毓秀望著陶菁一雙黑眸, 竟錯覺自己被人用手扼住喉嚨, 一顆心疼痛到麻痹。
“誰輕誰重，皇上心中有一杆秤。你願不願意用自己的半條命, 換華硯的半條命？”
毓秀脊背發寒，“你說這話是什麽意思？”
陶菁冷笑道，“皇上願不願意用自己的半條命，換一個沒有心的華硯？”
即便這隻是陶菁的臆想，毓秀也壓根沒想著要迴話。
陶菁等了半晌, 訕訕笑道, “皇上以為我說的是天馬行空？”
“哪裏是天馬行空，分明是無稽之談。”
“無稽之談也好, 不知所謂也罷，若皇上能用半條命換迴一個沒有心的華硯，你大概不會有半分猶豫。”
毓秀咬牙笑道，“華硯對我來說, 的確抵得過我半條命, 也是因為如此，才會為他惹來殺身之禍。”
陶菁冷笑道, “指望皇上會因為華硯的死一蹶不振的有心人恐怕失算了。在皇上心中, 至高無上的隻有皇權, 人情興許有重量, 卻不能與皇權比重。”
毓秀淡然道, “皇權與人情在我心中的分量雖不同, 卻也不是岱嶽與鴻毛的差別。父母兄妹, 忠臣摯友，無論多麽重要的人，也重不過我的半條命，即便那個人是華硯。”
陶菁似笑非笑地搖搖頭，“若華硯的命不能用皇上的命換，隻能用旁人的命換，又如何？”
毓秀心裏別扭，就刻意平板了語氣，“那要看是用誰的命來換了。”
“用薑鬱的命換華硯的命，皇上換嗎？”
毓秀心中一寒，表情也變得有些僵硬。
陶菁猜到她心中所想，卻不點破，“用我的命換華硯的命，皇上換嗎？”
他問話的一本正經，毓秀一時恍惚，錯覺陶菁低沉的嗓音像幽鬼私語，而她的迴答，會左右無常在生死簿上的勾畫。
“生死有命，沒有誰能換誰去死，哪怕隻是用半條命換半條命，也是無稽之談。這天下間的公理在於殺人償命。若華硯真的死了，我自會為他討迴公道。”
陶菁嗤笑道，“沒有以命換命，皇上恐怕出不了帝陵，也活不到現在。君權神授，你若不是上龍轉世，命早就折在輪迴裏。”
毓秀胸口的赤龍紋隱隱發燙，發生過的事也曆曆在目。她姨母母親都曾為一國之君，君權受之於天，卻失之於民，且不管她活到現在是天命如此還是人定勝天，她都絕不會重蹈前人的覆轍。
陶菁見毓秀撫著胸口的龍紋發呆，就試拉著她的手問一句，“若用我的命換的迴華硯的命，皇上換嗎？”
不依不饒，何其可恨。
理智給出的明明是肯定的迴答，毓秀的心卻一片淩亂。
華硯對她來說意味著什麽，是她早就知道的，可陶菁對她來說意味著什麽，她卻看不清，也不想懂。
陶菁見毓秀麵有猶豫之色，心中也生出了幾分期待，“如果，隻是如果，權利握在皇上手裏，你換還是不換？”
毓秀被逼問的滿心煩躁，“這種根本不可能發生的事，我不知道，也不想知道。”
“你換嗎？”
“我不換，我換不了。我左右得了自己的生死，左右不了別人的生死。”
陶菁目不轉睛地望著毓秀，他唇邊分明有笑意，眉間卻似有哀愁。
“臣為皇上獻三計，皇上若能言聽計從，必能得償所願。”
毓秀一時怔忡，不知陶菁為何突然之間轉了話鋒，“精致的布局都未必能讓我得償所願，三條計如何行得？”
陶菁麵上是他一貫的狡黠，之前那一分愁緒都像是毓秀的錯覺。
“皇上想除掉舒家，須得依靠薑家。不管你心裏多想盡早為華硯討迴公道，都要暫且隱忍，這是第一計。”
在除掉薑家之前除掉舒家，這與毓秀原本的計劃背道而馳。
