素池吃過午飯便來素淵這裏，看爹爹這裏有沒有大哥的來信，素岑隻身在遠處雖不是頭迴，到底是一個人在外奉旨辦事。素池心裏不放心，便不得不催促爹爹關照些。
素池方一走到門口，就見門口的桑榆抱拳行禮，做了個“禁聲”的動作。素池跟著桑榆往院門口靠了靠，才聽桑榆說：“姑娘且滿，四姑娘在裏頭。”
素池皺皺眉，素婭與爹爹之間的談話難道自己不能聽，不過經曆了上次南苑的事情素池便乖巧的多，於是她吩咐桑榆：“我先走了，若是有大哥寫給我的信，一定要記得拿給我。”
素池方一轉身，竟然被桑榆攔住了，素池這下是沒好氣道：“不讓進，不讓退，你到底是鬧哪樣？”
桑榆知道素池沒生氣，隻是悶著聲音道：“國公說，若是姑娘來得及時，便進去聽聽吧！多聽少說就好。”
素池心下詫異，不明白素淵所指，隻小聲地進去，果然看見素婭在地上跪著，已經眼中含淚，素淵懶懶地坐在椅子上，漫不經心的模樣。
素淵瞥了一眼素池，隨即把目光挪開，跪在地上的素婭隻含著眼淚，目光悲切，聲聲低訴。二人都沒有理會素池，於是素池旁若無人地站在門口，看著叔侄女二人爭辯。
說是爭辯其實也不盡然，素淵高高地坐在太師椅上，素婭匍匐在地，一字一頓：“······懇求叔父收迴成命，素婭知道此生得以降生在素家享受榮華富貴是天大的福分，但是婚姻一事，婚姻一事·····”
說到最後一句素婭幾乎泣不成聲，她盡力說服自己，世間女子誰不是父母之命媒妁之言，更何況貴族的姑娘本就是門閥互相結盟拉攏的手段，這是命運的安排，又豈容違逆？
但她騙的了自己的心，卻一句句也說不出口，誰讓她的心已經許給了那個男子，水墨書香之中一身青色書卷味，哪怕坐在輪椅上也有著世家大族掩不住的風采斐然！
素婭心中念著謝彧，便越發堅定，幹脆一個頭扣在地上：“叔父，求求您了，素婭並不是素家唯一的適齡女子，素婧與侄女也是年歲相仿，況且蘭琦公子放蕩不羈，素婧又是鬼怪精靈，若是兩家成婚，隻怕比木訥沉默的素婭更合適些。”
素池這才明白原來素淵是要讓素婭嫁給蘭琦，這又是為何？蘭琦盡管家族在南齊尊貴，但是在北宛既無大權，又無名聲，素家的女兒無不是留給王宮大族的，再不濟也是代替公主和親是要做嬪妃大婦的，許給蘭琦算怎麽迴事？
這邊素婭才沒心思去打量素池的想法，看到素淵輕輕沉思，想著可能是自己的話起了作用，素婭就覺得自己有了一線生機，於是趁熱打鐵：“侄女從來沒有過忤逆叔父的意思，隻是這樁婚事確實需要多加思量，那蘭琦公子雖然是名門之後勳貴之家，但多年耽於享樂，早已沒有先祖之風。況且蘭家的勢力再大，也插不進我北宛的腹地，素家與蘭琦公子這樁婚事······”
素淵聽到這裏突然低頭看了素婭一眼，正遇上素婭抬頭試探著地看向自己，於是素淵站起身來冷笑道：“所以素家與蘭琦公子這樁婚事······怎麽樣？你想說什麽？這樁婚事有沒有用不是你說了算的，你還是安心待嫁吧，做你的新娘子！”
素婭原本以為素淵已經聽進去了，這才發現素淵根本半點不聽取自己的意見，相反他噙著笑意半句話都懶得說。素婭看著眉目淩厲的素淵，心裏緊張到唿吸都不順暢，明明是從小看大的長輩，素婭卻覺得這個人這樣陌生且可怕。
“叔父，侄女從來不求顯赫通達人上之人，但求此生平淡……”
