轉眼又是數年過去。
從入城門到皇城口，朱雀大街兩側人頭攢動，熙熙攘攘。百姓們激情高漲，人聲鼎沸。
“來了！來了！”
身著盔甲的將士們邁著整齊的步伐入城，為首的便是身騎大馬的誠郡王徒明遠。
“瞧瞧，瞧瞧，郡王爺可真俊！這次一舉大敗北戎，郡王爺居功至偉！”
“是呢！讓他們以後動不動就來我大魏搶食物。以往咱們都隻能防禦。這次我們直接主動出擊。聽說郡王爺直接派人打入了北戎皇庭。活捉了北戎二王子。”
“這可真是大快人心。”
“郡王爺身後那公子是誰，長得可真好看。”
“那是毅勇侯賈家的大公子。”
“毅勇侯？就那個賈侯爺？”
這聲音中透著幾分驚訝，不屑，無法置信。
一人聽了，笑著言道：“賈侯爺雖然荒唐了些，但賈家幾位公子都是好的。賈家二爺賈珠乃是二甲傳臚出身，現今在翰林院任職。賈家三爺賈璉雖科舉上不及兄長，卻善於實事格物。現今居於工部，工部這幾年弄出來的玻璃，肥皂，牙刷，牙膏等東西都是這位爺的手筆。”
周遭幾年一聽連連點頭，要說這玻璃，尋常人家現今還買不起，但肥皂，牙刷，牙膏等東西，價格不貴，用起來比以往用的藥方便許多，而且也好用許多。
有人好奇，問道：“你說了這麽多，說的都是賈家別的公子，還沒說誠郡王旁邊那位呢。”
那人嗬嗬一笑，“誠郡王身邊的這位乃是賈侯爺的長子，名瑚，乃是建元十三年的狀元。六年前外任去的西北。聽說乃是自幼在祖父祖母身邊長大。賈公代善乃是不世出的戰將，聽聞早年駐守西北十年，勘測各處地形，曾遠走北戎境內，留下了許多圖紙殘卷。賈大公子此去西北，初衷便是為了完成祖父遺願。想必你們也都聽說了，今次我朝能主動出擊北戎，直入皇庭，大勝歸來，其中有一十分重要的因素便是有了精細繪製的輿圖，將西北各地甚至北戎境內各處地形山隘都繪於圖上。”
這話倒是讓不少人驚歎起來，“你是誰，這輿圖是這位賈大公子繪製出來的？”
“自然。若非如此，他一介文官，怎能得皇上特批，為大軍監軍顧問之職？況且他的才能還不止於此。西北六年，鼓勵百姓開墾荒地，尋能人找水源，大的地方建立水庫，小的地方有蓄水池。沿途管道埋於地下，至於一噴頭花灑出土，可灌溉農田之用。現今這法子，賈三爺已經領著工部再京城適用了。”
“嘖嘖，沒想到這賈大公子還是個文武全才之輩。更難得的是，居然還如此一表人才。”
********
天香樓上，賈寶玉帶著賈芃賈蘭趴在欄杆上往下望。賈璉前年冬日完婚，娶的是翰林院四品侍讀嚴大人家的長女。如今生有一女，賈瑩。賈瑩年方一歲，被奶娘抱在懷裏，胖乎乎的小手攀著窗戶，指著樓下大街“咿咿呀呀”地叫喚。
大軍一到，賈芃便興奮起來，拽著寶玉的衣角，“四叔，哪個是我爹爹？”
寶玉皺著一張臉，賈瑚離家的時候，他年歲還小，哪裏記得。幸好方氏在一邊解圍，指著樓下賈瑚的身影道：“那個便是你爹爹。”
賈芃欣喜起來，不停地揮手叫著“爹爹！爹爹！”
奈何下頭人群熙攘，聲音嘈雜，他小小的聲音被淹沒了下去。幾次之後就有些焦急，叫得更加大聲了。便是賈蘭很幫著叫“大伯”。可賈瑚一無所知。
看著大軍漸行漸遠，賈芃一張小臉垮了下來，拉著方氏的手委屈道：“爹爹不理我。”
八歲的賈寶玉好似小大人一樣摸著他的頭說，“大哥不是不理你，他是沒聽見。大哥今日隨大軍進城，必定要先去宮裏見過皇上。等大哥迴家，你便可以瞧見了。”
這麽一說，賈芃又高興起來，拉著方氏的衣角道：“娘，我們迴家去吧。”
賈珠的妻子宋氏和嚴氏都不約而同笑了起來。
********
槐芳堂。
賈芃拉著林寧，繪聲繪色地說著今日大軍入城的見聞。說的最多的無非是“爹爹”。一口一個爹爹好帥，爹爹英明神武。聽得在坐各位哈哈直笑。
賈璉掀了簾子進來將他高高舉起，“往日裏還說三叔最帥。那是三叔帥，還是你爹帥？”
賈芃骨碌碌轉著大眼睛，抿嘴笑：“三叔最帥！”
隨後而來的賈珠笑嘻嘻道：“哦，是嗎？我怎麽記得，前兒抱著我的腿不放，硬要我帶你出去買糖人的時候，你說的是二叔最帥呢！”
