玄霜緊閉雙眼，匕首用力刺了下去，將那人胸膛剖開，一蓬鮮血濺到臉上，也是渾然不覺，擦也不去擦一下。指尖觸到心髒，尚有微溫，一點粘稠的液體立刻粘上手指。隻感惡心，苦笑道：“他……他說咒我不得好死呢。”
江冽塵道：“那又怎樣？假如你立誌做個殺手，今後比這更難堪的辱罵，你也能聽到很多。假如實在不愛聽，就隻有趕在他開罵前，搶先割了他的喉嚨。”
玄霜苦笑一聲，終於真正將那人心髒掏了出來，感到一件粘軟的東西填充了整個手掌，邊角仍舊有如活物。嚐試著輕輕捏緊，極力忽視掌沿與心髒相觸時，那一種作嘔之感。看到指縫間流下的血水，隱隱有種悲涼預感。自己手上的鮮血，今生今世，恐怕真就再也洗不清了。
江冽塵等得不耐，道：“還不動手？”重新倒了一碗酒，作勢再潑。玄霜忙叫道：“別……不要！別再弄醒他們了。我再也不能忍受，一個活生生的人，在我眼前死去……”江冽塵道：“哼，幼稚。速戰速決！”
玄霜應道：“是……不外乎殺幾個人，那有什麽難的？”接著就如發了瘋一般，在人堆中躥來跳去，一刀刀劃破眾人胸膛，腸子流了一地。
直等得殺過最後一人，仿佛最後支撐著他的一口氣也已耗盡，一屁股坐倒在地，額頭冷汗直淌，目光呆滯，視野所見盡是一片霧蒙蒙的發花。唿吸急促，喉嚨中灌入幾口僵冷氣息，倒像是一根刺戳在了嗓子眼上。嘴唇灰白，四肢不住顫抖。
感到緊貼地麵的掌心還有些粘粘的，鼻中交織的氣味逼得喉嚨猶似發苦，胃裏仍正翻騰攪動，到了口邊，卻連嘔吐的力氣也被抽空。隻想躺下身去，化為一潭池水，溶入這土地之中。此後便再也沒有那許多煩心事作亂。
江冽塵終於淡淡讚了一句，道：“做得好！”玄霜牙關緊咬，坐在地麵上，更時不時有一陣陰冷掠過周身。問道：“這樣做……到底有什麽意義？”
江冽塵道：“對旁人而言，全無意義。這不過是為了培養你有一顆嗜血的心，足夠的殘忍，對任何親近之人都絕無手軟。這次隻叫你殺些不相幹的廢材，已算得最為輕微，來日如有所需，也說不定會叫你殘殺至親。你要想殺我，就一定得成為完美的殺手，當務之急，是你的作風須得比我更狠。也不得受任何感情羈絆，否則那些無用情愫全會在戰時落為負累。你活著，一切的努力，都是為了這一個目的。”
玄霜臉色白了白，最終卻仍是答不出口。江冽塵站起身，在他身旁緩緩兜著圈子，道：“才這麽一點血，就受不了了？我對你的特訓，還沒結束呢。”這話竟聽得玄霜毛骨悚然，思想全無，隻剩得上下兩排牙齒，還在微微碰撞。哢哢聲應和著血液流淌的滴答聲，交織在死寂一片的小酒館中，迴蕩出幾如人間地獄般的詭異氣息。
—————
程嘉璿這些日子受盡玄霜冷落，對於自己到底是怎樣得罪了他，實在百思不解。幾次試圖挽迴未果後，漸漸的沒了興趣，反而專心收集起情報來。玄霜不跟她在一起，也就沒人幹涉，因此這工作近來進展神速。
約莫過了半個多月，這一日尋個因由，迴到攝政王府探親。多日未歸，再站在這府邸間竟已隱約有了種陌生感，似乎與其中環境格格不入。雙手交垂在身前，頭頸深埋，低喚了聲：“義父……”就不知再說什麽。瘦弱的身子掩映在單衣下，凸起的骨頭也清晰可見。肩膀輕輕繃著，一副風吹欲倒之象。
多爾袞見她忽然前來，其意不言而喻。也不多言，揮手屏退一眾下屬，指著長桌對麵一隻紫檀木椅，吩咐了聲：“坐。”等程嘉璿坐立不安的絞著手指，才開口問道：“近來宮中情形怎樣？局勢可有任何變動？”程嘉璿眼神閃爍，視線緊盯腳尖，小心地道：“不知義父所指為何？”
