轉眼間又幾月過去，榮姑姑當日裏雖說和家人久無聯係，好在她祖宅還在，林如海又是一方大員，為她尋親倒還真不算什麽難事。隻是到底她年紀也大了，父母自不用說是早早的仙逝了，如今唯有一幼弟還依稀記得早年入宮為奴的長姐，卻也隻是和老婆孩子靠爹娘留下的幾畝貧瘠土地刨食罷了。
姐弟二人算起來也有一二十年未曾見過了，若論情分，自是有的，卻也不夠榮姑姑能將身家全部托付。姐弟兩個敘了舊時之事，又泣了一迴逝去的父母兄弟。榮姑姑見弟弟弟媳一家過的實在窮苦，便將那隨身所攜的首飾分了些贈給弟媳侄女，又臨時遣人去布店扯了些厚棉布給弟媳教她給家裏人做些衣裳。
榮姑姑是記得當日家中窮苦的，不然也不至於讓小小年紀的她進宮去做宮女。宮女之中，雖有些能飛上枝頭當鳳凰的，但那畢竟是極少的，更多的是背井離鄉多年，人老珠黃方得離宮，多年不得見親人。更有甚者，自入宮起，至死也不得出宮再見親人一麵。因此，比起做宮女來，窮苦人家甚至更願意把女兒賣進富貴人家作婢女，那樣好歹還有相見的機會，若是主家開恩，湊足了銀錢還能贖出。
榮姑姑多年未歸家，雖知家中境遇不會很好，然而親眼見到，心裏還是極不好受。隻是她在宮中多年，看的事情多了。哪怕是對至親亦是留了個心眼，從林家出來雖帶了平素並不戴的好些首飾，卻都是些不大值錢的金包銅或是銀飾，這些大多是她作小宮女時積攢下來的，至於那些她後來所得的私房，卻是還牢牢的鎖在她箱子裏。她私房中雖有從京城帶來的上好的衣料和林夫人所贈的束修，卻並不敢隨意拿出來，隻另拿了銀錢教林家派來服侍她的小丫鬟臨時去布莊裏買。
林家跟隨她的小丫鬟雖奇怪，卻也不敢質疑。她哪裏知道，這榮姑姑雖心疼這骨肉至親，然而更知道防人之心不可無。多年未見的兄弟和從未見過的弟媳，情分也就那麽多，誰知道心性如何。多少離宮的宮女迴到家是被兄弟奪了傍身錢，一把年紀還不得不當教習做繡娘養活自己，這倒也算好的了，更有甚者是被自家的親人強賣去做奴仆和填房的，上半輩子在宮裏熬著，下半輩子還得受人轄製半死不活的混日子。她原也算是個有見識的了，又素來有主意，自然不願有絲毫可能使自己落到那種田地。因此她一直是打著過繼一個侄兒養老的主意。橫豎她也不過三四十歲，私房也不算少，自己養個孩子到也不算吃力。日後在鄉下買幾畝地租出去，蓋個一進的小院子，再買個婆子，下剩的也夠她的棺材本。
榮姑姑的想法對她自己而言不可謂不好了，隻是她也知道弟弟家雖窮，若要人家兒子，雖是親姐弟，也未必肯應。旁的族人家養不活孩子巴不得送走的倒是也有，隻是哪裏有自己的親侄兒親近。弟弟家正好兩個兒子，女兒雖多，日後卻是要出門子的，依靠不得。她小侄兒正好兩歲，還不記事，卻是再好不過的人選了。縱然此事未必可行，隻要自己掌著錢財，也不愁侄兒們不孝順。
隻是這事卻是急不得，她雖在教導黛玉的閑隙時候迴過好幾次弟弟家，卻從未提過此事。隻是待小侄兒格外的好，每次帶迴的禮物，麵上看起來大小侄兒並無差異，然而卻總是最討小侄兒歡心的。她弟弟弟媳雖然看出她待小的分外不同，卻也沒往別處想。還說她傻，她又不打算嫁人，日後還不是要靠兩個侄兒照顧。她年紀又大了，哪裏好指望小的照顧。不對大的好些，倒心疼小的。隻是父母多疼幺兒，這對夫妻也不例外，橫豎得利的都是他們兒子。