賈芃嘴巴一癟，神色垮了下來，迴頭可憐巴巴地向林寧求救，“祖母！”
還沒等林寧發話，隻聽背後有一聲音道：“多大人了，都是有孩子的呢，怎麽還這麽淘氣，慣會欺負人。”
賈珠賈璉據是一愣，雖說六年未見，可這聲音他們是再熟悉不過，一迴頭果然便見了賈瑚。二人麵帶喜色，喚了聲“大哥”。賈璉又道：“果然是親父子，這一迴來就幫著自個兒子說話。”
說著不由得伸手戳了戳賈芃的臉蛋，“小家夥，剛才不叫喚著爹爹嗎？怎麽這會兒爹爹來了，反倒不叫了。”
賈芃抱著賈璉的脖子，伸出腦袋，一雙眼睛骨碌碌看著賈瑚，帶著三分欣喜，三分好奇，三分忐忑。
大約是在外磨礪過，又見過沙場，賈瑚身上的氣度已不可同往日相比，長相依舊儒雅，可周遭的氣場卻少了幾分溫和，多了幾分淩厲。不免讓人還有那麽點懼怕。因見賈瑚始終笑著，賈芃這才怯生生地喚了一句“爹爹”。
賈瑚喜上眉梢，伸手將他接過來抱在懷裏，“是！我是你爹爹！”
賈瑚聲音柔軟，神態親昵，這抱孩子的動作生疏，卻更加重視小心翼翼。這是他的長子，可卻沒等到他出生就離了家，一去數年。以至於如今他已經五歲了，卻還是第一迴父子相見。他錯過了太過，也虧欠太過。
大約是父子天性，見賈瑚麵上歡喜，賈芃已經攀上了他的脖子，一遍遍叫著“爹”，似乎是想要把這五年沒有叫過的都叫迴來。而賈瑚也寵溺地一句句應著。
後來還是賈璉戲謔，“你們這父子倆這可得鬧得什麽時候？哎呀呀，咱們家芃哥兒可真夠沒良心的。這有了爹，這麽快就有二叔和三叔給忘了。”說完還不忘對賈珠擠眉弄眼，尋求盟友。奈何賈珠不知道什麽時候已經偷偷抱著賈蘭出去的，倒弄得好似他多不懂事，硬要在這打擾人家父子團聚似得。
賈璉鬧了好大一個沒趣，唉聲歎氣地從奶娘手裏抱了賈瑩也退了出去，邊走邊道：“還是我們家小棉襖好。”
賈瑚將賈芃放下來，牽了他的手進去給林寧請安。林寧頗有些驚訝，“怎麽這麽快就迴來了？宮裏頭散了嗎？”
“我本來也不是主角，不過是因著輿圖的事，皇上想見見我，當麵問一問。卻也不一定要在今日。我雖為監軍顧問，卻非是軍中之人。這個頭銜是誠郡王特意討來，方便我在軍中行走，同他討論地形製作輿圖之用的。現今跟隨大軍迴京，也是任期到了，又有皇上旨意。倒是不好同三軍一起麵見皇上，接受皇上嘉獎，便向誠郡王告罪了一聲，先行迴來了。”
言罷，賈瑚跪下朝林寧鄭重三拜，“孫兒不孝，出門在外，勞累祖母為我擔憂。”
賈芃瞧了瞧林寧，又看了看賈瑚，貼著賈瑚的身子跪了下來。林寧起身將這一大一小扶起來，“要說最勞累最擔憂的，是你的妻子。咱們家上有老下有小的。她要孝順公婆，撫養幼子，還得管家理事，這些年比誰都辛苦。去給你父親母親問個安，然後迴你自個兒院裏去，多陪陪她。也多陪陪芃哥兒。”
賈瑚帶了賈芃出去，沒一會兒便有丫頭過來說：“大爺沒見著侯爺，侯爺不在府裏。”
林寧皺眉，“侯爺哪裏去了？”
“聽人說外出會友去了。倒是有交代，晚上必會迴來。想來侯爺也想不到大爺沒有進宮赴宴，這麽早迴了家。”
最後一句更像是解釋。林寧一歎，若是當真重視，恐也不會出門了。所謂出門會友，也不過是些狐朋狗友。
不過，現今賈瑚有了輿圖之功，又有西北六年的績效，人人稱讚，名聲在外。當年設想的事情，也是時候了。尤其近兩年，大皇子和五皇子的奪嫡之爭欲見白熱化。王家正在走兩邊倒的路線。六年前的紅娘之事並沒有完全壓下賈赦的心思。若這時候不早點卸了他的力量，隻怕他又要踩進去了。
次日，賈瑚入宮覲見。北戎二王子在京，北戎曾呈降書，約定一月後進京朝拜。說的好聽些事朝拜，實際不過是看怎麽談判，拿多少東西來朝貢，順便贖迴他們的王子。北戎大王子早逝，如今的二王子乃是隱形的太子，不僅深得北戎王之心，手下也很有一批勢力。因此，他絕不會成為棄子。便是北戎王不管，他這一派的人也必然是要將他帶迴去的。尤其他還有一個相對強大的母族。
