俄勒岡地區,現在或許應該稱之為俄勒岡州更為貼切。膵


    俄勒岡州第一次大選在即,加州作為西海岸地區的老大哥理應對鄰居的小老弟關心一二。


    1856年4月20日,梁耀離開了薩克拉門托,乘坐專列前往俄勒岡州。


    火車上,梁耀的兩個助手科尼和卡耐基前往餐車車廂。


    餐車車廂禁止吸煙,在進入餐車車廂前,科尼掐滅了手中的卷煙,隨即嫻熟地輕輕一彈。煙屁股在半空中劃出一道還算優美的弧線飛出了窗口。


    “老板設計的東西處處都透露著商機啊。”


    科尼從兜裏掏出一份圖紙遞給卡耐基,梁耀現在已經是科尼的姐夫,不過在同事麵前,科尼還是更喜歡叫梁耀老板。


    “你看看,這個餐車車廂的設計圖,就是完美的現代廚房模板。”膵


    卡耐基是聰明人,經科尼這麽一點撥,便很快發現了其中的商機。


    隻是卡耐基還是有點不解,對於這個老前輩的過往經曆,卡耐基多少還是知道一些的。


    卡耐基說道:“前輩,恕我冒昧,據我所知,您前幾次在房地產界投資說不上有多順利......”


    早年科尼的建築公司做得十分紅火,隻是後來,科尼集中力量大力興建豪宅,讓此前的成功功虧一簣。


    有錢人更喜歡自己花錢按照自己的想法搭建豪宅,對於購買現成的豪宅,沒有太大的興趣。因此科尼建築公司搭建的很多豪宅最後不是低價甩賣,就是砸在自己手裏。


    如果不是憑借科尼本人在加州的人脈,承接了一些政府項目,科尼的建築公司可能現在已經破產了,連苟延殘喘的機會都沒有。


    “那是我沒找對方向。”科尼正色道。膵


    “這次我做了非常充分的市場調研,有錢人終歸是少數。我認真分析過,我的公司要是想在房地產這方麵做大做強,就不應該做有錢人的生意,按照老板的說法,我應該做中產階級的生意。”


    “前輩指的是加州的工薪階層?”卡耐基有些明白了。


    “不完全是,中產階級內部也有不同的等級,不過大差不差。和其他州的工薪階層不同,加州的工薪階層平均工資是紐約州工薪階層的三倍左右,他們不僅有更高的工資,工作也更穩定,手裏也有一點存款,最重要的是,他們有住房需求。”


    科尼自己動手給自己倒了一杯勃艮第紅酒,詢問卡耐基喝不喝,見卡耐基搖頭,便自己喝了起來。


    喝下一口小酒,科尼巴咂著嘴巴繼續說道。


    “很多工人都還住在工廠和公司為他們提供的集體宿舍,條件好的公司可以為員工提供四人間、六人間的宿舍,條件糟糕的甚至二三十人住一間宿舍。


    還有城市裏商店的店員,餐館的廚師服務員等等。膵


    聖弗朗西斯科、洛杉磯、薩克拉門托城區以及近郊的地價比較昂貴。


    這些人承擔不起在城區以及城市附近購置一套獨立住宅的費用,但他們能夠承擔得起一套公寓的費用。”


    “前輩是想做公寓?”卡耐基說道。


    “準確的說是位於城區,廚衛一體的公寓,加州的大多數家庭都是以單身,一家兩口,以及三四口的小家庭為主。


    這種公寓不僅可以滿足他們工作的需求,而且我的這種公寓和其他公寓不同,其他的公寓浴室、洗手間、廚房都是共用的,很不方便。”科尼環視了一眼餐車車廂。


    “如果一套公寓有獨立的廚房,浴室,我想會更有隱私,居住體驗也會更加舒適。總得來說,廚衛一體的公寓能以比較廉價的價格,為工薪階層提供更加舒適的體驗。


    當然,這僅限於在大城市城區這種地價高,人口密度也高的地方。公寓在地價便宜的小地方沒有市場。膵


    你發現沒有,老板這幾天最關心的數據是加州的人口數據。


    這說明以後移民的力度還會繼續加大,加州以後會有越來越多的城市,城市的人口也會越來越多,規模也會越來遠大,地價也會水漲船高。加州的房地產行業即將迎來一個美妙的春天。”


    科尼暢想著他的美好未來。


    “願前輩成功。”卡耐基祝賀道。


    “不過想要提高成功率,我還需要獲得老板的支持。卡耐基,我們是共事多年的好朋友,萬一,我是說萬一老板一會兒不支持我的話,我喜歡你能夠為我美言幾句。”


    “這麽好的商業計劃,我想老板會支持您的。”卡耐基說道。


    “走吧,我們去見見老板。”科尼拍了拍卡耐基的肩膀,隨後兩人一起離開了餐車車廂。膵


    科尼來到梁耀的私人車廂時,梁耀正在看報。


    不過他看的不是《加利福尼亞日報》也不是其他加州本地的報刊,而是俄勒岡地區的報紙。


    和加州不同,俄勒岡到了建州的時候,當地的主要族裔已經不是白人族裔,而是華人。


    俄勒岡地區的人口本來就不是很多,由於加州的競爭壓力大,很多華人選擇到競爭壓力更小的俄勒岡地區尋找商機。


    大量湧入俄勒岡地區的華人很快稀釋了俄勒岡地區的人口。


    根據統計1855年,俄勒岡擁有28萬人口,其中17萬是華人以及少量漢化的印第安人,剩下的11萬是其他族裔。


    作為一個剛剛建立的新州,俄勒岡州的人口不算少了。膵


    事實上俄勒岡早年三年前就已經達到了建州的要求,隻是由於某些眾所周知的政治原因,建州的事情才拖延到了現在。


    現在的俄勒岡是整個西海岸,乃至整個西部地區,除了加利福尼亞州之外的第二大州,也是西部經濟第二大發達的州。


    根據這些天來報紙上透露出來的信息,不出意外的話,俄勒岡州的首任州長將是怡和集團的董事長伍元華,副州長將是托馬斯,也就是原尤金市的市長來擔任,同孚集團的董事長潘正煒將成為其中的一位參議員,閩商贈錦鬆將擔任州議長。


