初更,龍武天寶號,景元房內。


    洛高格:


    景元換下侍衛服飾,換上一身丈青色蟒袍,手持折扇,端坐於案台前,正前方放置一張木椅,木椅上坐著的一人體態臃腫衣著華貴,正是齊州鐵商洛高格,也是景元今夜第一個審問的人。


    景元道:“洛老板,勿需緊張,今日船上所有人都需被詢問,你那些隨從也由我的武衛負責正在進行盤問,我是相信洛老板絕不會犯下此重案,此番問詢也隻是為了排除你的嫌疑。”


    洛高格肥胖的臉上不住地往下流汗,胸口也沁出汗漬,忙道:“景大人明鑒,小人隻是名小小商賈,斷不敢作出此等大逆不道的事情。”


    “嗯,我心中正是此意,但該問的還是要問,請問洛老板昨夜身在何處?”


    “小人一直在房內,白天晚上都未曾離開,連飯菜都是下人送來的。”


    “哦?這江河之景絕美如畫,洛老板為何蝸居房內?”


    “小人從商多年,這通向寧州的水路小人已往返多次,景色雖好,但看得多了,也再無興致。”


    “那洛老板昨夜整晚未出,可否有旁人作證?”


    “這……倒是沒有……”


    景元笑了一笑,接著又問:“洛老板可會武功?”


    洛高格忙道:“小人自幼隨父親從商,從未學過武藝。”


    景元仍是笑,笑容中漸漸透出一股寒意,像一把繞著脖頸打轉的匕首:“可我聽聞齊州洛家龍吟坊可是天下聞名,鑄造的刀劍也是當世名刃,鑄劍世家卻不會武功?”


    洛高格苦笑一聲:“我洛家確實曾為諸多名家鑄劍,但說到底不過是打鐵賣刀的,從來不會舞刀弄劍,況且自齊州名匠武廣城出世後,我洛家龍吟坊已沒落多年了。”


    景元點了點頭,似是認可了洛高格的解釋,旋即卻突然問道:“洛老板此行寧州所為何事?”


    洛高格有些詫異地迴答道:“自然是經商販貨。”


    “所販何物?”


    “都是些鐵製農具,還有些鼎、爐之類的……”


    景元仍是咄咄逼人地問:“寧州草場並不適合翻耕,你帶些農具去賣給誰?”


    “這……”洛高格臉色煞白,不知如何作答。


    景元冷笑一聲,接著說:“今日下午,我已令武衛檢查了一下各位擺放於貨艙內的貨物,你那箱中上層是放了一些犁鍤鏟鋤,可底下那些刀槍劍戟可也不少啊,我還讓那些武衛試了一試,的確都是質量上乘,不愧出自齊州洛家之手。”


    洛高格一下子從椅子上癱軟下來,跪在地上,頭都不敢往上抬。


    景元看著跪在地上的一坨肥肉,露出了一臉的嫌棄,語氣也突然變得冰冷:“你可知道,私販兵器給外族是多大的罪過?”


    “小人該死,小人該死,望景大人網開一麵。”


    “貨主是誰?”


    “是……是……”洛高格臃腫的身軀不住地顫抖,他也想過事發之後如何處理,無非是買通些慶陽港的巡役,多花些金銖,卻沒想到因為禦史的離奇之死被牽扯出來,被督政司抓個現行,此番敗露想必要上達天聽,這百年的家業搞不好要毀在自己手上,洛高格一時覺得氣都喘不上來,幾近要昏厥過去。


    “是誰?!”


    景元的一聲斷喝,把洛高格拉迴了魂,他也知道,若再三隱瞞隻會多加罪狀,氣若遊絲地答道:“是寧州圭湳部。”


    景元眯起眼來,思索了半晌,臉上竟露出了一絲耐人尋味的笑意,他對已魂不附體的洛高格說:“想不到圭湳東耳這個老東西,強弩之末還要奮力一搏啊……行了,洛老板,迴吧,這筆賬我們日後再慢慢算。”


    洛高格如臨大赦,都忘記了要行禮告退,連滾帶爬地退出了房門。


    蘇舜玉:


    景元沏了一壺茶,給東方長安斟了一杯,客氣地說道:“蘇大公子,沒有什麽好招待的,唯有這東山之茶待客,失禮了。”


    東方長安接過茶盞,笑道:“景大人言重了,且不說蘇某不敢自居為客,能在這行舟之上品到東山之茶,已然惶恐。”


    景元捂麵而笑,盡顯陰柔之態,道:“蘇大公子溫文爾雅,氣質非凡,同為行商之人,比那洛高格,簡直是雲泥之別。”