賈瑚雖非軍籍，但因輿圖之事，時常出入軍營，在北戎之戰中有功。更深入北戎腹地，假作北戎人混居了三個月。故而，皇上命他為特使，協助誠郡王和鴻臚寺接待北戎使臣。
一月後，賈瑚憑借戰勝方的優勢，以及自身三寸不爛之舌，很是宰了北戎一筆。不僅要來不少財帛，北戎還答應退居關外三百裏，甚至還送上了一千匹良駒種馬。
北戎作戰最利者不過是騎兵，而騎兵之長在於馬。有了這一千匹良駒，大魏就能繁衍出更多的好馬。
聖上大喜。後三日下旨，讓賈瑚襲了吏部左侍郎一職。
二十五歲的侍郎，也算是少有的。
是月，賈瑚和林寧同賈赦談判。賈赦大鬧了一場，可形勢逼人，在外，有賈瑚製約，在內，有林寧把控。他即便有這個侯爵之位也等同架空。便是他想要以不孝之罪相壓，奈何林寧手中還握著他在孝期荒淫無度的證據。
若是將這些證據拿出來，他這侯爺讓位是必然的，且恐怕名聲盡毀。林寧和賈瑚讓賈赦自己寫折子讓位，已經算是保住了他的麵子。
“如今瑚兒已經能獨當一麵，你不過空有爵位罷了。若你省心些，以現在的形勢，倒也不必讓位。可是，你自己說，瑚兒歸家那日，你出門訪友，這訪的是誰？”
賈赦聞言，心神大震。
林寧又道：“紅娘之事後，你一直不死心。後來瓊兒嫁了誠郡王。我便同你說過，這賜婚的聖旨是皇上下的，這門親事是皇上的意思。咱們家已經有一門皇室姻親，不可再與別的皇子扯上關係。你可曾有聽進去半句？”
然而，彼時，三皇子一黨勢力未顯，大皇子和五皇子卻都如日中天。賈赦哪裏會甘心。
“當初你想跟著王家投向五皇子，如今又想跟著轉投大皇子。你可知，皇家最忌諱的便是牆頭草。或是，你忘了紅娘嗎？你以為這麽多年，大皇子不追究，就代表此事不存在了嗎？大皇子不追究，一來是因為不過是個玩物，還不值當他出手。二來是五皇子虎視眈眈，他不能落下把柄。但若是你成了他的黨羽，還在他眼前晃蕩，你讓他怎麽想？你若是個有才能的，胸有溝壑之人，能為大皇子出謀劃策，立下不世之功來，大皇子自然不會為了這麽一個玩物失了人才。但你覺得你是嗎？”
賈赦神色灰敗，賈瑚上前鋪好折子，緩緩磨墨，“父親，即便您不是侯爺，也還是府裏的大老爺。榮禧堂你可住得。除了一個侯爺的稱號，其他都不會變。”
吃喝玩樂，各色美女，自然也還由得你。
林寧和賈瑚此舉隻是想要告訴眾人，賈府當家的是賈瑚，賈赦此前向大皇子黨的示忠，非賈家所願，賈家也不認！
不論賈赦是否願意，折子還是寫了。大概是仗著輿圖的功勞，本該降等襲爵的，皇上特旨讓賈瑚直接承了毅勇侯的爵位。
但因府中林寧還在，若賈赦榮居了老太爺，這稱唿就不好改。並且賈赦終歸還住在榮禧堂。因此府中除了權利更迭了一圈之外，賈赦成了“大老爺”，賈瑚還為“侯爺”，其他都不變。
********
賈寶玉跪在林寧麵前，揉著屁股，神情淒慘地看著林寧，“祖母！”
“你父親又打你了？這次又是為的什麽？”
賈寶玉扁了扁嘴，低了頭。
“你父親也是為你好。”
林寧戳了戳他的額頭，心下歎息。如今有林寧的把控，賈赦房裏的不入流的丫頭侍妾都灌了藥，趙姨娘也死了。迎春沒了，探春也沒了。惜春倒是在，卻因為賈瓊不再為元春，惜春之名也沒有了，喚作賈璟，住在東府。這幾年兩家關係走的不密，林寧還不曾見過惜春，也就更不會帶過來養。
賈瓊出了嫁，府裏沒了姐姐妹妹，賈寶玉倒是對女孩子還是喜愛。但因環境影響和林寧劉氏的教導，不曾有過什麽其他心思，隻是單純的覺得女兒家不比男兒差。哪些什麽男兒為泥，女兒為水的話是決計出不了口的。屋子裏的丫鬟也都規規矩矩。
隻是，賈寶玉還是喜歡做胭脂，不喜科舉。但在詩詞一道上卻還算有靈氣。在林寧看來，這個士農工商的時代，若能走科舉自然最好，若是不能，也並非不可以走其他的路。何況寶玉非長子，上頭有個賈珠頂著，他也沒有太大的壓力和負擔。
偏偏賈政性子迂，有賈珠做對比，越發覺得賈寶玉不成器，時有打罵。劉氏為繼室，就這麽一個兒子，哪有不想他上進的。因此在這方麵倒是也和賈政一樣的心思。尤其這輩子沒有了賈史氏的溺愛，林寧也並沒有太過插手賈政教子，賈寶玉著實受了不少罪。
