玄霜提起拳頭，在他頭頂重重敲了幾下，道：“我不惜自賤身價，叫了你那許多聲大哥，你道是白叫的？”總覺打過拳數不夠，就是討不迴場麵。又一連敲了幾次，才算罷休。
扯過他一隻胳膊，搭到肩上，半拖半扛著他，走過了大半個街道。途中偶有人好奇觀望，也都滿不在乎，時不時再鬼哭狼嚎的扯幾句“大哥小弟”之言，便又騙過了眾人，還能引得他們為這對苦命兄弟“掬一把辛酸淚”。
走街串巷，迴到了城角那一家偏僻酒館。忍不住又自言自語的抱怨道：“真沒天理，倒像我真成了你的孝順小弟，還要把你背過來？”抬眼張望，見酒館中空空蕩蕩，有幾張桌麵上放的飯菜還在冒出熱氣，而等待品嚐之人卻已不見了蹤影。
再看地上堆得滿滿當當，均是身穿捕快服色的“屍體”，不知死活。玄霜心裏有幾分恐懼，壓下喉頭湧起的陣陣不適，四麵叫道：“師父？師父……你在這裏麽？”
背後忽然傳來個冷冷的聲音，道：“鬼叫什麽？沒見過將死之人？”還不等玄霜迴頭，眼角先見一道黑影飛一般飄入客棧，在椅中落座。這不過是展露輕功的慣常形式，沒什麽值得大驚小怪。但在那人使出，自先透出一股森寒的壓迫氣勢，仿佛他是天生尊崇無比，在場者便該給他俯首膜拜。
玄霜聞言大喜，道：“將死之人？你是說……他們還沒死了？”江冽塵哼了一聲，道：“你的興致倒不錯。還一直背著這半死不活的東西？也不嫌累？”
玄霜經他一提，才意識到背上還負著個累贅，皆因情緒太盛，竟連憑空多出的重量也未加留心。這時訕然一笑，仍掩不住暗中欣喜。扯著那人胳膊，一把將他甩了下去，笑道：“師父，您瞧我把他活捉來了。怎麽樣，這任務完成得還算出色吧？是否不負您關門弟子之名？”
原是想聽幾句鼓勵，江冽塵卻不遂他所願，冷哼道：“點滴小成，便要沾沾自喜，將來有何出息？我一早說過，事在人為，沒什麽是你辦不到。”玄霜心道：“也包括殺你？”這句話在口邊轉得數轉，幾次衝動欲出，最終還是強自壓下。
江冽塵抬手環繞店中一指，道：“這些人隻是昏過去了，還剩著最後一口氣，都交給你料理了。”
玄霜聽得懂他所說“料理”便是“殺光”之意，心道：“原來你暫時留著他們性命，並非是突發善心，無非想將這一樁滔天罪孽推到我身上。”
看到那些捕快一個個東倒西歪，心裏油然生出一股同情。或許他們也是有妻有子，家中嬌妻做好了一桌熱騰騰的飯菜，伴著一盞昏黃孤燈，寂靜相候。兒子等待著父親，盼著坐在他的膝頭，聽他講日間抓捕兇犯的傳奇故事。即使過程再艱險，最終也必能平安無恙，皆大歡喜，因為父親便是家中的頂梁柱，是孤妻幼子心目中的大英雄。
而今天殺了這些人，不知更有多少家庭妻離子散，白發人送黑發人，好生淒慘。他善心未泯，想來實在不忍，嚐試著代為求情道：“你……就定要殺了他們？”
江冽塵道：“廢話，誰叫他們膽敢冒犯我？死有餘辜！”玄霜道：“他們吃的是公家飯，所行所為，哪由自主？都是上頭的命令啊，總也抓不住你這朝廷要犯，你兀自逍遙快活，他們那邊是掉腦袋的大罪。說不定，人家本來是對你十分敬重的……”江冽塵道：“囉嗦什麽？這幾個雜碎與你非親非故，你犯得著為了他們來求我？”
玄霜歎息一聲，想到這魔頭殺人如麻，企圖求他純屬癡人說夢。再轉頭望望那一群橫七豎八的捕快，強忍住心中憐憫，寬慰自己道：“就算沒有我，他們撞在七煞魔頭手裏，同樣也是要死。但我現在如能順他之意，將來就可如願殺他，為所有枉死之人報仇。殺百救萬，這筆買賣值得了。我唯一能做的，就是減少些你們死前的痛苦……”雙拳握緊，臉色板得僵硬，猶如將要上刑場赴死的將士。