    “蘇家這點微薄家世,豈敢與齊州百年老號洛家相提並論。”


    景元仍是在笑,從東方長安進門之後,就一直看著他笑,這笑意之後深藏著的東西,卻難以探尋,東方長安此刻才發現,這督政司的當家並非浪得虛名,城府之深,深不可測。


    “蘇大公子此言差矣,氣質這種東西,不是可以用家世來衡量的,況且長慶蘇家也不必他洛家差啊,蘇家布匹通銷南北,有衣蔽體的地方就有蘇布,就景某看來,蘇大公子可比那渾身銅鐵之臭的洛胖子強多了。”


    東方長安仍是淡淡一句:“謬讚了。”


    景元提起衣袖,摸著那件蟒袍上繡著的一朵瑰麗得有些妖豔的紫色團花,說道:“青雲衣兮白霓裳,景某也是喜好這些冠、冕、衣、裳啊,可惜今日機不逢時,不然該和蘇大公子好好探討一番。”


    “景大人抬舉了,景大人這一身一看便是貢綢,出自鄢都織造司的手筆,可不是蘇某所販的那些棉麻粗絲可比的。”


    “哈哈,好眼光,好眼光。”景元笑道:“蘇大公子,景某有些不務正業了,閑言少敘,關於李禦史之死,例行公事還是要叨擾問上兩句。”


    “自是應該,蘇某定知無不言。”


    “聽說李禦史死前曾和蘇大公子在甲板上有過交談。”


    “的確,因蘇某說起曾在鄢都講經堂學過文禮,引得李大人想到故友,於是便聊了幾句。”


    “之後呢?”


    “之後便各自迴房,一直未出,直到早間聽聞迴廊喧鬧,這才出門。”


    “可有人佐證?”


    “迴房之前的事有李大人幾個侍衛和蘇某的管家胡平可以佐證,哦,還有船主龍老板,正是他喚我們迴房的。迴房之後便隻有蘇某一人,無人可佐證。”


    “蘇大公子可會武功?”


    “略通騎射,不會刀劍。”


    “此行寧州所為何事?”


    “自是販賣布匹。”


    景元一連串的問題問下來,視線一直沒離開東方長安的眼睛,而東方長安卻始終處變不驚,眼神中沒有絲毫波瀾,景元起身,拱手道:“多謝蘇大公子,與蘇大公子一席話,景某甚感投緣,如下次還有機會,定要與蘇公子把酒言歡,此番多有打擾了,蘇大公子,請迴吧。”


    東方長安也迴之以禮,道:“承蒙景大人賞識,蘇某此次未能有助於景大人破案,若今後有機會與景大人相敘,定會備上佳肴美酒,盡興而談。”


    說罷,東方長安款款離去。


    楚迴:


    “楚公子是青州人?”


    “迴稟督主大人,草民正是。”


    景元慵懶地翻著一本簿子,此時已過三更,他也有些倦了,頭也不抬地問道:“你上船時登記的是青州客商,景某聽聞青州唯有奇甲門者從商,而奇甲門有神行千裏之術,向來隻身穿行額古娜古商道,此次為何要走水路?”


    楚迴答道:“楚某此行不為行商,受故友所托,帶義妹往寧州尋親。”


    “義妹?可是那整日抱著一隻紅貓的小姑娘?”


    “正是。”


    “怎麽秦州藥師也會與你二人同行?”


    “與謝藥師於荊齒城機緣相會,結伴而行。”


    景元合上簿子,揉了揉眉間,接著問道:“昨夜楚公子身在何處?”


    “一直在房內。”


    “有無旁人可證?”


    “沒有。”


    “楚公子可身懷武藝?”


    “唯有腿腳上的一些功夫,隻能說行路比旁人可能快些。”


    楚迴話語不多,但答得似乎滴水不漏,景元看著眼前這個年紀尚輕但麵露滄桑的所謂客商,總覺著他深藏不露,卻無奈並無法子在其身上找到什麽破綻,於是便直接問道:“楚公子對李禦史之死有何見解?”


    楚迴仍是答得幹脆:“並無,楚某一介草民,並不懂刑獄之事,若非今日謝藥師看穿,楚某也曾以為李禦史是因意外而亡。”


    景元擺了擺手道:“叨擾了,楚公子請迴吧。”


    楚迴不言,欠身行禮,靜靜退出房外。


    ……


    時間退迴更早些時候,天色尚早時,景元在房內詢問二層船艙酒肆的酒保。


    “小的參見大人。”酒保並不敢坐在景元對麵的木椅上,一進屋內,便跪在了案前。


    “起身坐著吧。”


    酒保誠惶誠恐,不住地說:“小的不敢,小的不敢。”


    景元身旁的一個侍衛吼了一聲:“那便站著迴話!”