舒家失勢，薑家得勢，舒家若在，還能牽製薑壖一二，若舒家被徹底鏟除，無異於將薑壖推到權力頂峰，於她來說，可謂是得不償失。
權臣相爭，皇權便可坐收漁翁之利，在平衡削弱薑舒兩家的權利之前，不該將矛頭對準其中之一。這是誰都明白的道理，陶菁卻偏偏要她反其道而行之。
毓秀覺得匪夷所思，多疑秉性作祟，她難免疑惑陶菁別有用心。
“薑壖手裏握著兵部，吏部，戶部三大部，如今又要染指禮部，你要我縱容他的狼子野心，反倒將刀鋒對準舒家，幫他掃除權傾朝野的障礙？”
陶菁笑道，“薑壖有膽量刺殺欽差，必定一早就層層布局，萬無一失，皇上若與他針鋒相對，隻會讓他越發警惕，日日惦念怎麽盡快將你鏟除。”
毓秀咬牙冷笑，“依你所說，他要禮部，我便拱手相讓，明知崔縉賀枚落入陷阱，隻做棄子一般任由其生死。”
陶菁淡然笑道，“就算皇上極力挽救，崔縉與賀枚也注定是救不迴的棋子。若是臣沒有猜錯，賀枚手裏也握著皇上禦賜的九龍章，薑壖針對他不僅因為他是崔縉愛徒，更是因為他懷疑了賀枚與你的關係。若皇上一意孤行非要將林州的事弄個水落石出，不止救不了無辜者，還會連累大理寺少卿與紀詩等人。”
毓秀冷冷望著陶菁，“從前你說你奉薑汜為主隻是一個幌子，我輕信了。事到臨頭，你說的每一句話都是為薑家的利益，你究竟是何居心？”
陶菁一雙黑眸深不見底，眼中的情緒晦暗不明，“你我相識的第一日起，皇上就不曾傾心信任微臣。你若執意認定我別有用心，隻當我之前說的都是廢話。”
“你現在就從朕的床上滾下去。”
“這裏是臣的寢宮，要滾也是皇上滾。”
陶菁笑容譏諷，麵上沒有半分懼色。
毓秀不敢相信自己的耳朵，他才剛是明明白白地對她說了一聲滾嗎？
“你說什麽？”
“這是臣的寢宮，要滾也是皇上滾。”
毓秀目瞪口呆，氣的腦仁疼，“你是什麽東西，膽敢口出狂言？”
陶菁嗬嗬笑道，“皇上又不是第一次被趕出後宮，大婚之初你是如何從永樂宮落荒而逃，宮中早已傳為佳話。”
意識到以前，毓秀的巴掌已經揮出去。
陶菁明明躲得開，卻硬生生受了她一掌，他明知毓秀把這幾日的壓抑委屈全都發泄在這一耳光裏，卻心甘情願地領受。
毓秀眼睜睜地看著陶菁紅腫的臉在她麵前越湊越近，等她意識到想掙紮的時候已經來不及了。
陶菁的唇落下來，落到毓秀唇上，糾纏輾轉，用上不容拒絕的力氣。
毓秀的兩隻手被迫背到身後，落在他一隻手裏，他的另一隻手摟著她的腰背，讓她盡可能地貼近自己。
毓秀被這個半強迫的吻燙傷了，那些因為失去所承受的痛苦，因為壓迫要承受的委屈，都化成不能消去的怨念，狠狠咬在陶菁的舌頭上。
陶菁嘴巴裏一陣甜腥，終於不得不放開毓秀。
這丫頭果然夠狠，這一嘴咬下去，他恐怕半個月都沒法說話了。
“皇上想要我的命嗎？”
毓秀嚐到血味的時候也意識到自己咬重了，又不想輕易服軟，糾結半晌就迴了一句“你活該。”
陶菁灰頭土臉地下床漱口上藥，再爬迴來人老實了許多，眨巴著眼一臉委屈，“伴君如伴虎，果然不錯。”
他說話的時候嘴巴裏像被人塞了一團棉花，毓秀隻覺得他罪有應得。
“滾出去，朕不想看到你。”
陶菁聽而不聞，就那麽望著毓秀。
四目相對，反倒是毓秀先敗下陣來，把臉轉到一邊，“你把我的話當耳旁風嗎？我讓你滾。”
陶菁非但沒滾，還伸手將毓秀摟在裏，“我滾了，就留你一個人了，我怎麽忍心留你一個人。”
