迴杭州城的路上,一輛行駛的兩輪馬車裏,李雲天不動聲色地望著靜靜地低著頭坐在對麵的山口惠子。


    他清楚空明大師的用意,希望能通過山口惠子來改善與倭國的關係,進而使得倭國對倭寇采取限製的舉措,可謂用心良苦。


    與此同時,李雲天也發現山口惠子對外界很警惕,而且有著很重的心事,其心智遠避同齡人成熟。


    “相公,這丫頭好像對咱們有著不的戒心。”雷婷坐在李雲天的身旁,瞅了一眼山口惠子後低聲在李雲天的耳旁道。


    “以後就麻煩夫人了。”李雲天聞言微微一笑,輕聲迴答,他從來就不怕迎接挑戰,就不相信鬥不過一個七八歲的孩子。


    “相公放心,妾身會照看好她的。”雷婷不以為意地笑了笑,然後將目光落在了山口惠子的身上,她也想知道這個山口惠子究竟是何來曆。


    在李雲天的夫人中,能倭國語言的有四個,即陳凝凝、鄭婉柔、雷婷和柳雯晴,陳凝凝和鄭婉柔是因為生意的需要故而學了多國語言,而雷婷和柳雯晴則是由於驍武軍未來戰事的的需要而要掌握多國語言。


    可以,陳凝凝、鄭婉柔和雷婷、柳雯晴是李雲天在侯府外部事務上的重要助手,對李雲天幫助巨大。


    陳凝凝和鄭婉柔整天東奔西走忙著九州商會的生意,李雲天很顯然不可能讓兩人照顧山口惠子,而柳雯晴現在坐鎮龍江船廠也是公務繁忙,故而隻有將山口惠子交給雷婷最為合適,這樣一來他也能想辦法從山口惠子的身上尋找突破口,得知其來曆。


    對李雲天來,山口惠子的事情可以從長計議,當前最重要的是把陳耀祖的事情給解決了,他可不想在處理兩淮鹽道一事時讓這件案子拖累。


    迴到杭州城後,李雲天得到了一個好消息,正如他先前所預料的那樣,劉仁德迫不及待地答應拿三成家產換陳耀祖和劉仲福,這樣一來他無疑將手上的這塊燙手山芋給扔出去。


    既然劉仁德如此識相,李雲天自然不會令他感到失望,隨即讓人通知杭州知府馬延明天開審陳耀祖,特意囑咐他要“按章辦事”!


    至於他這句話是何意,以馬延在官場上的曆練肯定能體會到,不需要李雲天再多費唇舌,畢竟這種事情隻可意會不可言傳,穿了的話也就沒意思了。


    馬延本來正在奇怪李雲天今天為何忽然間放了那些關在浙江都司衙門的公子哥,後來劉仁德忽然前來拜訪,請他在審問陳耀祖一事上多加關照。


    由於劉仁德的話表達得很隱晦,這使得馬延有些摸不著頭腦,畢竟他還沒有接到要提審陳耀祖的消息,雖李雲天將陳耀祖交給他審理,但何時提審陳耀祖以及如何提審陳耀祖都需要李雲天來定。


    劉仁德走後馬延一直在琢磨他的來意,總感覺劉仁德好像知道些什麽但是沒有告訴他,等接到了李雲天讓其審理陳耀祖一案後他才恍然大悟,原來劉仁德早已經知曉了此事。


    因此,“按章辦事”四個字就引起了馬延的重視,如果李雲天單單這四個字的話馬延可能還不清楚李雲天在陳耀祖一案上的態度,不過劉仁德的提前拜會使得他立刻明白了李雲天的用意,知道李雲天要放陳耀祖一馬,看來劉仁德已經為了陳耀祖下足了工夫。


    第二天上午,馬延在杭州府知府衙門大堂親自提審了陳耀祖,陳耀祖一副癡癡顛顛的樣子,身上髒兮兮的,口中胡言亂言,其行為非常怪異,好像瘋了般。


    馬延見狀頓時明白了怎麽迴事,他可是知道陳耀祖昨天晚上還好好的,此時的瘋癲舉止必定是劉仁德安排的,因此他也不破,請來了杭州城的幾個有名大夫前來診治,結果大夫們一口咬定陳耀祖已經瘋了。