    酒保立即起身,把身體繃的筆直,模樣滑稽,景元都忍不住笑出了聲“你勿需如此緊張,本官隻是隨意問你幾句,你知道便說,不知道便不答即可。”


    “小的知道……不,不,不……李大人死的那晚小的雖一直在酒肆,但什麽都沒聽到,也沒見有人,對大人之死小的真的不知道。”酒保仍緊張得語無倫次。


    景元眯起眼睛,問:“你說你那晚從未離開酒肆?”


    酒保忙答道:“確實未離開過,李大人在甲板上時曾命人來酒肆大了兩壺酒,過了大約半個時辰就和蘇大公子一行下來了,小的多事,還去張望了一番,看到眾人確實是都迴了房間。”


    “後來就再無人外出?”


    酒保迴憶道:“這有無人外出小的可敢說,小的在酒肆之內,確實是沒看到有人經過,但有無人走出房門,小的真不敢說。”


    景元目光突然變得銳利,如毒蛇吐信般射出點點寒光,他盯著酒保,沉聲問:“李大人所住庚字一號客艙,和所有房間都隔著你這酒肆,如果要去李大人房間必定要從你這酒肆門前經過,你確定整外都沒有看到人?!”


    酒保被嚇得又慌忙跪下,嘴裏卻十分肯定地答道:“小的昨夜值守夜班,敢以小的賤命擔保,確實無人在酒肆門前經過。”


    景元看著跪在地上的酒保,半晌後歎了口氣,道:“知曉了,你走吧,此間問詢你若向旁人透露半句,定讓你這條賤命喂了江魚。”


    “小的知道,小的領命,小的不敢……”酒保叩了不知道多少個響頭,逃也似地退出房內。


    方才站在景元身旁的侍衛待房門被關上後,對景元說道:“大人,這小廝這番話豈不是給所有人作了證,難道說殺人者是從甲板下了船艙,然後再進了李大人房間對他下手?”


    景元冷冷朝他道:“你那夜不是也隨李大人在甲板上嗎?可否見到旁人?”


    侍衛低頭答道:“沒有,那蘇舜玉比我們一行後離開甲板,但依那酒保所言,也都迴房了。”


    “那豈非這船上所有人的嫌疑都被排除了?!”


    “這小廝的話不知是否可信……那其他人我們還要審問嗎?”


    景元瞥了他一眼,一臉不滿,道:“你跟我這麽多年,真的一點長進沒有,當然要問,不光要問,我還要查他們底細,那些人的下人隨從,你速安排人去審,初更之後,把那些人給我一個個叫過來,我親自來問。”


    “是。”


    ……


    時至四更,景元一臉疲憊地坐在屋內,該問的也都問了,最後問的龍嗣和古老頭,一個是滿嘴溜須拍馬、誠惶誠恐的油滑商人,一個是貴為壽尊卻像個酒蒙子的古怪老頭,更沒問出個所以然。還有那個夷族奴隸販子,上船之後也是成日在屋裏喝的酩酊大醉,找了個會幾句夷語的侍衛問了半天,兩人是牛頭不對馬嘴地胡扯,都沒讓那寧州人知道船上死了人。景元雖知這船上的人應該各個都深藏不露,卻又好似與禦史之死毫無瓜葛。


    這時,他的房門卻突然被敲響了,景元皺著眉起身開門,卻見門前是個抱著貓的氣唿唿的小姑娘,正是楚迴口中所說的“義妹”紅袖。


    景元不明所以,開口問道:“姑娘深夜來訪,所為何事?”


    紅袖聽到這人竟然問自己所為何事,氣不打一處來,道:“你這大官,竟然問我所為何事,你們不是說要逐個問詢的嗎?我等了一夜,覺都不敢睡,卻沒一個人來找我問話,是什麽意思?”


    景元無奈苦笑:“景某辦事不周,但確實無事向姑娘相詢,請迴吧。”


    紅袖氣道:“要問的是你們,說不問的也是你們,你們這些大官怎麽如此行事。”


    景元此時已然疲憊至極,實在不想和這小姑娘理論,於是便道:“那我便問你。”


    “你說。”紅袖抱著貓昂首挺胸。


    “李禦史是否由你所殺?”


    “我……你……你怎麽這麽問?”紅袖話還沒有說完,門已被嘭的一聲關上……

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