第一百九十五章 福兮禍兮(中)
和女鬼在北宋末年的日子 作者：開胃山楂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
十二月初七，距曾布罷相風波已過去十天，可這個風雨飄搖的朝廷卻並沒有因此安定下來，惶恐和不安的情緒繼續在朝廷蔓延，曾係及新黨一眾見局勢黯淡，已開始另謀出路，而在這場政治博弈中大獲全勝的元祐一係則是翹首新黨魁上台，看似場麵就此定下，一品齋的報紙也煞有其事的分析幾個候補人選，在其誘導下，民間坊肆間有賭局開出。
“來來來，下注下注，看看這下任宰輔是哪位大人！”
“我十兩賭李門下進相！”
“李大人年事已高，官家勵精圖治，豈會再用老臣，我賭二十兩溫中書進相！”
賭坊裏的喧鬧聲飄出至少兩條街，被馬車內的三省官員聽得，不禁會心而笑，他隻道民人短智，不予計較，正要招唿車奴驅車時，那車奴卻是心癢。
“老爺定是知道官家意向，何不……與民同樂一番。”
這聲提醒倒讓這位省官不禁意動，捋起了短須。今年範純禮、許將致仕，左丞自蔡卞謫後又一直未補，所以如今執政行列隻餘李清臣、溫益二人，溫益去月新進，根基淺薄，不當為宰輔人選，所以十有八九便是李清臣了，哪怕今後皇帝從各部尚書翰林中另錄，但也是之後的事了，眼下隻有李清臣那老兒有這資序。
要不……也去試試？
……
京中不少盤口在其後這段時間內賭資劇增，嚇得很多隻是玩票的莊家直接封了盤，熱鬧消去了大半，最後隻有春明坊內的乾記戲坊依舊照收不誤，每天客流湧進，不過畢竟是上不得台麵的玩意兒，所以並沒有引起外界太大的注意。
但這新相人選確實是這段時期內各界最為關注的事，大宋至立朝以來已經許久沒有出現兩相並廢的情形了，所以投機倒把之人開始騷動，李溫倆府門檻已踏爛三番。就是賦閑宮觀的範純禮、黃履幾個冷灶在這時候也少不了人去燒，一時間，京師豪紳大僚競拜成風，如年初新象。
而最終謎底的揭曉並沒有讓眾人等候太久，十月初十，相位懸置已近半月，被諸事壓身的徽宗也到了必須要決斷的時候了。
寒冬料峭的清晨，冰珠子掛在屋簷當溝口上，被寒風吹的嗚咽生鳴，禦廊角柱處挺立的虎賁按劍守衛。其劍把濕漉。鼻息處亦有白霧騰騰。
這時。大慶殿內的朝拜聲傳出來，洪亮威嚴，傳至宣德門而絕。
“昔神宗創法立製，中道未究。先帝繼之，而兩遭簾帷變更，國是未定，朕欲上述父兄之誌，曆觀在廷，無與未治者，今朕相卿，其將何以教之？”
“老臣必當鞠躬盡瘁，死而後已——”
兩鬢斑白的蔡京伏於殿前。頓首願盡死雲，霎時滿朝官僚臉色盡白。
“這……”
“這……”以目相視下俱無言以對。
而那已收受好處的李、溫二人就煞是難堪了，他們如何也沒料到宰輔之位竟會旁落於他二人之外，更不會料到蔡京這左右逢源的牆頭草會被拔到他們頭頂，一時的驚疑與困惑讓他們心緒翻騰如濤。尤其是李清臣，執政多年，兩鬢早白，可如今這大好形勢下卻依舊難進相位，當真失意黯然。
不過，眼下更為震驚並且惶恐的卻是元祐一係，徽宗任詞中居然直言要紹述先政，這讓他們心中最後一份希望化成泡沫。
很快，朝廷的詔書便已貼出宮外，下了賭注的賭徒和看熱鬧的百姓將數個布榜城門圍住，水泄不通，有識字者高誦。
