半月之後，嚴啟盛和鄭孔目乘車來到了京師，隨行的還有寧海衛都指揮僉事王雄王大人。
他們是乘船來的京師，海船沿著海河一直開到了天津城的碼頭，路上也沒人阻攔，等靠了岸，立刻就看到了過來接他們的人，正是乾清宮新貴王真。
王真接到三人之後，吩咐守備天津鈔關的都指揮僉事周晟幫忙照看三人的海船，便沒有絲毫停留，直接將三人拉上了馬車，快速向京師奔去。
沒辦法，王真在天津城等了一個多月，早就等得不耐煩了。
不過他還是在馬車上給嚴啟盛和鄭孔目說了一下覲見朱祁鈺需要注意的事項，例如注意禮節，不能出言不遜，皇帝問話了才能迴答等等。
對於這些，嚴啟盛和鄭孔目都是記得有些頭疼，但還是答應了下來。
沒辦法，想要見到皇帝，這些是必須要知道的。
等到了京師，嚴啟盛和鄭孔目這才知道，大明為什麽要叫大明。
京師的繁華不是小小一個漳州城可以相提並論的，這一點嚴啟盛和鄭孔目都知道，但是他們完全沒想到，差距居然會這麽大。
他們是從朝陽門進城的，但是還沒看到朝陽門的時候，二人就感覺到了，城外的繁華已經超過了漳州府，等到了朝陽門外，二人更是驚訝。
現在隻是京師的朝陽門外啊，其繁華程度就已經超過了福州，運貨的馬車鱗次櫛比，排成了數裏長的一條長龍，路兩邊全是酒樓貨棧，甚至還有青樓楚館夾雜在其中。
嚴啟盛不由得想到了些什麽，對著坐在身旁的鄭孔目說道：“若是這次皇帝真的要開海貿，那我一定要將天津城當做出貨的地點，這一路過來，海路是已經探查過了，沒有任何問題，現在隻要將天津鈔關打通，那咱們得賺多少銀子啊！”
鄭孔目也被這種景象震撼到了，點頭說道：“對，若是咱們和皇帝真的談好了，那出貨肯定是要翻幾倍的。”
二人都是看上了這巨大的客流量。
坐在車外駕車的車夫冷笑，這兩個海賊還真是敢想，居然打算和皇帝陛下討價還價，真以為自己是什麽大人物了啊！
最讓車夫想笑的是，他們居然沒有意識到，大明皇帝召見他們，會提前派人去他們身邊探探風聲，真以為皇帝召見是一件微不足道的事情嗎？周圍的安保絕對可以嚇死他們的。
至於收買天津鈔關的周晟，這件事情車夫也是暗暗記在了心底，如果這兩個憨貨迴頭真的收買了周晟，那自己也可以去找周晟敲一些銀子，改善改善家裏的生活了。
因為有東廠的緣故，朝陽門的守衛並沒有阻攔，嚴啟盛和鄭孔目順利地通過了關卡，直接進入了京師。
京師果然是京師，更不是福州可以相比的，街上的行人接踵摩肩，人聲鼎沸，天南海北的貨品全都擺在街道兩旁，任由百姓購買，隻是偶爾有一隊巡城的兵馬司衛兵整齊走過，那氣度也不是漳州府那群痞子衙役可以比擬的。
走了一會兒，馬車停住，車夫在車上說了一句：“二位，到地方了，下車吧！”
嚴啟盛掀開車簾一看，疑惑問道：“這是哪裏啊？這也不是皇宮啊？”
車夫笑了一聲道：“這裏的確不是皇宮，這裏是福來客棧。”
“皇帝召見我等，為何要安排在這裏？”嚴啟盛問道。
車夫笑著迴答道：“那我就不知道了，我也是聽命行事的。”
“二位要不先下車？”
嚴啟盛不悅，剛要繼續問下去，卻聽前麵傳來一個聲音道：“二位好漢，先下車吧，二位的駐地就在這裏。”
嚴啟盛循聲望去，正是在天津接他們的宦官王真。
鄭孔目在後麵推了他一下，示意他先下車，嚴啟盛便跳下了車，鄭孔目緊隨其後也是跳了起來，對著王真問道：“王公公，為何陛下要將我等安排在這福來客棧？”
王真笑著解釋道：“二位，陛下想的是，二位應該是頭一次來京師，怎麽都是要轉一轉的，住在這福來客棧比較方便，反正等待陛下召見也需要幾日，二位住在這裏，進出都要方便許多的。”
“還需要等著啊！”嚴啟盛有些不高興，出聲抱怨道。
鄭孔目又是推了他一下，然後對著王真笑道：“那就麻煩王公公了。”
“都是皇差，都是皇差。”王真沒有搭理嚴啟盛，對著鄭孔目笑著說道：“嚴頭領，鄭頭領，房間已經開好了，都是上房，二位一路過來舟車勞頓，請先歇息一下吧。”
