在香山頂上那段時間他的心情很好。孩子們也活躍了，拉著他的手在下山的小道上嬉笑奔跑。妻子頓著身子，生怕滑倒，走一步歇一步，她的確像個老太婆了。周兆路心裏生出了一點兒憐憫。他走迴去攙扶她，她的笑容說明她很滿足。她的笑容也老了，動作僵硬而笨拙。女人是有差別的，惹是生非的就是這個差別。他想起了另一個女人。
露水重重的糙地裏，他們緊靠著一棵小樹。她認真地往腿上塗抹防蚊油。光滑的皮膚上是化學品濃烈的香味兒。
對不起妻子。沒有別的。對不起就是對不起。因為他從來沒有打算棄她而去。她給了他一雙兒女，事業上的成功有她的心血，他的奮鬥是獻給她和孩子的。拋棄這一切是難以想像的事情。
離開香山的是一個幸福的家庭。周兆路想在他們意識不到的時候把蒙在幸福上的那片陰影抹去。他和那個女人的關係也許應該結束了。
幾天之後，當又一次看到那把鑰匙的時候，他才發覺自己的決心十分脆弱。陷阱不是那麽容易爬出來的。藉口很多，但在說出來之前他自己就先把它們抹煞了。
他軟弱地看著那個美麗而yin盪的軀殼。
“這是最後一次！”
他鄭重地告訴自己。他希望用行動暗示她這無論如何也是最後一次。但他的行動卻意外地溫柔，像所有身不由己的情夫一樣。類似自殺一樣的情緒使他短暫地陶醉在這種幽會裏。他不知道別的誤入歧途的男人會不會在享樂中產生那種徹底的絕望，那種自暴自棄的荒唐感覺。誘惑在這裏成了難以戰勝的東西。
“這是最後一次！”
帶著同樣的決心，在十一月一個星期六的下午，他去了第三次。樓房已經生了暖氣，臥室裏家具齊全。華乃倩的老同學從一個小巧的鏡框裏看著他們。她的確像個老姑娘，照片照得愁眉苦臉。她每個星期天來這裏照看一下，這是華乃倩說的。但周兆路總擔心她會在不適當的時候敲起門來。
可以躲進壁櫥裏，然後趁人不注意悄悄溜掉。他的確很認真地想過這個問題。
他事後喝了一杯紅茶，茶葉是自己帶來的。喝完把茶葉倒進廁所衝掉，將別人的杯子仔細地洗幹淨。
他要趕迴家去吃晚飯。
“下一次什麽時候？”
她橫在床上，遲遲不起來，也不穿衣服。走以前還要溫存一下。他已經熟悉了她的身體，事情做得從容不迫。她的要求很怪，但他不讓自己吃驚。他不多說什麽，最激動的時候也不說：“我愛你！”他隻是一一響應，仿佛在設法讓她安靜下來。
應該結束了。他發覺自己並不愛她，隻是有一種玩弄她的感覺。上一次臨走前，她光著身子從廁所裏出來，突如其來地對他說：“兆路，有件事想告訴你。”
他正懷著罪惡感默默地穿衣服。
“他……陽萎。”
說這個幹什麽？過了一會兒他才感到有什麽東西不對頭，他驚呆了。他看出整個事情都滑稽起來。她在玩弄他，她愛他是因為他是合適的性的對象。一切都有了不同的意義，他的荒唐感達到了頂點。肉體的誘惑力也在那一刻達到了更強烈的程度。他的自責反而減輕了。她潔淨的身子變得單純，仿佛成了兩個人共同的工具。他再也不用為它戰慄了。
“問你呢，下一次什麽時候？”
“到時候再說吧。”
“兆路，我們別分開，我愛你……”
他覺得很可笑。他親她的眼睛、嘴巴，覺出了心情上的微妙變化。她的美麗仍舊使人動心，但已經失去了旺盛的魅力。她是他的一個玩物。她根本不會真正愛他，他也是。有了這前前後後的情景，愛已經不可能存在，愛淹沒在簡單的欲望裏了。
離開了那座樓房，他想：“這也許是最後一次了……也許不是，都沒有什麽了不起！”
結束隻是時間問題。在這之前要絕對保守秘密，之後更要銷聲匿跡，把這段私情徹底埋葬。相信她也不是認真看待這件事情的人。她對自己的身體並不愛惜。