“父親看到我房裏新作的胭脂，便發了脾氣。我說這是祖母允了的。我是做完了功課才弄這個，父親不信。”
賈寶玉心裏委屈，用手背偷偷抹了把淚。林寧失笑，這是來找她作證呢！
“這事我同你父親去說。”
得了應允，賈寶玉仰起頭來，轉悲為喜。林寧但覺好笑，將他扶起來拉到自己身邊坐了。隻他屁股上有傷，坐不踏實。剛挨上去便疼得跳起來。
林寧隻得讓丫頭取了軟和的墊子來墊著，賈寶玉這才齜牙咧嘴地慢慢坐下來。
“祖母應了你的事，自然會幫你去說。可咱們也說好了，不能誤了學業，荒廢了功課。”
一聽學業功課，賈寶玉麵色便不大好了，悶悶地應了聲“是”。林寧笑道：“祖母知道你不喜歡，也不擅長八股文。祖母不逼你。但該學的我們還是要學的。至於科舉應試，無論如何，也總要拿個秀才迴來。你三哥也不喜讀書，卻也是拿了秀才之後，我才許他捐官的。”
總不能是白身。秀才功名雖然不算什麽，但名下土地卻可以不納稅，並且自稱學生，上堂可以不跪。
賈寶玉一愣，若隻是秀才功名，倒是可為的。隻是……
“父親不會允的。母親怕也不會高興。”賈寶玉一聲長歎，剛揚起來的臉又垮了下去。
“不著急，咱們慢慢來，祖母幫你說話。不過，祖母可得把話說說清楚，也是我們之前談過的。祖母可以容你不從科舉，但你是男兒家，總要有立身之本。你可想好了往後要做什麽嗎？”
林寧摟著他，循循善誘，“你大哥二哥自小刻苦，早已選了文人入仕之道。你三哥不喜讀書，但從小就有些小聰明，且心思活絡，踏實肯幹。當年捐官之時，也是他自己選的工部。你覺得你能做什麽？又想做什麽？”
賈寶玉仰起頭來，“我想過了，我喜歡女兒家的東西，喜歡做胭脂水粉。現在的這些胭脂水粉都不好，就是祖母說的，塗得並不勻稱不說，還不大溫和，含有許多傷皮膚的東西。我做的胭脂都是自己摘了花自己研製的。沒有加那些亂七八糟的東西，一點也不刺激，比宮裏的都還要好些。我想讓以後人人都能用上我做的胭脂。”
林寧一笑，倒也不是不行。“好，那等你研製出來新的東西，若是可行。祖母把名下的胭脂鋪子給你，你自己試著打理。”
賈寶玉一喜，這話他是萬萬不敢同賈政和劉氏說的。若是同他們說了，免不了又要挨不頓打。他們從來不會問他，喜歡做什麽，想要做什麽，打算怎麽做。一步步教導他哪些想法是錯誤的，哪些想法不可行，又該如何更改。隻會一味的督促他課業，時時不忘提醒他大哥二哥的本事，必也得同他們一樣。唯獨林寧不會這樣。賈寶玉更喜歡同林寧說心裏話。
“祖母不如試試我剛製出來的東西！”
林寧搖頭，“祖母老了，哪還能塗年輕女兒家的胭脂。”
“祖母哪裏來了！再說，我這次做的可不隻是胭脂，還有祖母說的保濕水和麵霜。祖母忘了，你上次同我說過這些東西的做法，我如今研究出好幾樣。比如蘆薈的保濕祛痘效果最好。紅石榴的可以提亮膚色，玫瑰養顏美容。”
說到興頭之上，賈寶玉情不自禁一蹦，奈何忘了屁股上有傷，疼得齜牙咧嘴，卻仍是不忘吩咐丫頭去取了屋裏的東西來。
瓶瓶罐罐一大堆，還是讓兩個丫頭搬過來的。賈寶玉一項項解說，林寧聽得目瞪口呆。這簡直就是護膚界的天才啊。他還不到九歲好不好！
林寧內心跟著狂熱起來，護膚美妝，哪個女人不愛！雖然她現今這具身子年紀大了，可耐不住即便穿越幾世，她也還保留著年輕的心態啊！
雖然賈寶玉現在工藝還不大成熟，但是已經能初步看出護膚品的雛形了。而且經過她的引導，賈寶玉居然還能自主的研究不同植物萃取精華的不同功效而分類出不同的係列！
雖然這個時代也有不少的護膚用品，但是係列分類不明，尤其美妝這塊含有太多鉛粉，總體來說，實在比不得後世的分門別類和成品效果。
林寧握拳，決定了，培養賈寶玉，打造國內第一女性護膚美妝品牌！
從入城門到皇城口，朱雀大街兩側人頭攢動，熙熙攘攘。百姓們激情高漲，人聲鼎沸。
“來了！來了！”