又見她每次必帶禮物，隨身還跟著小丫鬟，又聽說她在城裏給大官家的女兒做教養嬤嬤，他們窮苦人家是不知道教養嬤嬤是什麽意思，隻當她是從宮裏出來繼續給大戶人家當奴才。饒是如此，心裏也不由得暗暗謀劃起她的私房起來，想著她雖是奴仆，可瘦死的駱駝比馬大，好歹日子比他們莊稼人好些。又想著他年紀也老大不小了，日後必當是仰仗她侄兒過日子，還不得把錢財奉上。給了他們的兒子，還不就是給了他們。因而對這有錢的姑奶奶到越發殷勤起來。
榮姑姑倒也安之若素，心裏到更安定了幾分。許是眼見終生有靠，她也沒了後顧之憂，越發對黛玉盡心起來，這教導之事繁雜枯燥，卻是不必在多提了。
卻說黛玉，如今父母雙全，眼見弟弟也日漸懂事，本來應是心滿意足。隻是記憶中前世便是此年冬末得了父親病重的信，因那會行路艱難，自己這個不肖的女兒到了春末才迴了揚州，父親勉力撐了幾個月的時日，便也去了。黛玉雖知父親如今身體甚為健朗，然而也不由得平日裏十分小心，哪怕是林如海偶一咳嗽，也要立逼著要去請大夫調養。
因她素來孝順，林如海林夫人倒並不以為意，隻說她越大越曉得心疼人了。
再有黛玉之弟晉賢，雖不過垂髫之年，卻是十二分的早慧，早前便已過了縣試，府試，隻待過了院試，便算得了秀才功名，正經算是個讀書人了。便是一貫對兒子嚴厲的林如海心裏也是十二分的欣慰。
這日裏，恰逢林如海歸來，卻說是朝廷來了公文，揚州鹽政另有人來接任，卻令他迴京就任戶部尚書，雖則迴京乃是林如海意料之中，然而接到戶部尚書的任命卻也實在叫林如海措手不及。
無他，林如海雖是地方官員，卻也十分清楚，如今朝野上下雖說麵上四海升平，然而因為多年的黨爭，加上各地又頻發災禍，內囊早已虛了。太上皇在位時，令自己出任鹽政，也是信得過自己，不欲叫那些過於貪心的汙了這一筆大進項。然而自己到底並非是當今的心腹，當日太子一係和三王一係均有拉攏，然而自己卻是做了純臣，既不肯為太子賣命，也不肯為三王出謀劃策，雖是臣子本分。然而聖心難測，誰知道這在當今眼中是不是不識時務。鹽政一職權重位高，油水頗豐，聖上另有打算也是尋常。
林如海本就想著自己年老，欲謀個清閑的官職聊以度日的，之所以不願告老還鄉，卻偏想迴去做個不掌實權京官，說來也不過是為兒女存著一點私心罷了。隻要自己仍在朝中，哪怕無甚權位，隻那品級資曆在那裏。無論是黛玉出嫁，或是晉賢出仕，都還是有些助益的，但若是自己致仕了，許多事情便不那麽方便了。
但這戶部尚書一職，於本朝而言，雖是位高權重，然而也實實在在的算是風口浪尖上了。自己在鹽政這裏縱然小心翼翼，可多年以來辦差亦是得罪了不少同僚親貴，好不容易以為能卸下重擔，卻不想得了這個官位。說不欣喜那也是矯情，讀書人，那一個不想出人頭地，光耀門楣呢，便是林如海，也不是不想百尺竿頭，更進一步的。
然而不管怎麽說，林家進京已是必然。隻林晉賢僅差一院試便可得秀才功名，然而迴京必是得耽誤這一次了。晉賢年少，不免心中鬱鬱，他原是想一鼓作氣考下來，日後也學父親做個少年探花的。卻又心知父母是決計不肯教自己獨個兒留下來來赴考的，可父親赴任耽誤不得，林家幾十年未迴京，母親也是必得迴去的，也不可能為了自己考一個童生留下來。但他從小乖巧，縱然心中不快，也不曾有所表露。