鄭孔目連忙道：“多謝王公公，辛苦王公公了。”
“請！”王真抬手做了個請的手勢，然後當先邁步走了進去。
嚴啟盛和鄭孔目連忙跟上。
等安排好二人，王真也沒有多留，直接便離開了。
嚴啟盛也不在房間裏待著，而是來到了鄭孔目的房間，對著他問道：“鄭兄弟，你說皇帝不是召見我等了嗎？為何不直接見咱們，而是要讓咱們等著？這是不是在給你我一個下馬威？”
鄭孔目看著有些生氣的嚴啟盛，歎了口氣道：“頭領，你想多了，皇帝哪裏是這麽好見的啊！”
“有什麽不好見的嗎？即便是謝知府，我還不是直接通稟一聲就可以見到他嗎？”嚴啟盛沒好氣地說道。
他說的是現任漳州府知府謝騫。
“謝知府算什麽！”鄭孔目鄙夷地說道：“你要知道，咱們要見的是大明天子，不是謝知府那樣的五品官。”
嚴啟盛一想，也是哈，大明的五品官怎麽也得有幾百號人，在他們看來屬於封疆大吏、地方諸侯了，但是在大明怎麽都是排不上號的，而皇帝呢？那可是大明獨一份的存在，天底下身份最尊貴的人，沒有之一，想要見到他，應該也不是一件容易的事情。
嚴啟盛心中擔憂著自己的基業，出聲問道：“那你說咱們什麽時候能見到皇帝呢？明天？後天？”
鄭孔目搖搖頭道：“不知道，誰知道皇帝什麽時候有時間召見咱們。”
嚴啟盛頓時大急道：“你是說，如果皇帝一直不召見咱們，那咱們就要一直在這裏等著了？”
鄭孔目點點頭，說道：“反正我知道，謝知府曾經也被皇帝召見過，不過那次他等了整整半個月。”
“半個月？不能吧？”嚴啟盛用一種不敢置信的語氣問道。
半個月的時間太久了，萬一福建那麵有什麽動作，那他想反應都反應不過來。
鄭孔目苦笑道：“這還是他使了幾百兩銀子的結果呢，若是死等下去，那還不知道什麽時候能見到皇帝呢，據說等上半年的都有。”
“什麽？半年？那我可等不了那麽久。”嚴啟盛立刻道：“要不咱們也使些銀子，讓那個王公公幫個忙吧。”
“你以為那位王公公也是可以輕易見到的嗎？”鄭孔目反問了一句，道：“等著吧，說不準皇帝很快就召見咱們了，反正住在這裏也是朝廷掏錢，安心住著吧。”
嚴啟盛還想再說點什麽，但是好像想到了什麽，對著鄭孔目說道：“咱們幹等著也沒意思，要不去城裏逛一逛吧，反正咱們今後也打算往京師走貨了，先探探這裏的情況。”
鄭孔目想了一下，便點頭同意了下來。
既然嚴啟盛不再著急了，他還樂不得的呢！
於是，二人便出了客棧，在京師中逛了起來。
這邊，王真迴到皇宮，向朱祁鈺迴報道：“陛下，嚴啟盛接來了，同來的還有那個漳州府刑房書吏鄭孔目。”
不過朱祁鈺卻沒有什麽興奮的表情，隻是淡淡問道：“他們身邊的探子都安插下去了？”
王真點點頭，迴答道：“已經安排下去了，錦衣衛有一隊校尉在跟著他們。”
“那他們對於此次行程有什麽想法嗎？路上可曾透露過？”朱祁鈺繼續問道。
王真搖搖頭，答道：“沒有，這二人隻是被京師的盛景震驚到了，說了些在京師做生意的話，其他就再也沒有說過什麽。”
“嗬嗬。”朱祁鈺自言自語笑道：“這個嚴啟盛果真是一個海商，不管到哪裏，想的都是生意。”
然後對著王真吩咐道：“好了，你可以迴去歇息了，迴頭朕有了時間，會召見他們的。”
“是。”王真恭敬行了個禮，轉身退了下去。
等王真退下之後，王成輕聲問道：“陛下，您真的要招安這兩個海賊嗎？”
朱祁鈺奇怪，反問道：“怎麽？你有什麽想法？”
王成點點頭，說道：“陛下，老奴擔心朝中的大人們有其他想法，畢竟這二人是從漳州府大牢中逃出去的，有違朝廷法度。”
朱祁鈺笑道：“無妨的，這件事兒王直他們又不是不知道，也沒有什麽意見嘛！”
“再說了，朝廷不也總是發配罪犯去遼東戍邊嗎？不過是兩個海賊而已，沒什麽好擔心的。”
王成點頭，沒有再問下去。
既然朱祁鈺已經有了自己的想法，那他就沒必要再提醒了。
