穆栩今日難得閑來無事,本想去新兵營巡視一番,不想忽然有親兵來報,說是梁山第一批遷徙的家眷已至城外不遠,他索性便親自前去迎接。


    與武鬆、楊誌等幾位頭領簡單打過招唿,穆栩就來到為首的馬車旁。


    正要和裏麵的李師師幾女說些體己話,就見遠處兩位騎士從後方打馬而來。當看清其中一人模樣後,穆栩情不自禁的皺起了眉頭。


    隻因那是一員女將,而且此女還與他有過一麵之緣,乃是方臘之妹,方百花。


    至於另一名中年文士,穆栩雖不知其身份,但他能與方百花同行,想來必定也是方臘手下的重要人物。


    見此情形,穆栩無奈的衝李師師幾女點了下頭,徑自迎了上去。


    “百花妹子不在江南做你的公主,怎麽有空到河東來?”


    麵對穆栩的調侃,方百花俏臉一紅,在馬上抱拳迴道,“見過穆家哥哥,我家兄長派我與王先生前來,是想…”


    “此處不是說話的地方,待入城再談不遲!”穆栩揮了下馬鞭,截斷了方百花後麵的話。


    隨後他將目光轉到王姓文士身上,笑著詢問道,“若穆某猜的不錯,這位想來就是大名鼎鼎的王寅王先生了吧?”


    王寅想要下馬施禮,卻被穆栩阻止,他隻好在馬上欠了欠身子,迴道,“小可正是王寅,見過穆寨主。”


    穆栩做了個請的手勢,隨即就調轉馬頭,示意二人跟上,向著太原城方向慢行。


    路上,他不著痕跡的說道,“聽說方兄已攻下杭州,真是可喜可賀啊!”


    方百花意有所指道,“穆家哥哥的消息真是靈通,人在河東都能得知江南之事,小妹佩服不已!”


    穆栩作出一派受寵若驚的姿態,口中自謙道,“賢妹謬讚了,為兄也隻是比旁人有心一點而已,算不得什麽。倒是方臘兄長做的好大的事業,天下人誰不側目!”


    方百花被穆栩氣笑了,暗自腹誹道,“這人怎麽這樣!連好話壞話都分不清,真是…咦,不對!他在耍我。”


    想通了這點,方百花立即瞪著杏眼,對穆栩怒目而視。


    一旁的王寅看自家公主這般後知後覺,不禁暗自搖了搖頭,明白她遠遠不是穆栩對手。若再繼續說下去,隻怕連老底都要被探走了,便趕忙出言道,


    “穆寨主實在過譽,我家教主曾道,寨主乃是天下少有的英雄豪傑,目下又已占有大半河東,來日必定會給大宋致命一擊。”


    穆栩目光一閃,打蛇上棍道,“聽先生的意思,難道是方兄要約我夾擊汴梁不成?”


    王寅打了個哈哈,笑道,“寨主說笑了,我們連現有的地盤都保不住,談何攻打東京城呢!”


    穆栩心裏當然清楚,此番方臘派二人來,為得就是童貫那十五萬西軍南征一事。


    可方臘卻忘了,此一時,彼一時也!前番穆栩約其提前起兵,這廝推三阻四不說,甚至還想把時間往後推。


    今日風水輪流轉,輪到方臘來求援,穆栩怎麽可能輕易鬆口,不擺足了姿態,真當他沒有脾氣不成?


    因此,哪怕明明聽懂了王寅的弦外之音,但穆栩就是不肯接茬,一路都在顧左右而言他。


    待王寅忍耐不住,想要將話題挑明時,誰想他們已不知不覺間,來到了太原城下。


    望著城門口,前來迎接的一眾梁山好漢,穆栩說了聲抱歉,便一夾馬腹,先一步去了最前麵。


    眼見穆栩遠去,方百花急道,“王先生何必繞彎子?與他將話說明就是,咱們兩家可是有盟約的。”


    王寅小聲迴道,“公主這話是不錯,但先前由於教主曾拒絕穆栩提前舉兵,已是大大得罪了他。如今換咱們有求於人,哪會這麽容易?”


