遊街三日後，再赴瓊林宴。
祁采采已沒了第一日的興奮勁頭，賴在床上不肯起，卻是探花徐兆跑來尋他方才無奈梳洗去罷。
宴設瓊林苑，在順天門大街，麵北，與金明池相對，大門牙道，皆古鬆怪柏，錦石纏道，寶砌池塘，柳鎖虹橋，花縈鳳舸。若不是親眼所見便不知皇家苑囿旖旎風光，對這些未嚐踏足的新科進士來講，已是莫大殊榮。
賓之初筵，左右秩序而坐，兩人一席，席上擺瓜果酒水香糕熏肉，果劈天漿，食烹珍味。又在席間有龠舞笙鼓，樂既和奏，滿室瑞腦香，但聞環佩之聲，有舞姬四人，列兩行粉麵梅妝，舞一派綺羅珠翠。
觥籌交錯，香醪光溢瓊壺，酒盡人酣，卻不敢那般放肆，便相抵著私下交流起來。
薑宴殊本作為考官及泰和三十二年癸未科狀元列位席上，正與新科狀元沈秦微對坐，此時皇帝閉眼假寐，薑宴殊便舉杯坐在了沈秦微身旁，原本與沈秦微一席的徐兆便去了韓清席上暫坐。
看著又趁自己醉酒靠過來的薑宴殊，祁采采機警許多，避開一個人的距離，笑道：“酒氣衝天，還是莫要擠坐一堆的好。”
薑宴殊也不介意，笑了笑顧自說道：“沈小兄弟還真是直爽，那我便也直說了，你可有意於琴花娘？”
酡紅著一張臉，祁采采指著薑宴殊笑道：“怎麽可能。”
“如此倒是薑某多事了，唉，說來不多日琴花娘便要與我成一家人了，想來是命運咯。”薑宴殊抿一口酒賣著關子，也不繼續說下去，靜靜看著沈秦微的反應。
不出所料，立馬一聲大喝：“薑宴幾還是太傅？！”
因著聲音奇大，引來頻頻矚目，唯獨皇帝仿若未聞，換了個姿勢假寐。
祁采采趕忙輕聲細語問薑宴殊道：“何時的事情？”
瞧著沈秦微表情滑稽，薑宴殊想調侃兩句，又因明白了沈秦微心中真的有琴泣的位置，瞬間五味雜陳，有些懊惱自己多嘴，笑得尷尬，“你怎不猜是與我結緣呢？哈哈，此事說來也羞惱，是我祖父心動，現今還未動作，不過你也明白，一旦發生便再無轉圜。”
皺眉一思量，祁采采心有不忍，卻不知這是琴泣與薑太傅演的苦肉計亦或是什麽，沉聲道：“這並非吾一人可以定奪，還得與家中長輩商議。”
“時間無多，沈小兄弟莫要錯過了。”
東宮裏太子諄將一封信遞給蕭惟餘，說道：“我知你性子，我手下也並非離了她不可，且現下薑太傅恐真要對她下手，我欲讓她離開縣京，平凡度其餘生，你二人終是身份有別，還望舅舅冷靜三思。”
蕭惟餘一目十行看過內容，怒不可遏，收了一貫掛在臉上玩世不恭的笑意，一拳打在太子諄麵上，冷聲道：“竟不知何時起太子殿下也講起了門第，你今日方才告訴我她竟是你安插在薑太傅身邊的眼線，又是你將她送進紅袖招的，這一拳我打你你好生受著，卻是我比你更加難受。”
說罷欲要離開，被太子諄攔住。張口活動了一下下頜，太子諄無視唇角的淤青抓著蕭惟餘鄭重叮囑道：“往日我知琴泣明理方才未有幹涉你二人，可你也要為外祖父考慮，這麽多年了，你要任性到何時！舅舅！”
“放開！我蕭某人不過一鬱鬱不得誌的小吏，做不得太子殿下的舅舅，我的事不勞殿下插手。”蕭惟餘甩開太子諄，頭也不迴反身出了練光殿。
殿門外太子諄在蕭惟餘弱冠之禮時贈予的玉佩被毫不留情地丟在地上，殘缺了一個角，細碎的裂紋蔓延。
太子諄將玉佩拾起，收好裝進荷包裏，一股無力感油然而生，是他將琴泣送到了紅袖招無錯，卻並非他為著利益迫使良人家的女兒去花柳地為他收集情報，蕭惟餘是關心則亂，根本等不到他把話說完。