林如海夫婦多年以來唯有這一對兒女，又如何能不時時小心照料。隻是二人都是許多年紀的人了，哪裏曉得幼子少年心性。雖明知晉賢不虞，卻也隻當他在揚州呆久，有些不舍罷了，並未想到這一節。倒是黛玉，唯有這一個兄弟，又素來細心敏感，自是明了他心中所想，便好言安慰。這晉賢卻也有趣，自詡是個大丈夫，哪裏肯教姐姐擔心。縱然心結仍未解開，卻在黛玉麵前強作鎮定。
黛玉哪裏不曉得他，雖說姐弟兩個實際年紀相差並不算大，但黛玉因有前世記憶，行事便比那同齡的女孩要成熟多了，待這兄弟也很有些長姐如母的意思，見他這番作態，又是好氣又是好笑，卻也知他一貫是懂事的，如今雖有些執拗轉不過彎來，卻也隻是暫時的。又知他少年心性，自己說多了恐教他反而更記掛著，倒不如等他自己慢慢想通了的好。
離開揚州前，林夫人黛玉如榮姑姑心意，給她立了單獨的女戶，送了兩個不願離開揚州的婆子給她，又有金銀等物饋贈。榮姑姑自己在城裏買了處一進的小院子，又私下裏尋經濟買了兩頃水田，一家鋪子收租子。雖說幾乎耗空了積蓄，卻好歹也是有產業的人了。她在嫂子那裏做了些功夫，她兄嫂一合計，雖不知她有多少產業，但見她在城裏買的起院子，鋪子等產業，倒也同意了過繼幼子給她。
又另有林夫人之前從外頭聘來特地教導黛玉女紅的繡娘等，亦有不願離鄉的，亦有願繼續在林府待下去的，林夫人亦一一安排。又有單獨教導晉賢的先生，林府供奉的清客等等，卻是林如海需要操心的了。
閑話亦不需再贅敘，兩個月後，林家四口皆迴到了闊別多年的京城。
姐弟二人算起來也有一二十年未曾見過了，若論情分，自是有的，卻也不夠榮姑姑能將身家全部托付。姐弟兩個敘了舊時之事，又泣了一迴逝去的父母兄弟。榮姑姑見弟弟弟媳一家過的實在窮苦，便將那隨身所攜的首飾分了些贈給弟媳侄女，又臨時遣人去布店扯了些厚棉布給弟媳教她給家裏人做些衣裳。
榮姑姑是記得當日家中窮苦的，不然也不至於讓小小年紀的她進宮去做宮女。宮女之中，雖有些能飛上枝頭當鳳凰的，但那畢竟是極少的，更多的是背井離鄉多年，人老珠黃方得離宮，多年不得見親人。更有甚者，自入宮起，至死也不得出宮再見親人一麵。因此，比起做宮女來，窮苦人家甚至更願意把女兒賣進富貴人家作婢女，那樣好歹還有相見的機會，若是主家開恩，湊足了銀錢還能贖出。
榮姑姑多年未歸家，雖知家中境遇不會很好，然而親眼見到，心裏還是極不好受。隻是她在宮中多年，看的事情多了。哪怕是對至親亦是留了個心眼，從林家出來雖帶了平素並不戴的好些首飾，卻都是些不大值錢的金包銅或是銀飾，這些大多是她作小宮女時積攢下來的，至於那些她後來所得的私房，卻是還牢牢的鎖在她箱子裏。她私房中雖有從京城帶來的上好的衣料和林夫人所贈的束修，卻並不敢隨意拿出來，隻另拿了銀錢教林家派來服侍她的小丫鬟臨時去布莊裏買。