他伏在她耳邊，輕輕說了這一句，像羽毛撩在她心上，輕巧柔軟。
“不用你管。”
“你是我的，我怎麽能不管。殘命一條，能管的有限，隻能管到我死，有一日算一日。”
毓秀厭惡“死”字到極致，才要開口責罵陶菁，就被他搶先說一句，“皇上稍安勿躁，容我把之前沒說的話說完。你如今要麵對的深淵，不是一個禮部兩個忠臣這些無可挽迴的失子，而是你自己已經成了薑舒兩家的靶子。他們在積極準備，靜待時機，想找到合適的人將你取而代之。”
毓秀何嚐不知薑壖的圖謀，她甚至猜到他選定的繼位人人選。
“朕為了坐穩皇位，就要對薑壖卑躬屈膝？”
陶菁見毓秀要從他懷裏掙脫出來，忙輕拍她的背隻當安撫，“在擁立新皇繼位的事上，薑舒兩家意圖利益一致，他們之間的縫隙在於選擇了不同的繼位人。皇上要做的，不是與薑壖硬碰硬，而是用盡一切方法將兩家分而化之，借薑壖之手除了舒景。”
毓秀被陶菁摟的喘不過氣，就狠狠在他背上捶了兩拳，“薑壖除了舒景，大權獨攬，於我又有什麽好處？”
陶菁聞著毓秀發上的淡香，一時失神，迴話就慢了一些，“薑壖位高權重，實權都握在他手中，可他畢竟隻是宰相，頭頂青天，有些事，他做得到，卻不得正名。皇上若放低姿態像薑壖示好，薑壖沒有拒絕的理由，畢竟他做的一切，都是為了掌控更多的權利。”
毓秀憤憤道，“你要我裝聾作啞，做薑壖的傀儡？”
陶菁笑道，“裝聾作啞遠遠不夠，想做薑壖的傀儡，又要他不起疑心，皇上恐怕要用盡十二分的力氣演一個任憑擺布的提線木偶。”
毓秀冷顏道，“卑躬屈膝，忍辱負重，又有何難，就算我低了頭，依舊保全不了皇位又如何？”
陶菁笑道，“薑壖想要一個聽話受擺布的棋子，若皇上就是這個棋子，他又何必費心思換掉你。”
毓秀強忍心中不適，卻控製不了變調的聲音，“之後又如何？”
“保全皇位是第一位，大理寺不管在林州查到什麽證據，都請皇上不要作為證供與薑壖相鬥。皇上順遂薑壖的心意，將禮部拱手相送，必然會動搖他急於將你取而代之的心思。公主代任禮部侍郎，若她能得到薑壖的信任，成為薑黨安插在禮部的棋子，來日未必不能峰迴路轉，禮部姑且還算是一顆活棋。”
毓秀被說動了心思，嘴上卻不想承認，“你這第一計，先不說可行不可行，且把第二計第三計說來聽聽。”
陶菁把毓秀從懷裏拉出來，拿食指輕點她的額頭，嘴巴順著她的鼻尖吻下去。
那兩片軟軟的嘴唇，原本白的讓人心疼，是因為他們才剛的親近，才染上了鮮紅的顏色。
他受傷的舌頭侵入的時候，她是想拒絕的，一瞬的猶豫，他已得寸進尺，糾纏不休。
這一副病歪歪的身子縱然有百般不好，光憑這單單一樣好處，就足夠賺得他支撐下去了。
毓秀滿腦子都是正經事，哪有心情容他放肆，把頭扭到一邊，板著臉說一句，“有話就說，別耍花樣。”
陶菁在毓秀臉上啄了幾下，欲罷不能，嘴巴貼到她唇上賣力纏綿了一會，長唿一口氣，嗤笑道，“皇上才把我咬傷了，我說不出話。”
毓秀眼一眯，恨不得瞪死陶菁，“現在同我說話的是鬼嗎？你才剛花言巧語，不就是要我全心全意聽你說話？現在給你機會讓你說，你又要推三阻四，我耐心耗盡，沒有閑情逸致陪你玩你推我讓的遊戲。”
陶菁怏怏放了毓秀，臉上的笑意也收斂一些，“皇上才曆大劫，無心情愛，可臣要向皇上獻的第二計，偏偏與談情說愛有關，隻看皇上能不能打起十二分的精神周旋你的對手。”