不過朱祁鈺這時候卻是突然問道：“不過朕有一件事情還沒有考慮好，你說這兩個人朕給他們個什麽官職比較好呢？”
王成想了一下，道：“在大都督府裏給個百戶應該就夠了。”
“大都督府嗎？”朱祁鈺想了想，搖頭道：“不，這二人不能放在大都督府裏。”
“為何？”王成不明白，問道：“陛下招安他們，不就是為了讓他們在軍中效力嗎？”
朱祁鈺說道：“朕的確是想讓他們在軍中效力，但是卻不想他們在大都督府的控製之下，以今日王真所說的，朕感覺這兩個人的心機不算深，若是在大都督府裏麵，估計會被人吃得渣兒都不剩了。”
王成想了一下，點頭笑道：“這倒也是。”
是啊，兩個逆賊，來京師覲見皇帝，關心的居然是買賣生意的事情，這哪裏有什麽心機，如果真的放在大都督府，那很有可能被大都督府那群兵痞逼反，繼而成為那些人立功的籌碼。
朱祁鈺繼續說道：“而且朕有些事情需要交代他們去辦，而那些事情很可能會引來朝野的非議，朕需要他們做事，就必須先保住他們再說。”
“那不如把他們放到東廠去，命他們探聽海上的消息便是了。”王成思考了一下，建議道。
“你這是想方設法給東廠的舒良找事情做啊！”朱祁鈺笑著說道：“不過你倒是給了朕一個提醒，朕可以將他們放到錦衣衛裏麵，有錦衣衛的關照，他們應該能保住自己。”
“陛下英明。”王成恭敬拍了個馬屁。
不過王成並沒有問皇帝需要他們做什麽事情，這種有可能引起朝野非議的事情，自己還是不知道比較好。
“好，那就這樣吧，明日你就安排他們入宮覲見，朕要好好和他們聊聊。”朱祁鈺吩咐道。
“明日？是不是太早了些？”王成勸道：“要不讓他們過兩日再入宮吧，這些日子可以先學一學朝儀，免得惹您不快。”
朱祁鈺搖頭，說道：“不，就明日吧，不過是見一麵而已，沒有必要再過注重禮儀。”
“是。”王成恭敬答應了下來。
次日，剛要出門逛街的嚴啟盛和鄭孔目便被王真堵在了福來客棧裏，聽王真說皇帝馬上要召見自己，便立刻跟著王真來到了紫禁城。
朱祁鈺是在武英殿召見的他們。
嚴啟盛和鄭孔目來到武英殿，鄭孔目想都沒想，直接便大禮參拜道：“草民鄭孔目，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
嚴啟盛愣了一下，這才想起來王真給自己說過的朝儀，也是學著鄭孔目的樣子參拜道：“草民嚴啟盛，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”朱祁鈺淡淡吩咐道。
嚴啟盛和鄭孔目便直起身子，恭敬看到了朱祁鈺。
朱祁鈺問道：“嚴啟盛是吧？朕聽說之前漳州府給你定的罪名是私通番邦？”
嚴啟盛答道：“是。”
“那你有沒有私通番邦嗎？”朱祁鈺繼續問道。
嚴啟盛剛要否認，又是想起了鄭孔目和自己說過的話，於是老老實實地迴答道：“草民沒有私通番邦，隻是下海走了些寶貨而已。”
不過他的迴答一本正經，明顯是有些緊張。
朱祁鈺笑著說道：“嚴啟盛，你不必緊張，今天朕召你們過來，隻是閑聊一下，看看你們的心跡，若是你們並非真心反抗朝廷，朕就一定會招安你們的，這一點你們可以放心。”
嚴啟盛這才放鬆了一些，不過旁邊的鄭孔目卻是立刻大聲道：“草民多謝陛下寬仁。”
朱祁鈺被鄭孔目的反應嚇了一跳，隨即反應過來，說道：“鄭孔目，你也不必如此，你們都是朕的子民，朕不會拿你們怎麽樣的。”
“陛下仁德，草民感激不盡。”鄭孔目再次謝恩道。
朱祁鈺知道這個鄭孔目再繼續在這裏待下去，那自己什麽都談不了，於是叫來王成，讓他帶鄭孔目先出去歇息。
嚴啟盛眼睜睜看著鄭孔目被帶了出去，不知道皇帝這是什麽意思，於是整個人再次緊張了起來。
朱祁鈺連忙寬慰道：“嚴啟盛，你不必緊張，朕讓他下去，也是因為他在這裏會打擾到你我的談話，所以才讓他出去歇息一下的。”