“具官蔡京才高而識遠，氣粹而行方……慨念熙寧之盛際，辟開端揆之宏基。弛役休農，專經造士，明親疏之製，定郊廟之儀。修義利之和，聯比閭之政。國馬蕃乎汧渭，洛舟尾乎江淮……經綸有序，威德無邊。而曲士陋儒，罔知本末。強宗巨黨，相與變更。凡情狃於尋常，美意從而蠹壞，賴遺俗故家之未遠，有孝思公議之尚從。慎圖厥終，正在今日……”
製詞之美，讓無數士子都不由停下湊去，待聽到最後時，亦是神色飄忽。
“…故特擢中大夫、戶部尚書蔡京為通議大夫、尚書右仆射兼中書侍郎，領中書令事。”
建中靖國元年十二月初十，蔡京以戶部尚書超拜右相，製下，中外大駭。
……
蘇府大堂上。
一早正與兒孫論道的蘇軾氣色頗好，還笑著要年後遊曆山川奇險，正這時，已得聞消息的幾個蘇門子弟上門而來。
“蘇師，大事不妙啊！”
陳師道當先便喊了進來，其後李格非、晁補之也是沉著臉進來，這番模樣讓廳內蘇氏子弟驚亂而起，四顧詢問。
“都靜下。”
上首的蘇軾麵色一肅，就端著的石乳茶按在案上，看向陳師道幾個，“履常且說，可是相位有變？”
陳師道擰著眉頭，想說，又不知如何說出口，硌硌絆絆的，還是晁補之沉著臉說了。
“官家早朝新布，蔡京進相。”
這話出來，堂上嘩然一片，蘇符先是站了起來，“怎麽可能？據符所知，那蔡京隻一介尚書大夫，如何能進宰輔之位？”
換做平時，恐怕已是“胡說八道”罵出，財政部長直接上拔一國總理，饒是再為老練之人也難以即刻消化。
蘇軾凝重的臉色已成冰寒，他們苦心經營下，沒想到是給他人做了嫁衣，好在那蔡京隻一弄臣，政見不明，如今官家用他，怕是心有搖擺而為，隻要之後能抓住時機扭轉，必能恢複元祐正統。
他的心定隻過了一刻即被推翻。
“蘇師，官家說了……”
“嗯？還說什麽了？”
李格非歎了口氣，將徽宗在朝上之言盡數托出，那紹述熙寧四字在蘇軾心頭是重重一擊，像是打散了三魂七魄般失了精氣，“哐啷”一下，隨著茶盞破碎，整個人也挎在了太師椅裏。
“蘇師！！”
“阿翁！！”
蘇府上下頓時嘈雜了起來，而類似的情形也不斷在那些元祐老臣府上顯現，沒有人想到徽宗會立蔡京為相。更沒有人想到徽宗居然在這時候表明態度，一句“紹述熙寧”，就已預告了來年跌宕起伏的人事更迭，這對於新黨而言是峰迴路轉，原本置備好的倉船可以卸了，打包好的行囊也可以解了，轉而就揣起那私藏的金銀送進蔡府，一時間將蔡府的門楣映了個金碧輝煌。
“哎呀，多年不見，蔡相依舊紅光滿麵。氣色如鴻啊！”
“蔡相返京竟有如此時日。恨我瑣事纏身。竟無暇旁顧，當罰當罰~~~”
蔡府並不寬垠的主廳在如今也擺開了長宴，三省六部，館閣秘省。台諫兩院等大小近百官員進賀，尤其原曾派那邊的幾個老油條，恭維起來可一點不會臉臊，好在蔡京也極給臉麵，並不計較往前，哪怕是之前彈劾他的幾個台官也並不為難，看模樣倒確實學了幾分宰相度量，讓眾人暫時安下心來。
這時，門外又有唱聲。
“工部侍郎郭大人攜禮恭賀！”
“侍禦史陳大人攜禮恭賀！”
趕巧了。這郭知章和陳師錫一並到門，在奴仆的唱聲後被引進，兩人見著大堂賓客杳至，觥籌交錯，便知今日氛圍不錯。開始的擔憂也就揣了迴去，旁邊陳師錫亦然，兩人正欲上前同拜時，蔡京臉上的和容卻突然淡了下來。
“兩位大人今日能前來相賀，老夫感懷在心，且入席就坐薄酒，隻是……這禮就免了。”
宴中群臣麵色均是一滯，目光聚去，不知這郭知章和陳師錫哪裏得罪了新相：真是不知天高地厚。大多不知明細的是如此想法，但舍人曾肇卻將這一幕看在心裏。
