在草木衰敗已經被封條封印的大將軍府，曲徑通幽處卻別有風光，正中間的暗室裏燈火昏黃，重曜將身子半靠在漆紅色的太師椅子上。
他的對麵坐著一個中年男子，須發半百，眼睛裏透著精明和朗健，這人正是曲之辛。曲之辛一番話剛剛說完，重曜便問道：“素岑既然人在錦州，怎麽容得那些流民就此傷了寧璃臻？”重曜對於寧璃臻從來半點好感也無，因而一直都是直唿其名。
曲之辛如今已經是豫王座下第一把交椅，所有的情報信息都是第一手資料，然後經過他的選摘送呈豫王殿下。隻是連豫王自己都不知道，曲之辛的消息往往都是先送往重曜這裏，然後再酌情送往豫王府。曲之辛乃是豫王府的幕僚，清河王雖然依附於豫王，但是為了避嫌謹慎起見還是選擇在從前的大將軍舒雲淨的府邸相見。一來這裏已經四處蕭條不複往昔，如此可以掩人耳目；二來重曜自幼常常在舅舅家玩耍，而曲之辛也算是常客，一來二去也算是二人的故地，觸景生情心中別有一番感慨。
“殿下您有所不知，據報那日錦州與宣州的流民爭執不下，錦州的百姓為了這批奴隸確實已經付了錢財，而且很多百姓是心甘情願被買賣的。而宣州的百姓起初是因為沒有了口糧難以糊口不得不賣身求生，賣完了女兒賣妻子，賣完了妻子賣兒子，後來連自己都賣，人餓極了有什麽做不出來的。後來太子殿下到了宣州，在宣州城大肆施粥，粥棚幾乎在宣州隨處可見，於是原本已經被賣掉的宣州人寧死也要逃迴去，錦州人不放人，這才跟錦州人起了衝突。後來雙方爭執起來，幾乎是明火執仗，太子殿下聽聞隻帶了貼身護衛便匆匆前往。宣州一帶的官員這些年極力搜刮民脂民膏，百姓天怒人怨，一聽來得是當朝儲君便按捺不住，民怨之下便有人大膽起了歹意。”
重曜聽了，臉色隻是淡淡的：“我們這位太子養在深宮，不過讀過幾本書看過幾年折子，就真以為那是民間疾苦了？素家的人倒是真的有膽略，敢把當朝太子明晃晃仍在一群滿身戾氣的流民中間，還真是放心。”重曜的諷刺很明顯，對於寧璃臻他是一向沒什麽風度的。
曲之辛的話還在繼續，“雖然有太子殿下刻意隱瞞不報的原因，不過素岑不救援聽說還有旁的因由。”
“哦？”重曜倒是能想象寧璃臻一直希望用和平的手段來解決問題，然而素岑習慣了用兵器解決，所以寧璃臻不通知素岑再正常不過了。畢竟沒有誰一開始就知道是那樣的結局。
“據密探來報，素岑與太子殿下之間生了嫌隙，具體內容不清楚，倒是也不難猜。”曲之辛輕輕撫摸著胡子，笑吟吟道。
重曜嗬嗬冷笑道，“以寧璃臻那個執拗性子，出了宮還要擺太子的譜，真以為自己是誰？素家如今什麽地位，也不看看清楚？別人巴結都巴結不來，他倒好就這麽硬生生得罪了素氏未來的繼承人。”
曲之辛接道，“這也難怪，太子殿下在素家那位郡主身上費了那麽多年的心思，可是這郡主呢？一轉眼換了主意，人人都非東宮不嫁，這位郡主倒是作風清奇。也難怪太子殿下對素岑也有些意見。加上靖國公多年搖擺不定，指不定什麽時候就給東宮反戈一擊呢？誰讓素家還有個女兒在豫王府呢？這位素氏嫡女盡管如今已經連正妃都不是，但是在豫王府乃至在宮中地位依舊地穩固，可謂風生水起。素家的女人，真是紅顏禍水！”
重曜麵色微變，站起身來神色不明：“本來還想著要怎樣離間素岑和寧璃臻的，如今看來倒是本王多慮了。”寧璃臻竟然把這麽大好的機會拿來得罪素岑，重曜實在是不理解，不過對於自己而言，好像瞌睡了有人給遞枕頭一樣。
