王城最繁華的街道之上，有一家胭脂鋪，美人如雲，香袖翻飛。
“表妹，這便是王城裏最有名的胭紅坊，許多官女子們都喜歡來這裏挑選心怡的水粉。”站立人來人往的店鋪裏，向芯妤盡心的陪著滿目好奇地趙蓮，觀看著店鋪裏的各式商品。
“這家店鋪好大呀，東西也很多，不怕表嫂笑話，蓮兒在家時，常聽聞胭紅坊的名諱，靖州的官女子們也以擁有胭紅坊的胭脂水粉為炫耀，沒想到今日，我竟然能夠在這家店鋪裏隨意挑選物件，蓮兒實在是太開心了。”趙蓮澈亮的眼睛真是應接不暇，完全被眼前琳琅滿目的商品看花了眼。
“表妹喜歡便好，祖母吩咐了，隻要是你喜歡的物件，皆可差人送入夏府，供表妹使用。”向芯妤示意站立在身旁的店鋪丫鬟向趙蓮推薦店裏的特色商品。
“既如此，蓮兒就不客氣了。”滿目堆笑，趙蓮不再理會旁人，開始認真挑選各式胭脂。
望著趙蓮無暇他顧的模樣，向芯妤百無聊賴的走到了一旁的客座，那裏早已擺上了各式茶點，供貴客享用。
這座胭紅坊的生意是出了名的好，人來人往的客人中，不僅有女眷，還有不多的男客，從穿衣打扮上來看，皆是非富即貴的達官貴族，出手皆很闊綽。
就當向芯妤目光悠悠的觀賞著進出店門的客人之際，忽然在一群陌生的人流之中，意外地看見了一抹熟悉的身影。
‘是他，皇甫翰！’向芯妤麵容一動，端秀的目光跟隨著那個身影徐徐而進。
“臣婦見過大世子。”兩人會麵，向芯妤穩穩行禮。
“夏夫人，好久不見。”皇甫翰神態自若，款款迴禮。
自從上次皇甫芷姍酒醉之後，兩人便再無相遇，今日若不是皇甫芷姍央求皇甫翰前來取要前些日子訂好的一批水粉，這是她要送進宮裏的物件，皇甫翰斷不會親自前來。
“芷姍郡主還好麽？”自那一夜，向芯妤聽從了夏霏墨的告誡之後，便鮮少與皇甫芷姍相見了。
“吾妹挺好，倒是她經常提及夫人，說好久不見夫人去尋她玩了，話裏話外有些遺憾。”對於向芯妤突然不再邀約的原因，皇甫翰是知道的，並沒有責怪。
向芯妤溫柔笑道：“前些日子，夏老夫人身體抱恙，身前孫媳，不敢隨意外出，便居家伺候榻前，實在無暇他顧，以後若得機會，必定會前去看望郡主，陪她解悶。”
看著美麗依舊，儀態大方的可人兒，皇甫翰的心底免不了一頓寒噓：‘聽聞她並不受寵，夏霏墨並不喜歡她，兩人大婚三月之後，夏霏墨便納了貴妾入門，寵妾滅妻的口碑早已在王城傳開，唉……’思歎，自己心心念念的美人兒竟然在別人眼裏如同無物，一時之間，傷感的情緒湧上了心頭，替她惋惜。
“表嫂，這位公子是？”趙蓮的聲音意外地打斷了兩人的對話。
“哦，忘了給你介紹了，蓮兒表妹，這位是三王爺府上的皇甫世子，是芷姍郡主的哥哥，常年雲遊別國，去年迴到了王城。”
“啊！原來是大世子，蓮兒冒昧了，見過世子。”趙蓮款款行近，麵展微笑，朝對皇甫翰行了萬福禮。
接著，向芯妤轉向皇甫翰溫怡介紹：“大世子，這位姑娘是我家夫君的表妹，名叫趙蓮，是靖州刺史的幼女，近日才來到王城，現居住在夏府，若是日後有得罪的地方，還請大世子莫要責怪。”
“既然是靖州刺史的千金，怎會有得罪之處，夏夫人過慮了。”說著，皇甫翰迎對趙蓮淺行了拱手禮道：“蓮兒姑娘，若是以後在王城遇到難處，可以來尋本世子，但凡本世子能夠幫忙的地方，定會全力相助。”
趙蓮心中明白對方說的皆是場麵上的客套，但是對於初入王城的她來說，能夠認識到王爺層麵的人物，那也是一個很好的開端，不免心中竊喜，但是麵色溫怡，含笑迴禮道：“有大世子此話，蓮兒感動，記下了。”