聽了朱祁鈺的解釋，嚴啟盛這才放鬆下來。
朱祁鈺繼續問道：“你平日裏走貨，都是往何處去啊？”
嚴啟盛恭敬答道：“草民基本上都是去三佛齊販貨的，那裏絕大多數行商之人都是咱們漢人，比較好打交道，行商遠比蘇祿的土人方便許多。”
朱祁鈺有些驚訝，問道：“三佛齊以漢人為主？舊港宣慰司那裏？”
嚴啟盛搖頭道：“迴陛下的話，三佛齊還是以當地土人為主，不過那些土人比較懶，遠不如咱們漢人勤快，所以當地富戶基本上都是咱們漢人，少數土人富戶也是依靠咱們漢人生活的。”
“不過這些年也有些不行了。”
“為何不行了？”朱祁鈺問道。
嚴啟盛迴答道：“因為三佛齊前些年被滿者伯夷攻滅，原本掌權的施二姐被殺，當地漢人沒了支持，這些年日子過得艱難許多了。”
朱祁鈺點點頭，問道：“那豈不是說當地土人如今正在欺辱我漢人？”
嚴啟盛立刻點頭，說道：“皇上英明，的確是這樣。”
“自從滿者伯夷滅了三佛齊之後，當地土人便開始眼熱咱們漢人的財富，尤其是滿者伯夷的那些官員，有事沒事就來找麻煩，有的時候甚至隨便找個罪名便將咱們漢人商賈抓起來，當地漢人沒有靠山，隻能接受他們的敲詐，我認識的好幾個商賈都是這樣丟了全部家當，滅門絕戶的。”
朱祁鈺皺眉，接著問道：“那豈不是說，你們這些行商過去走貨，也是要被當地官府敲詐的了？”
嚴啟盛點頭答道：“對，原本在當地可以賣到十兩銀子的瓷器，如今隻能賣到五兩銀子，除去成本，大半利潤都被當地的官府賺去了，所以這些年我們走貨也走得少了，畢竟海上風險大，遇到風浪或者海盜，很有可能血本無歸。”
朱祁鈺想了想，突然問道：“既然你還在走貨，那想來你是有辦法應付那些海盜的吧？和朕說說，你們平時都是怎麽應付海盜的？”
嚴啟盛苦笑一聲，迴答道：“還能怎麽應付，交點買路錢唄。”
“如果有海盜看不上你的買路錢呢？”朱祁鈺追問道。
嚴啟盛搖搖頭，道：“皇上有所不知，即便是買路錢，也不是在大明境內那樣，花幾兩銀子就可以解決的，基本上都是整船貨物的一成，其價值也能值上千兩銀子的。”
朱祁鈺在心中計算了一下，驚訝道：“那豈不是說，你們在大明的采購成本也至少有幾千兩銀子了？”
“是啊！”嚴啟盛說道：“至少也要五千兩以上，否則這一趟很容易賠錢的。”
朱祁鈺點點頭，再次問道：“那你為何不再走得遠一些？”
“草民船小，隻能在南洋走一走，過了淡馬錫就走不了了。”嚴啟盛老實迴答道。
這個淡馬錫就是後世的獅城，那個號稱隨地吐痰都要罰五百的彈丸小國。
朱祁鈺問出了一個關鍵問題：“如果給你一條三寶太監那樣的大船，你敢不敢繼續走得更遠呢？”
嚴啟盛一驚，旋即明白過來，皇帝的確是要重啟下南洋了，於是迴答道：“皇上，若是有馬公公那樣的寶船，草民絕對敢行到天邊再迴來。”
朱祁鈺笑笑，卻沒有在這個問題上繼續問下去，而是換了個話題問道：“嚴啟盛，你能從漳州府的大牢裏殺出來，想來武藝是不錯的吧？”
嚴啟盛疑惑，心中咯噔一聲，不明白皇帝為什麽要突然問這個問題，連忙答道：“草民也隻是有些蠻力，遠比不上陛下天威。”
聽他的迴答，朱祁鈺知道他是理解錯了自己的意思，笑著寬慰道：“嚴啟盛，朕說過了，今日隻是閑聊，你不必緊張的。”
“朕方才提起你殺出漳州府的事情，也並非是想要追究你的罪過，隻是想了解一下你的武力罷了。”
“了解我的武力？”嚴啟盛完全沒有想到過這方麵的事情，也就沒有迴答，隻是看著朱祁鈺發愣。
朱祁鈺笑笑，重新問道：“其實朕想問的是，以你的武力和航海經驗，能否在大海上擊敗平海衛之類的備倭衛？”
嚴啟盛剛要迴答打不過，卻聽朱祁鈺又補充了一句道：“一定要說實話，此事可是關係到朕是否要招安你的決定。”
“這個......”嚴啟盛思前想後，最終咬咬牙答道：“草民隻熟悉平海衛，若是平海衛的話，草民絕對可以在海上全殲了他們。”