毓秀隻看陶菁的表情，就猜到他話外深意，“你要我出賣尊嚴，我做得到，可你要我出賣身體，我萬萬也做不到。”
陶菁搖頭苦笑，“臣對皇上一片癡心，何嚐想你與除我之外的人牽扯不清。可你心裏比誰都清楚，想要讓薑壖卸下心防，消除謀害你的念頭，光是韜光養晦還不夠，還要給他一個足夠動心的理由。”
毓秀冷哼一聲，不置可否，“就算我懷上薑家的孩子，也不能消除薑壖的戒心，相反，孩子一出生就會變成我的奪命符。若我生的是女兒，薑壖必殺我擁立少主。一個有著薑家血統的西琳皇族，一生都要被他玩弄在股掌之間，我明哲家恐怕再也擺脫不了外戚掌控。”
陶菁笑道，“誰說皇上懷了孩子就一定要生下來，生了孩子就一定是女兒，生的女兒一定要被薑壖擁立為少主，取你而代之。即便薑壖當真抱著借皇上之腹生龍女的心思，你也未必無計可施，反倒可以利用他的利用，把那老匹夫玩弄在股掌之間。”
毓秀思索半晌，皺眉冷笑，“你叫我假裝懷孕，欺瞞薑家？”
陶菁似笑非笑地點點頭，“假戲真做自然要比假孕更能瞞天過海，可皇上不想出賣自己的身體，就隻能假孕示人。孩子是假的有假的的好處，省得來日有甩脫不盡的麻煩。”
毓秀目光清冷，自嘲一笑，“就算我裝得下去，薑鬱也沒理由陪我演戲。”
陶菁笑的胸有成竹，“這就要看皇上在薑鬱身上用幾分心思了。你從前對他的那些虛與委蛇，若即若離，遠遠不夠買他為你死心塌地。皇上想要薑鬱全心全意站在你這邊，就要做好再跳一次錦鯉池的準備。從今晚後，除他之外，你眼裏再也容不下別的人。”
要是五年前讓毓秀做這種事，毓秀會毫不猶豫。可五年後的今天，她非但沒有了當初的熱血，就連對那個人的感覺，也變得淡薄如雲。
“薑鬱是聰明人，我對他抱著何等心思，他自然感覺得到。你讓我對他做出死心塌地，一往情深的癡態，隻能將我打迴到那個懵懂無知，無畏煩惱的少女時代。”
陶菁眼神一黯，半晌才苦笑著說一句，“皇上要迴到懵懂無知，無畏煩惱的少女時代，也不是不可能。你對薑鬱態度的轉變，始於華硯救你出錦鯉池後打你的那一巴掌。這些年間，遮擋在你與那顆龍鱗之間，讓你不至於被情愛衝昏頭腦的，隻有華硯而已。如今他死了，薑鬱身上的龍鱗會重新閃耀光芒，皇上若不能靠自己的意誌阻擋它的影響，恐怕還會義無返顧地墜入情網。”
他說的話，她明明句句都聽到了，卻一個字也聽不懂。
龍鱗？
薑鬱身上怎麽會有龍鱗？
她又為何會因為一顆龍鱗墜入情網？
“你說的是什麽意思？”
陶菁擺手笑道，“沒什麽意思，皇上隻當我胡言亂語罷了。動情之初，皇上還是要裝一裝，偽裝的久了，你對薑鬱的感情興許就變得順理成章。真情也好，演戲也罷，皇上懷上薑家的子嗣，又對薑鬱傾心盡信，薑壖自然會慢慢放下心防，容你十月懷胎，坐在這把椅子上。”
毓秀滿心不耐，“你也說十月懷胎，拖得了一時，拖不了一世，十月之後又如何？”
陶菁眨眼笑道，“不是看十月之後如何，是要看十月之內如何，皇上算好時間，隻要趕在明年春闈之時，做一件大事，何愁不能翻盤。”
毓秀心中一驚，暗道不好。
他是怎麽猜到她要趕在春闈的時候做一件大事？
他對她的布置又了知幾分？
先動者先怯，毓秀麵上便不動聲色，“如我對薑鬱用情如初，就再也看不了你一眼了，這是你想要的？”
