次日，當兩人再次相見的時候忽然發現，原本的那種兩人之間的陌生感竟在一夜間變得蕩然無存了。
鴻烈雖然依舊稱唿葉兒的名字，但葉兒的答應明顯要溫柔了許多，不再像過去那樣總有一種小小的傲氣在其中。這一點細微的變化很是讓鴻烈欣喜。
他自然不會知道昨晚葉兒對自己的凝視，葉兒也不明白鴻烈為何會有那樣可怕的表情，但顫抖的鴻烈在不自覺間握緊了自己的肩膀，那掌心的溫暖似乎將她的心在慢慢融化。
“葉兒，你覺得我這個月可有進步麽？”
“練給我看看，等等！用我的劍吧！”
說罷葉兒解下那根細長的佩劍交到鴻烈的手中。鴻烈原本以為這細劍必定很輕盈，可誰知道剛一握險些把腰都要給壓塌了。萬幸這一個月來他日夜苦練不輟，這時強運真氣將身子給穩住了，不過臉蛋已經漲得通紅。
“噗！”葉兒忍不住偷笑起來。
“哼！死丫頭，故意拿我開心！”這“死丫頭”三個字剛一說出口，鴻烈就有一種後悔，暗罵自己太過唐突。
誰料葉兒雙手一叉昂著腦袋道：“拿你開心怎麽了？本姑娘可是為了檢驗你的進步，有意見麽？”
“嘿！好！”鴻烈見她並沒有因為這唐突而生氣心立刻定了下來，“我讓你看看我的精進如何！”
說罷鴻烈抽出細劍，全神貫注地舞動了起來。一開始的確很是費力，但當他將這一個月來苦練的內功漸漸發揮出來之後，這股子沉重也就變得不那麽明顯了。
十餘招的熱場後，鴻烈催動真氣施展起了劍招。不過此刻要讓他盡數施展“誅星訣”實在太過為難他，於是他先將“誅星訣”中所有的招數一招一招比劃了一番。前前後後用了一個多時辰，才算完全演練完。
“怎麽樣？不錯吧！”
“在人界還算不錯！”
這句話很是打擊鴻烈的自信：“還是隻有日地的境界麽？”
“空有招數沒有劍氣，更沒有法術，這當然隻能算是日地。不過看著，似乎要比一個月前進步了不少。”
“一個月前你說我是日地第五境，現在呢？”
“說不準，估計第六境上下吧！啊呀！你別失望啦，才一個月，你怎麽能那麽心急呢！”
“我明白了！”鴻烈知道葉兒說得對，隻能把心沉下繼續每日與她苦練。
這天一大早，鴻烈和葉兒照例先去正殿向葉歸鴻請早安。來到裏頭發現那兩頭石虎——阿大和阿二——早已經等在了那裏，可繞到神像正麵一看兄妹倆就是一愣：葉歸鴻並不在。
“阿大，太師父呢？”鴻烈問道。
“夏公子也沒看見麽？”阿大覺得很是困惑。
“沒有，怪了，難道太師父出去了？”
“這白虎神廟有兩個口子，”阿大道，“正門那裏我和我兄弟日日夜夜守著，另外一個口子就是在夏公子和葉兒姑娘練功的那個平台。”
“是啊！”阿二接話道，“但是我們從昨晚向老主人問晚安離去起，就沒有看到有人從正門出去過。”
鴻烈看了看葉兒，那意思是“這兩頭石虎靠得住麽？”
葉兒明白鴻烈的意思，悄聲在他耳邊道：“你可別小看了它們倆，它們的耳力也是格外敏銳的。”
“那就怪了！”鴻烈道，“難道說太師父是昨晚趁我和葉兒休息之後從後門離去的麽？但他究竟去了哪裏呢？阿大，太師父這一次迴來後可還曾出去過？”
“這正是我們兄弟倆感到奇怪的，”阿大迴答道，“我們在這個神廟也呆了好多年，甚至可以說比老主人來得還要早一些。這期間老主人不是沒有離開過，但掰著手指頭都可以算出來。”