“好！”朱祁鈺突然叫了聲好，說道：“既然如此，朕就要說正事兒了。”
他們是乘船來的京師，海船沿著海河一直開到了天津城的碼頭，路上也沒人阻攔，等靠了岸，立刻就看到了過來接他們的人，正是乾清宮新貴王真。
王真接到三人之後，吩咐守備天津鈔關的都指揮僉事周晟幫忙照看三人的海船，便沒有絲毫停留，直接將三人拉上了馬車，快速向京師奔去。
沒辦法，王真在天津城等了一個多月，早就等得不耐煩了。
不過他還是在馬車上給嚴啟盛和鄭孔目說了一下覲見朱祁鈺需要注意的事項，例如注意禮節，不能出言不遜，皇帝問話了才能迴答等等。
對於這些，嚴啟盛和鄭孔目都是記得有些頭疼，但還是答應了下來。
沒辦法，想要見到皇帝，這些是必須要知道的。
等到了京師，嚴啟盛和鄭孔目這才知道，大明為什麽要叫大明。
京師的繁華不是小小一個漳州城可以相提並論的，這一點嚴啟盛和鄭孔目都知道，但是他們完全沒想到，差距居然會這麽大。
他們是從朝陽門進城的，但是還沒看到朝陽門的時候，二人就感覺到了，城外的繁華已經超過了漳州府，等到了朝陽門外，二人更是驚訝。
現在隻是京師的朝陽門外啊，其繁華程度就已經超過了福州，運貨的馬車鱗次櫛比，排成了數裏長的一條長龍，路兩邊全是酒樓貨棧，甚至還有青樓楚館夾雜在其中。
嚴啟盛不由得想到了些什麽，對著坐在身旁的鄭孔目說道：“若是這次皇帝真的要開海貿，那我一定要將天津城當做出貨的地點，這一路過來，海路是已經探查過了，沒有任何問題，現在隻要將天津鈔關打通，那咱們得賺多少銀子啊！”
鄭孔目也被這種景象震撼到了，點頭說道：“對，若是咱們和皇帝真的談好了，那出貨肯定是要翻幾倍的。”
二人都是看上了這巨大的客流量。
坐在車外駕車的車夫冷笑，這兩個海賊還真是敢想，居然打算和皇帝陛下討價還價，真以為自己是什麽大人物了啊！
最讓車夫想笑的是，他們居然沒有意識到，大明皇帝召見他們，會提前派人去他們身邊探探風聲，真以為皇帝召見是一件微不足道的事情嗎？周圍的安保絕對可以嚇死他們的。
至於收買天津鈔關的周晟，這件事情車夫也是暗暗記在了心底，如果這兩個憨貨迴頭真的收買了周晟，那自己也可以去找周晟敲一些銀子，改善改善家裏的生活了。
因為有東廠的緣故，朝陽門的守衛並沒有阻攔，嚴啟盛和鄭孔目順利地通過了關卡，直接進入了京師。
京師果然是京師，更不是福州可以相比的，街上的行人接踵摩肩，人聲鼎沸，天南海北的貨品全都擺在街道兩旁，任由百姓購買，隻是偶爾有一隊巡城的兵馬司衛兵整齊走過，那氣度也不是漳州府那群痞子衙役可以比擬的。
走了一會兒，馬車停住，車夫在車上說了一句：“二位，到地方了，下車吧！”
嚴啟盛掀開車簾一看，疑惑問道：“這是哪裏啊？這也不是皇宮啊？”
車夫笑了一聲道：“這裏的確不是皇宮，這裏是福來客棧。”
“皇帝召見我等，為何要安排在這裏？”嚴啟盛問道。
車夫笑著迴答道：“那我就不知道了，我也是聽命行事的。”
“二位要不先下車？”
嚴啟盛不悅，剛要繼續問下去，卻聽前麵傳來一個聲音道：“二位好漢，先下車吧，二位的駐地就在這裏。”
嚴啟盛循聲望去，正是在天津接他們的宦官王真。
鄭孔目在後麵推了他一下，示意他先下車，嚴啟盛便跳下了車，鄭孔目緊隨其後也是跳了起來，對著王真問道：“王公公，為何陛下要將我等安排在這福來客棧？”
王真笑著解釋道：“二位，陛下想的是，二位應該是頭一次來京師，怎麽都是要轉一轉的，住在這福來客棧比較方便，反正等待陛下召見也需要幾日，二位住在這裏，進出都要方便許多的。”
“還需要等著啊！”嚴啟盛有些不高興，出聲抱怨道。
鄭孔目又是推了他一下，然後對著王真笑道：“那就麻煩王公公了。”
“都是皇差，都是皇差。”王真沒有搭理嚴啟盛，對著鄭孔目笑著說道：“嚴頭領，鄭頭領，房間已經開好了，都是上房，二位一路過來舟車勞頓，請先歇息一下吧。”