“太子殿下一到宣州就大肆施粥，甚至征用了軍糧，眼看著軍糧要見底，素岑公子終於中途給攔下來了。這麽一來太子殿下就不滿了。而後素岑堅持將宣州當初無奈賣為奴隸的百姓由官府出麵以低價買，然後還他們自由之身。但是太子殿下堅持當初那是強迫的買賣不能作數，更遑論好好的平頭百姓怎能當做奴隸物件一樣買賣？”太子一直是豫王府觀察的重點，因此即使太子遠走宣州，豫王也在宣州錦州派了不少耳目盯著，曲之辛更是一點也不敢放鬆。
“可笑！簡直婦人之仁！父皇在東宮養了一群酸儒真是沒白養，凡事拘於教條，當真不可取！後來呢，素岑怎麽說？”重曜說起素岑，便不忍想起素池，這對兄妹一樣的執拗，一樣的務實處世，若是她在又該如何呢？
曲之辛向重曜解釋當時的狀況，“聽說素岑公子直接將宣州的大半官員直接下獄，嚴加看管，其他人皆戰戰兢兢，如履薄冰。於是諾大的宣州變成了素岑的一言堂，太子殿下幾乎是被架空了。這位素家的少公子雖然年紀輕輕，從無半點政務經驗，然而做事老辣圓滑，有乃父其風。殿若是想要素家的助力，或許可以從此處著手。靖國公將世子的分封禮遲疑了多年，世子隻怕也是心有怨懟的，隻要殿下有心，再加以引導，即使不能讓素家為我所用，隻要不站在太子或是豫王一邊，將來保持中立也是極好的。”
重曜對這倒是自信，“先生請放心，素家不會為誰輕易地攤牌，誰是最後的贏家，誰便得到素氏的擁戴。天下都以為得素氏便得天下，其實不然也，是欲得素氏，必先取天下也。素家的人喜歡下注，卻隻在最後終局的時候堵上一把，誰留到最後，誰便是素氏的王。素岑雖然年少，卻絕非看不清形勢，要他倒戈無異於異想天開，這不可能。”
曲之辛思慮著重曜的話，“殿下說得在理，隻是素家實在是太關鍵了。靖國公府在朝堂上的地位舉重若輕，殿下若是覺得素岑難以相商，換個人如何？”曲之辛精明的眼珠璐璐得轉著，隻一眼重曜就想到了他的意思。
重曜低著頭，眼中有光華流轉，抬頭的時候卻一雙重瞳什麽都看不清晰，過了好半晌，曲之辛才聽到重曜的聲音一字一頓：“先生是說，要本王求娶素氏的女子？”
曲之辛本來隻是試探，重曜對於聯姻之事原本十分抗拒，一來他身份尷尬，身份匹配的女子大多不願意處在這個境地；二來重曜性情喜怒無常，又喜好獨來獨往，因而聯姻的事情確實是第一次談。
曲之辛以為重曜會打斷，卻沒想到等到曲之辛把話說完，重曜才坐在一旁，眼睛盯著那燈火道：“先生說的，是誰？”素氏的長女做了豫王妃，四女被陛下賜婚賜給了蘭琦，如今正值適婚年齡的待嫁女兒，莫不是素池？她的身份，她的言行······都是這金陵城裏一道不可不看的風景。
曲之辛用桌上茶杯裏的水蘸上手指，一筆一劃地在桌子上寫下“素婭”兩個字，重曜原本熱情的心一點一滴地涼下去。但他很快就收斂了神色，貌似不經意地問道：“素婭？”
曲之辛以為重曜是不知道金陵的女孩子，於是不厭其煩給他講解：“素婭，素氏五女，善畫意，精於箜篌，沉默少言，精於醫術，端莊秀麗。”
重曜眼皮都沒有抬，隻淺淺笑道：“先生莫非認為本王配不上靖國公的獨生愛女？”
曲之辛趕緊解釋道，“殿下明察，老夫怎會有如此想法？一來，郡主身份過於紮眼，太子未廢，豫王尚在，殿下眼下還是韜光養晦的時候，若是娶了素池招了豫王和太子的注意，隻怕是得不償失。二來素家這位郡主隻怕是頗有野心，殿下未來的主母定然要宜室宜家，端莊持重才好。”曲之辛未出口的話是素池雖好，但是素池在太子和蘭琦之間遊移，這樣的女子想必不能安於內院。