    “難道他想要背盟?”


    聽到方百花的疑問,王寅為她解惑道,“背盟倒不至於,但可以選擇救援我等的時機。公主試想一下,若穆栩故意於我等山窮水盡之時,再出兵做一番樣子,我們能指責人家背盟嗎?”


    方百花有些傻眼,口中喃喃自語道,“這也太過無恥!”


    王寅搖了搖頭,沒有再多說什麽。隻覺這位百花公主雖然打仗是把好手,但卻一點不懂政治。


    如果按她所說,真無恥也是方臘先無恥的,要知道一開始可是方臘準備背棄盟約,打算坐收漁翁之利的。不過是眼見時機大好,才選擇在約定的最後時刻起事罷了。


    方臘的所作所為,怕是連旁人都瞞不過,更別說是穆栩這當事人了。隻是誰又能想到,時局變幻的如此之快,前一刻的被求者,轉眼就成了求人者。


    想到這裏,王寅心下愈發後悔,暗恨自己立場不夠堅定,沒有及時勸服方臘,以至釀成今天這苦果。


    其實最早在摩尼教內部,關於起事後,該以何處為根基,是有兩種方案存在。


    其一,是從歙州往西,攻占江南東路,最終以建康作為根據地,達到與宋朝隔江而治的意圖。


    其二,便是像如今這般,從歙州向東,攻取以杭州為中心的兩浙路,盡量占有大宋最繁華之地。


    王寅是偏向第一種方案的,因為建康自古就是形勝之地,乃王者居所。如果以那裏為立業之基,可以攻占沿江要地,更好的扼守住大江水道。


    但方臘等人皆被兩浙路的繁華迷了眼,再加上有朱勔那廝在彼處倒行逆施。所以打一開始,教內大部分人就偏向攻占兩浙,而王寅在之後也慢慢被他們說服了。


    可現在迴過頭再看,這完全就是步臭棋。一來,大宋朝廷絕對不願放棄這財賦重地,說什麽也要先收複這裏。


    二來,杭州等地處在大江下遊,若大宋水師從荊州、建康順江而下,兩浙根本就無險可守。


    因而可以這樣說,別看方臘好像是幾路義軍中,目下聲勢最大、實力最強的一人,但自家人知道自家事。


    他們一夥現下已成騎虎難下之勢,進不能攻下嘉興,為杭州屏障。退又被江南東路官兵堵住池州、饒州退路,失去了向西發展的時機。


    最關鍵的是,為了盡快收複失地,大宋朝廷已經調了西軍精銳進京,不日就要南下平亂。


    以方臘目前的實力,麵對與西夏鏖戰多年的西軍,幾乎沒有任何勝算,何況他們還不占天時地利,隻有人和能沾點邊。


    方臘自也不傻,在經過開始的狂熱之後,現在已然明白了自己的處境,當即就第一時間派出王寅,前來遊說穆栩遵守盟約,關鍵時刻拉上他一把。


    為了保險起見,方臘還特意讓王寅帶上方百花,就是為了在萬不得已之時,向穆栩祭出美人計,促成兩家聯姻,來換取穆栩出兵為他解圍。


    王寅在北上之前,對這個計劃可謂信心滿滿。而他的信心來源,就是來自於一旁的方百花。


    畢竟方百花可是他們摩尼教數一數二的美人,哪怕放眼整個江南,也是數的著的。


    可自從在來河東的路上,不經意見了穆栩的四位女眷,王寅的信心就動搖了。


    實在是穆栩那兩位,姓李和姓趙的夫人,不單生的國色天香,更兼風情萬種,一下就把方百花這個黃毛丫頭給比下去了。

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