多爾袞不悅道：“本王命你這許多年待在吟雪宮，就是為了‘近水樓台先得月’。你說本王在宮裏最為看重的兩人是誰？”
程嘉璿稍一猶豫，道：“韻貴妃前些日子受了傷，她最重視自己容貌，總擔心臉上會留有疤痕。而且那天……險些被殺，一直心存餘悸，尚無暇與人爭一時之短長。再加上，她利用著玄霜的事，好不容易與皇上重修舊好，贏迴了他的寵愛，兩人正好得蜜裏調油。再怎麽講，她也該安分一段時間啦。”
多爾袞道：“那還是老樣子，歸根結底，女人到底還是個女人。她的獨生兒子卻比她更厲害得多，這一點對她而言，也不知是可喜，還是可悲。但隻怕七煞魔頭未必動得了她，她真正要栽，反而是敗在這個兒子手裏。”
程嘉璿沉思良久，終於下決心問了出來，道：“近來外頭傳言甚廣，都說皇上有意改詔，要廢去淩貝勒的未來太子之位。其他人拿著小道消息，亂傳個沒完，我也不敢盡信。等過許久，如今是特來請教義父。”
多爾袞道：“皇上的意思瞬息萬變，誰也看不透，本王不便妄加揣測。不過據我看來，此事不敢說十成十，至少有七八成的可能是真。”程嘉璿驚道：“那卻是何故？淩貝勒難道不是目前的所有皇子中，最優秀的一個？”多爾袞冷冷道：“要說優秀，那自然是優秀的，就隻怕他聰明反被聰明誤。皇上擇定儲君，也不是全憑誰展露的才能最大。”
程嘉璿愁眉苦臉，道：“這可如何是好？我就此事，請教過不少人，皆是皇上身邊的親信近臣，卻都是同您相近的說法。就算帝王的心思再難猜，也不該教宮中各人眾口一詞，都認準對淩貝勒不利一節。他現在雖已不大搭理我，可我還是放不下……我一直拿他當一個小弟弟看待。義父，您想想辦法，能不能有法子幫得到他？”
多爾袞道：“本王這一邊，家務事尚自忙得焦頭爛額，哪還得閑管旁人閑事？這淩貝勒怎樣，你很在乎？該不是真對這小子動了什麽莫須有的心思？”
程嘉璿慌忙擺手，越是情急解釋，倒越是語無倫次。多爾袞不耐，道：“這小子野心勃勃，不亞於朝中得勢梟雄。皇上逼得他越狠，加深他的反抗心思，則動亂時更便於本王暗中取利。他最近可有露出過任何端倪？”
程嘉璿憂心未除，再答話時，也不免頗有含糊，最後道：“要說淩貝勒，他從無訓練軍隊的經驗，資曆老的兵就隻有那幾個，誰也不服他這樣的‘黃口小兒’，更別提是跟隨起事。不過要說是不尋常，最近倒的確是有那麽一點……”多爾袞聞言大喜，道：“越是反常，才更有作亂之意。你倒是說來聽聽。”
程嘉璿支頤苦思，皺眉道：“這個——女兒也不知要怎樣說才好。淩貝勒本是生性灑脫，不大拘於小節，近來卻格外愛幹淨。每天要洗上好幾遍的手，那盆水端來端去，忙個不停。就像是覺著，他的手很髒似的？還不僅如此，他突然變得怪裏怪氣，好像特別害怕紅色……不對，那還不僅是害怕，更有種極強的抵觸之意。遠的不提，就說前幾天，西域使臣前來進獻了幾個西瓜，皇上分賞諸王之後，特別帶了一個，到吟雪宮探望韻貴妃。玄霜在皇上麵前，是最長於爭臉的，這迴卻隻推說不適，連見也不出來見駕。當時萬歲爺嘴上雖然沒說什麽，可女兒看得出來，他很是不滿。最後大概是顧念著玄霜大病初愈，這才沒再計較，還叫韻貴妃送那個西瓜去給他吃。因為玄霜一向很喜歡吃西瓜……但他不知是怎麽了，竟會公然拂他皇阿瑪的麵子，口氣極為不善的吩咐拿走。皇上自然不樂意，氣得當場甩袖而去。後來我還想喂著他吃幾口，就用勺子挖來給他吃。還沒等送到他嘴裏，他就嘔吐起來。最後還說……看到紅色的瓜瓤，他就覺得惡心。就連平素間看到紅色的布料，也要立即避開，吩咐我們拿去燒了，不然也要徹底遠離他視線才成。這場病來得突然，連太醫也瞧不出症狀，隻說他是受了什麽刺激，試著多臥床休息，或許幾日後方能痊可。皇上來探望過，他都正昏迷未醒。皇上就隨口吩咐，讓我們幾個好生伺候著，隨後就直接走了。”
