貞瑩雖恨她入骨，即使真將她殺死也求之不得，卻不願她不明不白便死，這仇也是報得稀裏糊塗。向池塘走近幾步，終究難以看到水下情形，又叫：“你要是撐不住了，就求饒服軟，我會去救你的。可別為爭一口氣，糊裏糊塗就給淹死。”但不論她如何威逼利誘，沈世韻總是“按兵不動”。貞瑩正又氣又無奈，忽然從四周衝來一群侍衛，奔到近前紛紛跳進池塘，連褲管也沒顧得挽。
貞瑩叫道：“做什麽？誰允許你們……汙染塘水？還不快上來？”但她才說半句，就感到一股極強的壓迫感從背後襲到，以最小的幅度一寸寸扭過頭，隻見福臨快步趕來，左右兩側各有一名小太監攙扶，二人七嘴八舌的勸說著“萬歲爺保重龍體要緊，韻妃娘娘就交給奴才們去救。”福臨急道：“那你們還不快去救？”兩名小太監啼笑皆非，臉上都有些掛不住，想不通自己怎地莫名其妙便給歸入了救人一列。
貞瑩乍見到福臨，又驚又喜，腳步輕盈的走上前，挽住他左臂，嗲聲嗲氣的道：“皇上，方才您都看見了？”他出現得既如此及時，想必此前正在左近逗留，而二人這一番言辭，始終是沈世韻出言篡逆，自己則每一句都在維護皇上與皇室利益，孰是孰非，當有分辯。而能親耳聽到沈世韻所述，效果更勝旁人離間百倍，這真是有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭，也令她因禍得福，守到了撥得雲開見月明之日。
福臨冷冷的道：“也算不上都看到，不過該看的，至少不曾錯過。”貞瑩按耐住心頭狂喜，又問：“那您也都聽到了？臣妾盡是被這個女人陷害的，她的歹毒手段層出不窮，臣妾隨您多年，我是怎樣的人，您是最清楚的了，要論耍心機，我還真不是她的對手。但隻要能使真相大白，使皇上不再受那惡女人欺騙，臣妾受一點小小委屈，又有什麽幹係？”
福臨怒道：“什麽被陷害？一派胡言！事到臨頭你還敢狡辯！難道朕親眼看到的也會有假？朕剛到就看到你同韻妃大吵，將她推到水裏，說什麽基業一推就倒，什麽貓捉老虎，老虎吃貓之類的。朕對你一再容忍，沒想到你不但不知悔改，反而變本加厲，越來越可恨……”
貞瑩沮喪得恨不得當場昏倒，怎料得福臨該聽的沒聽到，不該看的卻一幕不落，若不說是自己運氣背，還能有何解釋？
這時一名侍衛抱起沈世韻，趟水上了岸，福臨迎上前，忙不迭的伸手接過。沈世韻已昏死過去，衣衫盡被水浸透，緊緊貼在身上，玉蔥般柔嫩的手指凍成了紫黑色，觸感冰冷刺骨，一縷縷濕淋淋的頭發淩亂散在臉上，麵色慘白得簡直不似尚有生命，好像血管中的血液全凝結住了。整個人單薄得沒一點重量，抱在懷中輕若無物，也正因如此，難以體會到任何真實的存在感。福臨急囑太監備轎，先抬迴乾清宮，再請所有太醫齊來診視。
貞瑩道：“皇上，此事一旦鬧到乾清宮，勢必影響不小，不知別有用心之人會怎生搬弄是非，不如就近請太醫到吟雪宮去看病。”福臨惱恨貞瑩接連毒害沈世韻，但他對事不對人，本身也並非十分記仇的脾氣，想到貞瑩身份還是自己的愛妃，不願使她太過難堪，哼了一聲，臉色仍是極為嚴峻，待太監抬來一頂軟轎，再作吩咐卻改了地點。
貞瑩頓感喜慰，暗想：“皇上能采納我的建議，說明我的話至少能給他作為參考……哎，真沒出息，做參考就高興得骨頭輕飄飄的，怎不想他對沈世韻又是何等言聽計從？”心裏埋怨不止，手中提著衣襟下擺，一瘸一拐的跟在轎子後追趕。