鄭孔目連忙道：“多謝王公公，辛苦王公公了。”
“請！”王真抬手做了個請的手勢，然後當先邁步走了進去。
嚴啟盛和鄭孔目連忙跟上。
等安排好二人，王真也沒有多留，直接便離開了。
嚴啟盛也不在房間裏待著，而是來到了鄭孔目的房間，對著他問道：“鄭兄弟，你說皇帝不是召見我等了嗎？為何不直接見咱們，而是要讓咱們等著？這是不是在給你我一個下馬威？”
鄭孔目看著有些生氣的嚴啟盛，歎了口氣道：“頭領，你想多了，皇帝哪裏是這麽好見的啊！”
“有什麽不好見的嗎？即便是謝知府，我還不是直接通稟一聲就可以見到他嗎？”嚴啟盛沒好氣地說道。
他說的是現任漳州府知府謝騫。
“謝知府算什麽！”鄭孔目鄙夷地說道：“你要知道，咱們要見的是大明天子，不是謝知府那樣的五品官。”
嚴啟盛一想，也是哈，大明的五品官怎麽也得有幾百號人，在他們看來屬於封疆大吏、地方諸侯了，但是在大明怎麽都是排不上號的，而皇帝呢？那可是大明獨一份的存在，天底下身份最尊貴的人，沒有之一，想要見到他，應該也不是一件容易的事情。
嚴啟盛心中擔憂著自己的基業，出聲問道：“那你說咱們什麽時候能見到皇帝呢？明天？後天？”
鄭孔目搖搖頭道：“不知道，誰知道皇帝什麽時候有時間召見咱們。”
嚴啟盛頓時大急道：“你是說，如果皇帝一直不召見咱們，那咱們就要一直在這裏等著了？”
鄭孔目點點頭，說道：“反正我知道，謝知府曾經也被皇帝召見過，不過那次他等了整整半個月。”
“半個月？不能吧？”嚴啟盛用一種不敢置信的語氣問道。
半個月的時間太久了，萬一福建那麵有什麽動作，那他想反應都反應不過來。
鄭孔目苦笑道：“這還是他使了幾百兩銀子的結果呢，若是死等下去，那還不知道什麽時候能見到皇帝呢，據說等上半年的都有。”
“什麽？半年？那我可等不了那麽久。”嚴啟盛立刻道：“要不咱們也使些銀子，讓那個王公公幫個忙吧。”
“你以為那位王公公也是可以輕易見到的嗎？”鄭孔目反問了一句，道：“等著吧，說不準皇帝很快就召見咱們了，反正住在這裏也是朝廷掏錢，安心住著吧。”
嚴啟盛還想再說點什麽，但是好像想到了什麽，對著鄭孔目說道：“咱們幹等著也沒意思，要不去城裏逛一逛吧，反正咱們今後也打算往京師走貨了，先探探這裏的情況。”
鄭孔目想了一下，便點頭同意了下來。
既然嚴啟盛不再著急了，他還樂不得的呢！
於是，二人便出了客棧，在京師中逛了起來。
這邊，王真迴到皇宮，向朱祁鈺迴報道：“陛下，嚴啟盛接來了，同來的還有那個漳州府刑房書吏鄭孔目。”
不過朱祁鈺卻沒有什麽興奮的表情，隻是淡淡問道：“他們身邊的探子都安插下去了？”
王真點點頭，迴答道：“已經安排下去了，錦衣衛有一隊校尉在跟著他們。”
“那他們對於此次行程有什麽想法嗎？路上可曾透露過？”朱祁鈺繼續問道。
王真搖搖頭，答道：“沒有，這二人隻是被京師的盛景震驚到了，說了些在京師做生意的話，其他就再也沒有說過什麽。”
“嗬嗬。”朱祁鈺自言自語笑道：“這個嚴啟盛果真是一個海商，不管到哪裏，想的都是生意。”
然後對著王真吩咐道：“好了，你可以迴去歇息了，迴頭朕有了時間，會召見他們的。”
“是。”王真恭敬行了個禮，轉身退了下去。
等王真退下之後，王成輕聲問道：“陛下，您真的要招安這兩個海賊嗎？”
朱祁鈺奇怪，反問道：“怎麽？你有什麽想法？”
王成點點頭，說道：“陛下，老奴擔心朝中的大人們有其他想法，畢竟這二人是從漳州府大牢中逃出去的，有違朝廷法度。”
朱祁鈺笑道：“無妨的，這件事兒王直他們又不是不知道，也沒有什麽意見嘛！”
“再說了，朝廷不也總是發配罪犯去遼東戍邊嗎？不過是兩個海賊而已，沒什麽好擔心的。”
王成點頭，沒有再問下去。
既然朱祁鈺已經有了自己的想法，那他就沒必要再提醒了。