就當三人對話之際，胭紅坊的店主人移步上前，向三人中的皇甫翰恭敬拱手道：“大世子，郡主要的水粉已經齊全了，現已全數放置在了大世子的隨行馬車之上。”
“很好。”皇甫翰一邊應語，一邊麵向兩位美人說道：“在下還有要事要辦，今日就此別過，夏夫人，蓮兒姑娘，日後再續。”
“嗯，臣婦恭送世子。”
三人話別，皇甫翰獨自離去。
望著皇甫翰遠去的身影，趙蓮滿懷好奇地近身詢問道：“表嫂，這位世子沒有入朝為官麽？”
“眼下尚未為官。”向芯妤輕輕搖頭：“但是他雲遊別國，曆練頗深，王上很喜歡他，據說常召他入宮，陪君暢談。”這些都是美人從自己的貼身丫鬟那裏聽來的閑話。
“哦，原來如此。”記得父親說過，但凡能夠陪王伴駕的人物，皆很重要，必須結識親近，正所謂說者無意，聽者有心的趙蓮，暗暗記下了皇甫翰的名字。
“表嫂，接下來我們去哪裏逛？”遊逛了一整天，趙蓮竟然沒有一點疲倦的意頭，興致高昂。
向芯妤抬頭看了看天色，已然不早，於是說道：“時辰不早了，你我該迴府了。”
“啊，表嫂，這就要迴去了。”趙蓮意趣不舍的拉住向芯妤的雙手說：“表嫂，在玩一會再迴去吧，我在靖州時聽聞，王城的夜景很美，今夜我想看看。”
“可是……”向芯妤麵露難色：“表妹想看夜景，理應陪同，但是夏府規矩甚嚴，入夜若要外出，必須得夫君首肯，才能出行，眼下表妹的央求，我不能做主。”
“哦，”趙蓮恍然大悟道：“姐姐的意思，蓮兒明白了，既然如此……”
聽到此間，向芯妤以為對方會放棄夜遊王城的想法，卻不想—
“既如此，表嫂與我現去尋見表哥，邀他一同遊玩，不就可以出行了麽？”趙蓮的主意雖然不怎樣，但是確實可行。
“這……”向芯妤一時語頓，沒了主意。
“走吧，表嫂，表哥現在一定還在軍營吧，我們這就去尋他。”說著，趙蓮反客為主的一把拉住還在發呆的向芯妤，兩人一同往停放馬車的方向走去。
“表妹，這便是王城裏最有名的胭紅坊，許多官女子們都喜歡來這裏挑選心怡的水粉。”站立人來人往的店鋪裏，向芯妤盡心的陪著滿目好奇地趙蓮，觀看著店鋪裏的各式商品。
“這家店鋪好大呀，東西也很多，不怕表嫂笑話，蓮兒在家時，常聽聞胭紅坊的名諱，靖州的官女子們也以擁有胭紅坊的胭脂水粉為炫耀，沒想到今日，我竟然能夠在這家店鋪裏隨意挑選物件，蓮兒實在是太開心了。”趙蓮澈亮的眼睛真是應接不暇，完全被眼前琳琅滿目的商品看花了眼。
“表妹喜歡便好，祖母吩咐了，隻要是你喜歡的物件，皆可差人送入夏府，供表妹使用。”向芯妤示意站立在身旁的店鋪丫鬟向趙蓮推薦店裏的特色商品。
“既如此，蓮兒就不客氣了。”滿目堆笑，趙蓮不再理會旁人，開始認真挑選各式胭脂。
望著趙蓮無暇他顧的模樣，向芯妤百無聊賴的走到了一旁的客座，那裏早已擺上了各式茶點，供貴客享用。
這座胭紅坊的生意是出了名的好，人來人往的客人中，不僅有女眷，還有不多的男客，從穿衣打扮上來看，皆是非富即貴的達官貴族，出手皆很闊綽。
就當向芯妤目光悠悠的觀賞著進出店門的客人之際，忽然在一群陌生的人流之中，意外地看見了一抹熟悉的身影。
‘是他，皇甫翰！’向芯妤麵容一動，端秀的目光跟隨著那個身影徐徐而進。
“臣婦見過大世子。”兩人會麵，向芯妤穩穩行禮。
“夏夫人，好久不見。”皇甫翰神態自若，款款迴禮。
自從上次皇甫芷姍酒醉之後，兩人便再無相遇，今日若不是皇甫芷姍央求皇甫翰前來取要前些日子訂好的一批水粉，這是她要送進宮裏的物件，皇甫翰斷不會親自前來。
“芷姍郡主還好麽？”自那一夜，向芯妤聽從了夏霏墨的告誡之後，便鮮少與皇甫芷姍相見了。