她的速度比不上抬轎子的侍衛，直待趕到吟雪宮，看到福臨給沈世韻換過一身幹衣服，將她放上內室臥床，地上跪了一排太醫，依照順序輪流替她搭脈。每位太醫剛抬起手，接著都搖搖頭，長歎一聲，讓到一旁。
貞瑩倒不忙進，站在門口瞧著，滿心不屑：“沈世韻太會做戲，沾點水也會暈倒。她本來沒病，神仙也講不出症狀，你們不願顯得醫術不精，又不敢編謊話欺騙皇上，這就都說不出話來了。”再思索了陣，心念一動：“陰謀！又是陰謀！皇上怎會突然到禦花園？值得他煩心之事有那許多，我才不信他有閑情逸致來閑逛看風景。定然是沈世韻一早安排好的，在我們離開多久之後，就遣人通報皇上，才能將時刻算得那般精準，好教皇上隻看到對她有利的，忽略有害的。帶她去禦花園，我尚且是臨時亂走，胡亂撞進去的，她竟能事先猜得分毫不差……”這樣一想，真覺得此人深不可測，實是恐怖至極。
內室眾太醫人人自危，大氣尚不敢喘上一口，房中安靜得鋼針落地之聲也清晰可聞。又一名太醫搭完了脈，抬起手指，照慣例搖了搖頭。福臨怒道：“診脈的結果究竟怎樣？沒人會說話不成？一個個隻會搖頭歎氣，你們與滿街流竄的庸醫有何不同？”
那名太醫一口氣歎到半途，給福臨一嚇，硬生生吞了迴去，憋得麵皮稍顯紫脹。其餘太醫看到這副情景，沒一個不想發笑，但在氣氛壓迫下，麵上的肌肉卻不敢牽動半分。
福臨等過片刻，喝道：“朕問你們話，都變成啞巴了？”這時一名太醫排眾而出，朗聲道：“恭喜皇上！賀喜皇上！”福臨聽得沒頭沒腦，隻當太醫胡拍馬屁，怒道：“朕的愛妃昏迷不醒，何喜之有？”
那太醫道：“皇上可知娘娘為何昏迷？”福臨怒道：“廢話，朕若是知道，還要你們這幫庸醫幹什麽？”那太醫不敢再賣關子，道：“是，是，那隻因娘娘有喜了。”福臨自驚轉喜，竟有些無所適從，連聲追問道：“此話當真？你……你能肯定麽？”
那太醫應道：“若非十拿九穩，斷然不敢蒙騙皇上。臣曾為宮中眾多嬪妃診脈，對其中道理是極熟悉的，娘娘脈象往來流利，如盤走珠，應指圓滑，必是喜脈無疑。宮中又將再添一位龍嗣，怎不值得賀喜？”
福臨對醫理雖不甚明了，聽他說得信誓旦旦，也去了懷疑。歡喜得坐立不定，在房中來來迴迴的走動，隻想大擺宴席來慶賀一番。說也奇怪，以往聽聞其餘妃子有孕，均未如此刻般欣喜，自語道：“既有這等喜事，怎地韻兒從未向朕提起？”那太醫微笑道：“或是韻妃娘娘自己也不知道，初次懷孕，總是缺少經驗，不過……”
貞瑩心下大怒，衝進房內，直趕到床前，叫道：“你說謊，你說謊，你是怕皇上治罪才這般胡扯。一般的編個毛病，說什麽不好，偏說懷孕？你就不能說她患了天花？”天花是一種傳染性極強的病，她如此說，自是想要福臨遠遠避開沈世韻。福臨臉色陰沉的道：“誰準你進來了？你最好先去燒高香、拜活佛，祈禱韻妃跟孩子沒事，否則朕第一個不饒你！”
貞瑩叫道：“皇上，您千萬別上當，沈世韻不過是假裝暈倒。她先拿話激得我惱羞成怒，好讓我背負惡名，然後故意落進水裏……”福臨冷笑道：“既是如此，怎不見你故意落水？”不再理會她，又向太醫問道：“你剛才說‘不過’，不過怎樣？”
那太醫道：“不過，從脈象觀來，韻妃娘娘天生體質較弱，身子骨虛，這一次落水震動劇烈，既受驚過度，又不免壓迫心髒，如不妥善調理進補，隻怕……隻怕還會危及腹中胎兒的健康。”貞瑩插話道：“那好得很啊，總之是要活氣養血，盡管去找些當歸、獨活、半夏、白蘞、草烏、益母草、銘藤、人參，反正什麽滋補就找什麽，熬成一碗‘十全大補湯’給她喝……”