他不愛她。
周兆路覺得輕鬆了。
第八章
部裏傳出消息，周兆路的《證之研究》已經肯定可以獲得本年度的優秀論文獎。研究院隻有這一項個人獎。全國中醫係統得此殊榮的人據說不會超過五名。消化係研究室劉副主任的論文在角逐中失敗了。
“老周，祝賀你。”
“我沒有想到會得獎，魚目混珠罷了。”
“你衝破了老傢夥們的圍困，這是中年人集體的勝利……”
老劉很真誠，周兆路倒不好意思起來。他可憐這個老對手，這個人幹得比他還苦，但總是不走運。
“明年看你的了……”他說。
“走著瞧吧。”
“你行！”
“我當然行。再一次祝賀，祝你好自為之……”
老劉的眼睛裏終於流露了一絲隱情。嫉妒，不服輸，還有淡淡的悲哀。這使周兆路感到了更大的愉快。他當然會好自為之，他知道該怎麽做。無須別人指點。
他想到的第一個問題是，處事待人要更加謙謹。虛心的受惠者是虛心者本人。這樣做不需要付出什麽代價。
華乃倩提出要慶賀一下。他知道她想幹什麽。她溫情脈脈，似乎真的在為他喜悅。她不妨為他喜悅，但他的事業跟她沒有什麽關係。她是勝利者無足輕重的點綴，是命運給他安排的賞心悅目的小小插曲。
他有權享受她。
元旦前夕，各室大掃除。周兆路在廁所遇上了黨委書記。他正在洗拖把，書記從擋板裏鑽出來，愣了一下。他沒有注意。書記是個隨和的老人，很器重知識分子，但年輕的業務幹部們免不了拿他開開玩笑。
“小周，你們室工作總結搞完了嗎？”
“完了，列印好了給您送一份兒。”
“好的、好的……”
書記一邊係褲子一邊憨厚地沖他笑笑。周兆路再一次拎著拖把走出辦公室，發覺老人仍在走廊裏轉悠。他一定有什麽事。
“您是不是拉肚子？”周兆路逗趣地問。
“哪裏！小周……搞完衛生，咱倆聊聊……”
“聊聊就聊聊！”
周兆路知道他的習慣，多麽嚴肅的談話都是“聊聊”。評職稱那次他們聊過，老書記讓他切勿驕傲，當了研究員要幹更多的工作，因為幾百個資歷相當的人都盯著他。
他的言談很乏味，但每次跟他聊總有好事。入黨、提升副主任，這一次談什麽呢？
氣氛不大對頭。老書記眼裏有東西。周兆路本能地緊張起來。
“你業務上很突出，一定要嚴格要求自己。我入黨時間比你長，我的話是真心實意的，要謹慎，再謹慎，小心跌交子……”
“我明白，但是……”
“各個方麵都不要讓人抓住辮子，有些事情稍一不慎會帶來不必要的麻煩……”
“您指的是什麽？”
他意識到自己提了一個愚蠢的問題。鎮靜，鎮靜！他命令自己，但拳頭已經不知不覺地攥了起來。
“人一突出，會招來各種目光，許多人都有這方麵的教訓。”書記想把話題繞開去。
“您別繞圈子了，我哪兒不對請批評，保證虛心接受！”
周兆路開了個玩笑，想緩和一下緊張的情緒。船就要翻了，也許已經翻了。他有一種從未體驗過的異常空虛的感覺。他的抵抗不過是虛張聲勢。
“你們知識分子臉皮兒薄。”老書記也笑了，像老朋友一樣瞧著他，“上次到通縣醫院講課，你收了講課費？”
“收了。”
“有人告你貪得無厭，利用上班時間出外講課還要高價。”
“部裏有文件，可以領取報酬。”
他顯得很激動，但心情一下子鬆弛了。他想使自己更憤怒一些。
“有人可不管那些，算了，不去管它，以後盡量利用業餘時間就是了。”
“那我的價錢要得更高，您信不信？”
“不談了，你心裏明白就得了。我知道你很穩重，不用糾纏，但要引起注意，你還年輕，要做的工作還很多……”