“誰輕誰重，皇上心中有一杆秤。你願不願意用自己的半條命, 換華硯的半條命？”
毓秀脊背發寒，“你說這話是什麽意思？”
陶菁冷笑道，“皇上願不願意用自己的半條命，換一個沒有心的華硯？”
即便這隻是陶菁的臆想，毓秀也壓根沒想著要迴話。
陶菁等了半晌, 訕訕笑道, “皇上以為我說的是天馬行空？”
“哪裏是天馬行空，分明是無稽之談。”
“無稽之談也好, 不知所謂也罷，若皇上能用半條命換迴一個沒有心的華硯，你大概不會有半分猶豫。”
毓秀咬牙笑道，“華硯對我來說, 的確抵得過我半條命, 也是因為如此，才會為他惹來殺身之禍。”
陶菁冷笑道, “指望皇上會因為華硯的死一蹶不振的有心人恐怕失算了。在皇上心中, 至高無上的隻有皇權, 人情興許有重量, 卻不能與皇權比重。”
毓秀淡然道, “皇權與人情在我心中的分量雖不同, 卻也不是岱嶽與鴻毛的差別。父母兄妹, 忠臣摯友，無論多麽重要的人，也重不過我的半條命，即便那個人是華硯。”
陶菁似笑非笑地搖搖頭，“若華硯的命不能用皇上的命換，隻能用旁人的命換，又如何？”
毓秀心裏別扭，就刻意平板了語氣，“那要看是用誰的命來換了。”
“用薑鬱的命換華硯的命，皇上換嗎？”
毓秀心中一寒，表情也變得有些僵硬。
陶菁猜到她心中所想，卻不點破，“用我的命換華硯的命，皇上換嗎？”
他問話的一本正經，毓秀一時恍惚，錯覺陶菁低沉的嗓音像幽鬼私語，而她的迴答，會左右無常在生死簿上的勾畫。
“生死有命，沒有誰能換誰去死，哪怕隻是用半條命換半條命，也是無稽之談。這天下間的公理在於殺人償命。若華硯真的死了，我自會為他討迴公道。”
陶菁嗤笑道，“沒有以命換命，皇上恐怕出不了帝陵，也活不到現在。君權神授，你若不是上龍轉世，命早就折在輪迴裏。”
毓秀胸口的赤龍紋隱隱發燙，發生過的事也曆曆在目。她姨母母親都曾為一國之君，君權受之於天，卻失之於民，且不管她活到現在是天命如此還是人定勝天，她都絕不會重蹈前人的覆轍。
陶菁見毓秀撫著胸口的龍紋發呆，就試拉著她的手問一句，“若用我的命換的迴華硯的命，皇上換嗎？”
不依不饒，何其可恨。
理智給出的明明是肯定的迴答，毓秀的心卻一片淩亂。
華硯對她來說意味著什麽，是她早就知道的，可陶菁對她來說意味著什麽，她卻看不清，也不想懂。
陶菁見毓秀麵有猶豫之色，心中也生出了幾分期待，“如果，隻是如果，權利握在皇上手裏，你換還是不換？”
毓秀被逼問的滿心煩躁，“這種根本不可能發生的事，我不知道，也不想知道。”
“你換嗎？”
“我不換，我換不了。我左右得了自己的生死，左右不了別人的生死。”
陶菁目不轉睛地望著毓秀，他唇邊分明有笑意，眉間卻似有哀愁。
“臣為皇上獻三計，皇上若能言聽計從，必能得償所願。”
毓秀一時怔忡，不知陶菁為何突然之間轉了話鋒，“精致的布局都未必能讓我得償所願，三條計如何行得？”
陶菁麵上是他一貫的狡黠，之前那一分愁緒都像是毓秀的錯覺。
“皇上想除掉舒家，須得依靠薑家。不管你心裏多想盡早為華硯討迴公道，都要暫且隱忍，這是第一計。”
在除掉薑家之前除掉舒家，這與毓秀原本的計劃背道而馳。
