蕭惜陌則扶著剛醒來仍顯虛弱的古虞侯，術離唇色泛白，一張俊容染著病色，隻靜靜聆聽伯弈與少年的對話。
少年看著伯弈，眼中如藏了瑰藍寶石：“客官可知赤泉國的溯緣節？”
伯弈搖頭，少年娓娓道來：“那可就說來就話長了。要說，這赤泉國以前可不是如今的模樣，赤泉國雖處於山凹中，但不知為何卻沒河沒溪沒泉，水源奇缺，國內的民眾隻得不停挖掘地下的彩石來與鄰國換水。”
少年說到這兒，無憂插話道：“這赤泉地上很多彩石嗎？”
少年點點頭：“的確有很多大塊的晶石，初時用鐵鏟刨地幾米便可挖到，那些晶石色澤豔麗，美麗得很。隻是挖過的地方土地就會變軟，再建不起房屋，要麽用來栽種些花木，要麽就荒掉了。”
無憂覺得有趣，還想繼續追問，伯弈開口：“憂兒，先聽小哥說民謠的事兒。”
少年接迴道：“至到百多年前，上天給赤泉送來了一位活神仙、赤泉人都稱她為九天娘娘。這娘娘不僅為赤泉送來了七彩晚霞與幻彩流泉，又結了可治百病的七彩藤。”
少年換了口氣：“因此，赤泉國上下感念，便將那日定為了溯緣節。每十年舉辦一次恩謝九天的盛典，赤泉所轄城池並各鄰近部族皆會朝拜禮賀。各地送來的賀禮可都是些寶貝，赤泉收集後便在溯緣節當日孝敬九天娘娘。除外，十四歲以上的男兒若能通過參加甄選，便可隨娘娘入九天，得道成仙。”
少年說得一臉向往。
包子忍不住叫道：“什麽，得道成仙這麽容易？便是瑤池仙母也沒這本事吧！”
這都相信，赤泉人還真是笨。
少年有些不悅：“九天娘娘乃天女下凡，她的本事，可不是小公子能質疑的。”
術離咳嗽兩聲，溫言問道：“如此說，那九天娘娘每十年便會顯身？”
少年答：“正是。”
術離輕笑，帶起萬千風華：“這一路過來，年輕男子甚少，可是皆隨那娘娘成了仙？”
少年朗聲道：“哪能呀，娘娘選人嚴苛得很，文選武選最為出挑的二十人才能得此恩德。”
伯弈插嘴問道：“那落敗者呢”
少年微征，略有些猶豫地道：“落敗者？好像說也被安置去了道門。”
術離追道：“即是好像說？那就是未曾親見？”
少年眼神微暗，搖了搖頭。
伯弈、術離相視一眼，兩人還想繼續追問，少年突道：“客官，到了，這便引你們上岸歇息。”
此時，船已行至河流的盡處，當真僻靜得很。
那少年將船劃止岸邊，躍下船頭，將船穩穩拉住。
幾人走下船，見岸上立著一棟兩層高的圓頂小屋，屋前有個不大的院子，沒有迴廊曲折，隻以白色柵欄和花草點綴裝飾。
幾人瞧著甚好，無憂指著屋門問道：“我一路就見不少門前也如這般掛了草環，可是有什麽講究？”
少年係好船，跟了過來，此時已取下了大鬥笠，露出一頭微卷的棕發。
少年迴無憂道：“掛了草環，就表示可供遊客歇腳。”
少年緊走幾步，敲了門，不一會兒，一個容貌與少年幾分相似的女子迎了出來。
少年歡快地說：“阿姐，引了客人來，快備些米酒筒飯。”
女子略帶羞澀，聽少年如此說，急急紅著臉兒退了開去。
少年領了幾人進屋，上下兩層房屋統共八間。伯弈與古虞侯幾人便占去七間。