剛向前邁出幾步，江冽塵忽道：“慢著！你見識過本座的手段沒有？嗯？”話裏還頗有些自矜之意。玄霜立時全身發冷，眼前浮現出停在福親王府那幾具殘缺不全的屍體，機伶伶打了個寒戰，顫聲道：“沒……沒有……”
說完當即後悔，果然江冽塵道：“很好，那就給你瞧瞧！去抬一具屍體上來。”玄霜恨不得割了自己舌頭，看來“言多必失”果是至理，可恨偏就改不掉這多嘴的毛病。磨蹭著走到人堆中，挑了個其貌不揚的中年壯漢，扛到桌上攤平。頂著一張苦瓜臉別過頭，不願見這人間慘象。
江冽塵冷笑道：“有什麽好怕？”在那人臉上扇了幾巴掌，那人迷迷糊糊清醒過來，尚不知身在何處，臉上便是陣陣發痛，脫口喝道：“操他娘的哪個混蛋？敢打擾老子睡覺？”
江冽塵冷哼一聲，道：“憑他這句話，死一萬次也夠了。”前臂疾探，指甲迅速伸長，“撲”的一聲捅入那人胸膛。五指有如利刃，穿透鎧甲通暢無阻。稍一轉動，胸前就由五個血窟窿化為一個血洞。
玄霜雖是恐懼異常，卻不得不硬著頭皮，看著他從胸腔內掏出顆鮮紅、猶正跳動的心髒，平舉到那人眼前，緩緩加力，一縷縷血水和成塊的破碎血肉都淌到了臉上，散發出一陣陣強烈刺鼻的血腥味。他動作極快，掏出心髒之瞬，那人意識還未全失，眼睜睜的看見自己心髒在眼前被人捏碎，那滋味實在不是好熬的。
玄霜看得屢次胃裏翻騰，幾乎等過了幾百年，才終於將這場酷刑熬到頭。江冽塵還不肯放過他，冷冷道：“接下來的，你依樣行事。不用我多說了吧？”
玄霜一手輕輕撫在胸前，恍然間竟也有種內裏空空蕩蕩的煩惡感。艱難嚅動口唇，擠出些聲音，道：“何必……要挖人心髒？假如純為向清廷示威，豈非幼稚無比？一刀給他們一個痛快，是不是……好得多了？”
江冽塵道：“你隻管想著，隻要現在照著我的話辦，將來總有一天，你也可以這樣對我。過去！”
玄霜咬著牙看了他一眼，不知這究竟是出於巧合，還是自己心思已給他看穿，最終仍是點點頭道：“好……都交給我吧。”
走到角落一人身前，忽地靈機一動。當著他麵在那人胸前用力按了幾下，隨後攤攤手道：“師父，徒兒不及您功力深厚，難以效仿您的高明之處。不敢讓仵作檢驗傷口之時，稍墮您的威名。”自忖此言褒獎有餘，拍足了馬屁，他就看在這份兒上，也該給些麵子。
豈料江冽塵竟當真是鐵石心腸，聞言二話不說，從桌麵抽出一把匕首，順手向玄霜甩了過去。玄霜雙手接住，知道這一迴反是自絕退路。唯有俯下身去，將那人衣衫解開，脫去鎧甲，露出胸膛肌膚。剛將刀刃橫了上去，便覺整條手臂都發起抖來，心裏仍是在抗拒此事。
江冽塵見他遲遲不動，也不再多費口舌，直接端起一杯酒，對準了那人潑過去。酒中隱帶內力，那人麵門剛中，就醒了過來，眨巴了幾下眼睛，環望四周，很快就記起一應經曆。立時嚇得涕泗橫流，語無倫次的哀求道：“淩……淩貝勒，求求你不要殺我，好不好？我把全部家當都給你……不不不，我上有老，下有小，一大家子都要靠我養活……你饒過我，今後我一定死心塌地的追隨著您，絕不會泄露了你的秘密半句，否則，就咒我舌上生瘡……我……我知道您良心最好，上天會保佑好心人，您以後做了皇帝，也必將是一代明君……我還會日夜給您燒香祈福，將您當做我的救命恩人一樣敬重著……”說話間，眼角滾下了幾大顆淚水。
江冽塵道：“死到臨頭，還敢給我說嘴。這種低賤野狗為求保命，什麽都講得出來。不必跟他囉嗦，殺了！”
玄霜心裏卻是陣陣發酸，懇求道：“師父，原諒徒兒對著一個無冤無仇，又是剛剛答應給我祈福之人，實在下不去手。您想，收服人心，遠比誅戮淨盡要管用得多。他既已誠心臣服，又何必再趕盡殺絕？咱們逼他立一個毒誓，不向任何人吐露我的秘密，然後……就放了他去吧？”