    有了那幾名大夫的口供,馬延隨即大筆一揮,以陳耀祖當日在邀月閣時已瘋為由判他冒犯李雲天和憐香的罪名不成立,當堂釋放,交由家人帶迴照看。


    早已經等候在大堂外的劉仁德立刻將陳耀祖接迴了家,不久後劉仲福也從都司衙門的大牢裏出來,趴在擔架上被人抬了迴來。


    馬延隨後帶著判決結果親自前去講武堂杭州司務處向李雲天稟報,李雲天對他的判決並沒有異議,這使得他一顆懸著的心終於放了下來,了結了這件棘手的案子。


    晚上,劉仁德在邀月閣宴請了紅鸞的二哥趙海,將銀票、金票以及房契地契等物交給了趙海,他用一天的時間湊齊了自己的三成家產。


    雖然對方不清楚劉仁德的家底如何,但劉仁德卻不敢在這三成家產上耍什麽滑頭,蝕財事,要是激怒了對方的話那可就得不償失了。


    很顯然,對方既然有能力放了陳耀祖,那麽一定有辦法使得他再度遭遇牢獄之災。


    趙海被放在一個精致的楠木匣子裏的金票和房契等物驚呆了,長這麽大他還從沒有見過這麽多的錢,感覺猶如做夢一般。


    劉仁德在酒宴上與趙海稱兄道弟,態度十分親熱,對於他來如果能趁機搭上李雲天這條線的話對他以後的發展將大有裨益,這使得趙海受寵若驚,晚上喝了不少酒。


    與此同時,講武堂杭州司務處後院,一個環境優雅的院。


    李雲天立在院中,仰首望著天空中的一輪彎月,臉上流露出若有所思的神色,不知道在想些什麽。


    “相公,外麵寒氣重,還是迴房吧。”雷婷從屋裏走出,將手上拿著的一件外套給李雲天披上,神情關切地道。


    “房裏有些悶,相公出來透透氣。”李雲天聞言向雷婷微微一笑,淡淡地道。


    “相公,淮安的事情你已經安排妥當,絕對萬無一失。”雷婷跟了李雲天這麽長時間,又是李雲天的得力助手,自然知道李雲天有心事,於是笑著安慰道。


    “兩淮鹽道一案的成敗在此一舉,相公的心裏難免有些忐忑。”李雲天見雷婷看出了自己的心事,笑著將雷婷攬進了懷裏。


    “相公,南京戶部的那些人平日裏行事就喜歡張揚,頗為橫行無忌,淮安距離南京這麽遠,他們肯定不會收斂,更不會將淮安的人放在心上。”雷婷倚在李雲天的胸口處,輕聲給李雲天分析著形勢。


    “但願如此,隻要漕運總督衙門的人動手了,那麽鹽商總會的那些私鹽將無處所遁。”李雲天伸手撫摸了雷婷柔順的秀發,嘴角流露出一絲得意的神色,恐怕陳光宗無論如何也想不到他會在淮安設下一個陷阱。


    為了淮安的這個陷阱,李雲天可謂籌備已久,他這次揚州之行所做的一切事情都是為了推動這個陷阱。


    “恐怕陽武侯會嚇一跳吧。”雷婷想起了一件事情,不由得莞爾一笑,抬頭望向了李雲天。


    “陽武侯在官場上摸爬滾打了這麽些年,知道該如何應對此事。”李雲天也笑了起來,在他所布下的這個陷阱中,漕運總督、陽武侯薛祿是最為重要的一環。


    此時,淮安城,漕運總督衙門。


    “報,張將軍求見!”由於天色已晚,薛祿已經準備歇息,就在妾給他寬衣解帶時,門外傳來了衛兵的聲音。


    薛祿聞言眉頭頓時微微一皺,張將軍是他手下的一名參將,也是他的心腹,這麽晚來了肯定是有要事,於是讓妾給他穿上衣袍,前去前院客廳查看。


    前院的客廳裏,一名身材魁梧的中年將領正不安地在房間裏來迴踱著步子,房間的空地上擺著一個沉甸甸的麻袋,不知道裏麵裝的是什麽。


    “怎麽迴事?”薛祿一進門就看見了那個麻袋,皺著眉頭問向了中年將領,他就是張參將。


    “侯爺,您看。”張參將聞言抽出腰刀,一刀紮在了麻袋上,用刀身在裏麵攪了幾下後抽出來,一些白花花像是糖粒的顆粒就從麻袋的缺口處滾落出來,張參將抓了一把遞到了薛祿的麵前。


    “抓到鹽梟了?”薛祿聞了聞那些白顆粒,有一股子鹹味兒,立刻認出這些白顆粒是鹽,於是有些意外地望向了張參將,在他的印象裏並沒有布置打擊鹽梟的事宜。


    “大人,這袋鹽是從戶部運貨的船上取下來的,經卑職查驗,戶部的貨船上竟然裝的都是鹽!”張參將搖了搖頭,低聲向薛祿稟告。


    “什麽?”薛祿聞言大吃了一驚,他還以為這些鹽是鹽梟所販,萬萬沒有想到竟然來自戶部的貨船上。


    身為漕運總督,薛祿很清楚現在早已經過了官鹽漕運的時節,而且押鹽的人曆來是兩淮鹽道的官吏,什麽時候輪到戶部的官吏押運了。


    很顯然,戶部貨船上的那些鹽絕對不是官鹽,那麽也就隻能稱之為私鹽了,薛祿記得很清楚,昨天已經有一批戶部的貨船通過淮安北上,今天這一批貨船的規模與昨天相似,都有近百條的漕船,如果上麵裝的都是私鹽的話那將是大明立國以來的第一大私鹽鹽案。


    “你是如何知道船上有私鹽的?”麵對如此大的一個案子,薛祿知道麻煩來了,很顯然這批私鹽敢堂而皇之的冒充戶部的貨物絕對不是偶然,這裏麵牽涉了巨大的利益糾葛,因此他沉吟了一下,皺著眉頭問向張參將,張參將肯定不會無緣無故地去搜查戶部的貨船。


    “稟侯爺,卑職接到舉報戶部的船上藏有兵器等違禁品因此前去查看,結果發現了船上竟然裝滿了鹽。”張參將聞言臉上流露出一絲尷尬的神色,故作鎮定地迴答。


    “有多少人知道此事?”薛祿敏銳地注意到了張參將眼神中的慌亂神色,知道他沒有實話,不過他並不準備追問其中的隱情,有些事情還是知道得越少越好,隨後不動聲色地問道。


    不得不,以查驗兵器的名義登船檢查是一個絕佳的借口,漕運總督衙門雖然管不了戶部的事務,但卻有著在河道上稽查的全力,尤其是像兵器這樣的禁品更是首要的稽查目標,而戶部的貨船並沒有持有兵部運送兵器的公文,因此張參將此次查船也就顯得順理成章了,畢竟這是他的職責所在,外界對此無可厚非。

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