那太醫連連搖頭，道：“萬萬不可，萬萬不可。俗話說得好，是藥三分毒，補藥也不可亂服，《本經?序例》中有言：配藥‘勿用相惡、相反者’，而‘相反為害，甚於相惡性’，嚴重者危及生命。那‘半夏、白蘞’便同屬‘十八反’，絕不可同時服用，至於草烏、銘藤，易導致腎髒損害。對於有身孕的女子，忌諱可就更多了，凡‘大寒、大熱、峻瀉滑利、破血祛瘀’的藥物，均不可亂服。”
福臨道：“你說得很好，但朕一下也記不得那許多。這樣吧，你將服食有益的藥名悉數寫下，列出一張單子，朕差人依樣去抓藥。”貞瑩道：“讓臣妾去抓。”立時幾道滿是懷疑的目光紛紛射來，尷尬得閉了嘴不敢再說。
滿屋太醫聚集到一處交頭接耳，少頃，商議既定，乃提筆開了方子，交給福臨後，一路行禮告退。福臨握住沈世韻一隻手，直笑得合不攏嘴，不住道：“韻兒，咱們有孩子了，等他一出世，朕就晉你為貴妃，將來再立他太子之位。朕對你的承諾，一件都不會忘記。”
貞瑩又忍不住道：“這女人絕不可能當國母。皇上，您並未看到整個經過，不可輕下論斷。是她親口對我說，她並不愛您，隻是想利用您給她的家人報仇，因為您是皇帝，才跟你在一起……”
福臨皺眉道：“你怎地還沒走？就算屬實又如何？是朕自願幫她報仇，她也不算利用我。說到身份問題，誰不是一樣？如果朕不是皇帝，嬪妃中留不住十之二三，你要是不在乎，怎非要嫁進宮來，卻不去尋個平民百姓托付終身？”
貞瑩一忍再忍，道：“好，此事您不計較，但還有一件……還有一件……她並不是單當貴妃就能滿足，她還想……還想……”關於沈世韻的“恢宏大計”，說來太過大逆不道，竟連依樣轉述也是不敢，囁嚅半天依舊未能開口，苦笑道：“她做得，我卻說不得。”
福臨根本沒在意她說話，自顧著心想：“當初是我迷戀韻兒美貌，提出納她為妃，即便她心裏並不愛我，也在情理之中，隻須她行動順服，本不用管那許多。時日一久，她為朕誠心所打動，或許也就動起了真感情來。”
貞瑩叫道：“做什麽？誰允許你們……汙染塘水？還不快上來？”但她才說半句，就感到一股極強的壓迫感從背後襲到，以最小的幅度一寸寸扭過頭，隻見福臨快步趕來，左右兩側各有一名小太監攙扶，二人七嘴八舌的勸說著“萬歲爺保重龍體要緊，韻妃娘娘就交給奴才們去救。”福臨急道：“那你們還不快去救？”兩名小太監啼笑皆非，臉上都有些掛不住，想不通自己怎地莫名其妙便給歸入了救人一列。
貞瑩乍見到福臨，又驚又喜，腳步輕盈的走上前，挽住他左臂，嗲聲嗲氣的道：“皇上，方才您都看見了？”他出現得既如此及時，想必此前正在左近逗留，而二人這一番言辭，始終是沈世韻出言篡逆，自己則每一句都在維護皇上與皇室利益，孰是孰非，當有分辯。而能親耳聽到沈世韻所述，效果更勝旁人離間百倍，這真是有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭，也令她因禍得福，守到了撥得雲開見月明之日。
福臨冷冷的道：“也算不上都看到，不過該看的，至少不曾錯過。”貞瑩按耐住心頭狂喜，又問：“那您也都聽到了？臣妾盡是被這個女人陷害的，她的歹毒手段層出不窮，臣妾隨您多年，我是怎樣的人，您是最清楚的了，要論耍心機，我還真不是她的對手。但隻要能使真相大白，使皇上不再受那惡女人欺騙，臣妾受一點小小委屈，又有什麽幹係？”