江冽塵不屑道：“你要毒誓，我隨時可以給你發一百個，又見誰應過誓？你不是沒殺過人，殺一個就能殺一百個，不管殺人還是鞭屍，兩者本無不同。你身上沾染的罪孽，絕不會因此而稍有減輕。夠膽子來做我的徒弟，就該提早做好萬劫不複的準備。一旦邁出了作惡的第一步，便是走上所選的不歸路，不管日後說得如何冠冕堂皇，總是無力迴天，萬世沉淪於苦海。等得走到盡頭，麵前剩下的隻會是一條絕路。你願意接受這注定的死局？這個肮髒天地間，所謂的公道、真理、正義，都不會允許罪人與善人共存。既然如此，罪人就該抗天逆命，將那些假惺惺的善人除盡，既不存善惡，個中差別也不言自滅。但如你生而為惡，卻對善道念念不忘，處在這層夾縫之中，兩方勢力都容不下你。甚而便是，天誅，地滅。你還是下不了決心？”
玄霜眉眼低垂，握刀的手顫抖漸止，深吸一口氣，道：“不必再說。我明白。”手下用力，已在那人身上割出了道血口。
這一刻他權當自己已經死去，現在動手殺人造孽的，不過是一個會活動的軀殼。為賭一口氣，決意殺江冽塵，這場豪賭沒等繼續，他就輸了，輸得徹徹底底，連體內靈魂也一並輸掉。
難怪上官耀華曾苦口婆心的勸說他，即使走投無路，也不能去拜這魔頭為師，否則隻會毀掉自身。是他一向自視甚高，以為能將局麵全盤掌控在手。而今除了作為一顆行屍走肉般的棋子，他已再找不到任何存活的價值。
那人感到胸口劇痛，頓時什麽也顧不得了，破口大罵道：“你這惡毒的小鬼，沒心沒肝，不得好死！皇上早已認清了你的真麵目，明日就將你拖去淩遲！我死了變成厲鬼，也要再來尋你索命！你這個壞透了良心的畜生！”
江冽塵冷笑道：“聽清楚了？這個前一刻還在信誓旦旦，保證替你日夜祈福之人，一轉眼又將你貶得一錢不值。那些賤種的話，也能信得？”
扯過他一隻胳膊，搭到肩上，半拖半扛著他，走過了大半個街道。途中偶有人好奇觀望，也都滿不在乎，時不時再鬼哭狼嚎的扯幾句“大哥小弟”之言，便又騙過了眾人，還能引得他們為這對苦命兄弟“掬一把辛酸淚”。
走街串巷，迴到了城角那一家偏僻酒館。忍不住又自言自語的抱怨道：“真沒天理，倒像我真成了你的孝順小弟，還要把你背過來？”抬眼張望，見酒館中空空蕩蕩，有幾張桌麵上放的飯菜還在冒出熱氣，而等待品嚐之人卻已不見了蹤影。
再看地上堆得滿滿當當，均是身穿捕快服色的“屍體”，不知死活。玄霜心裏有幾分恐懼，壓下喉頭湧起的陣陣不適，四麵叫道：“師父？師父……你在這裏麽？”
背後忽然傳來個冷冷的聲音，道：“鬼叫什麽？沒見過將死之人？”還不等玄霜迴頭，眼角先見一道黑影飛一般飄入客棧，在椅中落座。這不過是展露輕功的慣常形式，沒什麽值得大驚小怪。但在那人使出，自先透出一股森寒的壓迫氣勢，仿佛他是天生尊崇無比，在場者便該給他俯首膜拜。
玄霜聞言大喜，道：“將死之人？你是說……他們還沒死了？”江冽塵哼了一聲，道：“你的興致倒不錯。還一直背著這半死不活的東西？也不嫌累？”
玄霜經他一提，才意識到背上還負著個累贅，皆因情緒太盛，竟連憑空多出的重量也未加留心。這時訕然一笑，仍掩不住暗中欣喜。扯著那人胳膊，一把將他甩了下去，笑道：“師父，您瞧我把他活捉來了。怎麽樣，這任務完成得還算出色吧？是否不負您關門弟子之名？”
原是想聽幾句鼓勵，江冽塵卻不遂他所願，冷哼道：“點滴小成，便要沾沾自喜，將來有何出息？我一早說過，事在人為，沒什麽是你辦不到。”玄霜心道：“也包括殺你？”這句話在口邊轉得數轉，幾次衝動欲出，最終還是強自壓下。