這蔡京連以往死敵都不予追究，又如何會與這兩人計較，而且今日是慶賀喜宴，即便有所不滿，亦可在宴後處置，完全沒有必要在這眾目睽睽下讓人難堪，這可不像是這老狐狸的一貫作風。
正如曾肇所思，現下尷尬在場中的郭知章和陳師錫真是坐也不是站也不是，渾渾噩噩的在這場宴席中走了個過場，都不知道是怎麽邁出這蔡府門第的。
為什麽就平白冷落了他們兩個？
郭知章和陳師錫不約而同的對視一眼，實在想不起他們與蔡京有何仇隙，沒道理這新官上任的第一把火燒他們身上。身邊，熙熙攘攘的一眾官員相賀而辭，但在見到他們時，都像是避瘟神一般碎步疾去，心頭如何不是羞惱。
就這時，一輛黑頂馬車骨碌骨碌地從蔡府過去，最後在旁門停下，有些紮眼，出來是一體形消瘦的書生，由於夜黑，看不清楚，隻知道從門進去了，那接引的奴仆還頗顯殷勤，一時讓門前朝官心疑起來。
“那是何人？看著背影不甚熟悉。”
“看那奴仆對其殷切，估摸是蔡府常客，今日大宴該是來祝賀。”
這些碎言碎語讓郭陳二人麵色大駭，他們欲出口的話到嘴邊生生咽了迴去，如今……也隻有這種可能性了。
那他們……
郭知章陷入了沉思，與陳師錫兩人心照不宣的各迴府上，但離去的車輪聲音卻十分沉重。
……
蔡府。
宴會過後，奴仆婢女在收拾殘羹，場麵相比之前安靜許多，主宴的席位先被收拾出來，供曾氏族裏的幾個老人喝茶，蔡京居首位，其弟蔡卞位於側，他們交頭談論往後的發展方向，除了蔡卞外，餘人臉上紅光甚滿。
蘇進剛被仆人引到廳前廊道，正巧在門口撞到那蔡氏族女蔡薇，夜色朦朧中，這為士家女郎身上的蓮裙顯得極有詩意，能讓人生出好感來。
“蔡學士高進右相，蔡家娘子可是要給些喜錢的。”
他笑著說句要好話，蔡薇卻極為奇怪的在他身上掃了遍，隻一句，“有事？”
“嗬。”
“裝神弄鬼。”
蔡薇念了句後便替奴仆將他引了進去，“大伯，爹~~”她一一喚過長輩後就讓開了身子，大堂的燭輝掩映下，蘇進麵容一覽無餘。
蔡氏族裏幾個老人見著蘇進也不驚訝，這人平時沒少來蔡府。這嚴氏還把他當子侄看待，剛還心奇今天這日子倒不見人影，原來是趕這時候過來。
蘇進知他們心思，笑著讓仆人將彩禮抬進來，打開，整整四箱的雪花白銀盛於其中，炫目的銀光讓幾個曾氏族人頓時睜大眼了。
送銀子的人不少，但送這麽大的數目還是少見，隻是如今現銀送上，就不免有些落俗了。
他們等待蘇進解釋。蔡京也直了直脊背。與身邊的蔡卞交換了個眼神。待蘇進說出這裏正是三萬兩銀時，不禁訝然失笑。
“後生在春明坊有收一賭坊，前些日子開了盤口，想必諸位亦有耳聞。如今諸押不中，莊家盡收，但想來這單營生有失世風，就特來進給曾老充盈國庫，還付於民。”
蔡薇在旁看他一本正經的胡謅，不禁掩嘴要笑，她之前還想著是何人出的這等陰損法子，如今知道是他，倒也變得合情合理起來。
蔡氏幾個族人一聽他這話。心裏敞亮，也暗讚起此子懂得世故，蔡京治下戶部剛損三萬餘錢，且不論是否真與蔡京無關，但這銀錢確確實實是在他的任上短的。若是如今由蔡京填上，那這政績就不會有汙點，至於是否真是如此巧合的贏了三萬兩，又有何人去細清。
蔡京老眼眯起來，支使奴仆將銀子抬下擇日送交國庫，而後單喚了蘇進去後院喝茶，餘人忌近。
“這小子，真不知是哪裏冒出來的，如此年紀便熟練世故，我蔡氏子弟中怎得無此俊傑。”幾個老族人扶髯頷首。