他出了一身冷汗，從書記屋裏出來時有一會兒腳步發飄，過了半天才意識到自己沒有失去控製是一件值得慶幸的事情。他差點兒喊出：“這是造謠！”而那時老書記並沒有說什麽。他以為他會提起那件事。
好心眼兒的書記險些害了他。這個婆婆媽媽的該死的老好人兒！
不過，講課的事會不會是藉口？他是否別有所指？謠言或不是謠言，他信嗎？別人信嗎？周兆路又惶惶不安起來。
有人樂意聽到他的醜聞。他出乖露醜是某些人求之不得的事情。
是華乃倩把他拖進了這個危險境地。她勾引了他，讓他用名譽、地位來做這種無謂的冒險。整個勾當都是她一手策劃的！
他、她。恨所有的人。他想起了一連串的麵孔，但分辨不出誰有可能告發他。
他得在敵意中小心做人。
敵意是熟悉的東西。他這個土包子剛到城市上大學時，同學們都用憐憫的目光看他。褲子是粗布做的，襪子上打著補丁。可是一旦他的成績名列前茅，使別人在競爭中失敗的時候，他的山裏人特徵乃至他的口音，都成了人家嘲弄他的把柄。他努力改變自己，終於成了一個堂堂正正的勝利者。敵意不能改變他的前程，他是一個有造就的出色的人。
研究員在單位沒有任何變化。他笑著、忙碌著，有條不紊地幹他應做的事情。
論文得的是一等獎。電視新聞裏有發獎會的鏡頭，他笑容可掬的麵孔在屏幕上短促地閃現了一下。女兒和兒子看到了，妻子沒有看到。她彎著背坐在電視機前，坐到很晚，耐心地等待重播的新聞片。這情景讓他感動。她為他驕傲。
他把獎金給鄉下的母親和哥哥寄了一部分。他們不缺錢花。他也鬧不清為什麽要寄。他發表論文有不少收入，但從來沒有給母親寄過這麽多錢。
他最近常常想起小時候上學的情景。那時候他比現在快活。
他拜訪了在家休息的錢通奎老先生。老人喜靜，院裏人很少打擾他。周兆路去之前特意繞了一趟榮寶齋，給他的領導和事業上的導師挑了一副硯台。先生有收集這玩意兒的怪癖，很懂行。
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露水重重的糙地裏，他們緊靠著一棵小樹。她認真地往腿上塗抹防蚊油。光滑的皮膚上是化學品濃烈的香味兒。
對不起妻子。沒有別的。對不起就是對不起。因為他從來沒有打算棄她而去。她給了他一雙兒女，事業上的成功有她的心血，他的奮鬥是獻給她和孩子的。拋棄這一切是難以想像的事情。
離開香山的是一個幸福的家庭。周兆路想在他們意識不到的時候把蒙在幸福上的那片陰影抹去。他和那個女人的關係也許應該結束了。
幾天之後，當又一次看到那把鑰匙的時候，他才發覺自己的決心十分脆弱。陷阱不是那麽容易爬出來的。藉口很多，但在說出來之前他自己就先把它們抹煞了。
他軟弱地看著那個美麗而yin盪的軀殼。
“這是最後一次！”
他鄭重地告訴自己。他希望用行動暗示她這無論如何也是最後一次。但他的行動卻意外地溫柔，像所有身不由己的情夫一樣。類似自殺一樣的情緒使他短暫地陶醉在這種幽會裏。他不知道別的誤入歧途的男人會不會在享樂中產生那種徹底的絕望，那種自暴自棄的荒唐感覺。誘惑在這裏成了難以戰勝的東西。
“這是最後一次！”
帶著同樣的決心，在十一月一個星期六的下午，他去了第三次。樓房已經生了暖氣，臥室裏家具齊全。華乃倩的老同學從一個小巧的鏡框裏看著他們。她的確像個老姑娘，照片照得愁眉苦臉。她每個星期天來這裏照看一下，這是華乃倩說的。但周兆路總擔心她會在不適當的時候敲起門來。
可以躲進壁櫥裏，然後趁人不注意悄悄溜掉。他的確很認真地想過這個問題。
他事後喝了一杯紅茶，茶葉是自己帶來的。喝完把茶葉倒進廁所衝掉，將別人的杯子仔細地洗幹淨。