素淵冷冷笑著，不鹹不淡地看著素婭哭訴，頗覺得她的話有些可笑，幹脆打斷了她：“你看看你身上所穿，口中所食，哪一樣是常人能夠負擔得起的？就算同是金陵貴族，你們的衣食供給都是最好的。素家為你們請最好的老師，教授你們六十四藝，並不是為了你們去過平淡的生活。”素淵說到這裏的時候，目光掃過站著的素池，素池隻是淡淡看著，不說話，不表達意見。
素婭覺得所有的理由都要用盡，“叔父，求求您了，素婭不願意嫁給蘭琦，不願意將一生賠給這樣一個紈絝子弟。”
素淵似乎是理解了，隻寬慰道：“你並不用嫁給他一生，等到五年十年事情了解了，你願意和誰過就和誰過，你願意淡泊一生我也能護著你。”
素婭更是悲切，隻哭道：“五年，還是十年？什麽是事了？我什麽都不知道，就要跟一個點頭之交都算不上的男人同床異夢。一個女子最好的年華能有幾年，五年後，十年後，縱然我問心無愧，我又將如何在……麵前自處？”
素淵卻覺得恨鐵不成鋼，“這麽多年的書都白讀了，你也是讀《素女傳》長大的，素家的女子另嫁改嫁退婚從來都不是新鮮事。男人若是喜歡你，又豈會介意你的過去？他若是連你的過去都包容不了，你有什麽信心和這樣的男人共度一生？”
素婭一抬頭，被堵得說不出話來。
卻又聽素淵道：“說了這半天，你也不過是一廂情願罷了，謝別川的心太大了，隻怕是沒什麽兒女私情在裏麵。”
素淵這麽一句淡淡的嘲諷，素婭的眼淚終於控製不住，素淵這句果然犀利。素婭不擔心別人的眼光，甚至可以不理會什麽所謂的矜貴，但是她心裏不得不計較的是謝彧。縱然她費勁了心思，但是謝彧永遠像一棵青鬆一樣萬年挺立，不起半點波瀾。她喜歡他的沉穩大氣，但是這對於沉溺於情愛的女子而言，隻怕是有些絕望和淒涼。
謝彧是素池的老師，為了仕途也為了旁的原因，將一顆心幾乎都撲在素池身上。素婭從來都知道素池在素家舉重若輕的地位，謝彧時時刻刻牽掛著素池，她隻當謝彧是為了前途，旁的她寧願一無所知。但是素淵一句話就將這些悉數道出：即使她願意為了謝彧付出，謝彧心心念念的一切錦繡前程沒有叫“素婭”的姑娘，這就是事實！
素婭幾乎啞著嗓子，她半個字都不提謝彧：“叔父，如蘭琦那般的紈絝，素婭絕不能委身於她，否則素婭就是上了花轎，也一定不會順了這場婚姻的安排。”
其實素婭很清楚，自己的一切都在素家，哪裏容得自己說嫁或者不嫁。何況金陵傳聞素九姑娘素池和蘭琦公子私相授受，若是自己嫁過去，豈不是欲蓋彌彰？
素淵緩緩抬眸，喚素池近前：“阿池，你與蘭琦來往頗多，你覺得其人如何？”
素池隻覺得素淵淡淡的目光落到自己身上卻格外緊迫，上次的事情爹爹動了脾氣，後來自己在粉飾太平，爹爹雖然不曾明言，但是自己很見機行事地漸漸不再和蘭琦聯係。此時爹爹問這個問題又原因何在呢？
“爹爹，阿池雖然與蘭琦有所交往，但是都隻是飲酒讀書罷了，從不深談，其人如何並不清楚。但是區區質子之身能在金陵之地活的這般瀟灑肆意，隻怕也是個有心人。”javascript:
素淵對於素池不偏不倚的迴答算不上滿意也算不上不滿意，但她沒有完完全全為蘭琦辯駁，素淵心裏總還是有幾分欣慰的，“你有這個想法，確實有幾分道理。”
素婭見素淵和素池言語之間似乎就要將自己的婚事定下來，眼神飄忽，心緒不寧，但是叔父並不聽自己的意見，阿池·····素婭站起身拉著阿池的袖子，“阿池，你是明白我的，四姐不想嫁給蘭琦，你知道的，對不對？替我勸勸叔父好不好，求你了？”論在素淵麵前的話語權，除了墨狄，沒有人能及得上素池了。素婭不知道墨狄其人，隻能求求素池了。