“就是可惜了……”
蔡薇看在眼裏，也是覺得蘇進這人太過邪乎，蹙著眉頭挨到蔡卞身邊，小聲著，“爹，此人女兒是越來越看不透了，我觀他不是貪慕富貴之人，可為何要如此接近大伯？”
儒雅寬衫的蔡卞此時將手上的鷓鴣盞子放下，漆黑的明眸在晚上愈發亮堂，他與蔡京政見不同，所以如今這位兄長得勢對他而言並無感覺，但這蘇進的表現卻一次次讓他側目。
到底為了什麽呢……
他十指對插的手變得粘滯起來，也開始拿不定這個小輩腦袋裏到底在轉悠什麽。
……
……
過後的幾天內，蔡京並沒有做什麽大動作，但元祐一係卻開始接二連三的請辭歸鄉，如今皇帝已決議紹述，那他們的堅持也變得可有可無了，如今年關未至，新政實施應該是在來年，所以這時候致仕是唯一脫身的機會，免得來年新政壓下來，又是新一輪的黨爭戕害。在經曆過一次浩劫的大宋臣官來說，他們絲毫不會懷疑浩劫發生的可能性。
“唉，連黃老都走了，我看文叔，你也找個由頭迴吧，這京師來年是不能呆了。”
李府的後院，已被冬日的嚴寒包裹的嚴嚴實實，角亭楣沿上的那層薄雪還未融化，就又是雪花飄下來。
晁補之將衣袍上的雪抹了去，心灰意冷下，就開始勸慰起李格非了。
王素卿這時候上來，將茶湯置上火爐，聽得晁補之話，難得的附和了他。
“文叔，此下大勢已去，你若再是執意為此，那我們李家可都要葬送在這汴梁水裏。”
李格非按著眉心直痛，家與國的糾結無時無刻在煎熬著他，為臣為綱，他不該畏縮保身，可為夫為家，他不該罔顧家族。
到底該何去何從……
“…讓我再想想，再想想……”他喃喃著推開了案，獨自往書房去，背影無比蕭索。
王素卿端著空盤在亭裏凝望，稀落的雪花將人隔的遠遠的，她不由更是心忡。
……
……
不過處境糟糕的可不止元祐這些學士鴻儒，郭知章和陳師錫兩人才是這幾天內最為恐慌的，蔡京剛上台就對他們表示冷漠，其他官員出於迎合新相的目的，也和兩人斷了交往，這使他們很快陷入了四麵楚歌的境地。
郭府，客廳上，陳師錫忍著怨氣將茶盞子按在案上。
“你說吧，這事兒怎麽辦？難不成要我落下臉來去求那毛頭小子？”他的嘴囁嚅了會兒，哼了句笑話，他們當然看明白是蘇進在背後使力，也不知這小子哪來的運氣，居然攀上蔡京這大腿，真是氣不打一處來，眼下別說是替兒子報仇了，就是自己也快自身難保了。
主位上的郭知章就沉著臉喝茶，半句不吐，倒是他妻子唉聲歎氣著，不停念著怨孽，郭知章一煩，也是家族裏的武人性情拿出來。
“什麽也別說了！”
他眺望出門，院子裏的兵弋齊列生輝，“這份血仇也是時候報了，他姓蘇的要趕盡殺絕，那就休怪我心狠手辣了~~”他咬牙切齒著，滿臉的兇相讓陳師錫暗自發怵，正滴溜的轉著眸，耳邊卻已被郭脅迫。
“這事兒你也逃不了，別動什麽歪心思。”
郭知章瞧出陳師錫的退縮，這一語便將他釘在了自己船上，隨後將管家喚到跟前。
“不知老爺有何吩咐。”老管事耳提麵命的模樣。
“將段宿給我叫來。”
“段護院……”那管事明顯遲疑了下，但觀察了老爺麵色不善，隻得應下出去，而旁邊的老婦已經合上眼睛，暗自歎氣。
……
……
天，已擦黑，四下寂靜，開府府尹王震府前一輛柴車駛去，但門前站著的卻是王震本人，他目送著這輛簡陋的柴夥車駛入夜色，腦中不斷的迴響蘇進喬裝柴人的片段。