舒家失勢，薑家得勢，舒家若在，還能牽製薑壖一二，若舒家被徹底鏟除，無異於將薑壖推到權力頂峰，於她來說，可謂是得不償失。
權臣相爭，皇權便可坐收漁翁之利，在平衡削弱薑舒兩家的權利之前，不該將矛頭對準其中之一。這是誰都明白的道理，陶菁卻偏偏要她反其道而行之。
毓秀覺得匪夷所思，多疑秉性作祟，她難免疑惑陶菁別有用心。
“薑壖手裏握著兵部，吏部，戶部三大部，如今又要染指禮部，你要我縱容他的狼子野心，反倒將刀鋒對準舒家，幫他掃除權傾朝野的障礙？”
陶菁笑道，“薑壖有膽量刺殺欽差，必定一早就層層布局，萬無一失，皇上若與他針鋒相對，隻會讓他越發警惕，日日惦念怎麽盡快將你鏟除。”
毓秀咬牙冷笑，“依你所說，他要禮部，我便拱手相讓，明知崔縉賀枚落入陷阱，隻做棄子一般任由其生死。”
陶菁淡然笑道，“就算皇上極力挽救，崔縉與賀枚也注定是救不迴的棋子。若是臣沒有猜錯，賀枚手裏也握著皇上禦賜的九龍章，薑壖針對他不僅因為他是崔縉愛徒，更是因為他懷疑了賀枚與你的關係。若皇上一意孤行非要將林州的事弄個水落石出，不止救不了無辜者，還會連累大理寺少卿與紀詩等人。”
毓秀冷冷望著陶菁，“從前你說你奉薑汜為主隻是一個幌子，我輕信了。事到臨頭，你說的每一句話都是為薑家的利益，你究竟是何居心？”
陶菁一雙黑眸深不見底，眼中的情緒晦暗不明，“你我相識的第一日起，皇上就不曾傾心信任微臣。你若執意認定我別有用心，隻當我之前說的都是廢話。”
“你現在就從朕的床上滾下去。”
“這裏是臣的寢宮，要滾也是皇上滾。”
陶菁笑容譏諷，麵上沒有半分懼色。
毓秀不敢相信自己的耳朵，他才剛是明明白白地對她說了一聲滾嗎？
“你說什麽？”
“這是臣的寢宮，要滾也是皇上滾。”
毓秀目瞪口呆，氣的腦仁疼，“你是什麽東西，膽敢口出狂言？”
陶菁嗬嗬笑道，“皇上又不是第一次被趕出後宮，大婚之初你是如何從永樂宮落荒而逃，宮中早已傳為佳話。”
意識到以前，毓秀的巴掌已經揮出去。
陶菁明明躲得開，卻硬生生受了她一掌，他明知毓秀把這幾日的壓抑委屈全都發泄在這一耳光裏，卻心甘情願地領受。
毓秀眼睜睜地看著陶菁紅腫的臉在她麵前越湊越近，等她意識到想掙紮的時候已經來不及了。
陶菁的唇落下來，落到毓秀唇上，糾纏輾轉，用上不容拒絕的力氣。
毓秀的兩隻手被迫背到身後，落在他一隻手裏，他的另一隻手摟著她的腰背，讓她盡可能地貼近自己。
毓秀被這個半強迫的吻燙傷了，那些因為失去所承受的痛苦，因為壓迫要承受的委屈，都化成不能消去的怨念，狠狠咬在陶菁的舌頭上。
陶菁嘴巴裏一陣甜腥，終於不得不放開毓秀。
這丫頭果然夠狠，這一嘴咬下去，他恐怕半個月都沒法說話了。
“皇上想要我的命嗎？”
毓秀嚐到血味的時候也意識到自己咬重了，又不想輕易服軟，糾結半晌就迴了一句“你活該。”
陶菁灰頭土臉地下床漱口上藥，再爬迴來人老實了許多，眨巴著眼一臉委屈，“伴君如伴虎，果然不錯。”
他說話的時候嘴巴裏像被人塞了一團棉花，毓秀隻覺得他罪有應得。
“滾出去，朕不想看到你。”
陶菁聽而不聞，就那麽望著毓秀。
四目相對，反倒是毓秀先敗下陣來，把臉轉到一邊，“你把我的話當耳旁風嗎？我讓你滾。”
陶菁非但沒滾，還伸手將毓秀摟在裏，“我滾了，就留你一個人了，我怎麽忍心留你一個人。”