多爾袞沉吟道：“是麽？突如其來的古怪毛病？”稍加尋思，道：“依本王看，他倒極有可能是裝假。”程嘉璿一驚道：“那……那怎麽會？我可完全沒看出來啊？”多爾袞道：“要是能讓你輕易看出，他也不必裝了。否則還怎能瞞過宮中眾人？”
程嘉璿沉吟道：“若說做戲的才能，在玄霜而言，的確高過常人。但女兒想的隻是，萬事皆有動因，皇上早將他視為最疼愛的兒子，犯不著用這笨法子嘩眾取寵。而且他這副模樣，慢待了皇上，影響極為不妥。這總不成還是‘欲擒故縱’？”
多爾袞沉思少頃，道：“有時確須得‘反其道而行’。說不準他正是想憑著裝病，來引起皇上憐惜？要知放在眼前，他就算再得寵，也撈不到那太子之位。對了……不是連太醫都束手無策？那索性死馬當活馬醫，去請幾個法師，到宮裏來做一做法。最後說淩貝勒是中了邪，被鬼魅附身，隨即再講些模棱兩可之語。最後才說，須得照他說的辦法，才能驅散厲鬼。”
程嘉璿驚道：“那……行得通麽？畢竟玄霜真正情況怎樣，誰也不清楚，一旦所言有誤，那這個臉就丟大了。”
多爾袞道：“正因無人能知，才更便於編造瞎話，誰也挑不出毛病來。本王就吩咐他說，淩貝勒中邪，是受吟雪宮風水所擾。他是未來的太子爺，卻沒有一座正經的府邸，實在太不成話。這言下之意，就是催著皇上盡快敕立太子，賜他殿宇。等得此事一成，他的病自然便能痊愈。”
程嘉璿道：“可是……他正生著怪病，神誌失常。大清未來的江山，怎能交在一個瘋子手裏？皇上又不知道，他的病是不是能治好？況且，假如到時他仍舊迷迷糊糊，又怎樣向皇上交待？”
江冽塵道：“那又怎樣？假如你立誌做個殺手，今後比這更難堪的辱罵，你也能聽到很多。假如實在不愛聽，就隻有趕在他開罵前，搶先割了他的喉嚨。”
玄霜苦笑一聲，終於真正將那人心髒掏了出來，感到一件粘軟的東西填充了整個手掌，邊角仍舊有如活物。嚐試著輕輕捏緊，極力忽視掌沿與心髒相觸時，那一種作嘔之感。看到指縫間流下的血水，隱隱有種悲涼預感。自己手上的鮮血，今生今世，恐怕真就再也洗不清了。
江冽塵等得不耐，道：“還不動手？”重新倒了一碗酒，作勢再潑。玄霜忙叫道：“別……不要！別再弄醒他們了。我再也不能忍受，一個活生生的人，在我眼前死去……”江冽塵道：“哼，幼稚。速戰速決！”
玄霜應道：“是……不外乎殺幾個人，那有什麽難的？”接著就如發了瘋一般，在人堆中躥來跳去，一刀刀劃破眾人胸膛，腸子流了一地。
直等得殺過最後一人，仿佛最後支撐著他的一口氣也已耗盡，一屁股坐倒在地，額頭冷汗直淌，目光呆滯，視野所見盡是一片霧蒙蒙的發花。唿吸急促，喉嚨中灌入幾口僵冷氣息，倒像是一根刺戳在了嗓子眼上。嘴唇灰白，四肢不住顫抖。
感到緊貼地麵的掌心還有些粘粘的，鼻中交織的氣味逼得喉嚨猶似發苦，胃裏仍正翻騰攪動，到了口邊，卻連嘔吐的力氣也被抽空。隻想躺下身去，化為一潭池水，溶入這土地之中。此後便再也沒有那許多煩心事作亂。
江冽塵終於淡淡讚了一句，道：“做得好！”玄霜牙關緊咬，坐在地麵上，更時不時有一陣陰冷掠過周身。問道：“這樣做……到底有什麽意義？”