重曜轉轉手腕，輕言道：“花有百樣，人有千麵，哪裏是市井傳言可以得知的？況且世間多庸碌之人，慧眼識珠者幾人？素池，素池······”重曜低聲道出她的名字，覺得二人之間遙遠甚至不可及。
曲之辛看看外麵的天色，就快要天亮了，便聽重曜沉吟道：“先生這些年辛苦了，勞先生日日在豫王府為本王籌謀，本王心中由是感激。”
重曜不是矯情的人，這句話出口確實真心實意，然而曲之辛卻坐不住，直直站起身來：“殿下何出此言？實在是折煞老夫了，舒氏一族乃是老夫的舊主，早年報效軍中，蒙受舒將軍一再提拔，授業之恩實不敢忘卻。將軍一生沙場征戰屢建功名，可陛下卻昏聵至此，忠臣下獄，戰將皆亡，老夫卻苟延殘喘至今。若不能為將軍一族洗雪沉冤，將來九泉之下何麵目見將軍？”曲之辛說到此處已經眼圈泛紅，越是年歲漸長，越是淚眼婆娑。
重曜扶起快要站不住的曲之辛，“舅舅一家是被我害死的，這輩子無論付出什麽代價，我都一定要得到皇位，頒發詔書為舅舅平凡，為舒家平反。但凡參與了此事的人我一定會手刃他們，用他們的熱血去祭奠素氏含冤受苦的族人。”
每次想到複仇，重曜的心裏總是能掀起一陣極大的快感，仿佛全身的血脈都在舒張，多年的壓抑漸漸有一個地方可以釋放，為舒家報仇！為舒家報仇！重曜的重瞳裏怒氣翻湧，神色流轉依然是怒不可遏。
曲之辛見他這模樣既欣慰又憂慮，欣慰的是在父皇和母族之間重曜義無反顧地選擇了母族。憂慮的是這幾年他看似麵上越來越平靜，實則心裏的壓抑感情越來越重，好像情緒越來越容易失控。
重曜壓下心裏的不適，轉而問曲之辛：“二哥那裏如今什麽樣了？”相比太子殿下，重曜對豫王還有幾分尊重在，未必是親兄弟的尊重，時不時卻是從對於對手方麵的尊重。不管怎麽說，豫王殿下為了國家多年領兵，相比在太子殿下的養尊處優，確實算的是一帶你王者了。
“豫王殿下近來對陛下多有不滿，正如殿下您所知道的，陛下雖然有意派兵長住平城，想要趁機收拾南齊。但是陛下似乎遲遲拿不定主意，眼下素家的五姑娘還要和南齊的質子成婚，南齊派出使者來求取公主陛下也似乎並不反對。豫王殿下隻怕是早就坐不住了，殿下的意思是······”曲之辛常常出入豫王府，對於豫王的情況可謂是了如指掌。
重曜輕輕笑道，“不急，眼下還不是時候，不過，快了！等了這麽多年，也不差這幾天！”
曲之辛點了點頭，便躬身行了一禮：“既然如此，殿下的意思老夫記住了。殿下放心，必當從命。”天色快要亮了，曲之辛走出暗室便有黑衣侍衛帶著他進入一個花廳，在拐角處沒入一間耳房，這裏便是密道所在了。重曜對次次的相見實在是謹慎又小心，生怕出了半點紕漏，這一點大概就是他多年謹小慎微活到現在的原因吧。
曲之辛剛出去，天映就進來了，重曜有些累了，也不睜眼隻懶懶地問道：“何事？”他的聲線明顯比平時更加慵懶，最近這段時間舊疾複發，再加上諸事纏身實在是無暇修養。素池躲著不見他，豫王心裏不順更是不曾來往，太子去了宣州還要時時盯著，更何況清河還有一支奇兵，實在是分身乏術。
天映抱拳行禮，“暗衛傳來消息說是素池姑娘病了。”
