發榜的日子是八月二十日，整個東京的人不論男女老少，身份高低，幾乎全都去圍觀這張大榜。雖然北宋不乏有才學的女子，但這樣大規模的女子考試也聞所未聞，大家都好奇是什麽樣的才女能夠入了當今皇後娘娘的法眼。
榜單是李典讓和李晏平去看的，換了秀筠和秀棠去了也是擠不進去的。
兩個人迴來以後直接去了靜怡園，除了臥病的梁氏，全家人都坐在梁老太太身邊緊張而焦急地等待著。
李晏平掩飾不住垂頭喪氣的樣子，李典讓雖然神色如常，但也沒有十分歡喜的神情。王氏和秀筠的心都猛地沉了下去。
梁老太太端著茶盞的手顫抖著，茶托和茶盞震得咯咯響，碧巧連忙上前扶穩了。周氏著急地催促道：“到底怎麽樣了，都沒有考中？”
李典讓看了李晏平一眼，滿麵含笑地說道：“恭喜三嫂和三妹妹，三妹妹是刺繡科第一名。”
周氏喜極而泣，握著梁老太太的手道：“老太太，您都聽見了，咱們秀棠多有出息啊。”
王氏和秀筠、秀箬也勉強笑著，連聲道賀。
秀棠亦是抑製不住內心的喜悅，緊緊扯著手中的絲帕，唯恐手上的力氣一鬆懈，自己就要笑出聲來。
秀箬忍不住推著李晏平問道：“二姐姐考中了嗎？也是第一名嗎？哥哥，四叔叔，你們快說啊。”
李晏平低著頭，臉色蒼白，他緊緊咬著嘴唇，半晌才顫抖著聲音說道：“榜單上，沒有二妹妹的名字。”
王氏眼前一黑，幾乎要昏厥過去，秀筠忙扶住母親，急聲喚道：“母親。”
周氏與秀棠相視一笑，又立刻蹙眉慨歎。梁老太太對此大感意外，秀筠的文章與秀棠的女紅她都心中有數，即使京城貴女中人才濟濟，但不說數一數二，名列前茅總是沒問題的。
秀筠覺得自己的一顆心猛然收緊，仿佛高高提起，複又緩緩墜落，越沉越深，直跌到漆黑不見底的深穀中去。其實隻有自己知道，自從在坤寧殿見到安陽族姬的那一刻開始，她就早有這種預感，隻是自己不敢也不願承認罷了。如今確認自己落榜，內心的這種墜落反而讓她鎮定下來。
她自嘲道：“果然還是三妹妹有本事，劍走偏鋒，反而更多了一成勝算。我朝向來文章鼎盛，隻看這次考試就知道了。女子尚且有如此才學，何況男兒？這下子我隻好留在家裏陪老祖宗吃桂花糕了。”
周氏也笑道：“還是筠兒想得開。其實書香世家的女孩兒，讀書的太多，殊不知針織刺繡才是咱們女人的正經事，反倒沒人學了，這才讓棠兒撿了個便宜。我看著風氣倒是該改一改了，女人讀書這樣好，還要男人們做什麽呢？”
秀筠笑道：“是該改一改，皇後娘娘竟沒有想到。隻能等三妹妹進宮，向皇後娘娘諫言了。”
周氏這才意識到自己失口，便也不再言語。
梁老太太也笑著安慰王氏道：“二媳婦，你也不必太計較這個。女人家考學問，本來就是長見識，湊熱鬧，又不為官做宰的，何必太放在心上？秀筠也大了，早點給她找婆家才是正事，何苦去宮裏耽誤工夫？”
秀棠微微抿嘴，這話的意思再明白不過，以秀筠的家世和名聲，即使有機會進宮，也是不可能被親王、世子選中的。
王氏勉強含笑答應著，梁老太太吩咐周氏預備酒席，晚上開宴為秀棠慶祝。眾人又逢迎梁老太太恭維了秀棠幾句，便各自迴去了。
秀筠迴到清華苑，紅菱和紅梅聽說秀筠落榜的消息，大為震驚。紅梅到底年紀小，她哭著抱怨道：“原來皇後娘娘親自主持的考試，也像外麵那些男人一樣有這些見不得人的事情。什麽習藝館陪公主讀書，分明就是那些親貴們照著家世門第選女人呢，一點兒也不公平。”