江冽塵道：“對旁人而言，全無意義。這不過是為了培養你有一顆嗜血的心，足夠的殘忍，對任何親近之人都絕無手軟。這次隻叫你殺些不相幹的廢材，已算得最為輕微，來日如有所需，也說不定會叫你殘殺至親。你要想殺我，就一定得成為完美的殺手，當務之急，是你的作風須得比我更狠。也不得受任何感情羈絆，否則那些無用情愫全會在戰時落為負累。你活著，一切的努力，都是為了這一個目的。”
玄霜臉色白了白，最終卻仍是答不出口。江冽塵站起身，在他身旁緩緩兜著圈子，道：“才這麽一點血，就受不了了？我對你的特訓，還沒結束呢。”這話竟聽得玄霜毛骨悚然，思想全無，隻剩得上下兩排牙齒，還在微微碰撞。哢哢聲應和著血液流淌的滴答聲，交織在死寂一片的小酒館中，迴蕩出幾如人間地獄般的詭異氣息。
—————
程嘉璿這些日子受盡玄霜冷落，對於自己到底是怎樣得罪了他，實在百思不解。幾次試圖挽迴未果後，漸漸的沒了興趣，反而專心收集起情報來。玄霜不跟她在一起，也就沒人幹涉，因此這工作近來進展神速。
約莫過了半個多月，這一日尋個因由，迴到攝政王府探親。多日未歸，再站在這府邸間竟已隱約有了種陌生感，似乎與其中環境格格不入。雙手交垂在身前，頭頸深埋，低喚了聲：“義父……”就不知再說什麽。瘦弱的身子掩映在單衣下，凸起的骨頭也清晰可見。肩膀輕輕繃著，一副風吹欲倒之象。
多爾袞見她忽然前來，其意不言而喻。也不多言，揮手屏退一眾下屬，指著長桌對麵一隻紫檀木椅，吩咐了聲：“坐。”等程嘉璿坐立不安的絞著手指，才開口問道：“近來宮中情形怎樣？局勢可有任何變動？”程嘉璿眼神閃爍，視線緊盯腳尖，小心地道：“不知義父所指為何？”
多爾袞不悅道：“本王命你這許多年待在吟雪宮，就是為了‘近水樓台先得月’。你說本王在宮裏最為看重的兩人是誰？”
程嘉璿稍一猶豫，道：“韻貴妃前些日子受了傷，她最重視自己容貌，總擔心臉上會留有疤痕。而且那天……險些被殺，一直心存餘悸，尚無暇與人爭一時之短長。再加上，她利用著玄霜的事，好不容易與皇上重修舊好，贏迴了他的寵愛，兩人正好得蜜裏調油。再怎麽講，她也該安分一段時間啦。”
多爾袞道：“那還是老樣子，歸根結底，女人到底還是個女人。她的獨生兒子卻比她更厲害得多，這一點對她而言，也不知是可喜，還是可悲。但隻怕七煞魔頭未必動得了她，她真正要栽，反而是敗在這個兒子手裏。”
程嘉璿沉思良久，終於下決心問了出來，道：“近來外頭傳言甚廣，都說皇上有意改詔，要廢去淩貝勒的未來太子之位。其他人拿著小道消息，亂傳個沒完，我也不敢盡信。等過許久，如今是特來請教義父。”
多爾袞道：“皇上的意思瞬息萬變，誰也看不透，本王不便妄加揣測。不過據我看來，此事不敢說十成十，至少有七八成的可能是真。”程嘉璿驚道：“那卻是何故？淩貝勒難道不是目前的所有皇子中，最優秀的一個？”多爾袞冷冷道：“要說優秀，那自然是優秀的，就隻怕他聰明反被聰明誤。皇上擇定儲君，也不是全憑誰展露的才能最大。”
程嘉璿愁眉苦臉，道：“這可如何是好？我就此事，請教過不少人，皆是皇上身邊的親信近臣，卻都是同您相近的說法。就算帝王的心思再難猜，也不該教宮中各人眾口一詞，都認準對淩貝勒不利一節。他現在雖已不大搭理我，可我還是放不下……我一直拿他當一個小弟弟看待。義父，您想想辦法，能不能有法子幫得到他？”
多爾袞道：“本王這一邊，家務事尚自忙得焦頭爛額，哪還得閑管旁人閑事？這淩貝勒怎樣，你很在乎？該不是真對這小子動了什麽莫須有的心思？”
