京城西門外,竣工的車站上上下下掛著紅燈和紅綢。


    在車站的對麵,搭起來的高架,密密麻麻站著圍觀的百姓。


    整個車站周邊百丈的區域都被隔離。


    格致院、王恭廠、各家學校以及各種工廠除了必要值班人員外,全部放假一天。


    可以說,半個京城的人拖家帶口齊聚北平站外。


    早在兩天前,朝廷就開始為火車造勢。


    聖人以國屬五行賜名,為祥瑞,載十萬斤之巨力,溝通兩地,披星戴月,乃國之重器。


    大大小小的官員站在車站內,通過巨大的玻璃,踮著腳尖,使勁往站台那邊看。


    聖人、皇後、皇貴妃等等皇親國戚,無要事者,皆群聚於此。


    京營也因此而調動起來,裏三層外三層保護著整個大明的中樞大員。


    朱祁鈺抱著自己的閨女,小澄頭戴虎頭帽,紅豔豔的,大眼睛瞪得老大,這裏看看,那裏望望,對於熱鬧的場景很是好奇。


    在朱祁鈺身邊,站著一眾家眷,因為人數過多,並沒有安排椅子,留出的空間就是為了讓更多人見證大明的奇跡。


    各區域分明,格致院的就站在格致院牌子的範圍內,學校和工廠也是如此。


    劉明他們屬於能夠站在前排的行列之中,雖然早就知道蒸汽火車,可一想到見證其正式運行,他們的心中依舊澎湃激動。


    “肅靜!”


    現場人一多起來,就算是小聲碎碎念,匯聚起來也是極為嘈雜。


    當控場官吏匯報完後,各力士就鼓起胸膛,傳達來自興安的呐喊。


    頓時,現場就跟被調小了音量一樣,逐漸變小,直至靜音。


    “發信號,讓火車進場。”


    朱祁鈺開口宣布,通過口口相傳,最終變成一道升起的彩煙。


    大場麵控場,十分考驗各部門的組織性,更何況是要調動現在半個京城的人口,其困難程度可是指數級上升。


    所有人都努力伸長了脖子,朝著一個方向看去,


    在火車停車區內,駕駛員的手掌發汗,整個火車頭以及車箱都經過反複檢查,可即將麵對的場麵,總會讓人緊張。


    副車員可比主駕駛員更加緊張,當看到彩煙信號後,情不自禁大吼道:“師傅!信號來了!”


    被這麽突然吼一聲,駕駛員差點就原地去世,也是生生忍住了往副車員後腦勺來一巴掌的衝動。


    努力深唿吸,駕駛員開口,道:“氣壓表正常,水箱水量正常,爐溫正常…”


    一邊口述,一邊用手指向相應的裝置,這是他們練習時必須要做的動作,利用身體動作將各種操作細節養成,如此遭遇意外情況,也能快速反應。


    “發車!”


    駕駛員跟點兵點將一樣檢查完畢,便作出發車指令,一旁的副車員聞言便揮動起了手中的小旗子。


    停車點的大鐵門緩緩打開,調車員揮起示意通過,駕駛員看到後,伸手放下手刹拉杆。


    匡次匡次~


    火車頭的車輪隨著被釋放束縛,開始轉動起來,帶動著這龐然大物前進。


    守衛停車點的士兵,看到升起的白煙,巨大的鋼鐵造物從濃厚的白煙中出現,就算是訓練有素的士兵,也忍不住握緊了背在肩上的槍帶。


    火車運作發出他們不曾聽過的聲音,再加上駕駛員被駕駛室遮擋,諸如此類的未知在人看來,產生恐懼也是自然現象。


    所幸士兵戰勝了內心的恐懼,沒有被嚇到脫離崗位。


    提速的火車噴出熱氣,吹在士兵的臉上,唿嘯著朝著遠處駛去。


    駕駛員並沒有讓火車全速行駛,他需要保證火車進站能夠及時停穩。


    遠處車站的觀眾,也聽到了火車的唿嘯聲,紛紛好奇張望。


    軌道兩旁都站著士兵,而火車就像是檢閱士兵的將軍,從士兵中間平穩駛過,漆黑的車頭前方,紅色的五角星閃閃發光。


    沒多久,觀眾就看到那巨大的鐵疙瘩冒著煙衝過來。


    頓時,就有不少的人想要離開,沒辦法,看這鐵疙瘩太過嚇人了。


    早有準備的士兵,通過隊長的示意,立刻維持現場,並且大聲安撫百姓。


    朱祁鈺看了一下對麵慌亂的人群,抱著孩子往前走了一小步。


    聖人的舉動自然是萬眾矚目,那些慌亂的百姓,也被身邊的人拉著,一瞬間都安靜了下來。


    大明最尊貴的人就在他們眼前,懷中還抱著孩子,他都沒有害怕,其他人又在害怕什麽?