墨狄的話語權來自於他對於事件的認知和多年跟隨素淵的忠誠，而素池的話語權來自於她對於爹爹情緒上的敏感和女兒這個親密的身份。
素婭對謝彧的心思素池一清二楚，如果謝彧也有這個意思，素池自然樂得成全，但是謝彧全然不理會，素池也隻能裝作不知。
看著一貫端莊秀麗的素婭這樣含淚泣訴，素池也是心有不忍，奈何素淵既然做了決斷便不會輕易更改，所以素池醞釀言辭，醞釀了許久，素池方要開口，隻聽到素淵問她：“方才婭婭說素婧與她年歲相仿，且素婧靈動活潑，鬼馬機靈，定然更加與蘭琦相配。阿池，你看這個主意如何？”
素池不願意將素婭逼成如此模樣，又哪裏忍心逼素婧，尤其是素婭為了自己不惜將素婧拉下馬這種舉動，素池兩難之中隻好避而不答：“爹爹說這些有什麽用，蘭琦性子那樣野，指不定什麽時候才願意收下心來，好好成婚呢？”
素池的想法是，要讓爹爹打消這個主意很難，但是要讓蘭琦對成婚說不，這是最簡單的事了。
“阿池，這不是問題，蘭琦那邊為父解決，這件事情就交給你了。明早之前，素婭還是素婧，你告訴我你的決定。”
素淵說完就離開了書房，素池將素婭從地上扶起來，素婭還是顫著聲：“阿池，不能是我，絕不能是我······”
素池望著她的眼睛，“你放心，我知道的。”素池已經做了決斷，素婧雖然看似刁蠻任性，但是對於認準的人卻熱情周到，而素婭對誰都是溫和的，但是與人都不交心。素婧呀素婧，隻能這樣了。
然而素池沒想到，她的安慰並沒能使得素婭放心，當天晚上素婭就見了素淵，不像白日那樣聲淚俱下。相反那晚她鎮定沉穩，與素淵一番懇切交談，素淵在信紙上將素婧的名字補上，這下已經不言而喻了。
素池迴到房中，手心中已經是一片冷汗：素婭的婚事如此決斷草率，下次又會輪到誰呢？跟一個不愛的男人同床異夢，難道這就是素家女子的歸宿？素淵讓她在一邊旁聽，那一句句話到底是說素婭，還是暗諷自己，素池心裏有譜。
但是她已經假意順從了很多年，比如假意願意與太子殿下成婚，比如說假意願意成為父母之命媒妁之言的聽命者，但是素池心裏清楚：這些我做不到，不管外界如何評說，素池記得很久很久之前家鄉有一句話：不自由，毋寧死！
從前她輕而易舉就被推給太子哥哥，而後太子被逐出，自己又莫名和蘭琦有了關係。這些事情與自己無關，唯一能扯上關係的就是當朝局勢，就是素家在政治立場上的所需。而這讓一切，將會把自己的感情和婚姻變成買賣，隻為了政治而服務。
素池心中又是一陣恐慌，爹爹在一定程度上限製了自己的自由，自己甚至很難和謝彧和易牙聯係，好像生生斬斷了兩根手臂。隻有墨狄那邊能有消息，幸好還有個墨狄在！
素池將自己身邊的人統統想了一遍，樓錦玥、伏南喬、素蘇家·····沒有誰的婚事可以自己做主，這是一個製度，是一種約定俗成的慣例，不會因為任何事情而改變。
隻是我不甘心，我這一生絕不能這樣同床異夢，及笄的年歲即將到了，自己又有幾年的好日子可以過呢？將來我會嫁給誰，又會在哪裏度過餘生？
與此同時，皇宮中發生了一件大事。養在盧淑儀身邊的小皇子薨了。
這小皇子本來先天不足，便養得十分艱難，自從送到盧氏身邊便夜夜啼哭不止。卻沒想到這小皇子一出生就沒了生母，好不容易活活剖開母親肚子取出來，才養了幾個月就這樣離開了人世。
