梅若齋，鄭氏是沒有來過的。
那個時候，這裏還不叫梅若齋，隻是老侯爺平日聽取看戲的的小院，推平了，擴張出去，倒是比從前鄭氏住過的西園正院還要大一些。
她從來不是能委屈自己的人。
在梅若齋大門口等待的是餘媽媽，崔媽媽不在府裏的日子，隱隱有趕超對方在老夫人心中地位的趨勢。
餘媽媽站在這裏，自然不是歡迎她們的到來。
沈嘉和被攔了下來，麵色不虞。
鄭氏看了女兒一眼，沈妙珠拉了拉沈嘉和的袖子。
沈嘉和見是她，表情緩了一些。
餘媽媽看得驚疑，忍不住打量了好幾眼。
沈妙珠微微皺眉，她不太喜歡別人用審視的目光看著她，就好像是貨物一樣，在評估價值好壞。
像是看夠了，餘媽媽朝鄭氏福了福身子：“三太太，……姑娘，這邊請。”動作一絲不苟，隻是臉色那絲若有若無的不屑沒有表露出來就更好了。
沈嘉和眉頭皺了起來。
沈妙珠低聲說道：“我們都說好了。”到了京都會碰到什麽情況，沈妙珠也是有一些猜測，她不希望讓沈嘉和的處境更難，而她也不會讓鄭氏和自己吃虧。她大概能猜到沈家會有的一些做法，或者說在那些地方做文章。比如鄭氏的析產別居，她的出生，以及她的排序問題。
最重要的是還未到撕破臉皮的時候。
沈嘉和還是走了。
梅若齋裏，很是熱鬧。
從她們進來後，那屋子裏的笑聲就不絕於耳。
正房那裏是一排五間的屋子，中間做了堂屋，方便待客所用，左次間這是寢居室，據說是因為那正對的窗戶外麵就是一叢芭蕉樹，而右次間連著堂屋的地方就是暖閣、庫房。沈家的女眷都在暖閣裏，沈若畫也被叫了過來。
她剛到沒有多久，屋內若有若無的打量讓她渾身不自在。
餘媽媽進來迴稟的時候，崔媽媽正和陳媽媽二人坐在老夫人前麵的小杌上說著在塘棲鎮的事情，有沈嘉和、鄭氏，當然更多的還是沈妙珠。
在場的人對鄭氏、對沈嘉和或多或少都是有些了解，唯獨沈妙珠……崔媽媽不遺餘力地描述一個有些粗鄙不堪，沒頭腦的人。
餘媽媽覺得不太像，剛才第一眼看過去，倒像是個沉穩的，至少知人知麵不知心，何況不過是裝個樣子，這種人，她在深宅大院裏也是看慣了，別說是那些主子了，就是她們這些底下人誰不是一個人有多張麵孔。
老夫人眼睛微闔似在假寐，聽到餘媽媽的話後，撩開眼皮子，淡淡地說道：“這一等，也快十多年了。”
鄭氏掀了簾子，正好聽到，笑道：“這麽多年過去了，老夫人的記性依然不太好。”沈妙珠隨後走了進來。
“你也是一樣的……沒規矩。”老夫人麵色難看。
鄭氏慢慢走過去。
兩邊坐著的人都是她的妯娌或是沈家的小輩們，有見過的也有素未謀麵的，但都在看著她們母女。
鄭氏攜女歸府，對沈家來說是一件大事。
沈家現今的格局有可能被打破，也有可能就像落入平靜水麵的小石子，隻有一點漣漪。李氏是沈家第三代唯一的兒媳婦，出門子前家中就同她說過這個三嬸母的事情，不多，寥寥數語，就足夠讓她好奇。
父母在不分家，沈家是世家，底蘊不是暴發戶家庭能比的，可沈家三房卻是那個例外，當年充滿之際，沈家當然也不能真的讓鄭氏得了原本該分配給沈家三房的二分之一財產，可也是差不多了。