“近踴路街多有賊禍，未免曾府受饒，望府衙暗加巡兵。”
這蘇仲耕，又是玩的什麽花樣。
蘇進與蔡京的關係早在夷山文會那次就坐實了，所以朝裏看這蘇進也是多給兩分麵子，如今人家既然有事相求，哪怕是看在蔡京麵上也得應了。
他想了會兒，轉身就迴了，身後倆家奴趕緊將大門推合。
“來來來，下注下注，看看這下任宰輔是哪位大人！”
“我十兩賭李門下進相！”
“李大人年事已高，官家勵精圖治，豈會再用老臣，我賭二十兩溫中書進相！”
賭坊裏的喧鬧聲飄出至少兩條街，被馬車內的三省官員聽得，不禁會心而笑，他隻道民人短智，不予計較，正要招唿車奴驅車時，那車奴卻是心癢。
“老爺定是知道官家意向，何不……與民同樂一番。”
這聲提醒倒讓這位省官不禁意動，捋起了短須。今年範純禮、許將致仕，左丞自蔡卞謫後又一直未補，所以如今執政行列隻餘李清臣、溫益二人，溫益去月新進，根基淺薄，不當為宰輔人選，所以十有八九便是李清臣了，哪怕今後皇帝從各部尚書翰林中另錄，但也是之後的事了，眼下隻有李清臣那老兒有這資序。
要不……也去試試？
……
京中不少盤口在其後這段時間內賭資劇增，嚇得很多隻是玩票的莊家直接封了盤，熱鬧消去了大半，最後隻有春明坊內的乾記戲坊依舊照收不誤，每天客流湧進，不過畢竟是上不得台麵的玩意兒，所以並沒有引起外界太大的注意。
但這新相人選確實是這段時期內各界最為關注的事，大宋至立朝以來已經許久沒有出現兩相並廢的情形了，所以投機倒把之人開始騷動，李溫倆府門檻已踏爛三番。就是賦閑宮觀的範純禮、黃履幾個冷灶在這時候也少不了人去燒，一時間，京師豪紳大僚競拜成風，如年初新象。
而最終謎底的揭曉並沒有讓眾人等候太久，十月初十，相位懸置已近半月，被諸事壓身的徽宗也到了必須要決斷的時候了。
寒冬料峭的清晨，冰珠子掛在屋簷當溝口上，被寒風吹的嗚咽生鳴，禦廊角柱處挺立的虎賁按劍守衛。其劍把濕漉。鼻息處亦有白霧騰騰。
這時。大慶殿內的朝拜聲傳出來，洪亮威嚴，傳至宣德門而絕。
“昔神宗創法立製，中道未究。先帝繼之，而兩遭簾帷變更，國是未定，朕欲上述父兄之誌，曆觀在廷，無與未治者，今朕相卿，其將何以教之？”
“老臣必當鞠躬盡瘁，死而後已——”
兩鬢斑白的蔡京伏於殿前。頓首願盡死雲，霎時滿朝官僚臉色盡白。
“這……”
“這……”以目相視下俱無言以對。
而那已收受好處的李、溫二人就煞是難堪了，他們如何也沒料到宰輔之位竟會旁落於他二人之外，更不會料到蔡京這左右逢源的牆頭草會被拔到他們頭頂，一時的驚疑與困惑讓他們心緒翻騰如濤。尤其是李清臣，執政多年，兩鬢早白，可如今這大好形勢下卻依舊難進相位，當真失意黯然。
不過，眼下更為震驚並且惶恐的卻是元祐一係，徽宗任詞中居然直言要紹述先政，這讓他們心中最後一份希望化成泡沫。
很快，朝廷的詔書便已貼出宮外，下了賭注的賭徒和看熱鬧的百姓將數個布榜城門圍住，水泄不通，有識字者高誦。
“具官蔡京才高而識遠，氣粹而行方……慨念熙寧之盛際，辟開端揆之宏基。弛役休農，專經造士，明親疏之製，定郊廟之儀。修義利之和，聯比閭之政。國馬蕃乎汧渭，洛舟尾乎江淮……經綸有序，威德無邊。而曲士陋儒，罔知本末。強宗巨黨，相與變更。凡情狃於尋常，美意從而蠹壞，賴遺俗故家之未遠，有孝思公議之尚從。慎圖厥終，正在今日……”