少年動作利落，將他們各自安置妥帖。到伯弈那間時，少年將室內的被褥換了一套，又將一些器物收了起來，這屋子雖算不得寬敞華麗，好在整潔明亮。
方才安頓下來，伯弈又被蕭惜陌請去醫治古虞侯。
此時，古虞侯已換下墨黑錦袍，僅著一套白色緊身裏衣，斜躺床榻之上，四個侍衛分立兩邊站著。
術離見蕭惜陌引伯弈進來，唇角暈開溫潤笑意：“勞煩先生。”
伯弈淡然迴禮，走至榻前，仔細觀察了術離的氣色。
恰在這時，術離突然又開口：“前次別時，先生勸我凡事放開一些，隻怨我對一應事務皆難放心，難免違了先生的好意。”
伯弈眼睫輕顫，將本欲出口的話壓了迴去，隻說：“醫道一事我原也算不得精通，侯爺的樣子瞧來比之前虛虧症象更重了些，還是得尋名醫來看，好好調治要緊。”
術離微微頷首，禮謝道：“也好，那先生就好生歇息，明日你我二人再暢談一番。”
古虞侯露出困乏之意，蕭惜陌引了伯弈迴去，服侍術離躺下，隻留一名侍衛看夜，其餘幾人則各自迴了屋。
聽不到蟲鳴鳥啼，流水之聲，赤泉的夜晚異常寧靜。黑暗之中狹窄屋子內，伯弈靜待。
二更後，有人推門進來，微暗中見得玉挺輪廓。
溫潤聲音響起：“先生久等。”說話者是古虞侯術離。
黑夜掩藏了說話人的神情。
伯弈不應虛禮，坦誠著道：“侯爺可知毒已入骨。”
古虞侯淺淺低語：“實不相瞞，在下此來赤泉所為兩事，第一件便是尋七彩藤壓製體內之毒，第二件則為溯緣節而來。”
古虞侯竟如此輕易告知所來目的，毫無戒備隱瞞，伯弈委實有些意外。
伯弈坦言：“侯爺若真想解身上之毒，在下倒可以相幫。”
誰想，術離卻搖頭道：“先生不知，這毒如今在我身上倒成了護身符，一時還不可解。”
伯弈聽言，知術離有難言之隱，也不多問。
術離卻道：“離有一請，若先生願意，可否能壓住此毒不散？”
伯弈道：“可。”術離立時躬身施了大禮：“那便懇請先生出手相救。”
術離雖然說得不甚明了，但伯弈已知他心中所求，便示意他盤膝坐下，先是運功將他體內的入骨毒氣節節吸出，又將那毒導逼入到他腳外踝下的一寸處。
一應做完，伯弈才說：“我將毒封入了你的腳踝金門穴中，可保毒不散，但中毒症像不失。”
說著，又從袍袖中取出一瓶丹藥遞予術離道：“此藥吞服一丸可避天下奇毒，藥效一年，統共三丸，侯爺斟酌使用。”
術離將藥瓶仔細收好，沉聲道：“多謝。”
微頓，又問：“天下紛爭，先生真不關心？”
伯弈淡淡道：“確不關心。”
術離道：“好，先生嫡仙人物，身於世外倒是好事。那餘下之話離也不再多說。”
術離走後，伯弈暗想，這古虞侯能在多方暗伏下與他私自會麵，可見武功也是不俗。
他如今連親衛內侍都需避諱不能盡信，可見身處險境。
一應事情他對自己毫不隱瞞，貌似坦誠，若不是毫無心機，便是能盡識人心。
他知毒不避不解，以命相搏，使防他者麻痹，手段狠絕。
伯弈微微輕歎，這世上最可怕的不是看上去窮兇極惡之徒，也不是工於心計處處精明之人，反倒是如古虞侯這般，表麵溫潤內裏難測，真假虛實使人難辨的才是最是可怕。
陽光斜斜透灑進來，投照在包子的雪白毛皮之上。
