宣德帝要擴建北京城的消息很快就傳遍了京城的官場,這使得不少官員心裏頓時倍感失落,看樣子宣德帝已經決心定都北京城,以後不可能再遷都到“六朝金粉地,十裏秦淮河”的南京城。


    李雲天很清楚,伴隨著這個消息的將是一輪狂熱的購地潮,京城南門外位於繁華居民區和商業區地段的土地成為了達官貴人和明商大賈搶購的香餑餑。


    為了避免這種情形發生,李雲天讓順天府暫停了城外土地的買賣事宜,他準備整體規劃外城的建設以使得其布局更加合理,劃分出擔負各種職能的區域後再進行土地交易。


    值得一提的是,早在幾年前九州商會的會員就已經大量購置京城外的地皮,不過今年以來卻一反常態地停止了購置地皮的事宜,至今為止沒有任何一名會員購買城外的土地。


    除了九州商會會員手裏已經握有足夠多的城外地皮外,最重要的原因是宣德帝在李雲天的勸去年年底才有了擴城的心思,因此知道此事的李雲天為了避免授人以柄就讓九州商會的會員暫停購買地皮。


    反正經過幾年的購置後,九州商會的會員已經囤積了大量的地皮,足夠他們在上麵建造各式產業,剩下的地皮就讓別人來爭奪。


    宣德帝宣布擴建北京城的第二天,在陰沉沉的天氣下,京城舉行了宣德九年十一月底的最後一次大朝。


    誰也不會想到,這次大朝引發了京城的一次大地震,致使宣德九年即將到來的臘月籠罩在了一股緊張壓抑的氛圍中。


    與以往的朝會一樣,文武百官相繼在太和殿向咳嗽不斷的宣德帝匯報本部重要事務,宣德帝有的當堂裁定,有的留中再議,一切事務都按部就班地進行。


    李雲天位於太和殿右側勳貴隊列的前端,緊挨著義國公張昊,由此可見他在勳貴中的地位之高。


    雖然李雲天一本正經地立在那裏,但是眼神迷離早已經神遊天外,他對於各部院的事務不感興趣,因此趁著這個機會暗中琢磨著手頭上的事情。


    其實,李雲天心裏並不讚同這種勞師動眾的朝會,雖然氣勢恢宏展現了帝王君臨天下的霸氣,但是工作效率卻很低,不過這是帝王維護統治的一種必要手段,因此他也就入鄉隨俗了。


    “皇上,臣都察院浙江道監察禦史吳欣有本啟奏。”


    朝會臨近結束,當金英正要宣布退朝的時候,一個聲音忽然在寂靜的大殿內響起,隻見一名身穿七品官袍的文官從都察院監察禦史的隊列中走出,快步走到殿前,衝著端坐在龍椅上的宣德帝高聲道:


    “臣彈劾鎮國公、交趾廣西總督、左春坊大學士、都察院右副都禦史李雲天,貪贓枉法,侵吞國帑,望皇上嚴懲,以儆效尤!”


    此言一出,大殿內的眾臣頓時大吃了一驚,紛紛神情詫異地望向了一本正經地躬身立在殿前的吳欣,誰也沒有想到他竟然突然向李雲天發難。


    李雲天也怔住了,一臉愕然地看著吳欣,無論如何都料不到吳欣竟會彈劾自己,心中倍感意外。


    雖然李雲天公務繁忙,但是身為都察院右副都禦史他對都察院的那些監察禦史還是非常了解,如果他沒有記錯的話吳欣是宣德二年丁未科的進士,在都察院行事謹慎,表現可謂中規中矩,不知這次為何突然要向他發難。


    此時此刻,都察院左都禦史顧佐、右都禦史王宇誠和左副都禦史張雲海目瞪口呆地立在那裏,身為都察院的堂官三人根本就不知道吳欣的這次彈劾,因此現在也是萬分驚愕,按理如此重要的彈劾吳欣應該事先跟他們通通氣才對。