製詞之美，讓無數士子都不由停下湊去，待聽到最後時，亦是神色飄忽。
“…故特擢中大夫、戶部尚書蔡京為通議大夫、尚書右仆射兼中書侍郎，領中書令事。”
建中靖國元年十二月初十，蔡京以戶部尚書超拜右相，製下，中外大駭。
……
蘇府大堂上。
一早正與兒孫論道的蘇軾氣色頗好，還笑著要年後遊曆山川奇險，正這時，已得聞消息的幾個蘇門子弟上門而來。
“蘇師，大事不妙啊！”
陳師道當先便喊了進來，其後李格非、晁補之也是沉著臉進來，這番模樣讓廳內蘇氏子弟驚亂而起，四顧詢問。
“都靜下。”
上首的蘇軾麵色一肅，就端著的石乳茶按在案上，看向陳師道幾個，“履常且說，可是相位有變？”
陳師道擰著眉頭，想說，又不知如何說出口，硌硌絆絆的，還是晁補之沉著臉說了。
“官家早朝新布，蔡京進相。”
這話出來，堂上嘩然一片，蘇符先是站了起來，“怎麽可能？據符所知，那蔡京隻一介尚書大夫，如何能進宰輔之位？”
換做平時，恐怕已是“胡說八道”罵出，財政部長直接上拔一國總理，饒是再為老練之人也難以即刻消化。
蘇軾凝重的臉色已成冰寒，他們苦心經營下，沒想到是給他人做了嫁衣，好在那蔡京隻一弄臣，政見不明，如今官家用他，怕是心有搖擺而為，隻要之後能抓住時機扭轉，必能恢複元祐正統。
他的心定隻過了一刻即被推翻。
“蘇師，官家說了……”
“嗯？還說什麽了？”
李格非歎了口氣，將徽宗在朝上之言盡數托出，那紹述熙寧四字在蘇軾心頭是重重一擊，像是打散了三魂七魄般失了精氣，“哐啷”一下，隨著茶盞破碎，整個人也挎在了太師椅裏。
“蘇師！！”
“阿翁！！”
蘇府上下頓時嘈雜了起來，而類似的情形也不斷在那些元祐老臣府上顯現，沒有人想到徽宗會立蔡京為相。更沒有人想到徽宗居然在這時候表明態度，一句“紹述熙寧”，就已預告了來年跌宕起伏的人事更迭，這對於新黨而言是峰迴路轉，原本置備好的倉船可以卸了，打包好的行囊也可以解了，轉而就揣起那私藏的金銀送進蔡府，一時間將蔡府的門楣映了個金碧輝煌。
“哎呀，多年不見，蔡相依舊紅光滿麵。氣色如鴻啊！”
“蔡相返京竟有如此時日。恨我瑣事纏身。竟無暇旁顧，當罰當罰~~~”
蔡府並不寬垠的主廳在如今也擺開了長宴，三省六部，館閣秘省。台諫兩院等大小近百官員進賀，尤其原曾派那邊的幾個老油條，恭維起來可一點不會臉臊，好在蔡京也極給臉麵，並不計較往前，哪怕是之前彈劾他的幾個台官也並不為難，看模樣倒確實學了幾分宰相度量，讓眾人暫時安下心來。
這時，門外又有唱聲。
“工部侍郎郭大人攜禮恭賀！”
“侍禦史陳大人攜禮恭賀！”
趕巧了。這郭知章和陳師錫一並到門，在奴仆的唱聲後被引進，兩人見著大堂賓客杳至，觥籌交錯，便知今日氛圍不錯。開始的擔憂也就揣了迴去，旁邊陳師錫亦然，兩人正欲上前同拜時，蔡京臉上的和容卻突然淡了下來。
“兩位大人今日能前來相賀，老夫感懷在心，且入席就坐薄酒，隻是……這禮就免了。”
宴中群臣麵色均是一滯，目光聚去，不知這郭知章和陳師錫哪裏得罪了新相：真是不知天高地厚。大多不知明細的是如此想法，但舍人曾肇卻將這一幕看在心裏。
這蔡京連以往死敵都不予追究，又如何會與這兩人計較，而且今日是慶賀喜宴，即便有所不滿，亦可在宴後處置，完全沒有必要在這眾目睽睽下讓人難堪，這可不像是這老狐狸的一貫作風。