重曜眼睛頓時一清明，“病了？何時病的？什麽病？禦醫去過了麽？怎麽說的？”他一連串的問題搞得天映摸不著頭腦。
他的對麵坐著一個中年男子，須發半百，眼睛裏透著精明和朗健，這人正是曲之辛。曲之辛一番話剛剛說完，重曜便問道：“素岑既然人在錦州，怎麽容得那些流民就此傷了寧璃臻？”重曜對於寧璃臻從來半點好感也無，因而一直都是直唿其名。
曲之辛如今已經是豫王座下第一把交椅，所有的情報信息都是第一手資料，然後經過他的選摘送呈豫王殿下。隻是連豫王自己都不知道，曲之辛的消息往往都是先送往重曜這裏，然後再酌情送往豫王府。曲之辛乃是豫王府的幕僚，清河王雖然依附於豫王，但是為了避嫌謹慎起見還是選擇在從前的大將軍舒雲淨的府邸相見。一來這裏已經四處蕭條不複往昔，如此可以掩人耳目；二來重曜自幼常常在舅舅家玩耍，而曲之辛也算是常客，一來二去也算是二人的故地，觸景生情心中別有一番感慨。
“殿下您有所不知，據報那日錦州與宣州的流民爭執不下，錦州的百姓為了這批奴隸確實已經付了錢財，而且很多百姓是心甘情願被買賣的。而宣州的百姓起初是因為沒有了口糧難以糊口不得不賣身求生，賣完了女兒賣妻子，賣完了妻子賣兒子，後來連自己都賣，人餓極了有什麽做不出來的。後來太子殿下到了宣州，在宣州城大肆施粥，粥棚幾乎在宣州隨處可見，於是原本已經被賣掉的宣州人寧死也要逃迴去，錦州人不放人，這才跟錦州人起了衝突。後來雙方爭執起來，幾乎是明火執仗，太子殿下聽聞隻帶了貼身護衛便匆匆前往。宣州一帶的官員這些年極力搜刮民脂民膏，百姓天怒人怨，一聽來得是當朝儲君便按捺不住，民怨之下便有人大膽起了歹意。”
重曜聽了，臉色隻是淡淡的：“我們這位太子養在深宮，不過讀過幾本書看過幾年折子，就真以為那是民間疾苦了？素家的人倒是真的有膽略，敢把當朝太子明晃晃仍在一群滿身戾氣的流民中間，還真是放心。”重曜的諷刺很明顯，對於寧璃臻他是一向沒什麽風度的。
曲之辛的話還在繼續，“雖然有太子殿下刻意隱瞞不報的原因，不過素岑不救援聽說還有旁的因由。”
“哦？”重曜倒是能想象寧璃臻一直希望用和平的手段來解決問題，然而素岑習慣了用兵器解決，所以寧璃臻不通知素岑再正常不過了。畢竟沒有誰一開始就知道是那樣的結局。
“據密探來報，素岑與太子殿下之間生了嫌隙，具體內容不清楚，倒是也不難猜。”曲之辛輕輕撫摸著胡子，笑吟吟道。
重曜嗬嗬冷笑道，“以寧璃臻那個執拗性子，出了宮還要擺太子的譜，真以為自己是誰？素家如今什麽地位，也不看看清楚？別人巴結都巴結不來，他倒好就這麽硬生生得罪了素氏未來的繼承人。”
曲之辛接道，“這也難怪，太子殿下在素家那位郡主身上費了那麽多年的心思，可是這郡主呢？一轉眼換了主意，人人都非東宮不嫁，這位郡主倒是作風清奇。也難怪太子殿下對素岑也有些意見。加上靖國公多年搖擺不定，指不定什麽時候就給東宮反戈一擊呢？誰讓素家還有個女兒在豫王府呢？這位素氏嫡女盡管如今已經連正妃都不是，但是在豫王府乃至在宮中地位依舊地穩固，可謂風生水起。素家的女人，真是紅顏禍水！”
重曜麵色微變，站起身來神色不明：“本來還想著要怎樣離間素岑和寧璃臻的，如今看來倒是本王多慮了。”寧璃臻竟然把這麽大好的機會拿來得罪素岑，重曜實在是不理解，不過對於自己而言，好像瞌睡了有人給遞枕頭一樣。