他伏在她耳邊，輕輕說了這一句，像羽毛撩在她心上，輕巧柔軟。
“不用你管。”
“你是我的，我怎麽能不管。殘命一條，能管的有限，隻能管到我死，有一日算一日。”
毓秀厭惡“死”字到極致，才要開口責罵陶菁，就被他搶先說一句，“皇上稍安勿躁，容我把之前沒說的話說完。你如今要麵對的深淵，不是一個禮部兩個忠臣這些無可挽迴的失子，而是你自己已經成了薑舒兩家的靶子。他們在積極準備，靜待時機，想找到合適的人將你取而代之。”
毓秀何嚐不知薑壖的圖謀，她甚至猜到他選定的繼位人人選。
“朕為了坐穩皇位，就要對薑壖卑躬屈膝？”
陶菁見毓秀要從他懷裏掙脫出來，忙輕拍她的背隻當安撫，“在擁立新皇繼位的事上，薑舒兩家意圖利益一致，他們之間的縫隙在於選擇了不同的繼位人。皇上要做的，不是與薑壖硬碰硬，而是用盡一切方法將兩家分而化之，借薑壖之手除了舒景。”
毓秀被陶菁摟的喘不過氣，就狠狠在他背上捶了兩拳，“薑壖除了舒景，大權獨攬，於我又有什麽好處？”
陶菁聞著毓秀發上的淡香，一時失神，迴話就慢了一些，“薑壖位高權重，實權都握在他手中，可他畢竟隻是宰相，頭頂青天，有些事，他做得到，卻不得正名。皇上若放低姿態像薑壖示好，薑壖沒有拒絕的理由，畢竟他做的一切，都是為了掌控更多的權利。”
毓秀憤憤道，“你要我裝聾作啞，做薑壖的傀儡？”
陶菁笑道，“裝聾作啞遠遠不夠，想做薑壖的傀儡，又要他不起疑心，皇上恐怕要用盡十二分的力氣演一個任憑擺布的提線木偶。”
毓秀冷顏道，“卑躬屈膝，忍辱負重，又有何難，就算我低了頭，依舊保全不了皇位又如何？”
陶菁笑道，“薑壖想要一個聽話受擺布的棋子，若皇上就是這個棋子，他又何必費心思換掉你。”
毓秀強忍心中不適，卻控製不了變調的聲音，“之後又如何？”
“保全皇位是第一位，大理寺不管在林州查到什麽證據，都請皇上不要作為證供與薑壖相鬥。皇上順遂薑壖的心意，將禮部拱手相送，必然會動搖他急於將你取而代之的心思。公主代任禮部侍郎，若她能得到薑壖的信任，成為薑黨安插在禮部的棋子，來日未必不能峰迴路轉，禮部姑且還算是一顆活棋。”
毓秀被說動了心思，嘴上卻不想承認，“你這第一計，先不說可行不可行，且把第二計第三計說來聽聽。”
陶菁把毓秀從懷裏拉出來，拿食指輕點她的額頭，嘴巴順著她的鼻尖吻下去。
那兩片軟軟的嘴唇，原本白的讓人心疼，是因為他們才剛的親近，才染上了鮮紅的顏色。
他受傷的舌頭侵入的時候，她是想拒絕的，一瞬的猶豫，他已得寸進尺，糾纏不休。
這一副病歪歪的身子縱然有百般不好，光憑這單單一樣好處，就足夠賺得他支撐下去了。
毓秀滿腦子都是正經事，哪有心情容他放肆，把頭扭到一邊，板著臉說一句，“有話就說，別耍花樣。”
陶菁在毓秀臉上啄了幾下，欲罷不能，嘴巴貼到她唇上賣力纏綿了一會，長唿一口氣，嗤笑道，“皇上才把我咬傷了，我說不出話。”
毓秀眼一眯，恨不得瞪死陶菁，“現在同我說話的是鬼嗎？你才剛花言巧語，不就是要我全心全意聽你說話？現在給你機會讓你說，你又要推三阻四，我耐心耗盡，沒有閑情逸致陪你玩你推我讓的遊戲。”
陶菁怏怏放了毓秀，臉上的笑意也收斂一些，“皇上才曆大劫，無心情愛，可臣要向皇上獻的第二計，偏偏與談情說愛有關，隻看皇上能不能打起十二分的精神周旋你的對手。”