不過朱祁鈺這時候卻是突然問道：“不過朕有一件事情還沒有考慮好，你說這兩個人朕給他們個什麽官職比較好呢？”
王成想了一下，道：“在大都督府裏給個百戶應該就夠了。”
“大都督府嗎？”朱祁鈺想了想，搖頭道：“不，這二人不能放在大都督府裏。”
“為何？”王成不明白，問道：“陛下招安他們，不就是為了讓他們在軍中效力嗎？”
朱祁鈺說道：“朕的確是想讓他們在軍中效力，但是卻不想他們在大都督府的控製之下，以今日王真所說的，朕感覺這兩個人的心機不算深，若是在大都督府裏麵，估計會被人吃得渣兒都不剩了。”
王成想了一下，點頭笑道：“這倒也是。”
是啊，兩個逆賊，來京師覲見皇帝，關心的居然是買賣生意的事情，這哪裏有什麽心機，如果真的放在大都督府，那很有可能被大都督府那群兵痞逼反，繼而成為那些人立功的籌碼。
朱祁鈺繼續說道：“而且朕有些事情需要交代他們去辦，而那些事情很可能會引來朝野的非議，朕需要他們做事，就必須先保住他們再說。”
“那不如把他們放到東廠去，命他們探聽海上的消息便是了。”王成思考了一下，建議道。
“你這是想方設法給東廠的舒良找事情做啊！”朱祁鈺笑著說道：“不過你倒是給了朕一個提醒，朕可以將他們放到錦衣衛裏麵，有錦衣衛的關照，他們應該能保住自己。”
“陛下英明。”王成恭敬拍了個馬屁。
不過王成並沒有問皇帝需要他們做什麽事情，這種有可能引起朝野非議的事情，自己還是不知道比較好。
“好，那就這樣吧，明日你就安排他們入宮覲見，朕要好好和他們聊聊。”朱祁鈺吩咐道。
“明日？是不是太早了些？”王成勸道：“要不讓他們過兩日再入宮吧，這些日子可以先學一學朝儀，免得惹您不快。”
朱祁鈺搖頭，說道：“不，就明日吧，不過是見一麵而已，沒有必要再過注重禮儀。”
“是。”王成恭敬答應了下來。
次日，剛要出門逛街的嚴啟盛和鄭孔目便被王真堵在了福來客棧裏，聽王真說皇帝馬上要召見自己，便立刻跟著王真來到了紫禁城。
朱祁鈺是在武英殿召見的他們。
嚴啟盛和鄭孔目來到武英殿，鄭孔目想都沒想，直接便大禮參拜道：“草民鄭孔目，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
嚴啟盛愣了一下，這才想起來王真給自己說過的朝儀，也是學著鄭孔目的樣子參拜道：“草民嚴啟盛，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”朱祁鈺淡淡吩咐道。
嚴啟盛和鄭孔目便直起身子，恭敬看到了朱祁鈺。
朱祁鈺問道：“嚴啟盛是吧？朕聽說之前漳州府給你定的罪名是私通番邦？”
嚴啟盛答道：“是。”
“那你有沒有私通番邦嗎？”朱祁鈺繼續問道。
嚴啟盛剛要否認，又是想起了鄭孔目和自己說過的話，於是老老實實地迴答道：“草民沒有私通番邦，隻是下海走了些寶貨而已。”
不過他的迴答一本正經，明顯是有些緊張。
朱祁鈺笑著說道：“嚴啟盛，你不必緊張，今天朕召你們過來，隻是閑聊一下，看看你們的心跡，若是你們並非真心反抗朝廷，朕就一定會招安你們的，這一點你們可以放心。”
嚴啟盛這才放鬆了一些，不過旁邊的鄭孔目卻是立刻大聲道：“草民多謝陛下寬仁。”
朱祁鈺被鄭孔目的反應嚇了一跳，隨即反應過來，說道：“鄭孔目，你也不必如此，你們都是朕的子民，朕不會拿你們怎麽樣的。”
“陛下仁德，草民感激不盡。”鄭孔目再次謝恩道。
朱祁鈺知道這個鄭孔目再繼續在這裏待下去，那自己什麽都談不了，於是叫來王成，讓他帶鄭孔目先出去歇息。
嚴啟盛眼睜睜看著鄭孔目被帶了出去，不知道皇帝這是什麽意思，於是整個人再次緊張了起來。
朱祁鈺連忙寬慰道：“嚴啟盛，你不必緊張，朕讓他下去，也是因為他在這裏會打擾到你我的談話，所以才讓他出去歇息一下的。”
聽了朱祁鈺的解釋，嚴啟盛這才放鬆下來。