林家跟隨她的小丫鬟雖奇怪，卻也不敢質疑。她哪裏知道，這榮姑姑雖心疼這骨肉至親，然而更知道防人之心不可無。多年未見的兄弟和從未見過的弟媳，情分也就那麽多，誰知道心性如何。多少離宮的宮女迴到家是被兄弟奪了傍身錢，一把年紀還不得不當教習做繡娘養活自己，這倒也算好的了，更有甚者是被自家的親人強賣去做奴仆和填房的，上半輩子在宮裏熬著，下半輩子還得受人轄製半死不活的混日子。她原也算是個有見識的了，又素來有主意，自然不願有絲毫可能使自己落到那種田地。因此她一直是打著過繼一個侄兒養老的主意。橫豎她也不過三四十歲，私房也不算少，自己養個孩子到也不算吃力。日後在鄉下買幾畝地租出去，蓋個一進的小院子，再買個婆子，下剩的也夠她的棺材本。
榮姑姑的想法對她自己而言不可謂不好了，隻是她也知道弟弟家雖窮，若要人家兒子，雖是親姐弟，也未必肯應。旁的族人家養不活孩子巴不得送走的倒是也有，隻是哪裏有自己的親侄兒親近。弟弟家正好兩個兒子，女兒雖多，日後卻是要出門子的，依靠不得。她小侄兒正好兩歲，還不記事，卻是再好不過的人選了。縱然此事未必可行，隻要自己掌著錢財，也不愁侄兒們不孝順。
隻是這事卻是急不得，她雖在教導黛玉的閑隙時候迴過好幾次弟弟家，卻從未提過此事。隻是待小侄兒格外的好，每次帶迴的禮物，麵上看起來大小侄兒並無差異，然而卻總是最討小侄兒歡心的。她弟弟弟媳雖然看出她待小的分外不同，卻也沒往別處想。還說她傻，她又不打算嫁人，日後還不是要靠兩個侄兒照顧。她年紀又大了，哪裏好指望小的照顧。不對大的好些，倒心疼小的。隻是父母多疼幺兒，這對夫妻也不例外，橫豎得利的都是他們兒子。
又見她每次必帶禮物，隨身還跟著小丫鬟，又聽說她在城裏給大官家的女兒做教養嬤嬤，他們窮苦人家是不知道教養嬤嬤是什麽意思，隻當她是從宮裏出來繼續給大戶人家當奴才。饒是如此，心裏也不由得暗暗謀劃起她的私房起來，想著她雖是奴仆，可瘦死的駱駝比馬大，好歹日子比他們莊稼人好些。又想著他年紀也老大不小了，日後必當是仰仗她侄兒過日子，還不得把錢財奉上。給了他們的兒子，還不就是給了他們。因而對這有錢的姑奶奶到越發殷勤起來。
榮姑姑倒也安之若素，心裏到更安定了幾分。許是眼見終生有靠，她也沒了後顧之憂，越發對黛玉盡心起來，這教導之事繁雜枯燥，卻是不必在多提了。
卻說黛玉，如今父母雙全，眼見弟弟也日漸懂事，本來應是心滿意足。隻是記憶中前世便是此年冬末得了父親病重的信，因那會行路艱難，自己這個不肖的女兒到了春末才迴了揚州，父親勉力撐了幾個月的時日，便也去了。黛玉雖知父親如今身體甚為健朗，然而也不由得平日裏十分小心，哪怕是林如海偶一咳嗽，也要立逼著要去請大夫調養。
因她素來孝順，林如海林夫人倒並不以為意，隻說她越大越曉得心疼人了。
再有黛玉之弟晉賢，雖不過垂髫之年，卻是十二分的早慧，早前便已過了縣試，府試，隻待過了院試，便算得了秀才功名，正經算是個讀書人了。便是一貫對兒子嚴厲的林如海心裏也是十二分的欣慰。
這日裏，恰逢林如海歸來，卻說是朝廷來了公文，揚州鹽政另有人來接任，卻令他迴京就任戶部尚書，雖則迴京乃是林如海意料之中，然而接到戶部尚書的任命卻也實在叫林如海措手不及。