    “老板,我有點事情想和您談談。”科尼湊近梁耀說道。


    “坐吧。”梁耀放下報紙,指了指一旁的空位。


    “我和您之間的雇傭合同即將到期,蔡司也從商業學校畢業了。蔡司的在商業學校的成績很好,人也很聰明,他在大西洋鐵路公司實習時,蓋瑞特對他的評價很高。我想蔡司可以接替我的位置。”科尼落座後說道。


    人各有誌,況且科尼是範德比爾特家族的子弟,不可能給他當一輩子的助手,既然科尼無意續約,梁耀也不強求。膵


    5年前,梁耀將蔡司送到東部的商業學校時(19世紀美國就有專門培養職業技能的學校,類似專科),就是將蔡司當做自己助手培養的。


    蔡司去年就從商業學校順利畢業了。


    不過彼時梁耀身邊不缺助手,為了鍛煉,也為了考察蔡司的能力,梁耀就把蔡司安排到了大西洋鐵路公司總裁蓋瑞特身邊,讓蔡司給蓋瑞特打下手。


    “沒問題,記得和你父親打聲招唿,好讓你父親知道你在幹什麽。”梁耀同意了。


    “這是我商業計劃,我想請您幫忙參詳一二,當然,我也希望能夠獲得您的支持。”科尼打開自己的皮包,從皮包裏掏出了他的商業計劃書以及公寓的圖紙。


    梁耀接過科尼的商業計劃書認真覽閱,覽閱畢,點點頭說道:“很合理的商業計劃,有進步。我覺得沒什麽問題。”


    “畢竟給您當了這麽多年的助手,如果還沒學到一點東西,實在說不過去。”得到梁耀的肯定,科尼非常高興。膵


    “不過這種公寓在紐約、費城這些大城市我想也會獲得成功的,你為什麽選擇留在加州,沒有返迴東部?”梁耀問道。


    “原因有很多,由於我早年在紐約的所作所為,我的名聲在紐約商圈早就臭了,破壞名聲容易,修補名聲很難。我在加州有更多,更好的朋友,沒必要迴紐約熱臉貼冷屁股。


    再者,威廉現在的表現很好,足以擔得起範德比爾特家族的重任,華盛頓也順利考入了軍校。範德比爾特家族不缺一個科尼。在加州,我時不時還能見到我的姐姐呢。”科尼認真地說道。


    科尼說得也在理。


    科尼在加州工作多年,已經融入了加州的這個圈子,雖然他還是範德比爾特家族的一員,不過畢竟常年不在紐約,他和紐約商圈的朋友關係也已經越來越疏遠。


    留在加州是比迴紐約性價比更高的選擇。


    更何況,科尼本人在範德比爾特家族中的地位也比較尷尬。膵


    他是範德比爾特家族的次子,長子威廉這幾年逐漸顯露出了在商業上的天賦,獲得了範德比爾特的認可。


    小兒子華盛頓本就是範德比爾特最疼愛的一個兒子。


    和全球大部分地區一樣,美利堅雖無宗法製,但根據很多州的法律和傳統,長子繼承家業也是約定成俗的事情。


    範德比爾特現在已經在把威廉當做接班人培養,科尼這樣的次子,屬於姥姥不疼舅舅不愛的尷尬地位。範德比爾特肯定是更傾向於分幾百萬美元給科尼,讓科尼衣食無憂。


    當然,科尼若有能耐自己用這筆錢做出一番事業,讓範德比爾特家族的產業開枝散葉就更好了。如果沒有那個能力,也不強求。


    這也是這個時代美利堅的富豪家族比較普遍的做法。


    政界和軍界的情況也差不多,父親是議員,後代如果有佼佼者大概率也能出一個議員州長之類的人物,葛文和弗裏蒙特就是此例。膵


    父親是高級軍官,後代如果有佼佼者大概率也能出個上校甚至將軍,佩裏和羅伯特·李就屬此例,一個是海軍世家,一個陸軍世家。


    沒能力當國會議員的就退而求其次,就當州議員、更低級別的議員或者給州裏的要員當助理(秘書)。沒能力當上校將軍的,就當個尉官。反正不會太差。


    美利堅豪族子弟的下限,是絕大多數寒門子弟窮其一生都無法企及的上限。除非你特別牛逼,能力出眾,比如林肯。


    簡而言之,豪門子弟就算後代平庸,也能靠家族手裏掌握的資源活得很滋潤。隻要不作大死,做了什麽十惡不赦事情,犯了原則性的錯誤。這些豪門中人很難從原來的階級上掉下來。


    科尼選擇在加州紮根,也不失為一個明智的選擇。


    “我支持你的這個商業計劃。”梁耀合上商業計劃書並還給科尼。


    “有件事情我想您幫忙。”科尼接迴商業計劃書說道。膵


    “工薪階層是有一定的存款,但讓他們拿出全部存款,也未必買得起城區的一套公寓。”科尼說道。


    “我想找一家財力雄厚,信用好,影響力比較大的銀行為這些購房者提供貸款,如果您同意的話,我想和美洲銀行合作。當然,您要是不同意,我可能會去找波士頓銀行。”


    “我同意了,具體的事情,你和鄧瑩談。”梁耀答應了下來。


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