秀棠剛要說話，忽然門外兩聲擊掌，忙住口不語，隻是低頭喝茶。肅王抬起頭，對門口的隨從使個眼色，那隨從方把門打開，幾名夥計端著托盤從門外魚貫而入，待酒菜擺好，肅王擺擺手，夥計和隨從等便默默退下了。
秀棠也不急著用飯，兩手托著下巴，望著肅王笑道：“王爺可知道除了舊黨以外，當今聖上最忌諱些什麽？”
肅王一怔，隨即笑道：“除了舊黨，就是佛像了。父皇如今寵信一個叫劉混康的道士，雖沒明說，可是從宮裏的嬪妃到朝廷裏的大臣，沒有一個敢在皇上麵前提起佛祖的，其實說穿了，還不是因為當年太皇太後篤信佛教？凡是太皇太後喜歡的，父皇都忌諱，也包括皇後娘娘。你還別說，那個道士真神了，什麽都能猜出來。”
秀棠笑而不語，肅王說畢，拿起筷子正要夾菜，卻不聞秀棠接著說話，不由得疑惑起來。他把筷子停在半空，望了一眼秀棠，含笑問道：“姑娘怎麽不說話了？這件事宮裏沒有不知道的，姑娘問這個做什麽？”
秀棠笑道：“沒什麽，奴家隻是好奇，倘若在天寧節壽宴上有人拿出一幅繡了菩薩的畫繡獻上去，皇上會是什麽表情？”
肅王放下筷子，指著秀棠笑道：“沒想到秀棠姑娘是這樣的機靈鬼。既然姑娘好奇，本王也好奇，本王陪姑娘一起看看就是了。”
秀棠嬌笑一聲，把頭低了一低，道：“那麽奴家在這裏就先謝過王爺了。”
肅王笑道：“看戲就要看那最熱鬧的，不然有什麽意思？姑娘快吃菜吧，要不要本王叫人進來布菜？”
秀棠知道肅王屏退眾人，就是為了清清靜靜的和她在一起，因此笑了一笑道：“不必了，飯菜都擺在這裏，難道離了仆人，我們都不會吃飯了不成？”
話音剛落，卻看見肅王深深地望著她微笑，秀棠有些疑惑，忽然從椅子上站起身來，跪在肅王腳邊，顫抖著聲音道：“民女失言，求王爺恕罪。”
肅王輕笑一聲，伸手扶起秀棠，笑道：“沒有關係，本王聽這''我們''兩個字，倒覺得格外好聽呢。況且這是在外麵，姑娘不必拘禮。”
秀棠這才放下心來，暗暗鬆了一口氣，剛剛重新坐好，又一眼瞥見肅王的酒杯還是空的，知道王爺是不習慣自己倒酒的，忙又站起身來為肅王把酒杯斟滿，雙手遞到肅王麵前，輕輕放在桌邊兒，方才又重新坐下。
肅王望著她的動作，十分舒心，舉起酒杯向秀棠微微伸了一下，道：“有勞姑娘了。”便一飲而盡。秀棠忙又起身為他斟酒，這次遞到肅王麵前時，還未等放到桌子上，卻被肅王一隻手接過去，另一隻手握住她的柔荑，柔聲問道：“姑娘自己怎麽不喝？難道要灌醉本王一個人不成？”
秀棠也不掙紮，隻是低聲道：“奴家不勝酒力。”
肅王仍舊拉著她的手笑道：“胡說！這是清酒，連嘉榮皇姐都能喝小半壺的。姑娘這樣推辭，就是不給本王麵子了。”他身子向前湊了湊，笑意深深，“或者是姑娘在防備什麽，信不過本王？”
秀棠忙道：“奴家不敢。可是王爺這樣拉著奴家的手，叫奴家怎樣喝呢？”
肅王卻不放手，把手中的酒杯遞到秀棠唇邊，笑道：“你若真信得過本王，把這杯酒喝了，本王就放手。”
秀棠望著肅王嫣然一笑，另一隻手扶著酒杯，就著肅王的手把一杯酒喝了一半兒，道：“奴家已經喝了，王爺該放手了吧？”
肅王這才鬆開秀棠的手，自己把餘下的半杯一飲而盡，見秀棠卻立在一邊不敢坐下，正等著為自己斟酒，不覺有些好笑，擺擺手道：“罷了，這樣下去，姑娘就不用吃飯了。”