身著盔甲的將士們邁著整齊的步伐入城，為首的便是身騎大馬的誠郡王徒明遠。
“瞧瞧，瞧瞧，郡王爺可真俊！這次一舉大敗北戎，郡王爺居功至偉！”
“是呢！讓他們以後動不動就來我大魏搶食物。以往咱們都隻能防禦。這次我們直接主動出擊。聽說郡王爺直接派人打入了北戎皇庭。活捉了北戎二王子。”
“這可真是大快人心。”
“郡王爺身後那公子是誰，長得可真好看。”
“那是毅勇侯賈家的大公子。”
“毅勇侯？就那個賈侯爺？”
這聲音中透著幾分驚訝，不屑，無法置信。
一人聽了，笑著言道：“賈侯爺雖然荒唐了些，但賈家幾位公子都是好的。賈家二爺賈珠乃是二甲傳臚出身，現今在翰林院任職。賈家三爺賈璉雖科舉上不及兄長，卻善於實事格物。現今居於工部，工部這幾年弄出來的玻璃，肥皂，牙刷，牙膏等東西都是這位爺的手筆。”
周遭幾年一聽連連點頭，要說這玻璃，尋常人家現今還買不起，但肥皂，牙刷，牙膏等東西，價格不貴，用起來比以往用的藥方便許多，而且也好用許多。
有人好奇，問道：“你說了這麽多，說的都是賈家別的公子，還沒說誠郡王旁邊那位呢。”
那人嗬嗬一笑，“誠郡王身邊的這位乃是賈侯爺的長子，名瑚，乃是建元十三年的狀元。六年前外任去的西北。聽說乃是自幼在祖父祖母身邊長大。賈公代善乃是不世出的戰將，聽聞早年駐守西北十年，勘測各處地形，曾遠走北戎境內，留下了許多圖紙殘卷。賈大公子此去西北，初衷便是為了完成祖父遺願。想必你們也都聽說了，今次我朝能主動出擊北戎，直入皇庭，大勝歸來，其中有一十分重要的因素便是有了精細繪製的輿圖，將西北各地甚至北戎境內各處地形山隘都繪於圖上。”
這話倒是讓不少人驚歎起來，“你是誰，這輿圖是這位賈大公子繪製出來的？”
“自然。若非如此，他一介文官，怎能得皇上特批，為大軍監軍顧問之職？況且他的才能還不止於此。西北六年，鼓勵百姓開墾荒地，尋能人找水源，大的地方建立水庫，小的地方有蓄水池。沿途管道埋於地下，至於一噴頭花灑出土，可灌溉農田之用。現今這法子，賈三爺已經領著工部再京城適用了。”
“嘖嘖，沒想到這賈大公子還是個文武全才之輩。更難得的是，居然還如此一表人才。”
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天香樓上，賈寶玉帶著賈芃賈蘭趴在欄杆上往下望。賈璉前年冬日完婚，娶的是翰林院四品侍讀嚴大人家的長女。如今生有一女，賈瑩。賈瑩年方一歲，被奶娘抱在懷裏，胖乎乎的小手攀著窗戶，指著樓下大街“咿咿呀呀”地叫喚。
大軍一到，賈芃便興奮起來，拽著寶玉的衣角，“四叔，哪個是我爹爹？”
寶玉皺著一張臉，賈瑚離家的時候，他年歲還小，哪裏記得。幸好方氏在一邊解圍，指著樓下賈瑚的身影道：“那個便是你爹爹。”
賈芃欣喜起來，不停地揮手叫著“爹爹！爹爹！”
奈何下頭人群熙攘，聲音嘈雜，他小小的聲音被淹沒了下去。幾次之後就有些焦急，叫得更加大聲了。便是賈蘭很幫著叫“大伯”。可賈瑚一無所知。
看著大軍漸行漸遠，賈芃一張小臉垮了下來，拉著方氏的手委屈道：“爹爹不理我。”
八歲的賈寶玉好似小大人一樣摸著他的頭說，“大哥不是不理你，他是沒聽見。大哥今日隨大軍進城，必定要先去宮裏見過皇上。等大哥迴家，你便可以瞧見了。”
這麽一說，賈芃又高興起來，拉著方氏的衣角道：“娘，我們迴家去吧。”
賈珠的妻子宋氏和嚴氏都不約而同笑了起來。
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槐芳堂。
賈芃拉著林寧，繪聲繪色地說著今日大軍入城的見聞。說的最多的無非是“爹爹”。一口一個爹爹好帥，爹爹英明神武。聽得在坐各位哈哈直笑。
賈璉掀了簾子進來將他高高舉起，“往日裏還說三叔最帥。那是三叔帥，還是你爹帥？”
賈芃骨碌碌轉著大眼睛，抿嘴笑：“三叔最帥！”
隨後而來的賈珠笑嘻嘻道：“哦，是嗎？我怎麽記得，前兒抱著我的腿不放，硬要我帶你出去買糖人的時候，你說的是二叔最帥呢！”