紅菱嚇得忙掩住她的嘴：“可不敢瞎說，你再這麽口無遮攔的，就是給小姐惹禍呢。”
她倒了一盞茶端到秀筠手裏，輕聲道：“我看小姐神色如常，比奴婢想象的還要鎮靜許多。”
秀筠接過茶一飲而盡，冷笑一聲道：“不鎮靜又能如何？”
紅菱問道：“小姐可曾想過，洛家看到這樣的結果，又會如何呢？”
秀筠沒想到她突然問起這事來，驚道：“這我倒沒想過。上次孔太太來推遲了向三妹妹下聘的日子，我想他們家是顧及名聲，不想把親事繼續下去，又不好退掉。人家恐怕還會再選一門好親事，門第相當又名聲幹淨的貴女有的是。”
“可是這樣的良配如今可都入宮待選了。”
秀筠驚訝地望著紅菱。
紅菱接著說道：“小姐以為三小姐如今入宮還會指望洛公子這門親事嗎？恐怕巴不得退掉才好。普通官宦家的公子，現在要想娶親，隻能從落榜的小姐中來找。洛家如果這時候提出退親，三老爺必定會一口答應，左右還沒有正式定下來，外人也不知道，不會耽誤了三小姐的名聲。二老爺在世的時候，洛家和咱們本就交好，要不是三小姐耍手段欺瞞洛公子，您和洛公子的親事早就成了。”
如同烏雲背後射出一道刺眼的陽光，秀筠眼睛一亮：“你是說，洛家這個時候，會來向我提親？”
紅菱點點頭，笑道：“所以呀，小姐你就安心等著您的喜事吧。”
秀筠默默思量半晌，仍是蹙眉長歎：“能嫁給洛公子固然是最好的歸宿。可是秀棠如果真的將來成了王妃或是世子夫人，豈不是照樣要處處和我們過不去？”
紅菱道：“豈能事事盡如人意？隻要小姐和洛公子同心同德，過上自己的好日子，別人又能怎麽樣呢？況且王府裏深宅大院，人事複雜，真正鬥起狠來，三小姐自保還來不及，未必有功夫和咱們過不去呢。到時候隻要洛公子和三少爺有了好前程，要把太太接出去過舒心日子又有何難？”
榜單是李典讓和李晏平去看的，換了秀筠和秀棠去了也是擠不進去的。
兩個人迴來以後直接去了靜怡園，除了臥病的梁氏，全家人都坐在梁老太太身邊緊張而焦急地等待著。
李晏平掩飾不住垂頭喪氣的樣子，李典讓雖然神色如常，但也沒有十分歡喜的神情。王氏和秀筠的心都猛地沉了下去。
梁老太太端著茶盞的手顫抖著，茶托和茶盞震得咯咯響，碧巧連忙上前扶穩了。周氏著急地催促道：“到底怎麽樣了，都沒有考中？”
李典讓看了李晏平一眼，滿麵含笑地說道：“恭喜三嫂和三妹妹，三妹妹是刺繡科第一名。”
周氏喜極而泣，握著梁老太太的手道：“老太太，您都聽見了，咱們秀棠多有出息啊。”
王氏和秀筠、秀箬也勉強笑著，連聲道賀。
秀棠亦是抑製不住內心的喜悅，緊緊扯著手中的絲帕，唯恐手上的力氣一鬆懈，自己就要笑出聲來。
秀箬忍不住推著李晏平問道：“二姐姐考中了嗎？也是第一名嗎？哥哥，四叔叔，你們快說啊。”
李晏平低著頭，臉色蒼白，他緊緊咬著嘴唇，半晌才顫抖著聲音說道：“榜單上，沒有二妹妹的名字。”
王氏眼前一黑，幾乎要昏厥過去，秀筠忙扶住母親，急聲喚道：“母親。”
周氏與秀棠相視一笑，又立刻蹙眉慨歎。梁老太太對此大感意外，秀筠的文章與秀棠的女紅她都心中有數，即使京城貴女中人才濟濟，但不說數一數二，名列前茅總是沒問題的。
秀筠覺得自己的一顆心猛然收緊，仿佛高高提起，複又緩緩墜落，越沉越深，直跌到漆黑不見底的深穀中去。其實隻有自己知道，自從在坤寧殿見到安陽族姬的那一刻開始，她就早有這種預感，隻是自己不敢也不願承認罷了。如今確認自己落榜，內心的這種墜落反而讓她鎮定下來。
