上迴說到賈政打發人來傳了話,要林晟與林佑兄弟次日去賈家的家學讀書,林晟雖不清楚賈家的家學是什麽模樣,不過從他到榮府後看眾人的行事,便不覺得所謂的家學會有多好。待見紫菀雙眉緊鎖,更是肯定了自己的猜測,想了想,便打發了人下去,方問道:“看姐姐神色,似乎知道些什麽?”


    黛玉與林佑聞言,亦都看向了紫菀,紫菀沉吟了一會,還是把自己知道的一些信息都細細說了,這些並不隻是原著的記憶,而是前些日子綠雲她們幾個八卦的時候跟她說的。


    聽罷,姐弟三人都皺緊了眉頭,黛玉擔憂道:“這家學是絕對去不得的,隻是偏偏舅舅又發了話,倒不好拒絕,這可如何是好?”


    林佑聞言,道:“咱們不如去跟老太太說罷?”


    紫菀搖了搖頭,道:“到時候怎麽說呢?總不能說是嫌棄家學不好,才不願去罷?況這是外麵的事,老太太根本不清楚,說了也未必管用,還是要舅老爺改變主意才好。”然賈政性子迂腐板正,如果沒有好的理由,是沒法打消他的主意的。


    黛玉聞言,眉頭鎖得更緊了,正無計可施,忽聽林晟笑道:“姐姐不必擔心,我想到法子了。”


    眾人聞言,皆看向他,忙道:“什麽法子?”


    林晟卻笑著搖了搖頭,道:“這會子不能說,放心罷,我心裏有數,明日保管有用。”


    眾人知他素來聰慧,便沒有再問,一起去給賈母請了安,便迴了院子。


    林晟與林佑兩兄弟便迴了自己屋裏做功課,紫菀與黛玉在一處趕圍棋頑,紫鵑與雪雁等人則坐在暖閣裏做針線。忽見春纖進來迴話,說外麵幾個莊子上的管事並幾位莊頭來給姑娘和大爺二爺請安。


    眾人皆是一怔,倒是雪雁先明白過來,對黛玉笑道:“姑娘莫不是忘了,咱們進京前老爺原說過把京城附近的幾個莊子交給姑娘並大爺打理的,一應租子田地進項都作為姑娘並大爺在京中的使費,原說安頓好了便見見諸位管事並莊頭,隻是咱們進京這大半個月來一直忙亂的很,這兩日才閑下來。”


    自進京後,這大半個月來先是各處請安見禮,又要安插整理房舍,忙碌到了十分,竟忘了這迴事。


    黛玉聽了這話方才想起來,便笑道:“早該見見了,原是咱們忘了,如今必是知道咱們安頓好了,才過來請安呢,這是都是忠叔管著,林媽媽必是知道的,罷了,青鶴,去請林媽媽進來問問。”青鶴自去了。


    不一炷香的功夫,青鶴便領了林媽媽進來,見了黛玉姐弟,先請了安,問了好,方迴話道:“他們今兒個來,一是給姑娘和大爺請安,二是來討姑娘並大爺的示下,遵從老爺當初的吩咐,今年的租子六成的出息都折變了銀子,共是四千兩,都兌成了金子。


    其餘米麵糧炭並野味等各項出息都送過來了,單子亦給了老奴帶過來,隻是不知姑娘並二爺打算如何處置?”說罷呈上單子。又讓人把那一匣子金銀送了進來,交給了雪雁。


    雪雁一接,隻覺沉甸甸的墜手,險些失手摔了,還是紫鵑幫著接住了,一起抬進了黛玉臥室。


    黛玉聽了這話,便命雪雁拿了單子過來,從頭細看,隻見上麵寫道:“大鹿四隻,獐子二十隻,麅子二十隻,野豬二十隻,家臘豬二十隻,青羊八隻,風雞、鴨、鵝一百隻,活雞、鴨、鵝一百隻,新鮮野雞崽子六對,各色雜魚一百斤,各色幹魚幹蝦一百斤,上用銀霜炭八百斤,禦田胭脂米三石,碧粳米二十石,珍珠米一百石,各色山珍五十斤,榛、鬆、核等幹果各五十斤,各色幹菜一百斤。”


    黛玉看罷,便把禮單交給了雪雁,道:“叫晟兒過來看看,讓他處置罷。”


    如今不在江南,林晟與林佑是林家唯二的男丁,林佑雖然年長,但性子卻單純,況到底是庶出,因此一應事務皆是林晟出麵,他雖然年紀尚幼,但他得林如海多年教導,這次進京後凡有外麵親友一切應酬往來都是他做主,行事規矩妥帖,絲毫讓人挑不出錯來。


    雪雁依言去叫了林晟過來,黛玉便把禮單給了林晟,又說了林媽媽的話。


    林晟看罷禮單,便叫翠袖收了,對黛玉道:“姐姐看如何?”