“太子殿下一到宣州就大肆施粥，甚至征用了軍糧，眼看著軍糧要見底，素岑公子終於中途給攔下來了。這麽一來太子殿下就不滿了。而後素岑堅持將宣州當初無奈賣為奴隸的百姓由官府出麵以低價買，然後還他們自由之身。但是太子殿下堅持當初那是強迫的買賣不能作數，更遑論好好的平頭百姓怎能當做奴隸物件一樣買賣？”太子一直是豫王府觀察的重點，因此即使太子遠走宣州，豫王也在宣州錦州派了不少耳目盯著，曲之辛更是一點也不敢放鬆。
“可笑！簡直婦人之仁！父皇在東宮養了一群酸儒真是沒白養，凡事拘於教條，當真不可取！後來呢，素岑怎麽說？”重曜說起素岑，便不忍想起素池，這對兄妹一樣的執拗，一樣的務實處世，若是她在又該如何呢？
曲之辛向重曜解釋當時的狀況，“聽說素岑公子直接將宣州的大半官員直接下獄，嚴加看管，其他人皆戰戰兢兢，如履薄冰。於是諾大的宣州變成了素岑的一言堂，太子殿下幾乎是被架空了。這位素家的少公子雖然年紀輕輕，從無半點政務經驗，然而做事老辣圓滑，有乃父其風。殿若是想要素家的助力，或許可以從此處著手。靖國公將世子的分封禮遲疑了多年，世子隻怕也是心有怨懟的，隻要殿下有心，再加以引導，即使不能讓素家為我所用，隻要不站在太子或是豫王一邊，將來保持中立也是極好的。”
重曜對這倒是自信，“先生請放心，素家不會為誰輕易地攤牌，誰是最後的贏家，誰便得到素氏的擁戴。天下都以為得素氏便得天下，其實不然也，是欲得素氏，必先取天下也。素家的人喜歡下注，卻隻在最後終局的時候堵上一把，誰留到最後，誰便是素氏的王。素岑雖然年少，卻絕非看不清形勢，要他倒戈無異於異想天開，這不可能。”
曲之辛思慮著重曜的話，“殿下說得在理，隻是素家實在是太關鍵了。靖國公府在朝堂上的地位舉重若輕，殿下若是覺得素岑難以相商，換個人如何？”曲之辛精明的眼珠璐璐得轉著，隻一眼重曜就想到了他的意思。
重曜低著頭，眼中有光華流轉，抬頭的時候卻一雙重瞳什麽都看不清晰，過了好半晌，曲之辛才聽到重曜的聲音一字一頓：“先生是說，要本王求娶素氏的女子？”
曲之辛本來隻是試探，重曜對於聯姻之事原本十分抗拒，一來他身份尷尬，身份匹配的女子大多不願意處在這個境地；二來重曜性情喜怒無常，又喜好獨來獨往，因而聯姻的事情確實是第一次談。
曲之辛以為重曜會打斷，卻沒想到等到曲之辛把話說完，重曜才坐在一旁，眼睛盯著那燈火道：“先生說的，是誰？”素氏的長女做了豫王妃，四女被陛下賜婚賜給了蘭琦，如今正值適婚年齡的待嫁女兒，莫不是素池？她的身份，她的言行······都是這金陵城裏一道不可不看的風景。
曲之辛用桌上茶杯裏的水蘸上手指，一筆一劃地在桌子上寫下“素婭”兩個字，重曜原本熱情的心一點一滴地涼下去。但他很快就收斂了神色，貌似不經意地問道：“素婭？”
曲之辛以為重曜是不知道金陵的女孩子，於是不厭其煩給他講解：“素婭，素氏五女，善畫意，精於箜篌，沉默少言，精於醫術，端莊秀麗。”
重曜眼皮都沒有抬，隻淺淺笑道：“先生莫非認為本王配不上靖國公的獨生愛女？”
曲之辛趕緊解釋道，“殿下明察，老夫怎會有如此想法？一來，郡主身份過於紮眼，太子未廢，豫王尚在，殿下眼下還是韜光養晦的時候，若是娶了素池招了豫王和太子的注意，隻怕是得不償失。二來素家這位郡主隻怕是頗有野心，殿下未來的主母定然要宜室宜家，端莊持重才好。”曲之辛未出口的話是素池雖好，但是素池在太子和蘭琦之間遊移，這樣的女子想必不能安於內院。
