡主……


    馬車緩緩前進,白齊有些緊張,他是後悔不已,不該忘記多準備一輛馬車,怎麽就讓三姑娘一起了。


    隻是也不怪她,沈嘉和從不曾給這個妹妹好臉色,白齊自然不會想起,還特意去準備。


    先一步離開的,胡氏帶著兒媳婦迴到正院。


    迎麵而來的是被抱著的貞娘。


    胡氏伸手抱了過來,笑著說道:“祖母的貞娘,還是你最有福氣了。”貞娘咯咯笑了起來。


    “還是大嫂有福氣。”卓氏今日沒有迴東園,而是跟著胡氏過來了。


    李氏知道婆母和二嬸母這是有話要說,從胡氏手裏接過貞娘,正欲告退離開。


    “你也留下來吧。”胡氏說道。


    卓氏怔了怔,點頭:“聽聽也好。”


    李氏見狀叫來乳娘,把孩子抱走,屋子裏的下人都散去了,她走去斟茶,端著茶走迴來,就聽到卓氏問道:“這些年,她倒是沒怎麽變。”


    那個她,應該是三嬸母吧。


    胡氏接過茶盞,掀開蓋子抿了一口,輕聲道:“變了,我們都變了,她怎麽可能不變。這個三弟妹,不能小瞧了。”


    卓氏警醒,朝胡氏點了點頭:“我聽大嫂的。”


    胡氏滿意地點了點頭。


    “老二的婚事怎麽樣了?可有需要我幫忙的地方。”


    二房卓氏有一兒二女,兒子府中行二,今年十七歲,年底成婚,大女兒也到了要成婚的年紀,小女兒雖然還有一兩年可也是要談婚論嫁的時候了。這也是沈家提早把沈妙珠接迴府裏的借口之一。


    胡氏掌中饋,有她應肯,沈嘉壇的婚事總會好看一些。


    見目的達到,卓氏臉上帶了笑意,說起三房的事情。“三弟妹迴來,那位肯定不願意,也不知三弟向著誰?”


    李氏也在想,應該是向著馮姨娘吧。這些年西園就是馮姨娘當家,隻可惜三房隻有一子,無子的姨娘到底爭也爭不過的。


    胡氏笑了笑:“向著誰不重要,重要的是我們沈家的子嗣自然要迴來。”


    卓氏想笑半天卻是笑不出來,坐了一會兒,就告辭迴去。


    李氏作為晚輩送她出去,迴來的時候看著胡氏說道:“二嬸娘,好像不太高興。”


    “她當然不高興,那件事任誰也不痛快。”胡氏放下手中的茶盞,示意李氏坐下。


    李氏福了福身子,坐了半邊,脊背挺直,模樣認真。


    “你是長嫂,與弟弟妹妹要交好,她……才迴府,就算有嘉和幫忙,也不過是睜了一隻眼睛,開了一隻耳朵,深宅大院的,總要有人指引。”


    平淡的語氣,聽得李氏心驚膽戰。


    久久過後,屋內才響起一聲是。


    ……


    古人以東為尊,最受老侯爺和老夫人疼愛的三老爺卻是居於西園,東邊則是給了二房居住。


    這是沈妙珠想不通的地方。


    要知道就算不喜歡鄭氏這個兒媳,也斷然不能在這事情上委屈小兒子,何況沈則言可是老夫人親生兒子,而二房不過是庶子。哪怕東園沒有西園大,少了快一半的地方了,後麵的部分並入了花園中,可這些都不能算是理由。再者,鄭氏嫁給沈則言之前,這西園就已經定下給三房。


    “夫人、姑娘,到了。”白齊的聲音打斷了馬車內各人的沉思。


    簾子被從外麵掀起,露出了金媽媽焦急的臉。


    “姑……夫人。”看到了完好的鄭氏,金媽媽緊繃著的心才放鬆開來,她伸手去扶鄭氏下來。


    沈妙珠下車前看了沈若畫一眼。


    她眉眼長得極好。


    聽說是像馮姨娘。


    沈妙珠很快就在人群中看到了馮氏。


    她低眉順眼地站在人群中,前麵是焦急的春草等人,她就靜靜地站在那裏,頭頸微垂,白皙的皮膚在陽光下有些耀眼。


    她想起金媽媽對她的評價。


    姿容中等,勝在肌膚雪白。


    沈妙珠低頭看了看自己,心道,也不過爾爾。兄長更白,恩,她也如此,據說是因為像父親沈則言的緣故。


    沈若畫跳下腳蹬,迫不及待地跑向馮氏。


    馮姨娘斂眉,把人往身後拉了拉。


    “夫人。”下人們紛紛行禮。


    鄭氏下巴微抬。


    一切都是陌生的。


    物是人非!