朱祁鈺繼續問道：“你平日裏走貨，都是往何處去啊？”
嚴啟盛恭敬答道：“草民基本上都是去三佛齊販貨的，那裏絕大多數行商之人都是咱們漢人，比較好打交道，行商遠比蘇祿的土人方便許多。”
朱祁鈺有些驚訝，問道：“三佛齊以漢人為主？舊港宣慰司那裏？”
嚴啟盛搖頭道：“迴陛下的話，三佛齊還是以當地土人為主，不過那些土人比較懶，遠不如咱們漢人勤快，所以當地富戶基本上都是咱們漢人，少數土人富戶也是依靠咱們漢人生活的。”
“不過這些年也有些不行了。”
“為何不行了？”朱祁鈺問道。
嚴啟盛迴答道：“因為三佛齊前些年被滿者伯夷攻滅，原本掌權的施二姐被殺，當地漢人沒了支持，這些年日子過得艱難許多了。”
朱祁鈺點點頭，問道：“那豈不是說當地土人如今正在欺辱我漢人？”
嚴啟盛立刻點頭，說道：“皇上英明，的確是這樣。”
“自從滿者伯夷滅了三佛齊之後，當地土人便開始眼熱咱們漢人的財富，尤其是滿者伯夷的那些官員，有事沒事就來找麻煩，有的時候甚至隨便找個罪名便將咱們漢人商賈抓起來，當地漢人沒有靠山，隻能接受他們的敲詐，我認識的好幾個商賈都是這樣丟了全部家當，滅門絕戶的。”
朱祁鈺皺眉，接著問道：“那豈不是說，你們這些行商過去走貨，也是要被當地官府敲詐的了？”
嚴啟盛點頭答道：“對，原本在當地可以賣到十兩銀子的瓷器，如今隻能賣到五兩銀子，除去成本，大半利潤都被當地的官府賺去了，所以這些年我們走貨也走得少了，畢竟海上風險大，遇到風浪或者海盜，很有可能血本無歸。”
朱祁鈺想了想，突然問道：“既然你還在走貨，那想來你是有辦法應付那些海盜的吧？和朕說說，你們平時都是怎麽應付海盜的？”
嚴啟盛苦笑一聲，迴答道：“還能怎麽應付，交點買路錢唄。”
“如果有海盜看不上你的買路錢呢？”朱祁鈺追問道。
嚴啟盛搖搖頭，道：“皇上有所不知，即便是買路錢，也不是在大明境內那樣，花幾兩銀子就可以解決的，基本上都是整船貨物的一成，其價值也能值上千兩銀子的。”
朱祁鈺在心中計算了一下，驚訝道：“那豈不是說，你們在大明的采購成本也至少有幾千兩銀子了？”
“是啊！”嚴啟盛說道：“至少也要五千兩以上，否則這一趟很容易賠錢的。”
朱祁鈺點點頭，再次問道：“那你為何不再走得遠一些？”
“草民船小，隻能在南洋走一走，過了淡馬錫就走不了了。”嚴啟盛老實迴答道。
這個淡馬錫就是後世的獅城，那個號稱隨地吐痰都要罰五百的彈丸小國。
朱祁鈺問出了一個關鍵問題：“如果給你一條三寶太監那樣的大船，你敢不敢繼續走得更遠呢？”
嚴啟盛一驚，旋即明白過來，皇帝的確是要重啟下南洋了，於是迴答道：“皇上，若是有馬公公那樣的寶船，草民絕對敢行到天邊再迴來。”
朱祁鈺笑笑，卻沒有在這個問題上繼續問下去，而是換了個話題問道：“嚴啟盛，你能從漳州府的大牢裏殺出來，想來武藝是不錯的吧？”
嚴啟盛疑惑，心中咯噔一聲，不明白皇帝為什麽要突然問這個問題，連忙答道：“草民也隻是有些蠻力，遠比不上陛下天威。”
聽他的迴答，朱祁鈺知道他是理解錯了自己的意思，笑著寬慰道：“嚴啟盛，朕說過了，今日隻是閑聊，你不必緊張的。”
“朕方才提起你殺出漳州府的事情，也並非是想要追究你的罪過，隻是想了解一下你的武力罷了。”
“了解我的武力？”嚴啟盛完全沒有想到過這方麵的事情，也就沒有迴答，隻是看著朱祁鈺發愣。
朱祁鈺笑笑，重新問道：“其實朕想問的是，以你的武力和航海經驗，能否在大海上擊敗平海衛之類的備倭衛？”
嚴啟盛剛要迴答打不過，卻聽朱祁鈺又補充了一句道：“一定要說實話，此事可是關係到朕是否要招安你的決定。”
“這個......”嚴啟盛思前想後，最終咬咬牙答道：“草民隻熟悉平海衛，若是平海衛的話，草民絕對可以在海上全殲了他們。”
“好！”朱祁鈺突然叫了聲好，說道：“既然如此，朕就要說正事兒了。”