賈芃嘴巴一癟，神色垮了下來，迴頭可憐巴巴地向林寧求救，“祖母！”
還沒等林寧發話，隻聽背後有一聲音道：“多大人了，都是有孩子的呢，怎麽還這麽淘氣，慣會欺負人。”
賈珠賈璉據是一愣，雖說六年未見，可這聲音他們是再熟悉不過，一迴頭果然便見了賈瑚。二人麵帶喜色，喚了聲“大哥”。賈璉又道：“果然是親父子，這一迴來就幫著自個兒子說話。”
說著不由得伸手戳了戳賈芃的臉蛋，“小家夥，剛才不叫喚著爹爹嗎？怎麽這會兒爹爹來了，反倒不叫了。”
賈芃抱著賈璉的脖子，伸出腦袋，一雙眼睛骨碌碌看著賈瑚，帶著三分欣喜，三分好奇，三分忐忑。
大約是在外磨礪過，又見過沙場，賈瑚身上的氣度已不可同往日相比，長相依舊儒雅，可周遭的氣場卻少了幾分溫和，多了幾分淩厲。不免讓人還有那麽點懼怕。因見賈瑚始終笑著，賈芃這才怯生生地喚了一句“爹爹”。
賈瑚喜上眉梢，伸手將他接過來抱在懷裏，“是！我是你爹爹！”
賈瑚聲音柔軟，神態親昵，這抱孩子的動作生疏，卻更加重視小心翼翼。這是他的長子，可卻沒等到他出生就離了家，一去數年。以至於如今他已經五歲了，卻還是第一迴父子相見。他錯過了太過，也虧欠太過。
大約是父子天性，見賈瑚麵上歡喜，賈芃已經攀上了他的脖子，一遍遍叫著“爹”，似乎是想要把這五年沒有叫過的都叫迴來。而賈瑚也寵溺地一句句應著。
後來還是賈璉戲謔，“你們這父子倆這可得鬧得什麽時候？哎呀呀，咱們家芃哥兒可真夠沒良心的。這有了爹，這麽快就有二叔和三叔給忘了。”說完還不忘對賈珠擠眉弄眼，尋求盟友。奈何賈珠不知道什麽時候已經偷偷抱著賈蘭出去的，倒弄得好似他多不懂事，硬要在這打擾人家父子團聚似得。
賈璉鬧了好大一個沒趣，唉聲歎氣地從奶娘手裏抱了賈瑩也退了出去，邊走邊道：“還是我們家小棉襖好。”
賈瑚將賈芃放下來，牽了他的手進去給林寧請安。林寧頗有些驚訝，“怎麽這麽快就迴來了？宮裏頭散了嗎？”
“我本來也不是主角，不過是因著輿圖的事，皇上想見見我，當麵問一問。卻也不一定要在今日。我雖為監軍顧問，卻非是軍中之人。這個頭銜是誠郡王特意討來，方便我在軍中行走，同他討論地形製作輿圖之用的。現今跟隨大軍迴京，也是任期到了，又有皇上旨意。倒是不好同三軍一起麵見皇上，接受皇上嘉獎，便向誠郡王告罪了一聲，先行迴來了。”
言罷，賈瑚跪下朝林寧鄭重三拜，“孫兒不孝，出門在外，勞累祖母為我擔憂。”
賈芃瞧了瞧林寧，又看了看賈瑚，貼著賈瑚的身子跪了下來。林寧起身將這一大一小扶起來，“要說最勞累最擔憂的，是你的妻子。咱們家上有老下有小的。她要孝順公婆，撫養幼子，還得管家理事，這些年比誰都辛苦。去給你父親母親問個安，然後迴你自個兒院裏去，多陪陪她。也多陪陪芃哥兒。”
賈瑚帶了賈芃出去，沒一會兒便有丫頭過來說：“大爺沒見著侯爺，侯爺不在府裏。”
林寧皺眉，“侯爺哪裏去了？”
“聽人說外出會友去了。倒是有交代，晚上必會迴來。想來侯爺也想不到大爺沒有進宮赴宴，這麽早迴了家。”
最後一句更像是解釋。林寧一歎，若是當真重視，恐也不會出門了。所謂出門會友，也不過是些狐朋狗友。
不過，現今賈瑚有了輿圖之功，又有西北六年的績效，人人稱讚，名聲在外。當年設想的事情，也是時候了。尤其近兩年，大皇子和五皇子的奪嫡之爭欲見白熱化。王家正在走兩邊倒的路線。六年前的紅娘之事並沒有完全壓下賈赦的心思。若這時候不早點卸了他的力量，隻怕他又要踩進去了。
次日，賈瑚入宮覲見。北戎二王子在京，北戎曾呈降書，約定一月後進京朝拜。說的好聽些事朝拜，實際不過是看怎麽談判，拿多少東西來朝貢，順便贖迴他們的王子。北戎大王子早逝，如今的二王子乃是隱形的太子，不僅深得北戎王之心，手下也很有一批勢力。因此，他絕不會成為棄子。便是北戎王不管，他這一派的人也必然是要將他帶迴去的。尤其他還有一個相對強大的母族。