    可話又迴來了,都察院的監察禦史有獨立奏稟的權力,所以即便是吳欣事先沒有跟顧佐、王宇誠和張雲海通氣在流程上也沒有什麽不妥。


    麵對突如其來的一幕,大殿上一時間呈現出了詭計的靜寂,所有人都被眼前的情景驚呆了,李雲天不僅是宣德帝麵前的紅人而且一向嚴於律己,故而並沒有什麽把柄,再加上他在朝中人緣極好,誰吃飽了撐的去得罪李雲天。


    “皇上,吳禦史信口雌黃,鎮國公向來奉公守己,何來的貪贓枉法、侵吞國帑一?”很快,現場傳來了一個憤怒的聲音,驍國公王簡從右側勳貴隊列中走出,怒視了吳欣一眼後高聲向宣德帝道,“請皇上嚴懲。”


    “皇上,鎮國公每天勤於政務,兢兢業業,吳禦史在此大放厥詞實屬居心叵測,請皇上嚴查。”王簡的話音剛落,武平侯梁少傑就站了出來,宏聲向宣德帝奏稟。


    “皇上,吳禦史乃浙江道監察禦史而鎮國公不是在交趾就是在京城,他如何能知道鎮國公有不法之事,望皇上嚴查!”緊跟著,都察院廣西道監察禦史馬安也站出了隊列,大聲向宣德帝奏稟。


    馬安本來與李雲天因為崔輝而不睦,不過自從宣德五年李雲天從牛飛手中救了馬安一命後他就被李雲天所折服,這次李雲天被吳欣發難他當然不能坐視不理。


    “皇上,吳禦史汙蔑鎮國公,居心險惡,望皇上明察。”


    “皇上,交趾道並未發現鎮國公有貪腐行為,不知吳禦史此話從何起。”


    “皇上,鎮國公對大明忠心耿耿,為了大明立下了汗馬功勞,不能任由惡徒汙蔑!”


    ……


    一石激起千層浪,迴過神來後,大殿裏講武堂和都察院的官員紛紛挺身而出表達了對李雲天支持,一個個義憤填膺,使得現場刹那間就變得熱鬧了起來。


    不過出人意料的是,安武侯李大牛和忠武伯李滿山雖然是李雲天的嫡係,但兩人卻沒有開口隻是麵無表情地站在那裏,神情異常嚴肅,不知道在想些什麽。


    麵對著大殿上群情洶湧的一幕,宣德帝不停地在那裏咳嗽著,由於咳得太厲害使得蒼白的臉上浮現出一絲異樣的紅暈。


    “聖前不得喧嘩!”侍立在宣德帝身旁的金英見大殿裏亂哄哄的,禁不住上前一步,尖著嗓子高聲喊道。


    聽聞此言,那些七嘴八舌地給李雲天抱不平的文武官員們這才安靜了下來,齊刷刷地望向了宣德帝,等待著宣德帝的聖裁。


    “左都禦史,你是否知道此事?”片刻之後,宣德帝的咳嗽聲停了下來,在眾臣的注視下望向了左都禦史顧佐。


    “稟皇上,吳禦史事前並沒有告知臣,臣不知此事。”顧佐聞言連忙離開隊列來到殿前,沉聲向宣德帝稟告,臉上一臉的無奈。


    “吳禦史,鎮國公乃大明中流砥柱,你可知誣陷朝廷重臣該當何罪?”宣德帝的眉頭皺了皺,神情嚴肅地看向了吳欣。


    “皇上,鎮國公看似是忠良之臣,實則大奸大惡之人。”吳欣絲毫不為所懼,向宣德帝一拱手,義正詞嚴地高聲道,“皇上,據臣得到的消息,鎮國公自從坐鎮交趾後不僅從與南洋的海外貿易中獲利甚重,而且還壟斷了交趾的商業,從中攥取了大量稅收!”