這皇宮裏，怎麽就生不下孩呢？陛下大慟，將那淑儀好一番責難，直直為小皇子祈福都沒敢起身。
素池方一走到門口，就見門口的桑榆抱拳行禮，做了個“禁聲”的動作。素池跟著桑榆往院門口靠了靠，才聽桑榆說：“姑娘且滿，四姑娘在裏頭。”
素池皺皺眉，素婭與爹爹之間的談話難道自己不能聽，不過經曆了上次南苑的事情素池便乖巧的多，於是她吩咐桑榆：“我先走了，若是有大哥寫給我的信，一定要記得拿給我。”
素池方一轉身，竟然被桑榆攔住了，素池這下是沒好氣道：“不讓進，不讓退，你到底是鬧哪樣？”
桑榆知道素池沒生氣，隻是悶著聲音道：“國公說，若是姑娘來得及時，便進去聽聽吧！多聽少說就好。”
素池心下詫異，不明白素淵所指，隻小聲地進去，果然看見素婭在地上跪著，已經眼中含淚，素淵懶懶地坐在椅子上，漫不經心的模樣。
素淵瞥了一眼素池，隨即把目光挪開，跪在地上的素婭隻含著眼淚，目光悲切，聲聲低訴。二人都沒有理會素池，於是素池旁若無人地站在門口，看著叔侄女二人爭辯。
說是爭辯其實也不盡然，素淵高高地坐在太師椅上，素婭匍匐在地，一字一頓：“······懇求叔父收迴成命，素婭知道此生得以降生在素家享受榮華富貴是天大的福分，但是婚姻一事，婚姻一事·····”
說到最後一句素婭幾乎泣不成聲，她盡力說服自己，世間女子誰不是父母之命媒妁之言，更何況貴族的姑娘本就是門閥互相結盟拉攏的手段，這是命運的安排，又豈容違逆？
但她騙的了自己的心，卻一句句也說不出口，誰讓她的心已經許給了那個男子，水墨書香之中一身青色書卷味，哪怕坐在輪椅上也有著世家大族掩不住的風采斐然！
素婭心中念著謝彧，便越發堅定，幹脆一個頭扣在地上：“叔父，求求您了，素婭並不是素家唯一的適齡女子，素婧與侄女也是年歲相仿，況且蘭琦公子放蕩不羈，素婧又是鬼怪精靈，若是兩家成婚，隻怕比木訥沉默的素婭更合適些。”
素池這才明白原來素淵是要讓素婭嫁給蘭琦，這又是為何？蘭琦盡管家族在南齊尊貴，但是在北宛既無大權，又無名聲，素家的女兒無不是留給王宮大族的，再不濟也是代替公主和親是要做嬪妃大婦的，許給蘭琦算怎麽迴事？
這邊素婭才沒心思去打量素池的想法，看到素淵輕輕沉思，想著可能是自己的話起了作用，素婭就覺得自己有了一線生機，於是趁熱打鐵：“侄女從來沒有過忤逆叔父的意思，隻是這樁婚事確實需要多加思量，那蘭琦公子雖然是名門之後勳貴之家，但多年耽於享樂，早已沒有先祖之風。況且蘭家的勢力再大，也插不進我北宛的腹地，素家與蘭琦公子這樁婚事······”
素淵聽到這裏突然低頭看了素婭一眼，正遇上素婭抬頭試探著地看向自己，於是素淵站起身來冷笑道：“所以素家與蘭琦公子這樁婚事······怎麽樣？你想說什麽？這樁婚事有沒有用不是你說了算的，你還是安心待嫁吧，做你的新娘子！”
素婭原本以為素淵已經聽進去了，這才發現素淵根本半點不聽取自己的意見，相反他噙著笑意半句話都懶得說。素婭看著眉目淩厲的素淵，心裏緊張到唿吸都不順暢，明明是從小看大的長輩，素婭卻覺得這個人這樣陌生且可怕。
“叔父，侄女從來不求顯赫通達人上之人，但求此生平淡……”
素淵冷冷笑著，不鹹不淡地看著素婭哭訴，頗覺得她的話有些可笑，幹脆打斷了她：“你看看你身上所穿，口中所食，哪一樣是常人能夠負擔得起的？就算同是金陵貴族，你們的衣食供給都是最好的。素家為你們請最好的老師，教授你們六十四藝，並不是為了你們去過平淡的生活。”素淵說到這裏的時候，目光掃過站著的素池，素池隻是淡淡看著，不說話，不表達意見。