他放下酒杯，拍一下手，立刻就有一名隨從走進來。肅王把酒杯稍稍端起來，那隨從忙走過來接過酒杯，斟了酒，侍立在旁。
肅王又向秀棠笑道：“若是空有好酒，卻無姑娘這樣的傾城女子紅袖添香，又有何意趣？再好的酒也索然無味了。”
秀棠向旁邊輕啐一口，嬌聲道：“王爺胡說，哪有這樣的道理？”
肅王笑道：“此時一舉成功，母妃必然會厚待姑娘，到時候本王要喝酒，也就有滋有味了。”
秀棠冷笑一聲道：“奴家是什麽人？怎麽配在王爺的身邊斟酒倒茶？侯門王府中自然有會陪王爺喝酒的。”
肅王道：“母妃確實有這個心思，她看上的是景國公府的樂陽族姬，不過據本王所知，皇後娘娘也看上她了，這事十有八九是不會成的。”
秀棠道：“不是樂陽族姬，也還會有安陽族姬，惠陽族姬......一個個把隊伍都排到了南熏門呢。”
肅王朗聲大笑，道：“原來本王這樣搶手，怎麽本王自己卻不知道呢？”
他望著秀棠，認真說道：“姑娘放心，管他是什麽宗姬、族姬，隻要在本王的心裏，認定的人是姑娘就行了。難道這樣姑娘還不知足嗎？”
被他這樣一說，秀棠倒不好再說什麽。得到肅王的喜歡，這是第一步，助崔貴妃扳倒蘇婕妤，這是第二步，往後還要怎麽樣，她還沒完全想好。前兩步還沒有完全完成，她也不敢太過放肆，隻得望著肅王微笑道：“此生能得到王爺真心以待，奴家自然是知足的。”
肅王輕歎一聲道：“委屈姑娘且耐心等一等，本王也一直盼著這一天呢。”
他這樣癡情，秀棠心裏卻另有所想：以我這樣的姿色，後宮裏也沒有幾個嬪妃公主是比得上的。我見不到皇上也就罷了，連皇長子也沒有一點接近的機會，你這麽個庶出的王爺，還安心要我做側室，這豈能不委屈？如果將來奮力一搏，能成為正經的王妃也就忍了，要我李秀棠做妾室？絕不能夠！憑她是誰，也休想壓在我頭上。
秀棠也不急著用飯，兩手托著下巴，望著肅王笑道：“王爺可知道除了舊黨以外，當今聖上最忌諱些什麽？”
肅王一怔，隨即笑道：“除了舊黨，就是佛像了。父皇如今寵信一個叫劉混康的道士，雖沒明說，可是從宮裏的嬪妃到朝廷裏的大臣，沒有一個敢在皇上麵前提起佛祖的，其實說穿了，還不是因為當年太皇太後篤信佛教？凡是太皇太後喜歡的，父皇都忌諱，也包括皇後娘娘。你還別說，那個道士真神了，什麽都能猜出來。”
秀棠笑而不語，肅王說畢，拿起筷子正要夾菜，卻不聞秀棠接著說話，不由得疑惑起來。他把筷子停在半空，望了一眼秀棠，含笑問道：“姑娘怎麽不說話了？這件事宮裏沒有不知道的，姑娘問這個做什麽？”
秀棠笑道：“沒什麽，奴家隻是好奇，倘若在天寧節壽宴上有人拿出一幅繡了菩薩的畫繡獻上去，皇上會是什麽表情？”
肅王放下筷子，指著秀棠笑道：“沒想到秀棠姑娘是這樣的機靈鬼。既然姑娘好奇，本王也好奇，本王陪姑娘一起看看就是了。”
秀棠嬌笑一聲，把頭低了一低，道：“那麽奴家在這裏就先謝過王爺了。”
肅王笑道：“看戲就要看那最熱鬧的，不然有什麽意思？姑娘快吃菜吧，要不要本王叫人進來布菜？”
秀棠知道肅王屏退眾人，就是為了清清靜靜的和她在一起，因此笑了一笑道：“不必了，飯菜都擺在這裏，難道離了仆人，我們都不會吃飯了不成？”
話音剛落，卻看見肅王深深地望著她微笑，秀棠有些疑惑，忽然從椅子上站起身來，跪在肅王腳邊，顫抖著聲音道：“民女失言，求王爺恕罪。”
