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    一頓酒宴一直持續到了大半夜,直到鄭芝虎再也罡不住了、一頭趴在了桌子上唿唿大睡,這才到了尾聲。


    沈晉忙令幾個仆從將醉的如同死豬一般的鄭芝虎,抬到隔壁的客房休息,他則是恭敬的來到了李元慶麵前,小心請示道:“大哥,小弟送您迴去休息?”


    今夜,鄭芝虎的‘攻勢’極猛,倒是真符合他的‘虎’之名。


    先是用他帶來的日本清酒,而後又換成了登萊本地的窖藏,最後,又換成了高純度的遼南老窖。


    李元慶估摸著,兩人一人最少也得喝了五六斤。


    若是按照後世的算法,兩人一人差不多先喝了十幾瓶啤酒,又喝了差不多一斤左右的低度白酒,最後,則是用半斤高度酒‘潤了潤嗓子’。


    隻不過,南方輕柔的海風,美人的柔言軟語,顯然無法與遼地凜冽的北風,男人們野獸般的怒吼相比。


    李元慶雖也有了七八分醉意,但腦海卻是仍然清明,他笑著點了點頭,並沒有拒絕沈晉的請求。


    沈晉不由大喜,忙小心伺候著李元慶,來到了院外的馬車上。


    今夜,沈晉顯然不是主角兒,一直負責端茶倒水,鄭芝虎剛開始還沒有想明白,連連謙讓,但到後來,看到李元慶心安理得,他這才迴過神來,也欣然接受了沈晉的服侍。


    沈晉這宅子距離沈府很近,大概也有兩裏多路,很快,馬車便在府門外停了下來。


    沈晉便如同李元慶的親兵一般,忙快步幫李元慶掀開了馬車的簾子。


    牛根升的動作本來跟沈晉差不多快,但看到沈晉已經上來,牛根升並沒有與他爭,將這個機會給了他。


    沈晉也忙感激的看了牛根升一眼。


    雖是四月初,早已經進入了春天,但登州的海風卻依然很是清冷。


    李元慶大步走下馬車,被這濕冷的海風一吹,腦海一下子又清明了不少。


    他上前走了幾步,就快要到府門外,忽然迴過身來,對沈晉笑道:“沈兄,過來陪我吹吹風。”


    沈晉一愣,片刻不由大喜,忙快步來到了李元慶身前,恭敬道:“大哥,晚上風大,您可千萬要小心不要著涼啊。”


    身邊,牛根升和親兵們也知道李元慶和沈晉有話要談,忙呈扇形四散在周圍,將空間留給李元慶和沈晉兩人,卻同時牢牢的護衛著兩人的安全。


    站在府門口的台階上,視野一下子開闊了不少,但風卻是更大了。


    李元慶笑著看了沈晉一眼,“沈兄,春天,就要來了啊。”


    沈晉一時不明白李元慶的意思,忙笑著點點頭,恭敬等待著李元慶的下文。


    李元慶一笑,笑著打量著沈晉。


    沈晉神形更加恭敬,忙恭敬的微微垂下頭,不敢直麵李元慶的目光。


    李元慶緩緩一笑,經過了這幾年的磨練,再加之沈有容病重,沈晉這廝,的確成熟了不少。


    對李元慶而言,這雖然還遠遠不夠,但總體來說,這卻是一個好的開始。


    沉默了半晌,看火候差不多了,李元慶笑道:“沈兄,下一步,你有什麽打算?”


    沈晉沒想到李元慶竟然這麽直接的便拋出了正題,一時沒有迴過神來,片刻,這才道:“大哥,說實話,小弟,小弟已經有些慌了神。小弟也不知道,小弟以後究竟該怎麽辦了?還請大哥為小弟指點迷津啊。”李元慶一笑,“沈兄,你也不必妄自菲薄,鹽場的事情,你做的還是不錯的。”


    能得到李元慶的親口誇讚,沈晉一時心神大定,但片刻,卻又有些垂頭喪氣起來,“大哥,我父親雖是有很大把握襲職,隻不過,在未來,小弟對這方麵,還是,還是沒有太多信心啊。”


    李元慶微微點了點頭,緩緩吐出了一口濁氣。


    俗話說,‘一朝天子一朝臣’。


    沈壽崇襲得沈有容的登萊總兵位置,應該沒有太多大礙。


    畢竟,這是大明的規程,更是傳承。


    依照沈有容的資曆,便是天啟小皇帝,也絕不能不給他這個麵子。


    隻不過,以沈壽崇的能力,顯然無法與有袁可立支持的沈有容這般自如。


    沈晉能看到這一點,在很大程度上,已經證明他升格為一個合格的男人了,他並不想放棄此時他擁有的利益,而且願意為之付出,甚至為之戰鬥。


    可惜,大勢擺在這裏,沈家在登萊的去勢,隻是時間問題了,便是李元慶,在這方麵,也不可能給予沈家太大力度的支持。


    登萊這譚水,李元慶此時也不好過於深入啊。


    “沈兄,如果你願意,或許,可以來長生營效力。”李元慶忽然笑道。


    沈晉一愣,片刻卻忙道:“感謝大哥的厚愛,小弟真是受寵若驚啊。若能加入長生營,跟在大哥身邊立功績,小弟也知足了。隻是……”


    沈晉雖沒有說完,李元慶又怎的能不明白他的意思?