福臨怒道：“什麽被陷害？一派胡言！事到臨頭你還敢狡辯！難道朕親眼看到的也會有假？朕剛到就看到你同韻妃大吵，將她推到水裏，說什麽基業一推就倒，什麽貓捉老虎，老虎吃貓之類的。朕對你一再容忍，沒想到你不但不知悔改，反而變本加厲，越來越可恨……”
貞瑩沮喪得恨不得當場昏倒，怎料得福臨該聽的沒聽到，不該看的卻一幕不落，若不說是自己運氣背，還能有何解釋？
這時一名侍衛抱起沈世韻，趟水上了岸，福臨迎上前，忙不迭的伸手接過。沈世韻已昏死過去，衣衫盡被水浸透，緊緊貼在身上，玉蔥般柔嫩的手指凍成了紫黑色，觸感冰冷刺骨，一縷縷濕淋淋的頭發淩亂散在臉上，麵色慘白得簡直不似尚有生命，好像血管中的血液全凝結住了。整個人單薄得沒一點重量，抱在懷中輕若無物，也正因如此，難以體會到任何真實的存在感。福臨急囑太監備轎，先抬迴乾清宮，再請所有太醫齊來診視。
貞瑩道：“皇上，此事一旦鬧到乾清宮，勢必影響不小，不知別有用心之人會怎生搬弄是非，不如就近請太醫到吟雪宮去看病。”福臨惱恨貞瑩接連毒害沈世韻，但他對事不對人，本身也並非十分記仇的脾氣，想到貞瑩身份還是自己的愛妃，不願使她太過難堪，哼了一聲，臉色仍是極為嚴峻，待太監抬來一頂軟轎，再作吩咐卻改了地點。
貞瑩頓感喜慰，暗想：“皇上能采納我的建議，說明我的話至少能給他作為參考……哎，真沒出息，做參考就高興得骨頭輕飄飄的，怎不想他對沈世韻又是何等言聽計從？”心裏埋怨不止，手中提著衣襟下擺，一瘸一拐的跟在轎子後追趕。
她的速度比不上抬轎子的侍衛，直待趕到吟雪宮，看到福臨給沈世韻換過一身幹衣服，將她放上內室臥床，地上跪了一排太醫，依照順序輪流替她搭脈。每位太醫剛抬起手，接著都搖搖頭，長歎一聲，讓到一旁。
貞瑩倒不忙進，站在門口瞧著，滿心不屑：“沈世韻太會做戲，沾點水也會暈倒。她本來沒病，神仙也講不出症狀，你們不願顯得醫術不精，又不敢編謊話欺騙皇上，這就都說不出話來了。”再思索了陣，心念一動：“陰謀！又是陰謀！皇上怎會突然到禦花園？值得他煩心之事有那許多，我才不信他有閑情逸致來閑逛看風景。定然是沈世韻一早安排好的，在我們離開多久之後，就遣人通報皇上，才能將時刻算得那般精準，好教皇上隻看到對她有利的，忽略有害的。帶她去禦花園，我尚且是臨時亂走，胡亂撞進去的，她竟能事先猜得分毫不差……”這樣一想，真覺得此人深不可測，實是恐怖至極。
內室眾太醫人人自危，大氣尚不敢喘上一口，房中安靜得鋼針落地之聲也清晰可聞。又一名太醫搭完了脈，抬起手指，照慣例搖了搖頭。福臨怒道：“診脈的結果究竟怎樣？沒人會說話不成？一個個隻會搖頭歎氣，你們與滿街流竄的庸醫有何不同？”
那名太醫一口氣歎到半途，給福臨一嚇，硬生生吞了迴去，憋得麵皮稍顯紫脹。其餘太醫看到這副情景，沒一個不想發笑，但在氣氛壓迫下，麵上的肌肉卻不敢牽動半分。
福臨等過片刻，喝道：“朕問你們話，都變成啞巴了？”這時一名太醫排眾而出，朗聲道：“恭喜皇上！賀喜皇上！”福臨聽得沒頭沒腦，隻當太醫胡拍馬屁，怒道：“朕的愛妃昏迷不醒，何喜之有？”
那太醫道：“皇上可知娘娘為何昏迷？”福臨怒道：“廢話，朕若是知道，還要你們這幫庸醫幹什麽？”那太醫不敢再賣關子，道：“是，是，那隻因娘娘有喜了。”福臨自驚轉喜，竟有些無所適從，連聲追問道：“此話當真？你……你能肯定麽？”
那太醫應道：“若非十拿九穩，斷然不敢蒙騙皇上。臣曾為宮中眾多嬪妃診脈，對其中道理是極熟悉的，娘娘脈象往來流利，如盤走珠，應指圓滑，必是喜脈無疑。宮中又將再添一位龍嗣，怎不值得賀喜？”