更何況為了一塊遮羞布，那才是沈家耗傷元氣的真正所在。
可無論怎麽算，鄭氏也是拿走了當時沈家十分之一的家產，哪怕礙於所迫，許多產業不能變賣，可年年盈利也夠鄭氏母女吃香喝辣。
她們的歸來，也引得不少人紅了眼睛。
鄭氏朝老夫人盈盈一拜，笑著迴道：“這還多虧了婆母教導有方。”十多年過去了，本以為有些事情也慢慢淡忘了，可站在這個人麵前，那些記憶又一點點清晰起來，如果可以，她恨不得殺了這個人。
隻是她早已不是一個人，察覺到她細微變化的沈妙珠輕輕握住鄭氏的手，她有些不安，這樣的母親，實在陌生。
這幅樣子落在有心人眼裏，倒是佐證了崔媽媽那有些誇大其詞的話。
老夫人也是見了。
她看了看沈妙珠，又看向鄭氏：“倒是有些進步。”
鄭氏握緊了手。
沈妙珠不解，直覺認為這話裏有深意。
沈老夫人朝沈妙珠招手：“上前一些。”
沈妙珠沒有動，因為鄭氏沒有鬆手。
氣氛有些僵持起來。
“別怕，那是你祖母呢。”說話的人是個三十多歲快四十歲的婦女，打扮地雍容華貴，臉上帶著溫和而又疏離的笑容。
在進來的時候，沈妙珠就看了一圈屋裏的人。坐著的人裏麵有兩個婦人，年紀都比鄭氏要大一些，說話的人應該就是大伯母胡氏，另外一個表情平靜一些，無悲無喜的應該是二伯母卓氏。
沈嘉和同鄭氏都以自己的了解細細分析過沈家的人，多是親近一些，住在沈府大院裏的人。沈家是老牌世家，現任的定遠侯是家中長子，與三老爺沈則言都是老夫人的親子，除此之外老侯爺還有一庶子，就是沈家的二老爺，生母卓姨娘已逝，娶的是卓家表姐即現在的沈家二太太卓氏，除此之外還有沈則言這個幺子，另有幾個庶女，都已嫁出去。長子繼承爵位，老夫人的生活可謂是非常舒坦，哪怕老侯爺住到了外院，也不影響她的好心情，隻除了沈家三房的事情。
沈妙珠當然知道這是她的祖母。
鄭氏鬆開手，沈妙珠穩穩上前，定定地看著老夫人，就在對方被看得有些不悅的時候，歪了歪頭不經意地說道：“原來祖母是這樣的！”
是這樣的！
是哪樣的？
所有人都想知道。
沈妙珠卻是不說了。
沈若畫看得有些心急，她想催又覺得不合適，她的身份不管是說什麽都容易被人說成不懷好意。
當然她對這個姐姐，本來也沒什麽好感。
不用迴頭，沈妙珠就判斷出身後那道敵意的方向，站在那個位置的唯有沈家二房和那個便宜姐姐。
沈妙珠斂衽行禮：“祖母。”
不知道為什麽，老夫人就覺得若非大兒媳出聲，興許她還聽不到這一聲祖母，這個念頭讓她很不高興。
她不高興，所以不出聲。
沈妙珠不以為意，她本就沒有打算從對方身上得到善意，她朝大伯母等人行李，又給卓氏等人行禮。
不知是得了吩咐還是如何，沈家幾個姐姐妹妹的都迴了禮。
沒人知道，沈妙珠為此鬆了一口氣。
她不怕，沈家縱然是龍潭虎穴，她都會來走一遭，也由不得她不來。可若是身邊所有人都是惡意的，她還是惶恐的。
就如兄長所言，世家也不都是齊心的。
隻要不是擰成一根繩子，對接下來的沈家生活，她就不畏懼。
……