他要趕迴家去吃晚飯。
“下一次什麽時候？”
她橫在床上，遲遲不起來，也不穿衣服。走以前還要溫存一下。他已經熟悉了她的身體，事情做得從容不迫。她的要求很怪，但他不讓自己吃驚。他不多說什麽，最激動的時候也不說：“我愛你！”他隻是一一響應，仿佛在設法讓她安靜下來。
應該結束了。他發覺自己並不愛她，隻是有一種玩弄她的感覺。上一次臨走前，她光著身子從廁所裏出來，突如其來地對他說：“兆路，有件事想告訴你。”
他正懷著罪惡感默默地穿衣服。
“他……陽萎。”
說這個幹什麽？過了一會兒他才感到有什麽東西不對頭，他驚呆了。他看出整個事情都滑稽起來。她在玩弄他，她愛他是因為他是合適的性的對象。一切都有了不同的意義，他的荒唐感達到了頂點。肉體的誘惑力也在那一刻達到了更強烈的程度。他的自責反而減輕了。她潔淨的身子變得單純，仿佛成了兩個人共同的工具。他再也不用為它戰慄了。
“問你呢，下一次什麽時候？”
“到時候再說吧。”
“兆路，我們別分開，我愛你……”
他覺得很可笑。他親她的眼睛、嘴巴，覺出了心情上的微妙變化。她的美麗仍舊使人動心，但已經失去了旺盛的魅力。她是他的一個玩物。她根本不會真正愛他，他也是。有了這前前後後的情景，愛已經不可能存在，愛淹沒在簡單的欲望裏了。
離開了那座樓房，他想：“這也許是最後一次了……也許不是，都沒有什麽了不起！”
結束隻是時間問題。在這之前要絕對保守秘密，之後更要銷聲匿跡，把這段私情徹底埋葬。相信她也不是認真看待這件事情的人。她對自己的身體並不愛惜。
他不愛她。
周兆路覺得輕鬆了。
第八章
部裏傳出消息，周兆路的《證之研究》已經肯定可以獲得本年度的優秀論文獎。研究院隻有這一項個人獎。全國中醫係統得此殊榮的人據說不會超過五名。消化係研究室劉副主任的論文在角逐中失敗了。
“老周，祝賀你。”
“我沒有想到會得獎，魚目混珠罷了。”
“你衝破了老傢夥們的圍困，這是中年人集體的勝利……”
老劉很真誠，周兆路倒不好意思起來。他可憐這個老對手，這個人幹得比他還苦，但總是不走運。
“明年看你的了……”他說。
“走著瞧吧。”
“你行！”
“我當然行。再一次祝賀，祝你好自為之……”
老劉的眼睛裏終於流露了一絲隱情。嫉妒，不服輸，還有淡淡的悲哀。這使周兆路感到了更大的愉快。他當然會好自為之，他知道該怎麽做。無須別人指點。
他想到的第一個問題是，處事待人要更加謙謹。虛心的受惠者是虛心者本人。這樣做不需要付出什麽代價。
華乃倩提出要慶賀一下。他知道她想幹什麽。她溫情脈脈，似乎真的在為他喜悅。她不妨為他喜悅，但他的事業跟她沒有什麽關係。她是勝利者無足輕重的點綴，是命運給他安排的賞心悅目的小小插曲。
他有權享受她。
元旦前夕，各室大掃除。周兆路在廁所遇上了黨委書記。他正在洗拖把，書記從擋板裏鑽出來，愣了一下。他沒有注意。書記是個隨和的老人，很器重知識分子，但年輕的業務幹部們免不了拿他開開玩笑。
“小周，你們室工作總結搞完了嗎？”
“完了，列印好了給您送一份兒。”
“好的、好的……”
書記一邊係褲子一邊憨厚地沖他笑笑。周兆路再一次拎著拖把走出辦公室，發覺老人仍在走廊裏轉悠。他一定有什麽事。
“您是不是拉肚子？”周兆路逗趣地問。
“哪裏！小周……搞完衛生，咱倆聊聊……”
“聊聊就聊聊！”
周兆路知道他的習慣，多麽嚴肅的談話都是“聊聊”。評職稱那次他們聊過，老書記讓他切勿驕傲，當了研究員要幹更多的工作，因為幾百個資歷相當的人都盯著他。
