悅來似乎早料到他會問自己，毫不猶豫地答道：“因為不想死。”
接著悅來問道：“你為什麽不認？”
“……”泗水仿佛終於認可了悅來的迴答，嘆氣道，“不認不也沒事嗎？”
“那是他沒聽清啊！”
“……”
“你呀，真是……哎呦疼！……說你什麽好呢？”
“疼的話就什麽也別說，最好。”
於是兩人就都不再說話了。最後悅來突然冒出句：“不會就這麽完了，我一定要出人頭地！找姓潘的算總帳！”泗水瞪大眼睛看了看他，很快又低下頭，艱難地挪動步子。
一場風波就這樣平息了，也許是潘延德感受到了來自大學士的威壓，再沒有人來欺負二人。但泗水自從被打，身體每況愈下，咳嗽日漸嚴重，不再適合接觸果子，被調去清理雜物，重操累人的體力活兒。沒多久，悅來也被莫須有的理由調了過來。把他們調離常見的視野，宣告著潘延德對他們的報復至此結束了。
“喂，你們倆聽說沒？俺神房的劉順安總算給打死了。”說話的是愛傳是非的太監徐狗子，自從悅來失了勢，隻有他一人還經常來找悅來，不過悅來認為他不過是想把小道消息傳到各個角落罷了，於是問道：“什麽叫‘總算’啊？”徐狗子得意地笑道：“你們不知道吧？劉順安已經逃出宮三次了，迴迴都給逮了迴來。第一次抓迴來打了六十板，被發往吳甸鍘草一年。第二次抓迴來，打了一百板，竟然不死，又發去鍘草兩年。嘿，這哥們兒還真有膽子逃第三次，還是判了一百板子，可這迴打到五十九，就沒氣兒了。嘖嘖……”徐狗子一副感慨萬千的樣子。
正聽著，泗水忽然冷冷道：“悅來，我們走吧，今天不是要訓話嗎？”
徐狗子卻不識趣，又道：“訓話也是為的這樁事情……”悅來見泗水一臉嫌惡，忙笑道：“狗子，咱們改天再聊，今天真的要趕不及了。”
潘延德在果房大院裏來迴踱著步，最後立停在悅來和泗水跟前，開始今天的訓話：“最近神房的劉順安因不守則例，出逃三次均未自覺投迴，此乃大逆不道，責板一百一命嗚唿。”潘延德自從做了首領，身形日益見寬，豬頭大耳，滿麵油光，顯得他的一雙鼠眼更加細小。他斜著眼頓了頓，繼續說道：“前朝崇禎帝自盡時，身邊有個叫王承恩的太監保駕。崇禎帝吊死後，王承恩也吊死在旁邊的一棵樹上。雖然他是明朝太監，但其忠義之心應為我等楷模……”又說了許多，訓話方才結束。
“羅裏羅嗦的，唾沫星子都飛我臉上了。”悅來白著眼道。泗水卻搖著頭道：“王承恩以死全忠義，奴才永遠隻是奴才，是皇族的附屬，就連皇帝死了也得不到解脫，必定要隨之同去。這就是奴才的忠義嗎？”
“泗水……”
“你放心，我沒事。今天是領銀米的日子吧，還不快走？”
※※※z※※y※※b※※g※※※
北京很快入了冬。整個紫禁城到處都覆著厚厚的積雪，卑賤的奴才們卻忙得手心出汗。雖然皇宮的宮殿大多坐北朝南，無論正房、偏房，都有厚厚的牆壁和高高的屋頂，保暖效果較好，但僅靠這些，是遠遠不夠的。
於是就有了暖閣。在宮殿內方磚下麵挖出火道，添火的火門建在殿外廊子下麵，約一人多深，上覆木蓋。揭開蓋子，人即可下到洞內，往爐道內加柴點火，熱氣通過火道直入室內，宮裏頓時變得暖融融的。