正如曾肇所思，現下尷尬在場中的郭知章和陳師錫真是坐也不是站也不是，渾渾噩噩的在這場宴席中走了個過場，都不知道是怎麽邁出這蔡府門第的。
為什麽就平白冷落了他們兩個？
郭知章和陳師錫不約而同的對視一眼，實在想不起他們與蔡京有何仇隙，沒道理這新官上任的第一把火燒他們身上。身邊，熙熙攘攘的一眾官員相賀而辭，但在見到他們時，都像是避瘟神一般碎步疾去，心頭如何不是羞惱。
就這時，一輛黑頂馬車骨碌骨碌地從蔡府過去，最後在旁門停下，有些紮眼，出來是一體形消瘦的書生，由於夜黑，看不清楚，隻知道從門進去了，那接引的奴仆還頗顯殷勤，一時讓門前朝官心疑起來。
“那是何人？看著背影不甚熟悉。”
“看那奴仆對其殷切，估摸是蔡府常客，今日大宴該是來祝賀。”
這些碎言碎語讓郭陳二人麵色大駭，他們欲出口的話到嘴邊生生咽了迴去，如今……也隻有這種可能性了。
那他們……
郭知章陷入了沉思，與陳師錫兩人心照不宣的各迴府上，但離去的車輪聲音卻十分沉重。
……
蔡府。
宴會過後，奴仆婢女在收拾殘羹，場麵相比之前安靜許多，主宴的席位先被收拾出來，供曾氏族裏的幾個老人喝茶，蔡京居首位，其弟蔡卞位於側，他們交頭談論往後的發展方向，除了蔡卞外，餘人臉上紅光甚滿。
蘇進剛被仆人引到廳前廊道，正巧在門口撞到那蔡氏族女蔡薇，夜色朦朧中，這為士家女郎身上的蓮裙顯得極有詩意，能讓人生出好感來。
“蔡學士高進右相，蔡家娘子可是要給些喜錢的。”
他笑著說句要好話，蔡薇卻極為奇怪的在他身上掃了遍，隻一句，“有事？”
“嗬。”
“裝神弄鬼。”
蔡薇念了句後便替奴仆將他引了進去，“大伯，爹~~”她一一喚過長輩後就讓開了身子，大堂的燭輝掩映下，蘇進麵容一覽無餘。
蔡氏族裏幾個老人見著蘇進也不驚訝，這人平時沒少來蔡府。這嚴氏還把他當子侄看待，剛還心奇今天這日子倒不見人影，原來是趕這時候過來。
蘇進知他們心思，笑著讓仆人將彩禮抬進來，打開，整整四箱的雪花白銀盛於其中，炫目的銀光讓幾個曾氏族人頓時睜大眼了。
送銀子的人不少，但送這麽大的數目還是少見，隻是如今現銀送上，就不免有些落俗了。
他們等待蘇進解釋。蔡京也直了直脊背。與身邊的蔡卞交換了個眼神。待蘇進說出這裏正是三萬兩銀時，不禁訝然失笑。
“後生在春明坊有收一賭坊，前些日子開了盤口，想必諸位亦有耳聞。如今諸押不中，莊家盡收，但想來這單營生有失世風，就特來進給曾老充盈國庫，還付於民。”
蔡薇在旁看他一本正經的胡謅，不禁掩嘴要笑，她之前還想著是何人出的這等陰損法子，如今知道是他，倒也變得合情合理起來。
蔡氏幾個族人一聽他這話。心裏敞亮，也暗讚起此子懂得世故，蔡京治下戶部剛損三萬餘錢，且不論是否真與蔡京無關，但這銀錢確確實實是在他的任上短的。若是如今由蔡京填上，那這政績就不會有汙點，至於是否真是如此巧合的贏了三萬兩，又有何人去細清。
蔡京老眼眯起來，支使奴仆將銀子抬下擇日送交國庫，而後單喚了蘇進去後院喝茶，餘人忌近。
“這小子，真不知是哪裏冒出來的，如此年紀便熟練世故，我蔡氏子弟中怎得無此俊傑。”幾個老族人扶髯頷首。
“就是可惜了……”
蔡薇看在眼裏，也是覺得蘇進這人太過邪乎，蹙著眉頭挨到蔡卞身邊，小聲著，“爹，此人女兒是越來越看不透了，我觀他不是貪慕富貴之人，可為何要如此接近大伯？”