“吾妹挺好，倒是她經常提及夫人，說好久不見夫人去尋她玩了，話裏話外有些遺憾。”對於向芯妤突然不再邀約的原因，皇甫翰是知道的，並沒有責怪。
向芯妤溫柔笑道：“前些日子，夏老夫人身體抱恙，身前孫媳，不敢隨意外出，便居家伺候榻前，實在無暇他顧，以後若得機會，必定會前去看望郡主，陪她解悶。”
看著美麗依舊，儀態大方的可人兒，皇甫翰的心底免不了一頓寒噓：‘聽聞她並不受寵，夏霏墨並不喜歡她，兩人大婚三月之後，夏霏墨便納了貴妾入門，寵妾滅妻的口碑早已在王城傳開，唉……’思歎，自己心心念念的美人兒竟然在別人眼裏如同無物，一時之間，傷感的情緒湧上了心頭，替她惋惜。
“表嫂，這位公子是？”趙蓮的聲音意外地打斷了兩人的對話。
“哦，忘了給你介紹了，蓮兒表妹，這位是三王爺府上的皇甫世子，是芷姍郡主的哥哥，常年雲遊別國，去年迴到了王城。”
“啊！原來是大世子，蓮兒冒昧了，見過世子。”趙蓮款款行近，麵展微笑，朝對皇甫翰行了萬福禮。
接著，向芯妤轉向皇甫翰溫怡介紹：“大世子，這位姑娘是我家夫君的表妹，名叫趙蓮，是靖州刺史的幼女，近日才來到王城，現居住在夏府，若是日後有得罪的地方，還請大世子莫要責怪。”
“既然是靖州刺史的千金，怎會有得罪之處，夏夫人過慮了。”說著，皇甫翰迎對趙蓮淺行了拱手禮道：“蓮兒姑娘，若是以後在王城遇到難處，可以來尋本世子，但凡本世子能夠幫忙的地方，定會全力相助。”
趙蓮心中明白對方說的皆是場麵上的客套，但是對於初入王城的她來說，能夠認識到王爺層麵的人物，那也是一個很好的開端，不免心中竊喜，但是麵色溫怡，含笑迴禮道：“有大世子此話，蓮兒感動，記下了。”
就當三人對話之際，胭紅坊的店主人移步上前，向三人中的皇甫翰恭敬拱手道：“大世子，郡主要的水粉已經齊全了，現已全數放置在了大世子的隨行馬車之上。”
“很好。”皇甫翰一邊應語，一邊麵向兩位美人說道：“在下還有要事要辦，今日就此別過，夏夫人，蓮兒姑娘，日後再續。”
“嗯，臣婦恭送世子。”
三人話別，皇甫翰獨自離去。
望著皇甫翰遠去的身影，趙蓮滿懷好奇地近身詢問道：“表嫂，這位世子沒有入朝為官麽？”
“眼下尚未為官。”向芯妤輕輕搖頭：“但是他雲遊別國，曆練頗深，王上很喜歡他，據說常召他入宮，陪君暢談。”這些都是美人從自己的貼身丫鬟那裏聽來的閑話。
“哦，原來如此。”記得父親說過，但凡能夠陪王伴駕的人物，皆很重要，必須結識親近，正所謂說者無意，聽者有心的趙蓮，暗暗記下了皇甫翰的名字。
“表嫂，接下來我們去哪裏逛？”遊逛了一整天，趙蓮竟然沒有一點疲倦的意頭，興致高昂。
向芯妤抬頭看了看天色，已然不早，於是說道：“時辰不早了，你我該迴府了。”
“啊，表嫂，這就要迴去了。”趙蓮意趣不舍的拉住向芯妤的雙手說：“表嫂，在玩一會再迴去吧，我在靖州時聽聞，王城的夜景很美，今夜我想看看。”
“可是……”向芯妤麵露難色：“表妹想看夜景，理應陪同，但是夏府規矩甚嚴，入夜若要外出，必須得夫君首肯，才能出行，眼下表妹的央求，我不能做主。”
“哦，”趙蓮恍然大悟道：“姐姐的意思，蓮兒明白了，既然如此……”
聽到此間，向芯妤以為對方會放棄夜遊王城的想法，卻不想—
“既如此，表嫂與我現去尋見表哥，邀他一同遊玩，不就可以出行了麽？”趙蓮的主意雖然不怎樣，但是確實可行。
“這……”向芯妤一時語頓，沒了主意。
“走吧，表嫂，表哥現在一定還在軍營吧，我們這就去尋他。”說著，趙蓮反客為主的一把拉住還在發呆的向芯妤，兩人一同往停放馬車的方向走去。