“沒錯！”阿二道，“最容易讓人想起的另外一次就是把葉兒姑娘接來神廟。其餘的我印象中應該還有，但老主人若是要離去，必定會對我倆囑咐幾句，像這樣不辭而別這真的是第一次。”
“莫非太師父病了，為了怕我們擔心獨自離開去找尋什麽治病的藥材？”鴻烈自言自語道。
“夏公子，葉兒姑娘，那我們兄弟倆先行告退了，廟門口可不宜那麽久沒有守護的。”
“去吧！”夏鴻烈點點頭。
石虎告退後，兄妹倆互相看著對方，一時間有些不知所措。
“葉兒，今天我不想練功了。”
“明白了！爺爺不在我也心神不寧。這樣吧，我再去別的地方找找，你在這裏等著，畢竟這裏我要比你熟悉一些。”
商量完畢葉兒也便轉身離去。鴻烈閑來無事，在正殿裏來迴閑逛。時不時抬頭看看那巨大的白虎神君像，下方長明燈的光芒並不強烈，神像的腦袋淹沒在黑暗中。不過鴻烈這會兒也沒心思去欣賞這神像，腦子裏盤桓的隻是葉歸鴻的去向。
等了兩個時辰，沒有任何消息，鴻烈覺得乏了，就在葉歸鴻所坐的那張方席上坐下。
之後沒多久葉兒來了，告知鴻烈天色已晚，但葉歸鴻依舊音訊全無。鴻烈表示他毫無睡意，今晚在這裏守著，葉兒拗不過他，便自己迴了臥房。
一時間，萬籟俱寂。
忽然，鴻烈似乎聽到了什麽聲音，感覺挺熟悉，卻又想不起何時聽過。
就聽那低低的聲音道：“夏公子，救救我們，救救我們！”
“嗯？”鴻烈一激靈，“誰？誰在說話？”
正殿裏迴蕩著他的問話，除此之外再無聲響。
等到迴音完全消失，鴻烈又準備把眼睛閉上冥思的時候，那唿救的聲音又一次響起。
“誰！到底是誰？”
“夏公子？什麽事？”是阿大的聲音從正門傳來。
“不……不！可能是我睡著了，無意中說得夢話吧！對了，太師父還是沒消息麽？”
“迴夏公子，正門這裏沒有動靜。”
“辛苦了！”
等到再次寂靜下來，那唿救聲第三次在耳邊響起時，鴻烈早已經有了準備。他感覺這聲音似乎來自後門，不過又不敢確認，於是索性答應了一句：“要我救你，你總得告訴我你在哪兒。”
“我就在後門。”
“看來我果然沒聽錯！”鴻烈點點頭答應道，“後門？那兒隻有一塊空地，我和葉兒天天在那裏練功，從來沒有看到誰被囚禁在那裏。你到底是誰，為何要故弄玄虛！”
“夏公子，在你的麵前我就是有天大的本領也不敢故弄玄虛！其實，我每天都能看到你，可是我的身上被人施展了法術，口不能言。”
“口不能言？哼！那你現在靠什麽在說話！”夏鴻烈駁斥道。
“隻是一些最為粗淺的小法術，不過這聲音太過微弱，也隻有在這樣寂靜的夜晚才能被聽見。夏公子，我知道你宅心仁厚，我們兄弟被囚禁在這裏已經很多年了，隻希望能夠再享受幾天自由自在的日子，還望夏公子你成全！”
鴻烈聞言心裏暗自琢磨：“被囚禁了，又是在這白虎神廟，如果是真的，那隻能表示這聲音的主人之前犯了什麽大錯，否則太師父怎麽會無緣無故地把它關在這裏？沒準還是一個窮兇極惡的家夥，我可不能上它的當！”
想到這裏鴻烈笑了笑：“嗬！成全？說得好聽！你被我太師父關了起來，那表示你必定是個大惡之徒！別欺我年輕，就妄想讓我上你的當！”