素婭覺得所有的理由都要用盡，“叔父，求求您了，素婭不願意嫁給蘭琦，不願意將一生賠給這樣一個紈絝子弟。”
素淵似乎是理解了，隻寬慰道：“你並不用嫁給他一生，等到五年十年事情了解了，你願意和誰過就和誰過，你願意淡泊一生我也能護著你。”
素婭更是悲切，隻哭道：“五年，還是十年？什麽是事了？我什麽都不知道，就要跟一個點頭之交都算不上的男人同床異夢。一個女子最好的年華能有幾年，五年後，十年後，縱然我問心無愧，我又將如何在……麵前自處？”
素淵卻覺得恨鐵不成鋼，“這麽多年的書都白讀了，你也是讀《素女傳》長大的，素家的女子另嫁改嫁退婚從來都不是新鮮事。男人若是喜歡你，又豈會介意你的過去？他若是連你的過去都包容不了，你有什麽信心和這樣的男人共度一生？”
素婭一抬頭，被堵得說不出話來。
卻又聽素淵道：“說了這半天，你也不過是一廂情願罷了，謝別川的心太大了，隻怕是沒什麽兒女私情在裏麵。”
素淵這麽一句淡淡的嘲諷，素婭的眼淚終於控製不住，素淵這句果然犀利。素婭不擔心別人的眼光，甚至可以不理會什麽所謂的矜貴，但是她心裏不得不計較的是謝彧。縱然她費勁了心思，但是謝彧永遠像一棵青鬆一樣萬年挺立，不起半點波瀾。她喜歡他的沉穩大氣，但是這對於沉溺於情愛的女子而言，隻怕是有些絕望和淒涼。
謝彧是素池的老師，為了仕途也為了旁的原因，將一顆心幾乎都撲在素池身上。素婭從來都知道素池在素家舉重若輕的地位，謝彧時時刻刻牽掛著素池，她隻當謝彧是為了前途，旁的她寧願一無所知。但是素淵一句話就將這些悉數道出：即使她願意為了謝彧付出，謝彧心心念念的一切錦繡前程沒有叫“素婭”的姑娘，這就是事實！
素婭幾乎啞著嗓子，她半個字都不提謝彧：“叔父，如蘭琦那般的紈絝，素婭絕不能委身於她，否則素婭就是上了花轎，也一定不會順了這場婚姻的安排。”
其實素婭很清楚，自己的一切都在素家，哪裏容得自己說嫁或者不嫁。何況金陵傳聞素九姑娘素池和蘭琦公子私相授受，若是自己嫁過去，豈不是欲蓋彌彰？
素淵緩緩抬眸，喚素池近前：“阿池，你與蘭琦來往頗多，你覺得其人如何？”
素池隻覺得素淵淡淡的目光落到自己身上卻格外緊迫，上次的事情爹爹動了脾氣，後來自己在粉飾太平，爹爹雖然不曾明言，但是自己很見機行事地漸漸不再和蘭琦聯係。此時爹爹問這個問題又原因何在呢？
“爹爹，阿池雖然與蘭琦有所交往，但是都隻是飲酒讀書罷了，從不深談，其人如何並不清楚。但是區區質子之身能在金陵之地活的這般瀟灑肆意，隻怕也是個有心人。”javascript:
素淵對於素池不偏不倚的迴答算不上滿意也算不上不滿意，但她沒有完完全全為蘭琦辯駁，素淵心裏總還是有幾分欣慰的，“你有這個想法，確實有幾分道理。”
素婭見素淵和素池言語之間似乎就要將自己的婚事定下來，眼神飄忽，心緒不寧，但是叔父並不聽自己的意見，阿池·····素婭站起身拉著阿池的袖子，“阿池，你是明白我的，四姐不想嫁給蘭琦，你知道的，對不對？替我勸勸叔父好不好，求你了？”論在素淵麵前的話語權，除了墨狄，沒有人能及得上素池了。素婭不知道墨狄其人，隻能求求素池了。