自從入了冬，悅來和泗水給武英殿送水的活兒就變為給暖閣加柴添火，包括清理殿後的煙囪。這天，兩人同往常一樣分工，悅來下洞添柴，泗水去清掃煙囪。
悅來手腳麻利地加完了火，又利索地揭開蓋子，內外的溫差使他忍不住哆嗦了一下，全身汗毛直豎，他一咬牙，迴到了冰天雪地的世界。正當他要趕去幫助泗水時，內殿卻傳來“咣當”一聲響，似乎是什麽東西打翻的聲音。
悅來好奇心起，琢磨著這麽早內殿不會有什麽大人物，閃身踏進了殿檻。雖然為武英殿辦了不少差，但卻從沒走進殿裏麵。悅來小心翼翼地四處張望，沒見著一個人影，頓時放鬆下來，在光滑的殿磚上做起了側空翻。
沒料到正在這時，忽然聽見有人道：“你、你不能在這裏放肆。”悅來一嚇，身子不穩，一屁股摔在地上，連忙爬起身朝發出人聲的方向看去。原來是一個宮女正貼著殿柱往這邊看，在她的腳邊躺著一個翻倒的銀色水桶，裏麵的水流了一地。
悅來見她也是奴才，心中一定，想著剛才怎麽沒注意到她，問道：“你是幹嗎的？”那宮女上下打量了他幾眼，才鬆口氣似地扶起了地上的水桶，一邊麻利地擦著地磚，一邊輕聲細氣地答道：“我是武英殿的擦地宮女。你不知道規矩嗎？這裏是不能隨便進來的。”
悅來見她趴在地上幹活，膝蓋當腳，臂肘貼地，看來十分艱難，不禁問道：“非得這樣幹活不可？膝蓋不疼？”宮女抬起頭，看了他一眼，很快又垂下了腦袋，說道：“這是規矩。你快走吧，馬上換班的就來了。”她嘴上說著話，手上的活兒絲毫不停。悅來心想八成是不小心打翻了水桶，髒水潑出來，又得重擦，不免有點可憐她，便道：“照這樣擦，一定會磨出血印的，又是大冷的天……不如我來幫你吧。”說著就搶過宮女手中的抹布，埋力地來迴擦了起來。
“你……這、這不成，這不合規矩。”宮女慌張起來。
“又沒有人看見，講什麽規矩？”悅來撇一撇嘴，笑道。
過了一會兒。“這不是又快又幹淨？”悅來隨手把抹布扔進桶中，濺出了少許汙水。宮女連忙擰幹了布把它們拭去，抬頭想向悅來道聲謝，卻已不見了他的身影。
“泗水！泗水！”在悅來氣急敗壞的唿喊下，泗水慢慢睜開了眼睛。
“怎麽？我又暈倒了？”他愣了會兒神，“煙囪我已經清幹淨了……”
“別管什麽煙囪了。這裏太冷，我們迴去吧。你能走嗎？”看到泗水點了點頭，悅來輕輕扶起他。
兩人走了一會兒，泗水總算恢復了元氣，不再需要悅來的扶助。看著泗水蒼白的臉，悅來擔憂道：“這是第幾次了呀……這樣下去可不行。你有在吃藥嗎？”泗水道：“有啊，不過沒什麽用。”悅來的嘆氣化作一縷白氣消散在寒冷的空氣裏。
鵝毛般的大雪連續下了四天，終於歇了下來。燈籠庫東、西兩麵各有一塊空地，連日積雪沒到了腿肚。悅來和泗水被差去那裏鏟雪。可是兩人走到了目的地，才發現領來的一把鏟子竟是壞的。於是悅來隻好再跑一趟，去另領一把鏟子。
“再領兩把掃帚！”泗水又提醒了一句。看著悅來跑遠的方向，泗水呆呆地愣了會兒，才開始動手鏟雪。過了一會兒，泗水想著悅來怎麽還不迴來，陷入了對往事的追憶中……
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接著悅來問道：“你為什麽不認？”