“唉！夏公子，你這樣說我我也無言以對，我說我不是什麽惡徒，恐怕你也不會相信。不過眼下我知道一件事，是你最為關心的事，我就用它來與你做個交易，你看如何？”
“交易？”鴻烈自言自語道，“我最關心的事，難道是太師父？還是說老主人和師父？哼！可惡，竟然拿我最重要的人來和我做交易，不可原諒！不過如果真是這樣，那就太過蹊蹺了！”
鴻烈最終還是很快讓自己冷靜了下來，他咳嗽了一聲迴答道：“好！我聽聽你有什麽說辭，你在哪兒？我出來。”
“就在平日裏你和你師妹練功的那個空地。”
“好！等著！”鴻烈說罷小心翼翼地向殿後走去。
來到外頭抬頭看去，隻見清冷的月光灑在覆蓋著白雪的平台上，更顯得有些冷清。天上有幾朵雲彩，不一會兒就遮蔽了月光，空地上頓時又變得朦朧起來。向四處看了看，一切和白天並沒有什麽兩樣，當然也沒瞧見有什麽囚籠。
“我到了，你在哪兒？”
“就在你後麵。”
“後麵？”鴻烈迴頭一看，隻見自己的身後除了那兩頭不會動的大石虎外並沒有其他東西。
“難道……難道說話的是這兩頭石老虎？”
鴻烈想著上上下下又打量了這兩頭老虎一遍。它們的個頭相比阿大和阿二要整整大出兩三倍。阿大和阿二若是立著，背高大約有四尺多，而這兩頭目測就有一丈，並且它們還是趴著——這一點鴻烈也是今天才注意到。
“好家夥！不會真是它們吧！”鴻烈自言自語著。
“不錯，夏公子，正是我們兄弟倆！”
“你們？嗬！我來這裏也有三個多月了，還從來沒注意到你倆是活的。葉兒、阿大、阿二還有我太師父也都沒有向我提起過你們。說！你們到底是誰？還有，你們知道什麽，要與我做什麽交易！”
鴻烈雖然依舊稱唿葉兒的名字，但葉兒的答應明顯要溫柔了許多，不再像過去那樣總有一種小小的傲氣在其中。這一點細微的變化很是讓鴻烈欣喜。
他自然不會知道昨晚葉兒對自己的凝視，葉兒也不明白鴻烈為何會有那樣可怕的表情，但顫抖的鴻烈在不自覺間握緊了自己的肩膀，那掌心的溫暖似乎將她的心在慢慢融化。
“葉兒，你覺得我這個月可有進步麽？”
“練給我看看，等等！用我的劍吧！”
說罷葉兒解下那根細長的佩劍交到鴻烈的手中。鴻烈原本以為這細劍必定很輕盈，可誰知道剛一握險些把腰都要給壓塌了。萬幸這一個月來他日夜苦練不輟，這時強運真氣將身子給穩住了，不過臉蛋已經漲得通紅。
“噗！”葉兒忍不住偷笑起來。
“哼！死丫頭，故意拿我開心！”這“死丫頭”三個字剛一說出口，鴻烈就有一種後悔，暗罵自己太過唐突。
誰料葉兒雙手一叉昂著腦袋道：“拿你開心怎麽了？本姑娘可是為了檢驗你的進步，有意見麽？”
“嘿！好！”鴻烈見她並沒有因為這唐突而生氣心立刻定了下來，“我讓你看看我的精進如何！”
說罷鴻烈抽出細劍，全神貫注地舞動了起來。一開始的確很是費力，但當他將這一個月來苦練的內功漸漸發揮出來之後，這股子沉重也就變得不那麽明顯了。
十餘招的熱場後，鴻烈催動真氣施展起了劍招。不過此刻要讓他盡數施展“誅星訣”實在太過為難他，於是他先將“誅星訣”中所有的招數一招一招比劃了一番。前前後後用了一個多時辰，才算完全演練完。
“怎麽樣？不錯吧！”
“在人界還算不錯！”