毓秀隻看陶菁的表情，就猜到他話外深意，“你要我出賣尊嚴，我做得到，可你要我出賣身體，我萬萬也做不到。”
陶菁搖頭苦笑，“臣對皇上一片癡心，何嚐想你與除我之外的人牽扯不清。可你心裏比誰都清楚，想要讓薑壖卸下心防，消除謀害你的念頭，光是韜光養晦還不夠，還要給他一個足夠動心的理由。”
毓秀冷哼一聲，不置可否，“就算我懷上薑家的孩子，也不能消除薑壖的戒心，相反，孩子一出生就會變成我的奪命符。若我生的是女兒，薑壖必殺我擁立少主。一個有著薑家血統的西琳皇族，一生都要被他玩弄在股掌之間，我明哲家恐怕再也擺脫不了外戚掌控。”
陶菁笑道，“誰說皇上懷了孩子就一定要生下來，生了孩子就一定是女兒，生的女兒一定要被薑壖擁立為少主，取你而代之。即便薑壖當真抱著借皇上之腹生龍女的心思，你也未必無計可施，反倒可以利用他的利用，把那老匹夫玩弄在股掌之間。”
毓秀思索半晌，皺眉冷笑，“你叫我假裝懷孕，欺瞞薑家？”
陶菁似笑非笑地點點頭，“假戲真做自然要比假孕更能瞞天過海，可皇上不想出賣自己的身體，就隻能假孕示人。孩子是假的有假的的好處，省得來日有甩脫不盡的麻煩。”
毓秀目光清冷，自嘲一笑，“就算我裝得下去，薑鬱也沒理由陪我演戲。”
陶菁笑的胸有成竹，“這就要看皇上在薑鬱身上用幾分心思了。你從前對他的那些虛與委蛇，若即若離，遠遠不夠買他為你死心塌地。皇上想要薑鬱全心全意站在你這邊，就要做好再跳一次錦鯉池的準備。從今晚後，除他之外，你眼裏再也容不下別的人。”
要是五年前讓毓秀做這種事，毓秀會毫不猶豫。可五年後的今天，她非但沒有了當初的熱血，就連對那個人的感覺，也變得淡薄如雲。
“薑鬱是聰明人，我對他抱著何等心思，他自然感覺得到。你讓我對他做出死心塌地，一往情深的癡態，隻能將我打迴到那個懵懂無知，無畏煩惱的少女時代。”
陶菁眼神一黯，半晌才苦笑著說一句，“皇上要迴到懵懂無知，無畏煩惱的少女時代，也不是不可能。你對薑鬱態度的轉變，始於華硯救你出錦鯉池後打你的那一巴掌。這些年間，遮擋在你與那顆龍鱗之間，讓你不至於被情愛衝昏頭腦的，隻有華硯而已。如今他死了，薑鬱身上的龍鱗會重新閃耀光芒，皇上若不能靠自己的意誌阻擋它的影響，恐怕還會義無返顧地墜入情網。”
他說的話，她明明句句都聽到了，卻一個字也聽不懂。
龍鱗？
薑鬱身上怎麽會有龍鱗？
她又為何會因為一顆龍鱗墜入情網？
“你說的是什麽意思？”
陶菁擺手笑道，“沒什麽意思，皇上隻當我胡言亂語罷了。動情之初，皇上還是要裝一裝，偽裝的久了，你對薑鬱的感情興許就變得順理成章。真情也好，演戲也罷，皇上懷上薑家的子嗣，又對薑鬱傾心盡信，薑壖自然會慢慢放下心防，容你十月懷胎，坐在這把椅子上。”
毓秀滿心不耐，“你也說十月懷胎，拖得了一時，拖不了一世，十月之後又如何？”
陶菁眨眼笑道，“不是看十月之後如何，是要看十月之內如何，皇上算好時間，隻要趕在明年春闈之時，做一件大事，何愁不能翻盤。”
毓秀心中一驚，暗道不好。
他是怎麽猜到她要趕在春闈的時候做一件大事？
他對她的布置又了知幾分？
先動者先怯，毓秀麵上便不動聲色，“如我對薑鬱用情如初，就再也看不了你一眼了，這是你想要的？”