    黛玉道:“這個咱們再商量,隻是他們大老遠地送了這麽多東西過來,著實辛苦的很,咱們雖是客居這裏,也不好太過怠慢了。”


    林晟點了點頭,對林媽媽道:“媽媽先打發人去把東西收著,再拿幾兩銀子去外麵撿些上等酒菜,治幾桌席麵,讓忠叔請諸位管事莊頭吃些熱酒,就說這天寒地凍的,難為諸位大老遠的送這些東西過來,請大夥兒吃幾杯酒,祛祛寒氣。隻說我如今年幼,不便相陪,請諸位叔伯們多擔待。”


    自經了這許多事後,林晟仿佛大了好幾歲,如今為人處世更顯成熟了。林媽媽接過雪雁遞過來的銀子,依言去料理了。


    這廂黛玉與林晟商議之後,決定遵從林如海的意思,隻留下夠他們姊弟吃用的東西,餘者皆交給賈府。


    當下計議已定,林晟兩人仍舊迴房讀書去了,黛玉便欲打發人去叫鳳姐過來,忽見寶玉及三春姊妹來了,黛玉便停住了話頭,忙迎了進來。


    早有小丫頭上了熱茶,眾人坐了,寶玉便笑道:“趙姐姐,多謝你昨兒送我的竹根筆筒和木雕小船,真真有趣。”


    迎春姊妹亦笑道:“姐姐送的東西真別致,我們都愛的不行,隻是讓姐姐破費了。”


    原來紫菀前些時日得了好些新鮮玩意,雖不貴重,卻極為別致,因要來賈府,便揀了些清雅別致的給黛玉姊弟,另外三春姊妹等人亦有,按著各人的喜好一份份都包好了,又用簽子寫好了,送去了各房裏。


    紫菀聞言笑道:“不過是些小玩意兒罷了,不值什麽,姊妹們喜歡就好。”


    寶玉聞言忙道:“東西雖然不值錢,但姐姐的這份心意難得,哪怕是根破草根子呢,在我看來可比那些金銀珠寶珍貴得多了。”紫菀聞言,微微一笑,便不再說話。


    黛玉聽了這話點了點頭,不禁看了寶玉一眼,心道看來寶玉倒也不是那等俗人,倒對他有了幾分改觀。


    探春便笑道:“林姐姐,方才你們在說什麽呢?”


    黛玉笑道:“今兒莊上送年租過來了,我們在商議如何料理呢。”


    探春等人一怔,奇道:“這事不都是林姑父和姑媽料理麽?怎的交給姐姐了?”


    黛玉笑道:“父親當初便想讓我們學著料理這些事務,正好這兩個莊子離京城不遠,父親便都交給我們姐弟打理了。”


    寶玉聞言,不禁皺了皺眉,道:“妹妹還小呢,怎麽就要學這些了?要是累著了可怎麽處?”


    黛玉笑道:“這有什麽,橫豎莊上的事都有管事料理,我們不過偶爾過問一聲罷了,又不累。不止我,紫菀姐姐像我這麽大時就已經把莊上的事料理的極好了。”


    說罷轉頭對紫菀笑道:“想來姐姐莊上的租子也快要送來了。”


    紫菀先是一怔,見房中眾人皆是一副驚訝模樣,方知道黛玉故意如此,是告訴眾人自己亦有底氣,不想讓被人小瞧了自己。不禁搖頭失笑,道:“我那些莊子都在南邊,進京前都交給了幹媽的陪房幫我打理,那邊離京城實在遠了些,若送東西過來太過麻煩,因此當初就囑咐了管事,每年的租子除了送去幹媽家的那些,其餘都折變了銀子送過來,這樣也便宜些。”


    黛玉聞言,點了點頭道:“也是,橫豎你們府裏自有莊子和田地,倒也不用姐姐操心。”


    寶玉倒罷了,他是賈母及王夫人的心肝肉,向來是要什麽有什麽,況他對這些也不在意。


    迎春姊妹卻羨慕不已,她們素日隻有每個月二兩銀子的月例,一年四季的衣裳首飾也是公中按例所做,又沒有母親私下貼補。


    迎春探春不用說,本就是庶出,邢夫人又吝嗇,手裏的錢攥的比誰都緊,趙姨娘隻是個妾侍,手裏也沒什麽銀子,況她為人粗鄙不堪,探春向來對她厭惡不已,更不會向她要錢,惜春自到了榮府,賈珍夫婦就沒管過她。