    轟的一聲,吳欣的這番話立刻在太和殿上引發了一陣騷動,眾臣相互間交頭接耳地低聲議論著。


    誰都知道與南洋諸國的海外商貿以及交趾的稅收都是李雲天在負責,尤其是與南洋諸國的海外商貿,每次都給戶部的國庫和宣德帝的內庫分別帶來數百萬兩銀子的稅收,其中的利潤可想而知。


    在眾人看來,在那些白花花的銀子麵前能擋住誘惑力的人寥寥無幾,李雲天辛辛苦苦地操勞南洋海貿的事情,因此從中撈些油水也是順理成章的事情,沒人會計較這些。


    如今吳欣捅破了這層大家心照不宣的窗戶紙,自然使得眾人倍感詫異,弄不清楚吳欣為何要這樣做,難道是想以此博取不畏強權的清名?


    能立在太和殿的文武大臣無不在朝堂上摸爬滾打了多年,肯定不會相信吳欣向李雲天發難的目的是為了給大明追迴流失的稅收,因為這跟李雲天對大明的貢獻來簡直微不足道,況且吳欣以前行事一直中規中矩並沒有拿下多少貪官汙吏,豈會忽然之間就轉了性子?


    因此,唯一的解釋就是吳欣想要通過李雲天來博取清名來當做資本,朝堂上不少言官以攻訐當朝重臣為榮,大家早已經見怪不怪了。


    如今李雲天是大明朝堂之上風頭正勁的人,要是彈劾李雲天的話一定能引起朝野上下的注意力,那麽吳欣也就一舉成名了。


    “吳禦史,你可有證據,朝堂之上可不容你信口雌黃!”宣德帝的眉頭皺了皺,麵無表情地望著吳欣。


    這使得大殿上再度安靜了下來,人們不約而同地把目光投到了吳欣的身上,很顯然,吳欣如果不是手頭掌握了什麽東西的話是不會在朝堂上彈劾李雲天的。


    “皇上,臣接到一封匿名的檢舉信,鎮國公把交趾的生意都交給了以九州商會為首的商賈,而商人逐利在交趾大肆壓榨百姓。”


    吳欣伸手從衣袖中拿出一個信封,畢恭畢敬地雙手捧著呈給宣德帝,“不僅如此,信裏陳訴了鎮國公操縱九州商會與南洋諸國海上貿易,進而從中中飽私囊,攥取了驚人的錢財。”


    宣德帝望了一眼那封信,然後向金英微微頷首,金英隨即快步走下禦階接過了信封,躬身交給了宣德帝。


    “皇上,單憑一封匿名的信件就要彈劾一名朝廷大員,臣覺得太過兒戲了一些。”就在宣德帝接過那封信的時候,內閣首輔楊士奇上前一步走出了隊列,不動聲色地向宣德帝道。


    “臣也覺得不妥,倘若眾臣皆風聞奏事,那麽朝堂局勢必將混亂。”隨即,連一向老成持重的吏部尚書蹇義也難得地站了出來,沉聲向宣德帝奏稟。


    “皇上,鎮國公乃朝中重臣,為國盡心盡力,臣以為應慎重處置此事。”張輔見狀沉吟了一下後也站出了隊列,向宣德帝宏聲稟道。


    由於內閣首輔楊士奇率先表明了態度,因此蹇義和張輔再也無法置身事外,這不僅因為李雲天與兩人之間有著很好的交情,尤為重要的是李雲天身兼多項要職,一旦出現什麽意外的話無人能替他的位子,故而他們自然要向著李雲天道。


    “臣附議!”見內閣、軍閣和六部的主官已經表明了立場,大殿裏的文武重臣紛紛向宣德帝躬身道。


    李雲天不可能給自己求情因此安靜地立在那裏,當聽見眾臣給他求情後心中感到頗為欣慰,看來他平常的工夫沒有白下,朝廷各方勢力都跟他相處融洽,此時自然會伸出援手。


    不過隨後李雲天就意識到了什麽,連忙扭頭向後望去,隻見身後的眾臣齊刷刷地躬著身子隻剩下他一個人站在那裏,臉色頓時變得蒼白。


    與此同時,宣德帝的右手緊緊攥住了龍椅的扶手,冷冷地望著鶴立雞群般站在殿前的的李雲天,雙目閃過一道殺機。


    龍椅的一側,侍立在幾名庶吉士中間候旨的方良神情愜意地望著眼前的一幕,嘴角閃過了得意的笑容。

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