他的言談很乏味，但每次跟他聊總有好事。入黨、提升副主任，這一次談什麽呢？
氣氛不大對頭。老書記眼裏有東西。周兆路本能地緊張起來。
“你業務上很突出，一定要嚴格要求自己。我入黨時間比你長，我的話是真心實意的，要謹慎，再謹慎，小心跌交子……”
“我明白，但是……”
“各個方麵都不要讓人抓住辮子，有些事情稍一不慎會帶來不必要的麻煩……”
“您指的是什麽？”
他意識到自己提了一個愚蠢的問題。鎮靜，鎮靜！他命令自己，但拳頭已經不知不覺地攥了起來。
“人一突出，會招來各種目光，許多人都有這方麵的教訓。”書記想把話題繞開去。
“您別繞圈子了，我哪兒不對請批評，保證虛心接受！”
周兆路開了個玩笑，想緩和一下緊張的情緒。船就要翻了，也許已經翻了。他有一種從未體驗過的異常空虛的感覺。他的抵抗不過是虛張聲勢。
“你們知識分子臉皮兒薄。”老書記也笑了，像老朋友一樣瞧著他，“上次到通縣醫院講課，你收了講課費？”
“收了。”
“有人告你貪得無厭，利用上班時間出外講課還要高價。”
“部裏有文件，可以領取報酬。”
他顯得很激動，但心情一下子鬆弛了。他想使自己更憤怒一些。
“有人可不管那些，算了，不去管它，以後盡量利用業餘時間就是了。”
“那我的價錢要得更高，您信不信？”
“不談了，你心裏明白就得了。我知道你很穩重，不用糾纏，但要引起注意，你還年輕，要做的工作還很多……”
他出了一身冷汗，從書記屋裏出來時有一會兒腳步發飄，過了半天才意識到自己沒有失去控製是一件值得慶幸的事情。他差點兒喊出：“這是造謠！”而那時老書記並沒有說什麽。他以為他會提起那件事。
好心眼兒的書記險些害了他。這個婆婆媽媽的該死的老好人兒！
不過，講課的事會不會是藉口？他是否別有所指？謠言或不是謠言，他信嗎？別人信嗎？周兆路又惶惶不安起來。
有人樂意聽到他的醜聞。他出乖露醜是某些人求之不得的事情。
是華乃倩把他拖進了這個危險境地。她勾引了他，讓他用名譽、地位來做這種無謂的冒險。整個勾當都是她一手策劃的！
他、她。恨所有的人。他想起了一連串的麵孔，但分辨不出誰有可能告發他。
他得在敵意中小心做人。
敵意是熟悉的東西。他這個土包子剛到城市上大學時，同學們都用憐憫的目光看他。褲子是粗布做的，襪子上打著補丁。可是一旦他的成績名列前茅，使別人在競爭中失敗的時候，他的山裏人特徵乃至他的口音，都成了人家嘲弄他的把柄。他努力改變自己，終於成了一個堂堂正正的勝利者。敵意不能改變他的前程，他是一個有造就的出色的人。
研究員在單位沒有任何變化。他笑著、忙碌著，有條不紊地幹他應做的事情。
論文得的是一等獎。電視新聞裏有發獎會的鏡頭，他笑容可掬的麵孔在屏幕上短促地閃現了一下。女兒和兒子看到了，妻子沒有看到。她彎著背坐在電視機前，坐到很晚，耐心地等待重播的新聞片。這情景讓他感動。她為他驕傲。
他把獎金給鄉下的母親和哥哥寄了一部分。他們不缺錢花。他也鬧不清為什麽要寄。他發表論文有不少收入，但從來沒有給母親寄過這麽多錢。
他最近常常想起小時候上學的情景。那時候他比現在快活。
他拜訪了在家休息的錢通奎老先生。老人喜靜，院裏人很少打擾他。周兆路去之前特意繞了一趟榮寶齋，給他的領導和事業上的導師挑了一副硯台。先生有收集這玩意兒的怪癖，很懂行。
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