賈瑚雖非軍籍，但因輿圖之事，時常出入軍營，在北戎之戰中有功。更深入北戎腹地，假作北戎人混居了三個月。故而，皇上命他為特使，協助誠郡王和鴻臚寺接待北戎使臣。
一月後，賈瑚憑借戰勝方的優勢，以及自身三寸不爛之舌，很是宰了北戎一筆。不僅要來不少財帛，北戎還答應退居關外三百裏，甚至還送上了一千匹良駒種馬。
北戎作戰最利者不過是騎兵，而騎兵之長在於馬。有了這一千匹良駒，大魏就能繁衍出更多的好馬。
聖上大喜。後三日下旨，讓賈瑚襲了吏部左侍郎一職。
二十五歲的侍郎，也算是少有的。
是月，賈瑚和林寧同賈赦談判。賈赦大鬧了一場，可形勢逼人，在外，有賈瑚製約，在內，有林寧把控。他即便有這個侯爵之位也等同架空。便是他想要以不孝之罪相壓，奈何林寧手中還握著他在孝期荒淫無度的證據。
若是將這些證據拿出來，他這侯爺讓位是必然的，且恐怕名聲盡毀。林寧和賈瑚讓賈赦自己寫折子讓位，已經算是保住了他的麵子。
“如今瑚兒已經能獨當一麵，你不過空有爵位罷了。若你省心些，以現在的形勢，倒也不必讓位。可是，你自己說，瑚兒歸家那日，你出門訪友，這訪的是誰？”
賈赦聞言，心神大震。
林寧又道：“紅娘之事後，你一直不死心。後來瓊兒嫁了誠郡王。我便同你說過，這賜婚的聖旨是皇上下的，這門親事是皇上的意思。咱們家已經有一門皇室姻親，不可再與別的皇子扯上關係。你可曾有聽進去半句？”
然而，彼時，三皇子一黨勢力未顯，大皇子和五皇子卻都如日中天。賈赦哪裏會甘心。
“當初你想跟著王家投向五皇子，如今又想跟著轉投大皇子。你可知，皇家最忌諱的便是牆頭草。或是，你忘了紅娘嗎？你以為這麽多年，大皇子不追究，就代表此事不存在了嗎？大皇子不追究，一來是因為不過是個玩物，還不值當他出手。二來是五皇子虎視眈眈，他不能落下把柄。但若是你成了他的黨羽，還在他眼前晃蕩，你讓他怎麽想？你若是個有才能的，胸有溝壑之人，能為大皇子出謀劃策，立下不世之功來，大皇子自然不會為了這麽一個玩物失了人才。但你覺得你是嗎？”
賈赦神色灰敗，賈瑚上前鋪好折子，緩緩磨墨，“父親，即便您不是侯爺，也還是府裏的大老爺。榮禧堂你可住得。除了一個侯爺的稱號，其他都不會變。”
吃喝玩樂，各色美女，自然也還由得你。
林寧和賈瑚此舉隻是想要告訴眾人，賈府當家的是賈瑚，賈赦此前向大皇子黨的示忠，非賈家所願，賈家也不認！
不論賈赦是否願意，折子還是寫了。大概是仗著輿圖的功勞，本該降等襲爵的，皇上特旨讓賈瑚直接承了毅勇侯的爵位。
但因府中林寧還在，若賈赦榮居了老太爺，這稱唿就不好改。並且賈赦終歸還住在榮禧堂。因此府中除了權利更迭了一圈之外，賈赦成了“大老爺”，賈瑚還為“侯爺”，其他都不變。
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賈寶玉跪在林寧麵前，揉著屁股，神情淒慘地看著林寧，“祖母！”
“你父親又打你了？這次又是為的什麽？”
賈寶玉扁了扁嘴，低了頭。
“你父親也是為你好。”
林寧戳了戳他的額頭，心下歎息。如今有林寧的把控，賈赦房裏的不入流的丫頭侍妾都灌了藥，趙姨娘也死了。迎春沒了，探春也沒了。惜春倒是在，卻因為賈瓊不再為元春，惜春之名也沒有了，喚作賈璟，住在東府。這幾年兩家關係走的不密，林寧還不曾見過惜春，也就更不會帶過來養。
賈瓊出了嫁，府裏沒了姐姐妹妹，賈寶玉倒是對女孩子還是喜愛。但因環境影響和林寧劉氏的教導，不曾有過什麽其他心思，隻是單純的覺得女兒家不比男兒差。哪些什麽男兒為泥，女兒為水的話是決計出不了口的。屋子裏的丫鬟也都規規矩矩。
隻是，賈寶玉還是喜歡做胭脂，不喜科舉。但在詩詞一道上卻還算有靈氣。在林寧看來，這個士農工商的時代，若能走科舉自然最好，若是不能，也並非不可以走其他的路。何況寶玉非長子，上頭有個賈珠頂著，他也沒有太大的壓力和負擔。