沈嘉和不放心。
幾個月的相處卻也讓他知道，妹妹是個有自己想法的人。她可以幫忙，但不能一直把人護著，因為對方也想護著她這個兄長。
沈嘉和心中暖洋洋的，不自覺在臉上帶了出來。
黃閣在梅院前來迴踱步，時不時地停下來往外麵看去。
“三少爺。”總算是迴來了，黃閣差一點就要喜極而泣了。
“黃叔。”沈嘉和板了臉。
“唉，唉。”黃閣一聽到這個稱唿，撲通跳著的心也沒那麽劇烈了，他往院裏指了指：“老侯爺在裏麵呢。”
沈嘉和嗯了一聲。
黃閣小聲說道：“今天的事情，老侯爺很生氣。”
沈嘉和點點頭，越過黃閣往裏麵走去。
黃閣正打算把白齊攔住。
白齊已經先一步跳開，笑著說道：“少爺還有事吩咐我，我先走了。”
黃閣抓不住人，惱得也笑了起來。
沈嘉和敲了敲房門，沒有等到迴答，略微等了一下，就推了門進去。
老侯爺看了他一眼，敲了敲麵前的位置。
沈嘉和走上前去，沉默地磕頭，沉默地起身，沉默地坐到老侯爺的對麵，一聲不吭。
老侯爺隨意放下黑子。
沈嘉和不假思索地執白子落下。
一炷香後，老侯爺目光如炬地看著他。
沈嘉和抬頭，不退不善。
老侯爺哼聲：“別忘了，你也姓沈。”對這個一手帶大的孫子，他是寄予厚望的，對他不滿十五就有的狠勁更是滿意。
可這股狠勁放錯了地方。“你以為沈家不在了，你還能過著現在的生活？牆倒眾人推……”
“樹倒猢猻散。”沈嘉和說：“我知道。”
“你知道？”老侯爺拔高了聲音。
沈嘉和點頭。
黃閣就聽到屋裏哐當一聲，隨之一靜，他的寒毛都豎起來。
那個時候，這裏還不叫梅若齋，隻是老侯爺平日聽取看戲的的小院，推平了，擴張出去，倒是比從前鄭氏住過的西園正院還要大一些。
她從來不是能委屈自己的人。
在梅若齋大門口等待的是餘媽媽，崔媽媽不在府裏的日子，隱隱有趕超對方在老夫人心中地位的趨勢。
餘媽媽站在這裏，自然不是歡迎她們的到來。
沈嘉和被攔了下來，麵色不虞。
鄭氏看了女兒一眼，沈妙珠拉了拉沈嘉和的袖子。
沈嘉和見是她，表情緩了一些。
餘媽媽看得驚疑，忍不住打量了好幾眼。
沈妙珠微微皺眉，她不太喜歡別人用審視的目光看著她，就好像是貨物一樣，在評估價值好壞。
像是看夠了，餘媽媽朝鄭氏福了福身子：“三太太，……姑娘，這邊請。”動作一絲不苟，隻是臉色那絲若有若無的不屑沒有表露出來就更好了。
沈嘉和眉頭皺了起來。
沈妙珠低聲說道：“我們都說好了。”到了京都會碰到什麽情況，沈妙珠也是有一些猜測，她不希望讓沈嘉和的處境更難，而她也不會讓鄭氏和自己吃虧。她大概能猜到沈家會有的一些做法，或者說在那些地方做文章。比如鄭氏的析產別居，她的出生，以及她的排序問題。
最重要的是還未到撕破臉皮的時候。
沈嘉和還是走了。
梅若齋裏，很是熱鬧。
從她們進來後，那屋子裏的笑聲就不絕於耳。
正房那裏是一排五間的屋子，中間做了堂屋，方便待客所用，左次間這是寢居室，據說是因為那正對的窗戶外麵就是一叢芭蕉樹，而右次間連著堂屋的地方就是暖閣、庫房。沈家的女眷都在暖閣裏，沈若畫也被叫了過來。