    像他這種公子哥,又怎的能輕易舍棄現在的家業?他付出的這一切,隻不過是想維護他的固有利益而已。


    李元慶笑著點點頭,“沈兄,你什麽時候想來長生營,長生營的大門一直為你敞開著。此時,登萊之事雖不可為,但卻未必沒有迴旋的餘地。”


    聽到李元慶竟然忽然轉換了口風,沈晉不由大喜,忙看向李元慶的眼睛,想說些什麽,可就是不知該怎麽說出口。


    李元慶也不再遮掩,直截了當的道:“撫台大人去勢後,咱們想保住在登萊本土的鹽場,勢必要多花費不少力氣。在此時這般狀態,這實為不智。不過,活人哪能讓尿憋死?即便保不住登萊本土的鹽場,但我們卻可以在海外開拓進取。未必就比現在的收益少了。”


    說著,李元慶一笑,“我要南北城隍島!”


    沈晉一愣,片刻也有些明白了李元慶的意思,不由張大了嘴巴……


    …………


    送走了沈晉,李元慶緩步來到了府內的小花園,酒意也已經消散了大半。


    沈晉雖然才幹不算出眾,很大程度上,也被本身的能力和時代局限性所桎梏,但他也算是個明白人,更重要的,他此時擁有著常人難以企及的優勢。


    袁可立、沈有容雖然要去勢了,但此時他們還沒有去勢啊。


    尤其是在軍中。


    沈晉此時是百戶,沈有容去職,給他正兒八經的升上一級,也算是大明的慣例,更是傳承。


    他升到千戶,不會有太多的障礙。


    加之他父親沈壽崇將襲職為登萊總兵,那~~,將他的治地劃在南、北城隍島,沒有任何問題。


    南北城隍島,正位於渤海灣口的腹心,是由海路深入渤海灣的咽喉。


    在此時這個時代,其位置雖然比不上後世那般緊要,但李元慶卻深深明了,若能占據南北城隍島,不論是攻、是退、還是守,他都將擁有更大的迴旋餘地,長生島也會擁有更廣闊的縱深空間。


    事實上,南北城隍島在地理上來說,要更靠近遼南一些,但因為這片區域往南,島嶼群連綿,一身延伸到登州腹地,便被劃在了登萊的治下。


    在之前幾年,袁可立一直在南北城隍島派有不少駐軍,為的,就是能由海路圖謀遼南。


    隻不過,種種原因限製,一直到他離任在即,這個目標也始終未能實現。


    毛文龍其實對這幾個小島也是垂涎已久,隻不過,他與登萊的關係就像是針尖對麥芒,顯然是很難實現了。


    此時,包括之後,即便新任巡撫上任,袁可立之前定下的對遼攻略,短時間內,應該也並不會更改太多。


    哪怕是新任巡撫大人隻是做樣子,也得讓皇上和朝廷看到,他在南北城隍島區域部有軍兵,隨時都在準備反攻遼地。


    這一來,沈晉至少便能安穩幾年。


    而在明麵上,李元慶雖隻對沈晉言,‘他隻要南北城隍島’,但隻要沈晉的鹽場在南北城隍島上開起來,開始運作,他又怎的會放棄周邊其他的像是大欽島、皇城島這種大島?


    這可都是白花花的銀子啊。


    如此,有沈晉的鹽丁們先行,李元慶在這方麵‘摻沙子’,便沒有了絲毫的障礙。


    在明麵上,李元慶絕不敢冒朝廷的大不諱,公然搶奪登萊的地盤,但這卻並不妨礙,他在私底下,先行一招。


    至於鄭家。


    李元慶忽然淡淡一笑。


    據說,鄭芝虎這名字的由來,是因為他小時候的哭聲很像幼虎。


    而通過今晚這一頓酒,李元慶也有些明了了他的性子。


    簡單粗暴一點說,這廝就是海盜頭子當慣了,橫行霸道的性子幾乎已經滲入到了他的骨髓裏,即便他要洗白,隱藏的很好,但骨子裏的東西,在特定的情形下,還是無法遮掩。


    不過,此時鄭家已經勢成,已經成為福建、包括整個大明南方的真正地頭蛇,他們與李元慶的利益雖有衝突,但卻也有合作的可能。


    具體如何,還是要看接下來的操作了。


    李元慶不由也想起了鄭家的主人----大名鼎鼎的鄭一官。


    可以說,在明末這個時代,鄭一官和他的鄭家,擁有著華夏最好的一副牌,但凡鄭一官稍稍有哪怕一絲進取心,滿清很難是他的對手,基本就是以堅船利炮、以火~器時代,碾壓滿清的冷~兵~器王朝。


    可惜,這位爺的性子,實在~~,實在是讓人有些難以形容。


    而他的愛子---後世大名鼎鼎的民族英雄、國姓爺,雖雄心壯誌蓋世,隻可惜,無論心機還是手段,跟他父親相比,差的實在是太遠了。


    這真是……


    李元慶不由長長歎息一聲。


    不過,在此時,鄭一官這性子,對李元慶而言,卻是一件大大的好事兒。


    以他這偷偷摸摸,就想洗白了靠在朝廷裏,尋摸個光鮮的一官半職,好光宗耀祖的享受下半輩子的性子,又怎的敢輕易與正如日中天的李元慶過不去?


    長生島打開與鄭家合作的商路,並不是太困難啊。


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