重曜轉轉手腕，輕言道：“花有百樣，人有千麵，哪裏是市井傳言可以得知的？況且世間多庸碌之人，慧眼識珠者幾人？素池，素池······”重曜低聲道出她的名字，覺得二人之間遙遠甚至不可及。
曲之辛看看外麵的天色，就快要天亮了，便聽重曜沉吟道：“先生這些年辛苦了，勞先生日日在豫王府為本王籌謀，本王心中由是感激。”
重曜不是矯情的人，這句話出口確實真心實意，然而曲之辛卻坐不住，直直站起身來：“殿下何出此言？實在是折煞老夫了，舒氏一族乃是老夫的舊主，早年報效軍中，蒙受舒將軍一再提拔，授業之恩實不敢忘卻。將軍一生沙場征戰屢建功名，可陛下卻昏聵至此，忠臣下獄，戰將皆亡，老夫卻苟延殘喘至今。若不能為將軍一族洗雪沉冤，將來九泉之下何麵目見將軍？”曲之辛說到此處已經眼圈泛紅，越是年歲漸長，越是淚眼婆娑。
重曜扶起快要站不住的曲之辛，“舅舅一家是被我害死的，這輩子無論付出什麽代價，我都一定要得到皇位，頒發詔書為舅舅平凡，為舒家平反。但凡參與了此事的人我一定會手刃他們，用他們的熱血去祭奠素氏含冤受苦的族人。”
每次想到複仇，重曜的心裏總是能掀起一陣極大的快感，仿佛全身的血脈都在舒張，多年的壓抑漸漸有一個地方可以釋放，為舒家報仇！為舒家報仇！重曜的重瞳裏怒氣翻湧，神色流轉依然是怒不可遏。
曲之辛見他這模樣既欣慰又憂慮，欣慰的是在父皇和母族之間重曜義無反顧地選擇了母族。憂慮的是這幾年他看似麵上越來越平靜，實則心裏的壓抑感情越來越重，好像情緒越來越容易失控。
重曜壓下心裏的不適，轉而問曲之辛：“二哥那裏如今什麽樣了？”相比太子殿下，重曜對豫王還有幾分尊重在，未必是親兄弟的尊重，時不時卻是從對於對手方麵的尊重。不管怎麽說，豫王殿下為了國家多年領兵，相比在太子殿下的養尊處優，確實算的是一帶你王者了。
“豫王殿下近來對陛下多有不滿，正如殿下您所知道的，陛下雖然有意派兵長住平城，想要趁機收拾南齊。但是陛下似乎遲遲拿不定主意，眼下素家的五姑娘還要和南齊的質子成婚，南齊派出使者來求取公主陛下也似乎並不反對。豫王殿下隻怕是早就坐不住了，殿下的意思是······”曲之辛常常出入豫王府，對於豫王的情況可謂是了如指掌。
重曜輕輕笑道，“不急，眼下還不是時候，不過，快了！等了這麽多年，也不差這幾天！”
曲之辛點了點頭，便躬身行了一禮：“既然如此，殿下的意思老夫記住了。殿下放心，必當從命。”天色快要亮了，曲之辛走出暗室便有黑衣侍衛帶著他進入一個花廳，在拐角處沒入一間耳房，這裏便是密道所在了。重曜對次次的相見實在是謹慎又小心，生怕出了半點紕漏，這一點大概就是他多年謹小慎微活到現在的原因吧。
曲之辛剛出去，天映就進來了，重曜有些累了，也不睜眼隻懶懶地問道：“何事？”他的聲線明顯比平時更加慵懶，最近這段時間舊疾複發，再加上諸事纏身實在是無暇修養。素池躲著不見他，豫王心裏不順更是不曾來往，太子去了宣州還要時時盯著，更何況清河還有一支奇兵，實在是分身乏術。
天映抱拳行禮，“暗衛傳來消息說是素池姑娘病了。”
重曜眼睛頓時一清明，“病了？何時病的？什麽病？禦醫去過了麽？怎麽說的？”他一連串的問題搞得天映摸不著頭腦。