無他，林如海雖是地方官員，卻也十分清楚，如今朝野上下雖說麵上四海升平，然而因為多年的黨爭，加上各地又頻發災禍，內囊早已虛了。太上皇在位時，令自己出任鹽政，也是信得過自己，不欲叫那些過於貪心的汙了這一筆大進項。然而自己到底並非是當今的心腹，當日太子一係和三王一係均有拉攏，然而自己卻是做了純臣，既不肯為太子賣命，也不肯為三王出謀劃策，雖是臣子本分。然而聖心難測，誰知道這在當今眼中是不是不識時務。鹽政一職權重位高，油水頗豐，聖上另有打算也是尋常。
林如海本就想著自己年老，欲謀個清閑的官職聊以度日的，之所以不願告老還鄉，卻偏想迴去做個不掌實權京官，說來也不過是為兒女存著一點私心罷了。隻要自己仍在朝中，哪怕無甚權位，隻那品級資曆在那裏。無論是黛玉出嫁，或是晉賢出仕，都還是有些助益的，但若是自己致仕了，許多事情便不那麽方便了。
但這戶部尚書一職，於本朝而言，雖是位高權重，然而也實實在在的算是風口浪尖上了。自己在鹽政這裏縱然小心翼翼，可多年以來辦差亦是得罪了不少同僚親貴，好不容易以為能卸下重擔，卻不想得了這個官位。說不欣喜那也是矯情，讀書人，那一個不想出人頭地，光耀門楣呢，便是林如海，也不是不想百尺竿頭，更進一步的。
然而不管怎麽說，林家進京已是必然。隻林晉賢僅差一院試便可得秀才功名，然而迴京必是得耽誤這一次了。晉賢年少，不免心中鬱鬱，他原是想一鼓作氣考下來，日後也學父親做個少年探花的。卻又心知父母是決計不肯教自己獨個兒留下來來赴考的，可父親赴任耽誤不得，林家幾十年未迴京，母親也是必得迴去的，也不可能為了自己考一個童生留下來。但他從小乖巧，縱然心中不快，也不曾有所表露。
林如海夫婦多年以來唯有這一對兒女，又如何能不時時小心照料。隻是二人都是許多年紀的人了，哪裏曉得幼子少年心性。雖明知晉賢不虞，卻也隻當他在揚州呆久，有些不舍罷了，並未想到這一節。倒是黛玉，唯有這一個兄弟，又素來細心敏感，自是明了他心中所想，便好言安慰。這晉賢卻也有趣，自詡是個大丈夫，哪裏肯教姐姐擔心。縱然心結仍未解開，卻在黛玉麵前強作鎮定。
黛玉哪裏不曉得他，雖說姐弟兩個實際年紀相差並不算大，但黛玉因有前世記憶，行事便比那同齡的女孩要成熟多了，待這兄弟也很有些長姐如母的意思，見他這番作態，又是好氣又是好笑，卻也知他一貫是懂事的，如今雖有些執拗轉不過彎來，卻也隻是暫時的。又知他少年心性，自己說多了恐教他反而更記掛著，倒不如等他自己慢慢想通了的好。
離開揚州前，林夫人黛玉如榮姑姑心意，給她立了單獨的女戶，送了兩個不願離開揚州的婆子給她，又有金銀等物饋贈。榮姑姑自己在城裏買了處一進的小院子，又私下裏尋經濟買了兩頃水田，一家鋪子收租子。雖說幾乎耗空了積蓄，卻好歹也是有產業的人了。她在嫂子那裏做了些功夫，她兄嫂一合計，雖不知她有多少產業，但見她在城裏買的起院子，鋪子等產業，倒也同意了過繼幼子給她。
又另有林夫人之前從外頭聘來特地教導黛玉女紅的繡娘等，亦有不願離鄉的，亦有願繼續在林府待下去的，林夫人亦一一安排。又有單獨教導晉賢的先生，林府供奉的清客等等，卻是林如海需要操心的了。
閑話亦不需再贅敘，兩個月後，林家四口皆迴到了闊別多年的京城。