琴泣雖原是揚州知州蘇丘之女蘇箏，太子諄初見她時卻是在去禁軍軍營時偶遇，蘇箏不過是剛送來供將士挑選的軍妓之一罷了。剛剛開衙建府的太子諄在見到這個比他稍長兩歲的女子時，唯一留給他的印象便是那一雙滿含憤恨的眸子，一如他知曉母後是被害而死時的眼神，因為相似，故而彼時並沒有什麽權勢的太子諄廢了大力將此女救出，她卻不願過平常生活一心報家仇血恨，甘願墮入風塵，在太子諄所尋來的眾高人指導調教下未出三載便成了紅袖招花魁，可以獨當一麵。
這許多年琴泣幫他良多，太子諄心中自當琴泣是姐姐，也希望她能善終，然世事難料，薑貴妃失勢，薑家必然要有動作，之前能製衡薑太傅不動琴泣的籌碼就變得微不足道了。
若是他真有私心，該將琴泣送與沈秦微為妾，畢竟那個少年眼中似對琴泣有情。一麵要顧及蕭惟餘的感受，一麵要考慮琴泣的未來，本就難做，又想到蕭惟餘用情至深，不在他心悅采采之下。可琴泣身負仇恨未報又怎會與蕭惟餘在一起，隻是他看得明白，蕭惟餘卻自欺欺人。
時機未到，隻能傷了蕭惟餘，他本意要斷了蕭惟餘的念想才說的如此決絕，卻不想更激起了蕭惟餘的狂傲不羈，看是再也不管不顧要背叛天地迎娶琴泣了。
罷罷罷，他又何嚐不是自欺欺人地相思一人呢，就是太懂蕭惟餘的感受，更怕蕭惟餘與琴泣這兩個他的摯交傷害彼此啊，可旁觀者清當局者迷，感情的事也隻有自己試了才知，便寫了信去讓琴泣自己定奪吧。
瓊林宴到辰時方散，新科進士感念聖恩，盡興而歸。
祁采采吊在最末尾，緩步而行，薑宴殊所言令她不安，既是掛懷琴泣又是擔憂自己，恐怕狀元及第後免不得有官宦人家打起沈秦微的主意，收做自家女婿，當初正是漏算這步，這會兒便有些舉棋不定，若沈秦微未有娶妻便抬了青樓女子迴家做妾，該是能抵去不少人家記掛吧？
想至此又傻傻發笑，即便她願意，琴泣也必不會同意的，她與蕭惟餘兩情相悅那是天作之合，自己又湊甚麽熱鬧，何況琴泣聰穎，放在家中早晚露餡，還是能避則避的好。
祁采采已沒了第一日的興奮勁頭，賴在床上不肯起，卻是探花徐兆跑來尋他方才無奈梳洗去罷。
宴設瓊林苑，在順天門大街，麵北，與金明池相對，大門牙道，皆古鬆怪柏，錦石纏道，寶砌池塘，柳鎖虹橋，花縈鳳舸。若不是親眼所見便不知皇家苑囿旖旎風光，對這些未嚐踏足的新科進士來講，已是莫大殊榮。
賓之初筵，左右秩序而坐，兩人一席，席上擺瓜果酒水香糕熏肉，果劈天漿，食烹珍味。又在席間有龠舞笙鼓，樂既和奏，滿室瑞腦香，但聞環佩之聲，有舞姬四人，列兩行粉麵梅妝，舞一派綺羅珠翠。
觥籌交錯，香醪光溢瓊壺，酒盡人酣，卻不敢那般放肆，便相抵著私下交流起來。
薑宴殊本作為考官及泰和三十二年癸未科狀元列位席上，正與新科狀元沈秦微對坐，此時皇帝閉眼假寐，薑宴殊便舉杯坐在了沈秦微身旁，原本與沈秦微一席的徐兆便去了韓清席上暫坐。
看著又趁自己醉酒靠過來的薑宴殊，祁采采機警許多，避開一個人的距離，笑道：“酒氣衝天，還是莫要擠坐一堆的好。”
薑宴殊也不介意，笑了笑顧自說道：“沈小兄弟還真是直爽，那我便也直說了，你可有意於琴花娘？”
酡紅著一張臉，祁采采指著薑宴殊笑道：“怎麽可能。”
“如此倒是薑某多事了，唉，說來不多日琴花娘便要與我成一家人了，想來是命運咯。”薑宴殊抿一口酒賣著關子，也不繼續說下去，靜靜看著沈秦微的反應。
不出所料，立馬一聲大喝：“薑宴幾還是太傅？！”
因著聲音奇大，引來頻頻矚目，唯獨皇帝仿若未聞，換了個姿勢假寐。
祁采采趕忙輕聲細語問薑宴殊道：“何時的事情？”
瞧著沈秦微表情滑稽，薑宴殊想調侃兩句，又因明白了沈秦微心中真的有琴泣的位置，瞬間五味雜陳，有些懊惱自己多嘴，笑得尷尬，“你怎不猜是與我結緣呢？哈哈，此事說來也羞惱，是我祖父心動，現今還未動作，不過你也明白，一旦發生便再無轉圜。”