偏偏賈政性子迂，有賈珠做對比，越發覺得賈寶玉不成器，時有打罵。劉氏為繼室，就這麽一個兒子，哪有不想他上進的。因此在這方麵倒是也和賈政一樣的心思。尤其這輩子沒有了賈史氏的溺愛，林寧也並沒有太過插手賈政教子，賈寶玉著實受了不少罪。
“父親看到我房裏新作的胭脂，便發了脾氣。我說這是祖母允了的。我是做完了功課才弄這個，父親不信。”
賈寶玉心裏委屈，用手背偷偷抹了把淚。林寧失笑，這是來找她作證呢！
“這事我同你父親去說。”
得了應允，賈寶玉仰起頭來，轉悲為喜。林寧但覺好笑，將他扶起來拉到自己身邊坐了。隻他屁股上有傷，坐不踏實。剛挨上去便疼得跳起來。
林寧隻得讓丫頭取了軟和的墊子來墊著，賈寶玉這才齜牙咧嘴地慢慢坐下來。
“祖母應了你的事，自然會幫你去說。可咱們也說好了，不能誤了學業，荒廢了功課。”
一聽學業功課，賈寶玉麵色便不大好了，悶悶地應了聲“是”。林寧笑道：“祖母知道你不喜歡，也不擅長八股文。祖母不逼你。但該學的我們還是要學的。至於科舉應試，無論如何，也總要拿個秀才迴來。你三哥也不喜讀書，卻也是拿了秀才之後，我才許他捐官的。”
總不能是白身。秀才功名雖然不算什麽，但名下土地卻可以不納稅，並且自稱學生，上堂可以不跪。
賈寶玉一愣，若隻是秀才功名，倒是可為的。隻是……
“父親不會允的。母親怕也不會高興。”賈寶玉一聲長歎，剛揚起來的臉又垮了下去。
“不著急，咱們慢慢來，祖母幫你說話。不過，祖母可得把話說說清楚，也是我們之前談過的。祖母可以容你不從科舉，但你是男兒家，總要有立身之本。你可想好了往後要做什麽嗎？”
林寧摟著他，循循善誘，“你大哥二哥自小刻苦，早已選了文人入仕之道。你三哥不喜讀書，但從小就有些小聰明，且心思活絡，踏實肯幹。當年捐官之時，也是他自己選的工部。你覺得你能做什麽？又想做什麽？”
賈寶玉仰起頭來，“我想過了，我喜歡女兒家的東西，喜歡做胭脂水粉。現在的這些胭脂水粉都不好，就是祖母說的，塗得並不勻稱不說，還不大溫和，含有許多傷皮膚的東西。我做的胭脂都是自己摘了花自己研製的。沒有加那些亂七八糟的東西，一點也不刺激，比宮裏的都還要好些。我想讓以後人人都能用上我做的胭脂。”
林寧一笑，倒也不是不行。“好，那等你研製出來新的東西，若是可行。祖母把名下的胭脂鋪子給你，你自己試著打理。”
賈寶玉一喜，這話他是萬萬不敢同賈政和劉氏說的。若是同他們說了，免不了又要挨不頓打。他們從來不會問他，喜歡做什麽，想要做什麽，打算怎麽做。一步步教導他哪些想法是錯誤的，哪些想法不可行，又該如何更改。隻會一味的督促他課業，時時不忘提醒他大哥二哥的本事，必也得同他們一樣。唯獨林寧不會這樣。賈寶玉更喜歡同林寧說心裏話。
“祖母不如試試我剛製出來的東西！”
林寧搖頭，“祖母老了，哪還能塗年輕女兒家的胭脂。”
“祖母哪裏來了！再說，我這次做的可不隻是胭脂，還有祖母說的保濕水和麵霜。祖母忘了，你上次同我說過這些東西的做法，我如今研究出好幾樣。比如蘆薈的保濕祛痘效果最好。紅石榴的可以提亮膚色，玫瑰養顏美容。”
說到興頭之上，賈寶玉情不自禁一蹦，奈何忘了屁股上有傷，疼得齜牙咧嘴，卻仍是不忘吩咐丫頭去取了屋裏的東西來。
瓶瓶罐罐一大堆，還是讓兩個丫頭搬過來的。賈寶玉一項項解說，林寧聽得目瞪口呆。這簡直就是護膚界的天才啊。他還不到九歲好不好！
林寧內心跟著狂熱起來，護膚美妝，哪個女人不愛！雖然她現今這具身子年紀大了，可耐不住即便穿越幾世，她也還保留著年輕的心態啊！
雖然賈寶玉現在工藝還不大成熟，但是已經能初步看出護膚品的雛形了。而且經過她的引導，賈寶玉居然還能自主的研究不同植物萃取精華的不同功效而分類出不同的係列！
雖然這個時代也有不少的護膚用品，但是係列分類不明，尤其美妝這塊含有太多鉛粉，總體來說，實在比不得後世的分門別類和成品效果。
林寧握拳，決定了，培養賈寶玉，打造國內第一女性護膚美妝品牌！