墨狄的話語權來自於他對於事件的認知和多年跟隨素淵的忠誠，而素池的話語權來自於她對於爹爹情緒上的敏感和女兒這個親密的身份。
素婭對謝彧的心思素池一清二楚，如果謝彧也有這個意思，素池自然樂得成全，但是謝彧全然不理會，素池也隻能裝作不知。
看著一貫端莊秀麗的素婭這樣含淚泣訴，素池也是心有不忍，奈何素淵既然做了決斷便不會輕易更改，所以素池醞釀言辭，醞釀了許久，素池方要開口，隻聽到素淵問她：“方才婭婭說素婧與她年歲相仿，且素婧靈動活潑，鬼馬機靈，定然更加與蘭琦相配。阿池，你看這個主意如何？”
素池不願意將素婭逼成如此模樣，又哪裏忍心逼素婧，尤其是素婭為了自己不惜將素婧拉下馬這種舉動，素池兩難之中隻好避而不答：“爹爹說這些有什麽用，蘭琦性子那樣野，指不定什麽時候才願意收下心來，好好成婚呢？”
素池的想法是，要讓爹爹打消這個主意很難，但是要讓蘭琦對成婚說不，這是最簡單的事了。
“阿池，這不是問題，蘭琦那邊為父解決，這件事情就交給你了。明早之前，素婭還是素婧，你告訴我你的決定。”
素淵說完就離開了書房，素池將素婭從地上扶起來，素婭還是顫著聲：“阿池，不能是我，絕不能是我······”
素池望著她的眼睛，“你放心，我知道的。”素池已經做了決斷，素婧雖然看似刁蠻任性，但是對於認準的人卻熱情周到，而素婭對誰都是溫和的，但是與人都不交心。素婧呀素婧，隻能這樣了。
然而素池沒想到，她的安慰並沒能使得素婭放心，當天晚上素婭就見了素淵，不像白日那樣聲淚俱下。相反那晚她鎮定沉穩，與素淵一番懇切交談，素淵在信紙上將素婧的名字補上，這下已經不言而喻了。
素池迴到房中，手心中已經是一片冷汗：素婭的婚事如此決斷草率，下次又會輪到誰呢？跟一個不愛的男人同床異夢，難道這就是素家女子的歸宿？素淵讓她在一邊旁聽，那一句句話到底是說素婭，還是暗諷自己，素池心裏有譜。
但是她已經假意順從了很多年，比如假意願意與太子殿下成婚，比如說假意願意成為父母之命媒妁之言的聽命者，但是素池心裏清楚：這些我做不到，不管外界如何評說，素池記得很久很久之前家鄉有一句話：不自由，毋寧死！
從前她輕而易舉就被推給太子哥哥，而後太子被逐出，自己又莫名和蘭琦有了關係。這些事情與自己無關，唯一能扯上關係的就是當朝局勢，就是素家在政治立場上的所需。而這讓一切，將會把自己的感情和婚姻變成買賣，隻為了政治而服務。
素池心中又是一陣恐慌，爹爹在一定程度上限製了自己的自由，自己甚至很難和謝彧和易牙聯係，好像生生斬斷了兩根手臂。隻有墨狄那邊能有消息，幸好還有個墨狄在！
素池將自己身邊的人統統想了一遍，樓錦玥、伏南喬、素蘇家·····沒有誰的婚事可以自己做主，這是一個製度，是一種約定俗成的慣例，不會因為任何事情而改變。
隻是我不甘心，我這一生絕不能這樣同床異夢，及笄的年歲即將到了，自己又有幾年的好日子可以過呢？將來我會嫁給誰，又會在哪裏度過餘生？
與此同時，皇宮中發生了一件大事。養在盧淑儀身邊的小皇子薨了。
這小皇子本來先天不足，便養得十分艱難，自從送到盧氏身邊便夜夜啼哭不止。卻沒想到這小皇子一出生就沒了生母，好不容易活活剖開母親肚子取出來，才養了幾個月就這樣離開了人世。
這皇宮裏，怎麽就生不下孩呢？陛下大慟，將那淑儀好一番責難，直直為小皇子祈福都沒敢起身。