福臨對醫理雖不甚明了，聽他說得信誓旦旦，也去了懷疑。歡喜得坐立不定，在房中來來迴迴的走動，隻想大擺宴席來慶賀一番。說也奇怪，以往聽聞其餘妃子有孕，均未如此刻般欣喜，自語道：“既有這等喜事，怎地韻兒從未向朕提起？”那太醫微笑道：“或是韻妃娘娘自己也不知道，初次懷孕，總是缺少經驗，不過……”
貞瑩心下大怒，衝進房內，直趕到床前，叫道：“你說謊，你說謊，你是怕皇上治罪才這般胡扯。一般的編個毛病，說什麽不好，偏說懷孕？你就不能說她患了天花？”天花是一種傳染性極強的病，她如此說，自是想要福臨遠遠避開沈世韻。福臨臉色陰沉的道：“誰準你進來了？你最好先去燒高香、拜活佛，祈禱韻妃跟孩子沒事，否則朕第一個不饒你！”
貞瑩叫道：“皇上，您千萬別上當，沈世韻不過是假裝暈倒。她先拿話激得我惱羞成怒，好讓我背負惡名，然後故意落進水裏……”福臨冷笑道：“既是如此，怎不見你故意落水？”不再理會她，又向太醫問道：“你剛才說‘不過’，不過怎樣？”
那太醫道：“不過，從脈象觀來，韻妃娘娘天生體質較弱，身子骨虛，這一次落水震動劇烈，既受驚過度，又不免壓迫心髒，如不妥善調理進補，隻怕……隻怕還會危及腹中胎兒的健康。”貞瑩插話道：“那好得很啊，總之是要活氣養血，盡管去找些當歸、獨活、半夏、白蘞、草烏、益母草、銘藤、人參，反正什麽滋補就找什麽，熬成一碗‘十全大補湯’給她喝……”
那太醫連連搖頭，道：“萬萬不可，萬萬不可。俗話說得好，是藥三分毒，補藥也不可亂服，《本經?序例》中有言：配藥‘勿用相惡、相反者’，而‘相反為害，甚於相惡性’，嚴重者危及生命。那‘半夏、白蘞’便同屬‘十八反’，絕不可同時服用，至於草烏、銘藤，易導致腎髒損害。對於有身孕的女子，忌諱可就更多了，凡‘大寒、大熱、峻瀉滑利、破血祛瘀’的藥物，均不可亂服。”
福臨道：“你說得很好，但朕一下也記不得那許多。這樣吧，你將服食有益的藥名悉數寫下，列出一張單子，朕差人依樣去抓藥。”貞瑩道：“讓臣妾去抓。”立時幾道滿是懷疑的目光紛紛射來，尷尬得閉了嘴不敢再說。
滿屋太醫聚集到一處交頭接耳，少頃，商議既定，乃提筆開了方子，交給福臨後，一路行禮告退。福臨握住沈世韻一隻手，直笑得合不攏嘴，不住道：“韻兒，咱們有孩子了，等他一出世，朕就晉你為貴妃，將來再立他太子之位。朕對你的承諾，一件都不會忘記。”
貞瑩又忍不住道：“這女人絕不可能當國母。皇上，您並未看到整個經過，不可輕下論斷。是她親口對我說，她並不愛您，隻是想利用您給她的家人報仇，因為您是皇帝，才跟你在一起……”
福臨皺眉道：“你怎地還沒走？就算屬實又如何？是朕自願幫她報仇，她也不算利用我。說到身份問題，誰不是一樣？如果朕不是皇帝，嬪妃中留不住十之二三，你要是不在乎，怎非要嫁進宮來，卻不去尋個平民百姓托付終身？”
貞瑩一忍再忍，道：“好，此事您不計較，但還有一件……還有一件……她並不是單當貴妃就能滿足，她還想……還想……”關於沈世韻的“恢宏大計”，說來太過大逆不道，竟連依樣轉述也是不敢，囁嚅半天依舊未能開口，苦笑道：“她做得，我卻說不得。”
福臨根本沒在意她說話，自顧著心想：“當初是我迷戀韻兒美貌，提出納她為妃，即便她心裏並不愛我，也在情理之中，隻須她行動順服，本不用管那許多。時日一久，她為朕誠心所打動，或許也就動起了真感情來。”