    很快,人群就冷靜了下來,有表率後,觀眾也就耐心等待那鐵疙瘩入場。


    當火車的全貌出現在百姓的視野中,所有圍觀的人都發出了驚唿聲。


    早就準備好的小朋友,立刻揮舞著手中用彩布紮成的花團。


    大鼓隨之擂動,長角號被力士吹響,現在立馬變得鑼鼓喧天。


    長竹竿上掛著一長串鞭炮,待火車停穩之後,立馬就點燃。


    劈裏啪啦聲響徹整個車站點,氣氛和過年有的一拚。


    車頭就剛好停在朱祁鈺的前麵,駕駛員做好停車操作之後走出駕駛室。


    這時,朱祁鈺也把懷中的小孩交給了皇後,走上前接受駕駛員見禮。


    “火車順利入站,接受陛下檢閱。”


    駕駛員到朱祁鈺麵前立定,這些都是排練過的流程。


    當然,排練的事他們,朱祁鈺並沒有參與,所以感覺也有些新鮮,笑道:“不錯。”


    “謝陛下。”


    駕駛員昂首挺胸迴應,一套流程下來,並沒有鞠躬跪拜,和往常的禮儀不同。


    正當兩人聊著,旁邊的興安端上了一個托盤,裏麵放著筆墨紙硯。


    “陛下,這火車還未賜名,今日還請陛下親筆題字,賜名。”


    興安說完,端起托盤。


    一旁的文武百官都好奇打量了過來,對於火車的神奇,他們早就在私底下做好了功課,對於聖人會給這火車題什麽字,他們也是很好奇。


    朱祁鈺看了眼興安,這一套流程,興安也是有參與的,而朱祁鈺都不用多思考,題字肯定是興安想出來的點子。


    收迴目光,再看向冒著蒸汽的火車,朱祁鈺才提筆。


    “說是朕對這火車的期望,不如說是對大明的期望。”


    朱祁鈺開口,揮筆在白紙上題字,道:“前進,不斷前進,如華夏曆史般,滾滾向前。”


    【前進】兩字通過筆尖,書寫於白紙之上,蒼勁有力。


    提筆收尾,朱祁鈺將毛筆放到一旁,幾個閣臣就圍了上來。


    “前進。”


    他們口中喃喃念叨著兩個字。


    “雖是兩字,但若與火車結合,給某一種路漫漫其修遠兮,吾將上下而求索之感。”


    王直不斷點頭,從他看到火車入站,就感覺一種衝擊,那些白霧便是迷障,直接就被火車給撞開。


    “比起上下求索,某覺得,長風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海更加契合。”


    於謙也開口,火車全身鋼鐵,刀槍不入,對於血肉之軀有著破壞性的打擊,這是大明乘風破浪的表現。


    “恐怕,陛下所思並非如此簡單。”


    陳循在旁附和道:“前進,便是往前,不守舊。”


    話到為止,再往下說,就是聖人不尊祖製這種話了。


    在火車麵前,他們也提不出祖宗之法這種話,畢竟祖宗之法可造不出火車,而且,近兩年來,閣臣也在為祖宗之法擦屁股。


    這或許也是一種前進。


    興安等墨跡被紙張吸附,便將其傳給內官,通過傳話力士大喊:“陛下為火車題字【前進】!”