    她所熟悉的已經在人群中看不到身影了。


    她的鼻間發出一聲“恩”。


    馮姨娘垂手而立,她看著鄭氏從人群中走過,從她身邊走過,未曾停頓,一如既往,驕傲地像隻鳳凰。


    “娘。”沈若畫的聲音帶著一絲委屈。


    馮姨娘迴過神來。


    “娘。”沈若畫又喚了一聲。


    四周已經無人,除了她們母女。


    那些人多去奉承鄭氏這個主母。


    沈若畫不甘心。


    馮姨娘拉著她跟著去,到了正院,被攔了下來。


    翡翠看著她,說道:“馮姨娘有心了,夫人有些累,想歇息一下。”


    聞言,馮姨娘眉宇間多了一抹擔憂:“不知夫人如何?可否要我去請了大夫過來。”說著就要叫人去取了牌子。


    翡翠看在眼裏,搖頭笑道:“姨娘且不必忙,夫人隻是累了。”


    馮姨娘這才作罷,朝正房的大門福了福身子,帶著沈若畫離開。


    一迴到後罩房,沈若畫砰的把桌上的一套景德鎮的茶具摔了,外麵的翠影顫了顫,就聽到馮姨娘柔緩的聲音響起。


    “怎麽這麽不注意。”馮姨娘握住沈若畫的手,右手食指上有幾滴血珠,也不知道怎麽地好像被割到了。


    沈若畫不說話。


    馮姨娘用帕子按著她的手,輕聲笑道:“她迴來,自然是嫡母,往後見了她,你也得尊敬一些。還有……切不能再喊我娘,是姨娘,知道嘛。”


    沈若畫皺眉。


    馮姨娘兀自說道:“怎麽樣,都得等你爹迴來。”


    爹?


    是了。


    沈若畫笑了起來。


    爹爹說過不喜歡那個女兒,至於嫡母,她皺了皺鼻子,也不知道爹爹是什麽想法,但總歸這麽多年陪著爹的是娘,對吧?!


    馮姨娘見她高興了,也跟著笑了起來。


    廚房派了人過來,詢問晚飯的事情。


    馮姨娘笑眯眯地說道:“夫人不是迴來了嗎?去問夫人吧。”


    鄭氏是真的累了。


    一進門,疲累全部湧現出來。


    金媽媽遣退沈家的下人。


    僅僅三言兩語,一個照麵,可在梅若齋發生的事情,耗盡了鄭氏所有的心神,她或許還是當年的鄭氏,可這具身體已不再年輕。當年她能舌戰群雄,三日兩夜不曾合眼,現在卻很快就累了。


    “媽媽,你扶娘去休息。”沈妙珠對金媽媽道。


    鄭氏欣慰地想,好在她還有個行事周祥的女兒……和兒子。


    廚房的人過來。


    沈妙珠側了側頭:“那馮姨娘中午吃了什麽?”


    廚房的人一溜煙報了幾道菜。


    沈妙珠點點頭,又好奇地問:“那昨天中午和晚上呢?”


    廚房的人隻當她鄉下過來,帶著得瑟的想法顯擺了起來,不由得就多報了一些菜單,那都是以前吃過的。


    沈妙珠迴頭對認真傾聽的似水流年道:“你們可聽清了?”


    似水流年齊齊點頭。


    沈妙珠滿意一笑:“世家可謂不同,以前也隻聽周姐姐說過幾句,眼見為實,我也算是開了眼界了。”話鋒一轉:“我問你?夫人大還是姨娘大?”


    “這?”廚房的人吞吞吐吐。


    “迴答不出來?”沈妙珠一抿嘴,很是不悅。


    “這……這自然是夫人大了。隻是……隻是……”廚房的人小心翼翼的瞅著沈妙珠說道:“不知這和夫人的菜單有何關係?”她已經決定了,問了菜單就走,沒得平白惹事在身,神仙打架,遭殃地總是小鬼。


    “什麽關係?關係大了?”似水拔高了聲音,目光巡視了爭做院子,意有所指地說道:“夫人既然比姨娘大,那菜單你還要問嗎?難道我們夫人還比不上一個姨娘?這就是沈家的規矩?還是你們的規矩?”


    廚房的人嚇得臉都白了。


    她沒想到這姑娘看著不聲不響的,丫鬟卻是個小辣椒似的,特別是她的那些話,一個字一個字跟刀子似地戳在身上。


    “或者……是這西園其他人的規矩?”流年笑盈盈地補了一句。


    廚房的人嚇得一屁股摔在地上。


    似水微微皺眉,有些不屑。


    沈妙珠搖頭:“別耽誤做事了,讓人熬一鍋粥,撿一些小菜備著。舟車勞頓的,不宜立即碰油膩的食物。”


    說話就憑一張嘴。


    上嘴皮子和下嘴皮子一張一合地,那話就跟不要銅錢似地蹦出來了。可若是真的信了對方胡謅的話,她就真是個蠢的了。


    她雖初到沈家,也不曾問過兄長,可在同春景閑談中,甚至崔媽媽等人洋洋得意的牛皮中,多少知道沈家的擁堵,或者說平日裏飯例。老夫人的排場也不過是比那廚房的人說的多幾道,一個姨娘,哪怕掌著西園的中饋,是沈家三房後院唯一存在的女人,可若是比得過老夫人,那就實在太過了。


    似水說道:“姑娘,我跟著去吧。”


    沈妙珠點了點頭。


    流年守著沈妙珠,見她累了,就問道:“姑娘,要不要喝茶。”


    沈妙珠覺得有些渴了。


    在梅若齋別說吃食糕點了,一杯水都沒有得到。這也就是真的不喜歡她們母女,否則好歹也是親兒媳、親孫女,又豈會不知道行路辛苦,一杯水潤潤嗓子也好。


    流年看到桌上的茶壺,手伸了過去,頓了頓。


    沈妙珠見狀,愣了一下,隨即諷笑道:“可真是周祥的準備。”她再一次感受到沈家的漠視以及不歡迎。


    可既然不歡迎,又何必執意要接她迴來。


    “春草她們呢?”


    流年放下茶壺,為難地說道:“春景姐姐帶她們去收拾了。”


    難不成她的住處也沒有人收拾出來?


    沈妙珠驚愕地看著流年。

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