“……”泗水仿佛終於認可了悅來的迴答，嘆氣道，“不認不也沒事嗎？”
“那是他沒聽清啊！”
“……”
“你呀，真是……哎呦疼！……說你什麽好呢？”
“疼的話就什麽也別說，最好。”
於是兩人就都不再說話了。最後悅來突然冒出句：“不會就這麽完了，我一定要出人頭地！找姓潘的算總帳！”泗水瞪大眼睛看了看他，很快又低下頭，艱難地挪動步子。
一場風波就這樣平息了，也許是潘延德感受到了來自大學士的威壓，再沒有人來欺負二人。但泗水自從被打，身體每況愈下，咳嗽日漸嚴重，不再適合接觸果子，被調去清理雜物，重操累人的體力活兒。沒多久，悅來也被莫須有的理由調了過來。把他們調離常見的視野，宣告著潘延德對他們的報復至此結束了。
“喂，你們倆聽說沒？俺神房的劉順安總算給打死了。”說話的是愛傳是非的太監徐狗子，自從悅來失了勢，隻有他一人還經常來找悅來，不過悅來認為他不過是想把小道消息傳到各個角落罷了，於是問道：“什麽叫‘總算’啊？”徐狗子得意地笑道：“你們不知道吧？劉順安已經逃出宮三次了，迴迴都給逮了迴來。第一次抓迴來打了六十板，被發往吳甸鍘草一年。第二次抓迴來，打了一百板，竟然不死，又發去鍘草兩年。嘿，這哥們兒還真有膽子逃第三次，還是判了一百板子，可這迴打到五十九，就沒氣兒了。嘖嘖……”徐狗子一副感慨萬千的樣子。
正聽著，泗水忽然冷冷道：“悅來，我們走吧，今天不是要訓話嗎？”
徐狗子卻不識趣，又道：“訓話也是為的這樁事情……”悅來見泗水一臉嫌惡，忙笑道：“狗子，咱們改天再聊，今天真的要趕不及了。”
潘延德在果房大院裏來迴踱著步，最後立停在悅來和泗水跟前，開始今天的訓話：“最近神房的劉順安因不守則例，出逃三次均未自覺投迴，此乃大逆不道，責板一百一命嗚唿。”潘延德自從做了首領，身形日益見寬，豬頭大耳，滿麵油光，顯得他的一雙鼠眼更加細小。他斜著眼頓了頓，繼續說道：“前朝崇禎帝自盡時，身邊有個叫王承恩的太監保駕。崇禎帝吊死後，王承恩也吊死在旁邊的一棵樹上。雖然他是明朝太監，但其忠義之心應為我等楷模……”又說了許多，訓話方才結束。
“羅裏羅嗦的，唾沫星子都飛我臉上了。”悅來白著眼道。泗水卻搖著頭道：“王承恩以死全忠義，奴才永遠隻是奴才，是皇族的附屬，就連皇帝死了也得不到解脫，必定要隨之同去。這就是奴才的忠義嗎？”
“泗水……”
“你放心，我沒事。今天是領銀米的日子吧，還不快走？”
※※※z※※y※※b※※g※※※
北京很快入了冬。整個紫禁城到處都覆著厚厚的積雪，卑賤的奴才們卻忙得手心出汗。雖然皇宮的宮殿大多坐北朝南，無論正房、偏房，都有厚厚的牆壁和高高的屋頂，保暖效果較好，但僅靠這些，是遠遠不夠的。
於是就有了暖閣。在宮殿內方磚下麵挖出火道，添火的火門建在殿外廊子下麵，約一人多深，上覆木蓋。揭開蓋子，人即可下到洞內，往爐道內加柴點火，熱氣通過火道直入室內，宮裏頓時變得暖融融的。