程嘉璿慌忙擺手，越是情急解釋，倒越是語無倫次。多爾袞不耐，道：“這小子野心勃勃，不亞於朝中得勢梟雄。皇上逼得他越狠，加深他的反抗心思，則動亂時更便於本王暗中取利。他最近可有露出過任何端倪？”
程嘉璿憂心未除，再答話時，也不免頗有含糊，最後道：“要說淩貝勒，他從無訓練軍隊的經驗，資曆老的兵就隻有那幾個，誰也不服他這樣的‘黃口小兒’，更別提是跟隨起事。不過要說是不尋常，最近倒的確是有那麽一點……”多爾袞聞言大喜，道：“越是反常，才更有作亂之意。你倒是說來聽聽。”
程嘉璿支頤苦思，皺眉道：“這個——女兒也不知要怎樣說才好。淩貝勒本是生性灑脫，不大拘於小節，近來卻格外愛幹淨。每天要洗上好幾遍的手，那盆水端來端去，忙個不停。就像是覺著，他的手很髒似的？還不僅如此，他突然變得怪裏怪氣，好像特別害怕紅色……不對，那還不僅是害怕，更有種極強的抵觸之意。遠的不提，就說前幾天，西域使臣前來進獻了幾個西瓜，皇上分賞諸王之後，特別帶了一個，到吟雪宮探望韻貴妃。玄霜在皇上麵前，是最長於爭臉的，這迴卻隻推說不適，連見也不出來見駕。當時萬歲爺嘴上雖然沒說什麽，可女兒看得出來，他很是不滿。最後大概是顧念著玄霜大病初愈，這才沒再計較，還叫韻貴妃送那個西瓜去給他吃。因為玄霜一向很喜歡吃西瓜……但他不知是怎麽了，竟會公然拂他皇阿瑪的麵子，口氣極為不善的吩咐拿走。皇上自然不樂意，氣得當場甩袖而去。後來我還想喂著他吃幾口，就用勺子挖來給他吃。還沒等送到他嘴裏，他就嘔吐起來。最後還說……看到紅色的瓜瓤，他就覺得惡心。就連平素間看到紅色的布料，也要立即避開，吩咐我們拿去燒了，不然也要徹底遠離他視線才成。這場病來得突然，連太醫也瞧不出症狀，隻說他是受了什麽刺激，試著多臥床休息，或許幾日後方能痊可。皇上來探望過，他都正昏迷未醒。皇上就隨口吩咐，讓我們幾個好生伺候著，隨後就直接走了。”
多爾袞沉吟道：“是麽？突如其來的古怪毛病？”稍加尋思，道：“依本王看，他倒極有可能是裝假。”程嘉璿一驚道：“那……那怎麽會？我可完全沒看出來啊？”多爾袞道：“要是能讓你輕易看出，他也不必裝了。否則還怎能瞞過宮中眾人？”
程嘉璿沉吟道：“若說做戲的才能，在玄霜而言，的確高過常人。但女兒想的隻是，萬事皆有動因，皇上早將他視為最疼愛的兒子，犯不著用這笨法子嘩眾取寵。而且他這副模樣，慢待了皇上，影響極為不妥。這總不成還是‘欲擒故縱’？”
多爾袞沉思少頃，道：“有時確須得‘反其道而行’。說不準他正是想憑著裝病，來引起皇上憐惜？要知放在眼前，他就算再得寵，也撈不到那太子之位。對了……不是連太醫都束手無策？那索性死馬當活馬醫，去請幾個法師，到宮裏來做一做法。最後說淩貝勒是中了邪，被鬼魅附身，隨即再講些模棱兩可之語。最後才說，須得照他說的辦法，才能驅散厲鬼。”
程嘉璿驚道：“那……行得通麽？畢竟玄霜真正情況怎樣，誰也不清楚，一旦所言有誤，那這個臉就丟大了。”
多爾袞道：“正因無人能知，才更便於編造瞎話，誰也挑不出毛病來。本王就吩咐他說，淩貝勒中邪，是受吟雪宮風水所擾。他是未來的太子爺，卻沒有一座正經的府邸，實在太不成話。這言下之意，就是催著皇上盡快敕立太子，賜他殿宇。等得此事一成，他的病自然便能痊愈。”
程嘉璿道：“可是……他正生著怪病，神誌失常。大清未來的江山，怎能交在一個瘋子手裏？皇上又不知道，他的病是不是能治好？況且，假如到時他仍舊迷迷糊糊，又怎樣向皇上交待？”