皺眉一思量，祁采采心有不忍，卻不知這是琴泣與薑太傅演的苦肉計亦或是什麽，沉聲道：“這並非吾一人可以定奪，還得與家中長輩商議。”
“時間無多，沈小兄弟莫要錯過了。”
東宮裏太子諄將一封信遞給蕭惟餘，說道：“我知你性子，我手下也並非離了她不可，且現下薑太傅恐真要對她下手，我欲讓她離開縣京，平凡度其餘生，你二人終是身份有別，還望舅舅冷靜三思。”
蕭惟餘一目十行看過內容，怒不可遏，收了一貫掛在臉上玩世不恭的笑意，一拳打在太子諄麵上，冷聲道：“竟不知何時起太子殿下也講起了門第，你今日方才告訴我她竟是你安插在薑太傅身邊的眼線，又是你將她送進紅袖招的，這一拳我打你你好生受著，卻是我比你更加難受。”
說罷欲要離開，被太子諄攔住。張口活動了一下下頜，太子諄無視唇角的淤青抓著蕭惟餘鄭重叮囑道：“往日我知琴泣明理方才未有幹涉你二人，可你也要為外祖父考慮，這麽多年了，你要任性到何時！舅舅！”
“放開！我蕭某人不過一鬱鬱不得誌的小吏，做不得太子殿下的舅舅，我的事不勞殿下插手。”蕭惟餘甩開太子諄，頭也不迴反身出了練光殿。
殿門外太子諄在蕭惟餘弱冠之禮時贈予的玉佩被毫不留情地丟在地上，殘缺了一個角，細碎的裂紋蔓延。
太子諄將玉佩拾起，收好裝進荷包裏，一股無力感油然而生，是他將琴泣送到了紅袖招無錯，卻並非他為著利益迫使良人家的女兒去花柳地為他收集情報，蕭惟餘是關心則亂，根本等不到他把話說完。
琴泣雖原是揚州知州蘇丘之女蘇箏，太子諄初見她時卻是在去禁軍軍營時偶遇，蘇箏不過是剛送來供將士挑選的軍妓之一罷了。剛剛開衙建府的太子諄在見到這個比他稍長兩歲的女子時，唯一留給他的印象便是那一雙滿含憤恨的眸子，一如他知曉母後是被害而死時的眼神，因為相似，故而彼時並沒有什麽權勢的太子諄廢了大力將此女救出，她卻不願過平常生活一心報家仇血恨，甘願墮入風塵，在太子諄所尋來的眾高人指導調教下未出三載便成了紅袖招花魁，可以獨當一麵。
這許多年琴泣幫他良多，太子諄心中自當琴泣是姐姐，也希望她能善終，然世事難料，薑貴妃失勢，薑家必然要有動作，之前能製衡薑太傅不動琴泣的籌碼就變得微不足道了。
若是他真有私心，該將琴泣送與沈秦微為妾，畢竟那個少年眼中似對琴泣有情。一麵要顧及蕭惟餘的感受，一麵要考慮琴泣的未來，本就難做，又想到蕭惟餘用情至深，不在他心悅采采之下。可琴泣身負仇恨未報又怎會與蕭惟餘在一起，隻是他看得明白，蕭惟餘卻自欺欺人。
時機未到，隻能傷了蕭惟餘，他本意要斷了蕭惟餘的念想才說的如此決絕，卻不想更激起了蕭惟餘的狂傲不羈，看是再也不管不顧要背叛天地迎娶琴泣了。
罷罷罷，他又何嚐不是自欺欺人地相思一人呢，就是太懂蕭惟餘的感受，更怕蕭惟餘與琴泣這兩個他的摯交傷害彼此啊，可旁觀者清當局者迷，感情的事也隻有自己試了才知，便寫了信去讓琴泣自己定奪吧。
瓊林宴到辰時方散，新科進士感念聖恩，盡興而歸。
祁采采吊在最末尾，緩步而行，薑宴殊所言令她不安，既是掛懷琴泣又是擔憂自己，恐怕狀元及第後免不得有官宦人家打起沈秦微的主意，收做自家女婿，當初正是漏算這步，這會兒便有些舉棋不定，若沈秦微未有娶妻便抬了青樓女子迴家做妾，該是能抵去不少人家記掛吧？
想至此又傻傻發笑，即便她願意，琴泣也必不會同意的，她與蕭惟餘兩情相悅那是天作之合，自己又湊甚麽熱鬧，何況琴泣聰穎，放在家中早晚露餡，還是能避則避的好。