儒雅寬衫的蔡卞此時將手上的鷓鴣盞子放下，漆黑的明眸在晚上愈發亮堂，他與蔡京政見不同，所以如今這位兄長得勢對他而言並無感覺，但這蘇進的表現卻一次次讓他側目。
到底為了什麽呢……
他十指對插的手變得粘滯起來，也開始拿不定這個小輩腦袋裏到底在轉悠什麽。
……
……
過後的幾天內，蔡京並沒有做什麽大動作，但元祐一係卻開始接二連三的請辭歸鄉，如今皇帝已決議紹述，那他們的堅持也變得可有可無了，如今年關未至，新政實施應該是在來年，所以這時候致仕是唯一脫身的機會，免得來年新政壓下來，又是新一輪的黨爭戕害。在經曆過一次浩劫的大宋臣官來說，他們絲毫不會懷疑浩劫發生的可能性。
“唉，連黃老都走了，我看文叔，你也找個由頭迴吧，這京師來年是不能呆了。”
李府的後院，已被冬日的嚴寒包裹的嚴嚴實實，角亭楣沿上的那層薄雪還未融化，就又是雪花飄下來。
晁補之將衣袍上的雪抹了去，心灰意冷下，就開始勸慰起李格非了。
王素卿這時候上來，將茶湯置上火爐，聽得晁補之話，難得的附和了他。
“文叔，此下大勢已去，你若再是執意為此，那我們李家可都要葬送在這汴梁水裏。”
李格非按著眉心直痛，家與國的糾結無時無刻在煎熬著他，為臣為綱，他不該畏縮保身，可為夫為家，他不該罔顧家族。
到底該何去何從……
“…讓我再想想，再想想……”他喃喃著推開了案，獨自往書房去，背影無比蕭索。
王素卿端著空盤在亭裏凝望，稀落的雪花將人隔的遠遠的，她不由更是心忡。
……
……
不過處境糟糕的可不止元祐這些學士鴻儒，郭知章和陳師錫兩人才是這幾天內最為恐慌的，蔡京剛上台就對他們表示冷漠，其他官員出於迎合新相的目的，也和兩人斷了交往，這使他們很快陷入了四麵楚歌的境地。
郭府，客廳上，陳師錫忍著怨氣將茶盞子按在案上。
“你說吧，這事兒怎麽辦？難不成要我落下臉來去求那毛頭小子？”他的嘴囁嚅了會兒，哼了句笑話，他們當然看明白是蘇進在背後使力，也不知這小子哪來的運氣，居然攀上蔡京這大腿，真是氣不打一處來，眼下別說是替兒子報仇了，就是自己也快自身難保了。
主位上的郭知章就沉著臉喝茶，半句不吐，倒是他妻子唉聲歎氣著，不停念著怨孽，郭知章一煩，也是家族裏的武人性情拿出來。
“什麽也別說了！”
他眺望出門，院子裏的兵弋齊列生輝，“這份血仇也是時候報了，他姓蘇的要趕盡殺絕，那就休怪我心狠手辣了~~”他咬牙切齒著，滿臉的兇相讓陳師錫暗自發怵，正滴溜的轉著眸，耳邊卻已被郭脅迫。
“這事兒你也逃不了，別動什麽歪心思。”
郭知章瞧出陳師錫的退縮，這一語便將他釘在了自己船上，隨後將管家喚到跟前。
“不知老爺有何吩咐。”老管事耳提麵命的模樣。
“將段宿給我叫來。”
“段護院……”那管事明顯遲疑了下，但觀察了老爺麵色不善，隻得應下出去，而旁邊的老婦已經合上眼睛，暗自歎氣。
……
……
天，已擦黑，四下寂靜，開府府尹王震府前一輛柴車駛去，但門前站著的卻是王震本人，他目送著這輛簡陋的柴夥車駛入夜色，腦中不斷的迴響蘇進喬裝柴人的片段。
“近踴路街多有賊禍，未免曾府受饒，望府衙暗加巡兵。”
這蘇仲耕，又是玩的什麽花樣。
蘇進與蔡京的關係早在夷山文會那次就坐實了，所以朝裏看這蘇進也是多給兩分麵子，如今人家既然有事相求，哪怕是看在蔡京麵上也得應了。
他想了會兒，轉身就迴了，身後倆家奴趕緊將大門推合。