這句話很是打擊鴻烈的自信：“還是隻有日地的境界麽？”
“空有招數沒有劍氣，更沒有法術，這當然隻能算是日地。不過看著，似乎要比一個月前進步了不少。”
“一個月前你說我是日地第五境，現在呢？”
“說不準，估計第六境上下吧！啊呀！你別失望啦，才一個月，你怎麽能那麽心急呢！”
“我明白了！”鴻烈知道葉兒說得對，隻能把心沉下繼續每日與她苦練。
這天一大早，鴻烈和葉兒照例先去正殿向葉歸鴻請早安。來到裏頭發現那兩頭石虎——阿大和阿二——早已經等在了那裏，可繞到神像正麵一看兄妹倆就是一愣：葉歸鴻並不在。
“阿大，太師父呢？”鴻烈問道。
“夏公子也沒看見麽？”阿大覺得很是困惑。
“沒有，怪了，難道太師父出去了？”
“這白虎神廟有兩個口子，”阿大道，“正門那裏我和我兄弟日日夜夜守著，另外一個口子就是在夏公子和葉兒姑娘練功的那個平台。”
“是啊！”阿二接話道，“但是我們從昨晚向老主人問晚安離去起，就沒有看到有人從正門出去過。”
鴻烈看了看葉兒，那意思是“這兩頭石虎靠得住麽？”
葉兒明白鴻烈的意思，悄聲在他耳邊道：“你可別小看了它們倆，它們的耳力也是格外敏銳的。”
“那就怪了！”鴻烈道，“難道說太師父是昨晚趁我和葉兒休息之後從後門離去的麽？但他究竟去了哪裏呢？阿大，太師父這一次迴來後可還曾出去過？”
“這正是我們兄弟倆感到奇怪的，”阿大迴答道，“我們在這個神廟也呆了好多年，甚至可以說比老主人來得還要早一些。這期間老主人不是沒有離開過，但掰著手指頭都可以算出來。”
“沒錯！”阿二道，“最容易讓人想起的另外一次就是把葉兒姑娘接來神廟。其餘的我印象中應該還有，但老主人若是要離去，必定會對我倆囑咐幾句，像這樣不辭而別這真的是第一次。”
“莫非太師父病了，為了怕我們擔心獨自離開去找尋什麽治病的藥材？”鴻烈自言自語道。
“夏公子，葉兒姑娘，那我們兄弟倆先行告退了，廟門口可不宜那麽久沒有守護的。”
“去吧！”夏鴻烈點點頭。
石虎告退後，兄妹倆互相看著對方，一時間有些不知所措。
“葉兒，今天我不想練功了。”
“明白了！爺爺不在我也心神不寧。這樣吧，我再去別的地方找找，你在這裏等著，畢竟這裏我要比你熟悉一些。”
商量完畢葉兒也便轉身離去。鴻烈閑來無事，在正殿裏來迴閑逛。時不時抬頭看看那巨大的白虎神君像，下方長明燈的光芒並不強烈，神像的腦袋淹沒在黑暗中。不過鴻烈這會兒也沒心思去欣賞這神像，腦子裏盤桓的隻是葉歸鴻的去向。
等了兩個時辰，沒有任何消息，鴻烈覺得乏了，就在葉歸鴻所坐的那張方席上坐下。
之後沒多久葉兒來了，告知鴻烈天色已晚，但葉歸鴻依舊音訊全無。鴻烈表示他毫無睡意，今晚在這裏守著，葉兒拗不過他，便自己迴了臥房。
一時間，萬籟俱寂。
忽然，鴻烈似乎聽到了什麽聲音，感覺挺熟悉，卻又想不起何時聽過。
就聽那低低的聲音道：“夏公子，救救我們，救救我們！”
“嗯？”鴻烈一激靈，“誰？誰在說話？”
正殿裏迴蕩著他的問話，除此之外再無聲響。
等到迴音完全消失，鴻烈又準備把眼睛閉上冥思的時候，那唿救的聲音又一次響起。
“誰！到底是誰？”