肅王輕笑一聲，伸手扶起秀棠，笑道：“沒有關係，本王聽這''我們''兩個字，倒覺得格外好聽呢。況且這是在外麵，姑娘不必拘禮。”
秀棠這才放下心來，暗暗鬆了一口氣，剛剛重新坐好，又一眼瞥見肅王的酒杯還是空的，知道王爺是不習慣自己倒酒的，忙又站起身來為肅王把酒杯斟滿，雙手遞到肅王麵前，輕輕放在桌邊兒，方才又重新坐下。
肅王望著她的動作，十分舒心，舉起酒杯向秀棠微微伸了一下，道：“有勞姑娘了。”便一飲而盡。秀棠忙又起身為他斟酒，這次遞到肅王麵前時，還未等放到桌子上，卻被肅王一隻手接過去，另一隻手握住她的柔荑，柔聲問道：“姑娘自己怎麽不喝？難道要灌醉本王一個人不成？”
秀棠也不掙紮，隻是低聲道：“奴家不勝酒力。”
肅王仍舊拉著她的手笑道：“胡說！這是清酒，連嘉榮皇姐都能喝小半壺的。姑娘這樣推辭，就是不給本王麵子了。”他身子向前湊了湊，笑意深深，“或者是姑娘在防備什麽，信不過本王？”
秀棠忙道：“奴家不敢。可是王爺這樣拉著奴家的手，叫奴家怎樣喝呢？”
肅王卻不放手，把手中的酒杯遞到秀棠唇邊，笑道：“你若真信得過本王，把這杯酒喝了，本王就放手。”
秀棠望著肅王嫣然一笑，另一隻手扶著酒杯，就著肅王的手把一杯酒喝了一半兒，道：“奴家已經喝了，王爺該放手了吧？”
肅王這才鬆開秀棠的手，自己把餘下的半杯一飲而盡，見秀棠卻立在一邊不敢坐下，正等著為自己斟酒，不覺有些好笑，擺擺手道：“罷了，這樣下去，姑娘就不用吃飯了。”
他放下酒杯，拍一下手，立刻就有一名隨從走進來。肅王把酒杯稍稍端起來，那隨從忙走過來接過酒杯，斟了酒，侍立在旁。
肅王又向秀棠笑道：“若是空有好酒，卻無姑娘這樣的傾城女子紅袖添香，又有何意趣？再好的酒也索然無味了。”
秀棠向旁邊輕啐一口，嬌聲道：“王爺胡說，哪有這樣的道理？”
肅王笑道：“此時一舉成功，母妃必然會厚待姑娘，到時候本王要喝酒，也就有滋有味了。”
秀棠冷笑一聲道：“奴家是什麽人？怎麽配在王爺的身邊斟酒倒茶？侯門王府中自然有會陪王爺喝酒的。”
肅王道：“母妃確實有這個心思，她看上的是景國公府的樂陽族姬，不過據本王所知，皇後娘娘也看上她了，這事十有八九是不會成的。”
秀棠道：“不是樂陽族姬，也還會有安陽族姬，惠陽族姬......一個個把隊伍都排到了南熏門呢。”
肅王朗聲大笑，道：“原來本王這樣搶手，怎麽本王自己卻不知道呢？”
他望著秀棠，認真說道：“姑娘放心，管他是什麽宗姬、族姬，隻要在本王的心裏，認定的人是姑娘就行了。難道這樣姑娘還不知足嗎？”
被他這樣一說，秀棠倒不好再說什麽。得到肅王的喜歡，這是第一步，助崔貴妃扳倒蘇婕妤，這是第二步，往後還要怎麽樣，她還沒完全想好。前兩步還沒有完全完成，她也不敢太過放肆，隻得望著肅王微笑道：“此生能得到王爺真心以待，奴家自然是知足的。”
肅王輕歎一聲道：“委屈姑娘且耐心等一等，本王也一直盼著這一天呢。”
他這樣癡情，秀棠心裏卻另有所想：以我這樣的姿色，後宮裏也沒有幾個嬪妃公主是比得上的。我見不到皇上也就罷了，連皇長子也沒有一點接近的機會，你這麽個庶出的王爺，還安心要我做側室，這豈能不委屈？如果將來奮力一搏，能成為正經的王妃也就忍了，要我李秀棠做妾室？絕不能夠！憑她是誰，也休想壓在我頭上。