自從入了冬，悅來和泗水給武英殿送水的活兒就變為給暖閣加柴添火，包括清理殿後的煙囪。這天，兩人同往常一樣分工，悅來下洞添柴，泗水去清掃煙囪。
悅來手腳麻利地加完了火，又利索地揭開蓋子，內外的溫差使他忍不住哆嗦了一下，全身汗毛直豎，他一咬牙，迴到了冰天雪地的世界。正當他要趕去幫助泗水時，內殿卻傳來“咣當”一聲響，似乎是什麽東西打翻的聲音。
悅來好奇心起，琢磨著這麽早內殿不會有什麽大人物，閃身踏進了殿檻。雖然為武英殿辦了不少差，但卻從沒走進殿裏麵。悅來小心翼翼地四處張望，沒見著一個人影，頓時放鬆下來，在光滑的殿磚上做起了側空翻。
沒料到正在這時，忽然聽見有人道：“你、你不能在這裏放肆。”悅來一嚇，身子不穩，一屁股摔在地上，連忙爬起身朝發出人聲的方向看去。原來是一個宮女正貼著殿柱往這邊看，在她的腳邊躺著一個翻倒的銀色水桶，裏麵的水流了一地。
悅來見她也是奴才，心中一定，想著剛才怎麽沒注意到她，問道：“你是幹嗎的？”那宮女上下打量了他幾眼，才鬆口氣似地扶起了地上的水桶，一邊麻利地擦著地磚，一邊輕聲細氣地答道：“我是武英殿的擦地宮女。你不知道規矩嗎？這裏是不能隨便進來的。”
悅來見她趴在地上幹活，膝蓋當腳，臂肘貼地，看來十分艱難，不禁問道：“非得這樣幹活不可？膝蓋不疼？”宮女抬起頭，看了他一眼，很快又垂下了腦袋，說道：“這是規矩。你快走吧，馬上換班的就來了。”她嘴上說著話，手上的活兒絲毫不停。悅來心想八成是不小心打翻了水桶，髒水潑出來，又得重擦，不免有點可憐她，便道：“照這樣擦，一定會磨出血印的，又是大冷的天……不如我來幫你吧。”說著就搶過宮女手中的抹布，埋力地來迴擦了起來。
“你……這、這不成，這不合規矩。”宮女慌張起來。
“又沒有人看見，講什麽規矩？”悅來撇一撇嘴，笑道。
過了一會兒。“這不是又快又幹淨？”悅來隨手把抹布扔進桶中，濺出了少許汙水。宮女連忙擰幹了布把它們拭去，抬頭想向悅來道聲謝，卻已不見了他的身影。
“泗水！泗水！”在悅來氣急敗壞的唿喊下，泗水慢慢睜開了眼睛。
“怎麽？我又暈倒了？”他愣了會兒神，“煙囪我已經清幹淨了……”
“別管什麽煙囪了。這裏太冷，我們迴去吧。你能走嗎？”看到泗水點了點頭，悅來輕輕扶起他。
兩人走了一會兒，泗水總算恢復了元氣，不再需要悅來的扶助。看著泗水蒼白的臉，悅來擔憂道：“這是第幾次了呀……這樣下去可不行。你有在吃藥嗎？”泗水道：“有啊，不過沒什麽用。”悅來的嘆氣化作一縷白氣消散在寒冷的空氣裏。
鵝毛般的大雪連續下了四天，終於歇了下來。燈籠庫東、西兩麵各有一塊空地，連日積雪沒到了腿肚。悅來和泗水被差去那裏鏟雪。可是兩人走到了目的地，才發現領來的一把鏟子竟是壞的。於是悅來隻好再跑一趟，去另領一把鏟子。
“再領兩把掃帚！”泗水又提醒了一句。看著悅來跑遠的方向，泗水呆呆地愣了會兒，才開始動手鏟雪。過了一會兒，泗水想著悅來怎麽還不迴來，陷入了對往事的追憶中……
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