她剛到沒有多久，屋內若有若無的打量讓她渾身不自在。
餘媽媽進來迴稟的時候，崔媽媽正和陳媽媽二人坐在老夫人前麵的小杌上說著在塘棲鎮的事情，有沈嘉和、鄭氏，當然更多的還是沈妙珠。
在場的人對鄭氏、對沈嘉和或多或少都是有些了解，唯獨沈妙珠……崔媽媽不遺餘力地描述一個有些粗鄙不堪，沒頭腦的人。
餘媽媽覺得不太像，剛才第一眼看過去，倒像是個沉穩的，至少知人知麵不知心，何況不過是裝個樣子，這種人，她在深宅大院裏也是看慣了，別說是那些主子了，就是她們這些底下人誰不是一個人有多張麵孔。
老夫人眼睛微闔似在假寐，聽到餘媽媽的話後，撩開眼皮子，淡淡地說道：“這一等，也快十多年了。”
鄭氏掀了簾子，正好聽到，笑道：“這麽多年過去了，老夫人的記性依然不太好。”沈妙珠隨後走了進來。
“你也是一樣的……沒規矩。”老夫人麵色難看。
鄭氏慢慢走過去。
兩邊坐著的人都是她的妯娌或是沈家的小輩們，有見過的也有素未謀麵的，但都在看著她們母女。
鄭氏攜女歸府，對沈家來說是一件大事。
沈家現今的格局有可能被打破，也有可能就像落入平靜水麵的小石子，隻有一點漣漪。李氏是沈家第三代唯一的兒媳婦，出門子前家中就同她說過這個三嬸母的事情，不多，寥寥數語，就足夠讓她好奇。
父母在不分家，沈家是世家，底蘊不是暴發戶家庭能比的，可沈家三房卻是那個例外，當年充滿之際，沈家當然也不能真的讓鄭氏得了原本該分配給沈家三房的二分之一財產，可也是差不多了。
更何況為了一塊遮羞布，那才是沈家耗傷元氣的真正所在。
可無論怎麽算，鄭氏也是拿走了當時沈家十分之一的家產，哪怕礙於所迫，許多產業不能變賣，可年年盈利也夠鄭氏母女吃香喝辣。
她們的歸來，也引得不少人紅了眼睛。
鄭氏朝老夫人盈盈一拜，笑著迴道：“這還多虧了婆母教導有方。”十多年過去了，本以為有些事情也慢慢淡忘了，可站在這個人麵前，那些記憶又一點點清晰起來，如果可以，她恨不得殺了這個人。
隻是她早已不是一個人，察覺到她細微變化的沈妙珠輕輕握住鄭氏的手，她有些不安，這樣的母親，實在陌生。
這幅樣子落在有心人眼裏，倒是佐證了崔媽媽那有些誇大其詞的話。
老夫人也是見了。
她看了看沈妙珠，又看向鄭氏：“倒是有些進步。”
鄭氏握緊了手。
沈妙珠不解，直覺認為這話裏有深意。
沈老夫人朝沈妙珠招手：“上前一些。”
沈妙珠沒有動，因為鄭氏沒有鬆手。
氣氛有些僵持起來。
“別怕，那是你祖母呢。”說話的人是個三十多歲快四十歲的婦女，打扮地雍容華貴，臉上帶著溫和而又疏離的笑容。
在進來的時候，沈妙珠就看了一圈屋裏的人。坐著的人裏麵有兩個婦人，年紀都比鄭氏要大一些，說話的人應該就是大伯母胡氏，另外一個表情平靜一些，無悲無喜的應該是二伯母卓氏。