江冽塵抬手環繞店中一指，道：“這些人隻是昏過去了，還剩著最後一口氣，都交給你料理了。”
玄霜聽得懂他所說“料理”便是“殺光”之意，心道：“原來你暫時留著他們性命，並非是突發善心，無非想將這一樁滔天罪孽推到我身上。”
看到那些捕快一個個東倒西歪，心裏油然生出一股同情。或許他們也是有妻有子，家中嬌妻做好了一桌熱騰騰的飯菜，伴著一盞昏黃孤燈，寂靜相候。兒子等待著父親，盼著坐在他的膝頭，聽他講日間抓捕兇犯的傳奇故事。即使過程再艱險，最終也必能平安無恙，皆大歡喜，因為父親便是家中的頂梁柱，是孤妻幼子心目中的大英雄。
而今天殺了這些人，不知更有多少家庭妻離子散，白發人送黑發人，好生淒慘。他善心未泯，想來實在不忍，嚐試著代為求情道：“你……就定要殺了他們？”
江冽塵道：“廢話，誰叫他們膽敢冒犯我？死有餘辜！”玄霜道：“他們吃的是公家飯，所行所為，哪由自主？都是上頭的命令啊，總也抓不住你這朝廷要犯，你兀自逍遙快活，他們那邊是掉腦袋的大罪。說不定，人家本來是對你十分敬重的……”江冽塵道：“囉嗦什麽？這幾個雜碎與你非親非故，你犯得著為了他們來求我？”
玄霜歎息一聲，想到這魔頭殺人如麻，企圖求他純屬癡人說夢。再轉頭望望那一群橫七豎八的捕快，強忍住心中憐憫，寬慰自己道：“就算沒有我，他們撞在七煞魔頭手裏，同樣也是要死。但我現在如能順他之意，將來就可如願殺他，為所有枉死之人報仇。殺百救萬，這筆買賣值得了。我唯一能做的，就是減少些你們死前的痛苦……”雙拳握緊，臉色板得僵硬，猶如將要上刑場赴死的將士。
剛向前邁出幾步，江冽塵忽道：“慢著！你見識過本座的手段沒有？嗯？”話裏還頗有些自矜之意。玄霜立時全身發冷，眼前浮現出停在福親王府那幾具殘缺不全的屍體，機伶伶打了個寒戰，顫聲道：“沒……沒有……”
說完當即後悔，果然江冽塵道：“很好，那就給你瞧瞧！去抬一具屍體上來。”玄霜恨不得割了自己舌頭，看來“言多必失”果是至理，可恨偏就改不掉這多嘴的毛病。磨蹭著走到人堆中，挑了個其貌不揚的中年壯漢，扛到桌上攤平。頂著一張苦瓜臉別過頭，不願見這人間慘象。
江冽塵冷笑道：“有什麽好怕？”在那人臉上扇了幾巴掌，那人迷迷糊糊清醒過來，尚不知身在何處，臉上便是陣陣發痛，脫口喝道：“操他娘的哪個混蛋？敢打擾老子睡覺？”
江冽塵冷哼一聲，道：“憑他這句話，死一萬次也夠了。”前臂疾探，指甲迅速伸長，“撲”的一聲捅入那人胸膛。五指有如利刃，穿透鎧甲通暢無阻。稍一轉動，胸前就由五個血窟窿化為一個血洞。
玄霜雖是恐懼異常，卻不得不硬著頭皮，看著他從胸腔內掏出顆鮮紅、猶正跳動的心髒，平舉到那人眼前，緩緩加力，一縷縷血水和成塊的破碎血肉都淌到了臉上，散發出一陣陣強烈刺鼻的血腥味。他動作極快，掏出心髒之瞬，那人意識還未全失，眼睜睜的看見自己心髒在眼前被人捏碎，那滋味實在不是好熬的。
玄霜看得屢次胃裏翻騰，幾乎等過了幾百年，才終於將這場酷刑熬到頭。江冽塵還不肯放過他，冷冷道：“接下來的，你依樣行事。不用我多說了吧？”
玄霜一手輕輕撫在胸前，恍然間竟也有種內裏空空蕩蕩的煩惡感。艱難嚅動口唇，擠出些聲音，道：“何必……要挖人心髒？假如純為向清廷示威，豈非幼稚無比？一刀給他們一個痛快，是不是……好得多了？”
江冽塵道：“你隻管想著，隻要現在照著我的話辦，將來總有一天，你也可以這樣對我。過去！”
玄霜咬著牙看了他一眼，不知這究竟是出於巧合，還是自己心思已給他看穿，最終仍是點點頭道：“好……都交給我吧。”