“夏公子？什麽事？”是阿大的聲音從正門傳來。
“不……不！可能是我睡著了，無意中說得夢話吧！對了，太師父還是沒消息麽？”
“迴夏公子，正門這裏沒有動靜。”
“辛苦了！”
等到再次寂靜下來，那唿救聲第三次在耳邊響起時，鴻烈早已經有了準備。他感覺這聲音似乎來自後門，不過又不敢確認，於是索性答應了一句：“要我救你，你總得告訴我你在哪兒。”
“我就在後門。”
“看來我果然沒聽錯！”鴻烈點點頭答應道，“後門？那兒隻有一塊空地，我和葉兒天天在那裏練功，從來沒有看到誰被囚禁在那裏。你到底是誰，為何要故弄玄虛！”
“夏公子，在你的麵前我就是有天大的本領也不敢故弄玄虛！其實，我每天都能看到你，可是我的身上被人施展了法術，口不能言。”
“口不能言？哼！那你現在靠什麽在說話！”夏鴻烈駁斥道。
“隻是一些最為粗淺的小法術，不過這聲音太過微弱，也隻有在這樣寂靜的夜晚才能被聽見。夏公子，我知道你宅心仁厚，我們兄弟被囚禁在這裏已經很多年了，隻希望能夠再享受幾天自由自在的日子，還望夏公子你成全！”
鴻烈聞言心裏暗自琢磨：“被囚禁了，又是在這白虎神廟，如果是真的，那隻能表示這聲音的主人之前犯了什麽大錯，否則太師父怎麽會無緣無故地把它關在這裏？沒準還是一個窮兇極惡的家夥，我可不能上它的當！”
想到這裏鴻烈笑了笑：“嗬！成全？說得好聽！你被我太師父關了起來，那表示你必定是個大惡之徒！別欺我年輕，就妄想讓我上你的當！”
“唉！夏公子，你這樣說我我也無言以對，我說我不是什麽惡徒，恐怕你也不會相信。不過眼下我知道一件事，是你最為關心的事，我就用它來與你做個交易，你看如何？”
“交易？”鴻烈自言自語道，“我最關心的事，難道是太師父？還是說老主人和師父？哼！可惡，竟然拿我最重要的人來和我做交易，不可原諒！不過如果真是這樣，那就太過蹊蹺了！”
鴻烈最終還是很快讓自己冷靜了下來，他咳嗽了一聲迴答道：“好！我聽聽你有什麽說辭，你在哪兒？我出來。”
“就在平日裏你和你師妹練功的那個空地。”
“好！等著！”鴻烈說罷小心翼翼地向殿後走去。
來到外頭抬頭看去，隻見清冷的月光灑在覆蓋著白雪的平台上，更顯得有些冷清。天上有幾朵雲彩，不一會兒就遮蔽了月光，空地上頓時又變得朦朧起來。向四處看了看，一切和白天並沒有什麽兩樣，當然也沒瞧見有什麽囚籠。
“我到了，你在哪兒？”
“就在你後麵。”
“後麵？”鴻烈迴頭一看，隻見自己的身後除了那兩頭不會動的大石虎外並沒有其他東西。
“難道……難道說話的是這兩頭石老虎？”
鴻烈想著上上下下又打量了這兩頭老虎一遍。它們的個頭相比阿大和阿二要整整大出兩三倍。阿大和阿二若是立著，背高大約有四尺多，而這兩頭目測就有一丈，並且它們還是趴著——這一點鴻烈也是今天才注意到。
“好家夥！不會真是它們吧！”鴻烈自言自語著。
“不錯，夏公子，正是我們兄弟倆！”
“你們？嗬！我來這裏也有三個多月了，還從來沒注意到你倆是活的。葉兒、阿大、阿二還有我太師父也都沒有向我提起過你們。說！你們到底是誰？還有，你們知道什麽，要與我做什麽交易！”