    百姓的文化並不高,但前進兩字他們還是知道的。


    和官員不同,他們並不需要去意會這兩字背後含義,隻是知道,以後這輛火車就叫前進了。


    前進號將成為大明第一輛火車的名字。


    鋼鐵構造的火車給了百姓巨大震撼,特別是其身後拉著的車箱,每一個足足有他們房子那麽大。


    這麽大的車箱,能載十萬斤,看來並不是誇大其詞。


    如此巨物展現在世人眼前,就連皇室的人也都十分興奮。


    朱祁鏞雙手緊緊握拳,經過了解,他深知火車可謂是大明智慧的結晶,這智慧不僅僅是格致院中那些學士的智慧,更是結合了工匠的智慧。


    所以,他也能理解聖人特意擺出如此大的排場是為何,並非好大喜功,而是今天確實是值得紀念的一天。


    火車可不會因為已經運行而停止研發,它會隨著大明一起前進,待鐵軌鋪遍大明,那麽也預示著大明各地來往更加方便。


    這可不僅僅是從軍事上改變整個戰爭模式,更會影響到方方麵麵。


    朱祁鏞能這麽想,格致院的其他人更是如此,知識改變生活,改變命運,若具象化,就是眼前的這一輛火車。


    每個人的臉上都顯露出激動的紅暈,目光炯炯盯著火車。


    至於王恭廠的工匠們,看著自己手搓出來的成果,就那麽運行起來,內心的成就感簡直就要爆棚了。


    鋼鐵巨構太過震撼人心,而這裏麵的零件,與王恭廠一個個工匠息息相關,小到一枚螺絲,都是他們仔仔細細打磨出來的。


    而一些武官已經在想象,當後麵的車箱裝上人,一輛火車可以運送多少士兵、糧草等其他軍需了。


    立場職位的不同,看到火車之後,想到的自然都不同。


    但是,誰都知道,當那鋼鐵製成的輪子轉動起來,大明就已經邁入了另一個時代。


    在力士喊完之後,背景音樂繼續響起。


    朱祁鈺麵對駕駛員,開口道:“這是火車第一趟前往西山運煤,不要急,好好看,安全生產最重要。”


    今天是火車運行的第一天,自然也是要試驗運送煤炭,雖然不會一下子就滿載,但朱祁鈺還是要告誡駕駛員不要太過急功近利。


    手搓出來的火車必然有著大大小小各種問題,現在就是邊運行邊試驗,放在後世,就是拿人命開玩笑,可如今就是這麽個情況,如果不能得出個成果,天天往裏麵投錢,堵不住朝員的嘴。


    “是,陛下。”


    駕駛員立正,隨後轉身走向駕駛室。


    本來就待機的火車,在駕駛員進入之後,立刻發出尖嘯的汽笛聲,直接就蓋過了鑼鼓,不少人都直接捂住了耳朵。


    隨之而來,是震天的歡唿聲。


    駕駛員看著左右歡唿的人,自身榮譽感蹭蹭往上漲,操作起來格外認真。


    蒸汽所帶動起活塞,推動這拉杆開始運作,靜止的火車發出金屬的嘎吱聲,車輪緩緩旋轉而動,猶如纖夫一般,拉動著火車頭移動。


    剛剛啟動的火車,速度很慢,可隨著氣壓的上升,速度也逐漸快了起來。


    一節節車箱從眼前閃過,速度越來越快,很快就變成殘影,不過若是放眼整輛列車,速度並沒有快到那種程度。


    不過,提速也是肉眼可見,甚至為了體現火車的速度,朝廷還安排了騎兵在旁邊充當襯托。


    隻見那騎兵的戰馬,從慢走變成慢跑,隨後想要跟上火車,就需要騎兵揮動韁繩。


    有了對比,百姓對於火車的速度有了直觀的感受,紛紛眺望著遠去火車身影。


    直到火車從視野中消失,他們還是意猶未盡。


    啪啪啪。


    朱祁鈺見那火車沒有出什麽故障,就直接鼓起了掌,文武百官見狀,也都跟著拍了起來。


    猶如輻射傳染一樣,其他人看到別人鼓掌,也有模有樣學著,而且越來越激烈,很快就掌聲雷動。


    沒多久,朱祁鈺停下來,轉身看向文武百官,抬手虛空按下,掌聲也就漸漸小下來,等候聖人發話。


    “諸位都見識到了火車。”


    朱祁鈺揚了下嘴角,道:“今日是特殊的日子,諸位皆聚集於此,見證我大明第一輛火車,第一次運行,也是我大明邁入新時代的日子。”


    隨著朱祁鈺開口,聲音在車站迴蕩,每個人都聽得十分認真。


    對於聖人所說的新時代,大多數人並沒有真實的體感,也不知道新時代是什麽時代。


    “往後,鐵軌會越來越多,火車也會越來越快,期間,或許會有很多問題,但,朕希望諸位是解決問題,而不是埋怨問題…”


    這樣的排場,自然要用演講來收尾,百姓也沒有不耐煩,相反,他們很樂於聽聖人說話。

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