少年前來叫門，無憂喚他進來。
少年今日也換了一套蝶形的藏青素袍，纏了素色頭巾，露出一張稚氣未脫的秀氣臉龐。
“睡到大亮才醒，你們可錯過了赤泉的美麗清晨。”少年邊說邊放置了幾盤吃食到桌上，多是油滾甜膩之物。
無憂吃得新鮮，這邊又忙問道：“昨日你說這赤泉地上有美麗的晶石，可我在外院裏刨了好幾處都沒得見？”
少年笑得眉眼彎彎：“那都是許多年前的事兒了，我也沒真的見過，隻聽說赤泉府的宮殿裏還有。”
包子聞到食物香氣，趁少年不注意，化了人形出來，接口道：“既然知道什麽地方有，那我們這會就去找找。”
少年皺眉，有些為難：“赤泉侯府可不是說去就能去的。”
很快，那少年又舒展開眉頭，露出兩隻虎牙：“哈哈，有辦法，還有五日便是溯緣節了，恰好我剛滿了十四，可以去參加甄選，到時便捎帶你們進去可好？”
包子不住點頭，連連說道：“好哇好哇。”這溯緣節和晶石他都感興趣。
隻無憂有些為難，半晌道：“好倒是好，隻是不知我們能否再呆五日？”
包子笑容呆住，對哦，忘記小氣師公了。
華美宮殿中，輕紗環繞，銅鏡裏映出一張圓潤嬌俏的少女臉龐。
少女一頭棕紅色的卷發垂於腰下，頭頂結了一圈發辮，別著淡粉小花。
合體長裙勾勒出凹凸有致的輪廓，領口低開，露出一截絲錦裹胸，淡粉輕紗兩頭係在少女的雪白腕間，紗身層層疊疊低垂於裙擺處。
一群穿著華麗容顏秀美的侍女正服侍少女對鏡梳妝，這少女便是赤泉國侯阿賽婭。
少頃，見得一身著鎧甲、腰掛長劍的爽利女子自庭院大步而入，朗朗說道：“侯爺，今兒可得了好信兒！”
少年看著伯弈，眼中如藏了瑰藍寶石：“客官可知赤泉國的溯緣節？”
伯弈搖頭，少年娓娓道來：“那可就說來就話長了。要說，這赤泉國以前可不是如今的模樣，赤泉國雖處於山凹中，但不知為何卻沒河沒溪沒泉，水源奇缺，國內的民眾隻得不停挖掘地下的彩石來與鄰國換水。”
少年說到這兒，無憂插話道：“這赤泉地上很多彩石嗎？”
少年點點頭：“的確有很多大塊的晶石，初時用鐵鏟刨地幾米便可挖到，那些晶石色澤豔麗，美麗得很。隻是挖過的地方土地就會變軟，再建不起房屋，要麽用來栽種些花木，要麽就荒掉了。”
無憂覺得有趣，還想繼續追問，伯弈開口：“憂兒，先聽小哥說民謠的事兒。”
少年接迴道：“至到百多年前，上天給赤泉送來了一位活神仙、赤泉人都稱她為九天娘娘。這娘娘不僅為赤泉送來了七彩晚霞與幻彩流泉，又結了可治百病的七彩藤。”
少年換了口氣：“因此，赤泉國上下感念，便將那日定為了溯緣節。每十年舉辦一次恩謝九天的盛典，赤泉所轄城池並各鄰近部族皆會朝拜禮賀。各地送來的賀禮可都是些寶貝，赤泉收集後便在溯緣節當日孝敬九天娘娘。除外，十四歲以上的男兒若能通過參加甄選，便可隨娘娘入九天，得道成仙。”
少年說得一臉向往。
包子忍不住叫道：“什麽，得道成仙這麽容易？便是瑤池仙母也沒這本事吧！”
這都相信，赤泉人還真是笨。
少年有些不悅：“九天娘娘乃天女下凡，她的本事，可不是小公子能質疑的。”