    因此姊妹三個手裏都不怎麽寬裕,不像黛玉和紫菀,手中有田有地,每年都有許多進項。


    她們雖是賈家的小姐,卻做不得一點主,連偶爾想另外吃個菜都要拿錢去買,更別提其他了。


    正說著話,又有鳳姐帶著丫頭們抱著幾床錦緞被褥過來,對黛玉笑道:“我想著這天兒越發冷了,妹妹和林表弟都是在江南住慣了的,怕是不習慣,因此讓人新作了幾床被褥,給妹妹和表弟們添上。”


    黛玉聞言忙謝過了,讓了進來,又吩咐丫頭沏茶上來,方對鳳姐笑道:“我正想著打發人去找姐姐呢,姐姐便來了。”


    鳳姐坐下喝了口茶,笑道:“找我做什麽,難不成有什麽好事?”


    黛玉笑道:“當初我們進京時,父親把京城附近兩個出息較好的莊子給了我們打理,剛巧今兒便送了出息過來,我想著我們姊弟三個也吃不了這些,倒白糟蹋了,幹脆交給府上收著罷。”


    眾人聞言一驚,鳳姐又驚又喜,林家那麽多東西送過來,鳳姐自然得了消息,看得眼紅不已,如今賈家是隻出不進,見了這一大筆的糧食出息,這些東西他們姊弟三個便是吃個十幾年也吃不完。這對賈家來說可是一筆極大的進項。


    鳳姐在房裏思量了半日,終究坐不住,忙找了個名目來了黛玉房裏,打探一二。


    如今黛玉姊弟是住在自家,按規矩也該交給賈家收著才是,隻是賈母極疼黛玉姊弟,賈母沒有發話,她如何敢截留?


    正焦躁不已,忽聞黛玉此言,登時驚喜交加,隻是到底沒有賈母的同意,不好立即收下,便假意推辭道:“妹妹一片心意我心領了,隻是你們是府上的客人,哪裏能收你們的東西?要是老太太和太太知道了,還不剝了我的皮?”


    王夫人倒罷了,賈母卻是真心疼黛玉姊弟,若讓她知道自己收了林家的東西,可沒自己好果子吃。


    黛玉聞言頗為驚奇,細細看了鳳姐的神色,方明白過來,微微一笑道:“鳳姐姐不必擔心,不過是一點子東西罷了,也不值什麽,況我們吃住在府上,這些交給府裏也是理所應當的,姐姐隻管收下便是,一會子我自去跟外祖母說。


    隻是我和弟弟偶爾會不思飲食,因此想留些胭脂米粳米及一些幹菜幹果,並一點子銀霜炭,其餘都交給府上,煩勞鳳姐姐去料理一二。”說罷便讓雪雁把單子拿過來,交給鳳姐。


    鳳姐聞言,登時滿麵歡喜,又聽得黛玉不過要點米麵糧碳等物,下剩的仍舊有二三千兩的東西,忙滿口答應了,笑道:“這是應當的,這本就是妹妹家的東西,便是全部吃了也是天經地義的。”


    寶玉也在一旁笑道:“如此一來,咱們吃喝竟都是林妹妹家的東西了,可偏了我們了。”


    迎春與探春亦笑了起來,惜春卻有些看不上鳳姐這番做派,心中冷笑了兩聲。


    鳳姐得了這麽一大宗便宜,哪裏還有心思頑笑,不過略坐了坐,便忙帶了人去料理那些東西了。


    不過半個時辰,鳳姐便打發人把黛玉要的東西送了過來,禦田胭脂米一石,碧粳米兩石,各色雜糧幹菜幹果等,並三百斤銀霜炭。其餘的便都收進賈府公中了。


    當時院內院外許多人,這事不多時便傳了出去,榮國府諸人早聽說林家莊上的管事送了好些東西過來,更有親眼見到的,見那一車車的東西拉進來,一個個都羨慕嫉妒不已,心道都說賈家富貴,看來林家也不差什麽。聞得黛玉姊弟竟把這麽多東西都交了出來,都說林姑娘和兩位哥兒實在大方,對黛玉姊弟幾個更是十分奉承。


    賈家其他主子也都十分歡喜,對黛玉姊弟越發和顏悅色了,連王夫人臉上都有了些笑影兒。賈母更是親自發話,隻要是黛玉姐弟想吃的,大廚房都得盡心做了送去,不得怠慢。


    自此之後,黛玉姐弟的飯食硬生生高了兩個檔次,也有了點菜的權利,總算是有了些好處。

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