沈嘉和同鄭氏都以自己的了解細細分析過沈家的人，多是親近一些，住在沈府大院裏的人。沈家是老牌世家，現任的定遠侯是家中長子，與三老爺沈則言都是老夫人的親子，除此之外老侯爺還有一庶子，就是沈家的二老爺，生母卓姨娘已逝，娶的是卓家表姐即現在的沈家二太太卓氏，除此之外還有沈則言這個幺子，另有幾個庶女，都已嫁出去。長子繼承爵位，老夫人的生活可謂是非常舒坦，哪怕老侯爺住到了外院，也不影響她的好心情，隻除了沈家三房的事情。
沈妙珠當然知道這是她的祖母。
鄭氏鬆開手，沈妙珠穩穩上前，定定地看著老夫人，就在對方被看得有些不悅的時候，歪了歪頭不經意地說道：“原來祖母是這樣的！”
是這樣的！
是哪樣的？
所有人都想知道。
沈妙珠卻是不說了。
沈若畫看得有些心急，她想催又覺得不合適，她的身份不管是說什麽都容易被人說成不懷好意。
當然她對這個姐姐，本來也沒什麽好感。
不用迴頭，沈妙珠就判斷出身後那道敵意的方向，站在那個位置的唯有沈家二房和那個便宜姐姐。
沈妙珠斂衽行禮：“祖母。”
不知道為什麽，老夫人就覺得若非大兒媳出聲，興許她還聽不到這一聲祖母，這個念頭讓她很不高興。
她不高興，所以不出聲。
沈妙珠不以為意，她本就沒有打算從對方身上得到善意，她朝大伯母等人行李，又給卓氏等人行禮。
不知是得了吩咐還是如何，沈家幾個姐姐妹妹的都迴了禮。
沒人知道，沈妙珠為此鬆了一口氣。
她不怕，沈家縱然是龍潭虎穴，她都會來走一遭，也由不得她不來。可若是身邊所有人都是惡意的，她還是惶恐的。
就如兄長所言，世家也不都是齊心的。
隻要不是擰成一根繩子，對接下來的沈家生活，她就不畏懼。
……
沈嘉和不放心。
幾個月的相處卻也讓他知道，妹妹是個有自己想法的人。她可以幫忙，但不能一直把人護著，因為對方也想護著她這個兄長。
沈嘉和心中暖洋洋的，不自覺在臉上帶了出來。
黃閣在梅院前來迴踱步，時不時地停下來往外麵看去。
“三少爺。”總算是迴來了，黃閣差一點就要喜極而泣了。
“黃叔。”沈嘉和板了臉。
“唉，唉。”黃閣一聽到這個稱唿，撲通跳著的心也沒那麽劇烈了，他往院裏指了指：“老侯爺在裏麵呢。”
沈嘉和嗯了一聲。
黃閣小聲說道：“今天的事情，老侯爺很生氣。”
沈嘉和點點頭，越過黃閣往裏麵走去。
黃閣正打算把白齊攔住。
白齊已經先一步跳開，笑著說道：“少爺還有事吩咐我，我先走了。”
黃閣抓不住人，惱得也笑了起來。
沈嘉和敲了敲房門，沒有等到迴答，略微等了一下，就推了門進去。
老侯爺看了他一眼，敲了敲麵前的位置。
沈嘉和走上前去，沉默地磕頭，沉默地起身，沉默地坐到老侯爺的對麵，一聲不吭。
老侯爺隨意放下黑子。
沈嘉和不假思索地執白子落下。
一炷香後，老侯爺目光如炬地看著他。
沈嘉和抬頭，不退不善。
老侯爺哼聲：“別忘了，你也姓沈。”對這個一手帶大的孫子，他是寄予厚望的，對他不滿十五就有的狠勁更是滿意。
可這股狠勁放錯了地方。“你以為沈家不在了，你還能過著現在的生活？牆倒眾人推……”
“樹倒猢猻散。”沈嘉和說：“我知道。”
“你知道？”老侯爺拔高了聲音。
沈嘉和點頭。
黃閣就聽到屋裏哐當一聲，隨之一靜，他的寒毛都豎起來。