術離咳嗽兩聲，溫言問道：“如此說，那九天娘娘每十年便會顯身？”
少年答：“正是。”
術離輕笑，帶起萬千風華：“這一路過來，年輕男子甚少，可是皆隨那娘娘成了仙？”
少年朗聲道：“哪能呀，娘娘選人嚴苛得很，文選武選最為出挑的二十人才能得此恩德。”
伯弈插嘴問道：“那落敗者呢”
少年微征，略有些猶豫地道：“落敗者？好像說也被安置去了道門。”
術離追道：“即是好像說？那就是未曾親見？”
少年眼神微暗，搖了搖頭。
伯弈、術離相視一眼，兩人還想繼續追問，少年突道：“客官，到了，這便引你們上岸歇息。”
此時，船已行至河流的盡處，當真僻靜得很。
那少年將船劃止岸邊，躍下船頭，將船穩穩拉住。
幾人走下船，見岸上立著一棟兩層高的圓頂小屋，屋前有個不大的院子，沒有迴廊曲折，隻以白色柵欄和花草點綴裝飾。
幾人瞧著甚好，無憂指著屋門問道：“我一路就見不少門前也如這般掛了草環，可是有什麽講究？”
少年係好船，跟了過來，此時已取下了大鬥笠，露出一頭微卷的棕發。
少年迴無憂道：“掛了草環，就表示可供遊客歇腳。”
少年緊走幾步，敲了門，不一會兒，一個容貌與少年幾分相似的女子迎了出來。
少年歡快地說：“阿姐，引了客人來，快備些米酒筒飯。”
女子略帶羞澀，聽少年如此說，急急紅著臉兒退了開去。
少年領了幾人進屋，上下兩層房屋統共八間。伯弈與古虞侯幾人便占去七間。
少年動作利落，將他們各自安置妥帖。到伯弈那間時，少年將室內的被褥換了一套，又將一些器物收了起來，這屋子雖算不得寬敞華麗，好在整潔明亮。
方才安頓下來，伯弈又被蕭惜陌請去醫治古虞侯。
此時，古虞侯已換下墨黑錦袍，僅著一套白色緊身裏衣，斜躺床榻之上，四個侍衛分立兩邊站著。
術離見蕭惜陌引伯弈進來，唇角暈開溫潤笑意：“勞煩先生。”
伯弈淡然迴禮，走至榻前，仔細觀察了術離的氣色。
恰在這時，術離突然又開口：“前次別時，先生勸我凡事放開一些，隻怨我對一應事務皆難放心，難免違了先生的好意。”
伯弈眼睫輕顫，將本欲出口的話壓了迴去，隻說：“醫道一事我原也算不得精通，侯爺的樣子瞧來比之前虛虧症象更重了些，還是得尋名醫來看，好好調治要緊。”
術離微微頷首，禮謝道：“也好，那先生就好生歇息，明日你我二人再暢談一番。”
古虞侯露出困乏之意，蕭惜陌引了伯弈迴去，服侍術離躺下，隻留一名侍衛看夜，其餘幾人則各自迴了屋。
聽不到蟲鳴鳥啼，流水之聲，赤泉的夜晚異常寧靜。黑暗之中狹窄屋子內，伯弈靜待。
二更後，有人推門進來，微暗中見得玉挺輪廓。
溫潤聲音響起：“先生久等。”說話者是古虞侯術離。
黑夜掩藏了說話人的神情。
伯弈不應虛禮，坦誠著道：“侯爺可知毒已入骨。”
古虞侯淺淺低語：“實不相瞞，在下此來赤泉所為兩事，第一件便是尋七彩藤壓製體內之毒，第二件則為溯緣節而來。”
古虞侯竟如此輕易告知所來目的，毫無戒備隱瞞，伯弈委實有些意外。
伯弈坦言：“侯爺若真想解身上之毒，在下倒可以相幫。”