走到角落一人身前，忽地靈機一動。當著他麵在那人胸前用力按了幾下，隨後攤攤手道：“師父，徒兒不及您功力深厚，難以效仿您的高明之處。不敢讓仵作檢驗傷口之時，稍墮您的威名。”自忖此言褒獎有餘，拍足了馬屁，他就看在這份兒上，也該給些麵子。
豈料江冽塵竟當真是鐵石心腸，聞言二話不說，從桌麵抽出一把匕首，順手向玄霜甩了過去。玄霜雙手接住，知道這一迴反是自絕退路。唯有俯下身去，將那人衣衫解開，脫去鎧甲，露出胸膛肌膚。剛將刀刃橫了上去，便覺整條手臂都發起抖來，心裏仍是在抗拒此事。
江冽塵見他遲遲不動，也不再多費口舌，直接端起一杯酒，對準了那人潑過去。酒中隱帶內力，那人麵門剛中，就醒了過來，眨巴了幾下眼睛，環望四周，很快就記起一應經曆。立時嚇得涕泗橫流，語無倫次的哀求道：“淩……淩貝勒，求求你不要殺我，好不好？我把全部家當都給你……不不不，我上有老，下有小，一大家子都要靠我養活……你饒過我，今後我一定死心塌地的追隨著您，絕不會泄露了你的秘密半句，否則，就咒我舌上生瘡……我……我知道您良心最好，上天會保佑好心人，您以後做了皇帝，也必將是一代明君……我還會日夜給您燒香祈福，將您當做我的救命恩人一樣敬重著……”說話間，眼角滾下了幾大顆淚水。
江冽塵道：“死到臨頭，還敢給我說嘴。這種低賤野狗為求保命，什麽都講得出來。不必跟他囉嗦，殺了！”
玄霜心裏卻是陣陣發酸，懇求道：“師父，原諒徒兒對著一個無冤無仇，又是剛剛答應給我祈福之人，實在下不去手。您想，收服人心，遠比誅戮淨盡要管用得多。他既已誠心臣服，又何必再趕盡殺絕？咱們逼他立一個毒誓，不向任何人吐露我的秘密，然後……就放了他去吧？”
江冽塵不屑道：“你要毒誓，我隨時可以給你發一百個，又見誰應過誓？你不是沒殺過人，殺一個就能殺一百個，不管殺人還是鞭屍，兩者本無不同。你身上沾染的罪孽，絕不會因此而稍有減輕。夠膽子來做我的徒弟，就該提早做好萬劫不複的準備。一旦邁出了作惡的第一步，便是走上所選的不歸路，不管日後說得如何冠冕堂皇，總是無力迴天，萬世沉淪於苦海。等得走到盡頭，麵前剩下的隻會是一條絕路。你願意接受這注定的死局？這個肮髒天地間，所謂的公道、真理、正義，都不會允許罪人與善人共存。既然如此，罪人就該抗天逆命，將那些假惺惺的善人除盡，既不存善惡，個中差別也不言自滅。但如你生而為惡，卻對善道念念不忘，處在這層夾縫之中，兩方勢力都容不下你。甚而便是，天誅，地滅。你還是下不了決心？”
玄霜眉眼低垂，握刀的手顫抖漸止，深吸一口氣，道：“不必再說。我明白。”手下用力，已在那人身上割出了道血口。
這一刻他權當自己已經死去，現在動手殺人造孽的，不過是一個會活動的軀殼。為賭一口氣，決意殺江冽塵，這場豪賭沒等繼續，他就輸了，輸得徹徹底底，連體內靈魂也一並輸掉。
難怪上官耀華曾苦口婆心的勸說他，即使走投無路，也不能去拜這魔頭為師，否則隻會毀掉自身。是他一向自視甚高，以為能將局麵全盤掌控在手。而今除了作為一顆行屍走肉般的棋子，他已再找不到任何存活的價值。
那人感到胸口劇痛，頓時什麽也顧不得了，破口大罵道：“你這惡毒的小鬼，沒心沒肝，不得好死！皇上早已認清了你的真麵目，明日就將你拖去淩遲！我死了變成厲鬼，也要再來尋你索命！你這個壞透了良心的畜生！”
江冽塵冷笑道：“聽清楚了？這個前一刻還在信誓旦旦，保證替你日夜祈福之人，一轉眼又將你貶得一錢不值。那些賤種的話，也能信得？”