她自嘲道：“果然還是三妹妹有本事，劍走偏鋒，反而更多了一成勝算。我朝向來文章鼎盛，隻看這次考試就知道了。女子尚且有如此才學，何況男兒？這下子我隻好留在家裏陪老祖宗吃桂花糕了。”
周氏也笑道：“還是筠兒想得開。其實書香世家的女孩兒，讀書的太多，殊不知針織刺繡才是咱們女人的正經事，反倒沒人學了，這才讓棠兒撿了個便宜。我看著風氣倒是該改一改了，女人讀書這樣好，還要男人們做什麽呢？”
秀筠笑道：“是該改一改，皇後娘娘竟沒有想到。隻能等三妹妹進宮，向皇後娘娘諫言了。”
周氏這才意識到自己失口，便也不再言語。
梁老太太也笑著安慰王氏道：“二媳婦，你也不必太計較這個。女人家考學問，本來就是長見識，湊熱鬧，又不為官做宰的，何必太放在心上？秀筠也大了，早點給她找婆家才是正事，何苦去宮裏耽誤工夫？”
秀棠微微抿嘴，這話的意思再明白不過，以秀筠的家世和名聲，即使有機會進宮，也是不可能被親王、世子選中的。
王氏勉強含笑答應著，梁老太太吩咐周氏預備酒席，晚上開宴為秀棠慶祝。眾人又逢迎梁老太太恭維了秀棠幾句，便各自迴去了。
秀筠迴到清華苑，紅菱和紅梅聽說秀筠落榜的消息，大為震驚。紅梅到底年紀小，她哭著抱怨道：“原來皇後娘娘親自主持的考試，也像外麵那些男人一樣有這些見不得人的事情。什麽習藝館陪公主讀書，分明就是那些親貴們照著家世門第選女人呢，一點兒也不公平。”
紅菱嚇得忙掩住她的嘴：“可不敢瞎說，你再這麽口無遮攔的，就是給小姐惹禍呢。”
她倒了一盞茶端到秀筠手裏，輕聲道：“我看小姐神色如常，比奴婢想象的還要鎮靜許多。”
秀筠接過茶一飲而盡，冷笑一聲道：“不鎮靜又能如何？”
紅菱問道：“小姐可曾想過，洛家看到這樣的結果，又會如何呢？”
秀筠沒想到她突然問起這事來，驚道：“這我倒沒想過。上次孔太太來推遲了向三妹妹下聘的日子，我想他們家是顧及名聲，不想把親事繼續下去，又不好退掉。人家恐怕還會再選一門好親事，門第相當又名聲幹淨的貴女有的是。”
“可是這樣的良配如今可都入宮待選了。”
秀筠驚訝地望著紅菱。
紅菱接著說道：“小姐以為三小姐如今入宮還會指望洛公子這門親事嗎？恐怕巴不得退掉才好。普通官宦家的公子，現在要想娶親，隻能從落榜的小姐中來找。洛家如果這時候提出退親，三老爺必定會一口答應，左右還沒有正式定下來，外人也不知道，不會耽誤了三小姐的名聲。二老爺在世的時候，洛家和咱們本就交好，要不是三小姐耍手段欺瞞洛公子，您和洛公子的親事早就成了。”
如同烏雲背後射出一道刺眼的陽光，秀筠眼睛一亮：“你是說，洛家這個時候，會來向我提親？”
紅菱點點頭，笑道：“所以呀，小姐你就安心等著您的喜事吧。”
秀筠默默思量半晌，仍是蹙眉長歎：“能嫁給洛公子固然是最好的歸宿。可是秀棠如果真的將來成了王妃或是世子夫人，豈不是照樣要處處和我們過不去？”
紅菱道：“豈能事事盡如人意？隻要小姐和洛公子同心同德，過上自己的好日子，別人又能怎麽樣呢？況且王府裏深宅大院，人事複雜，真正鬥起狠來，三小姐自保還來不及，未必有功夫和咱們過不去呢。到時候隻要洛公子和三少爺有了好前程，要把太太接出去過舒心日子又有何難？”