誰想，術離卻搖頭道：“先生不知，這毒如今在我身上倒成了護身符，一時還不可解。”
伯弈聽言，知術離有難言之隱，也不多問。
術離卻道：“離有一請，若先生願意，可否能壓住此毒不散？”
伯弈道：“可。”術離立時躬身施了大禮：“那便懇請先生出手相救。”
術離雖然說得不甚明了，但伯弈已知他心中所求，便示意他盤膝坐下，先是運功將他體內的入骨毒氣節節吸出，又將那毒導逼入到他腳外踝下的一寸處。
一應做完，伯弈才說：“我將毒封入了你的腳踝金門穴中，可保毒不散，但中毒症像不失。”
說著，又從袍袖中取出一瓶丹藥遞予術離道：“此藥吞服一丸可避天下奇毒，藥效一年，統共三丸，侯爺斟酌使用。”
術離將藥瓶仔細收好，沉聲道：“多謝。”
微頓，又問：“天下紛爭，先生真不關心？”
伯弈淡淡道：“確不關心。”
術離道：“好，先生嫡仙人物，身於世外倒是好事。那餘下之話離也不再多說。”
術離走後，伯弈暗想，這古虞侯能在多方暗伏下與他私自會麵，可見武功也是不俗。
他如今連親衛內侍都需避諱不能盡信，可見身處險境。
一應事情他對自己毫不隱瞞，貌似坦誠，若不是毫無心機，便是能盡識人心。
他知毒不避不解，以命相搏，使防他者麻痹，手段狠絕。
伯弈微微輕歎，這世上最可怕的不是看上去窮兇極惡之徒，也不是工於心計處處精明之人，反倒是如古虞侯這般，表麵溫潤內裏難測，真假虛實使人難辨的才是最是可怕。
陽光斜斜透灑進來，投照在包子的雪白毛皮之上。
少年前來叫門，無憂喚他進來。
少年今日也換了一套蝶形的藏青素袍，纏了素色頭巾，露出一張稚氣未脫的秀氣臉龐。
“睡到大亮才醒，你們可錯過了赤泉的美麗清晨。”少年邊說邊放置了幾盤吃食到桌上，多是油滾甜膩之物。
無憂吃得新鮮，這邊又忙問道：“昨日你說這赤泉地上有美麗的晶石，可我在外院裏刨了好幾處都沒得見？”
少年笑得眉眼彎彎：“那都是許多年前的事兒了，我也沒真的見過，隻聽說赤泉府的宮殿裏還有。”
包子聞到食物香氣，趁少年不注意，化了人形出來，接口道：“既然知道什麽地方有，那我們這會就去找找。”
少年皺眉，有些為難：“赤泉侯府可不是說去就能去的。”
很快，那少年又舒展開眉頭，露出兩隻虎牙：“哈哈，有辦法，還有五日便是溯緣節了，恰好我剛滿了十四，可以去參加甄選，到時便捎帶你們進去可好？”
包子不住點頭，連連說道：“好哇好哇。”這溯緣節和晶石他都感興趣。
隻無憂有些為難，半晌道：“好倒是好，隻是不知我們能否再呆五日？”
包子笑容呆住，對哦，忘記小氣師公了。
華美宮殿中，輕紗環繞，銅鏡裏映出一張圓潤嬌俏的少女臉龐。
少女一頭棕紅色的卷發垂於腰下，頭頂結了一圈發辮，別著淡粉小花。
合體長裙勾勒出凹凸有致的輪廓，領口低開，露出一截絲錦裹胸，淡粉輕紗兩頭係在少女的雪白腕間，紗身層層疊疊低垂於裙擺處。
一群穿著華麗容顏秀美的侍女正服侍少女對鏡梳妝，這少女便是赤泉國侯阿賽婭。
少頃，見得一身著鎧甲、腰掛長劍的爽利女子自庭院大步而入，朗朗說道：“侯爺，今兒可得了好信兒！”