自從陶菁走後, 毓秀的心就突突跳個不停, 她原以為是要麵對薑鬱的緣故，可當薑鬱走上前走到她身邊的時候, 她的心緒反倒平靜了許多。
薑鬱見毓秀盯著殿門的方向若有所思，多少已經猜到她在為陶菁擔憂，禁不住冷笑道，“他隻不過真真假假咳嗽了幾聲，皇上何至於憂慮至此？”
毓秀皺眉笑道, “伯良誤會了, 朕才剛是想起了朝上的事，才麵露憂慮之色。”
她說這話一半是為辯解, 一半卻是為試探。
薑壖放了一條長線陷害禮部尚書，薑家的布局人不可能不知道。若薑鬱就是薑家的布局人，他恐怕已經接到消息，得知朝上發生了什麽事。
薑鬱臉上沒有一點表情, 態度也十分的平和, “才剛在朝上發生了什麽事，不如皇上說給臣聽, 臣與皇上商量一個對策。”
毓秀從薑鬱臉上看不出什麽端倪, 四目相對時, 薑鬱的目光也沒有絲毫的躲閃。
他的表現, 完全是一個局外人。
毓秀淩然看了薑鬱半晌, 二人心裏都是暗潮洶湧, 半晌之後, 她才緩和了表情，笑著將他的手握在手裏，“不過還是昨日伯爵說的是，除了朝臣上書參奏，都察院的禦史也參入其中，明書彈劾崔尚書。”
薑鬱眼中的訝異一閃而過，“是林州的監察禦史上述彈劾，還是在京的禦史彈劾？”
毓秀似笑非笑，“你猜。”
薑鬱一皺眉頭，“臣猜測是林州的監察禦史在林州查到了什麽證據，隨即上書彈劾那個以權謀私的知縣。”
毓秀笑道，“若果真如伯良說的這般，事情反倒簡單了。林州的監察禦史查到了林州的一個知縣貪贓枉法，寫折子給朕，朕看過之後自有主張。可他偏偏越過朕，將彈劾書先交到了左都禦史手裏，實在荒謬。”
薑鬱點頭附和，“都察院不同別的衙門，不管是什麽品級的禦史，隻需對皇上上報，而不需層層上報，林州的監察禦史此舉實在不妥。”
毓秀一臉審視，卻不知薑鬱說這話是真心還是假意。
“伯良說的不錯，都察院不同於別部，要是言官們也染上了官場的習氣，上下串通，不想言，不敢言，做了權貴的眼耳喉舌，還如何糾察百官，奉行職責。”
薑鬱一聲輕歎，“皇上的意思，是要整治都察院？”
毓秀搖頭笑道，“一人不好，一次也不好，也不能說都察院不好，再觀望一陣，經此之後，若他們還是如此行事，再從長計議不遲。”
薑鬱聽毓秀的語氣，分明是有大事化小，小事化了，不想大動幹戈的意思，看來她今日在朝上發的一場脾氣，隻不過是臨時起意，至於之後該如何行事，她還沒有打算清楚。
“今日在朝上，左都禦史也明書彈劾了崔尚書嗎？”
毓秀笑道，“左都禦史原本是想彈劾崔縉，隻是朕處置了林州禦史之後，他不敢言罷了。”
薑鬱故作驚訝，“皇上處置了林州禦史？”
“說處置也算不上，隻是朕對他當差失望，罷免了他的職務，另擇優代之。”
薑鬱試探著問一句，“皇上心中可有代任林州禦史的人選了？”
毓秀明知這事早晚瞞不住，不如裝作同薑鬱商量，就直說了，“朕心中的確有一個人選，就是不知道合適不合適，不如伯良幫我拿個主意。”
薑鬱笑容款款，“難得皇上信任微臣。”
毓秀聽出薑鬱話中隱有嘲諷的意味，她卻不作理會，“伯良以為，朕派惜墨去林州如何。”
薑鬱心中驚濤駭浪，才聞今早毓秀上朝之前，曾偶遇華硯，二人還當著眾人的麵耳語親密。莫非這一番偶遇都是華硯為迷惑人心的幌子，他千方百計在朝前與她見麵，實是為了出謀劃策？
薑鬱一早就懷疑華硯是毓秀的布局人，他原是將門虎子，文武雙全，其父更是有神機百裏之稱的第一軍師，大約從小就傳授他謀算人心的本事。謙謙君子，隻是他在人前披的一件外衣，他的心到底狡詐到什麽程度，還是未知之數。
如此甚好，若華硯當真是毓秀的布局人，與他來說，既省了麻煩，也少了殺戮。
毓秀見薑鬱眼中似有戾氣，心中生出不好的預感，才要說什麽，宮外就有人來稟報，“棋妃與畫嬪求見。”
毓秀與薑鬱對望一眼，蹙眉笑道，“朕倒忘了，今早應承了與他們一同用午膳。”
她一邊說，一邊揮手叫侍從引人進門。
薑鬱笑道，“皇上可要臣迴避？”
毓秀笑著搖搖頭，“伯娘若是覺得與他們兩個同桌用膳不方便，朕自然不會勉強你，若是你覺得大家坐在一起一團和氣，不如留下來同我們一同用膳。”
毓秀明明知道薑鬱想聽什麽，卻反其道而行之，不說他想聽的話。
薑鬱討了個沒趣，心中驕傲難平，幹脆站起身整理衣裝，對毓秀拜道，“想必皇上有什麽私話要同他們說，臣在這裏反倒不好，臣先迴永樂宮了，待午膳用罷，再來勤政殿幫皇上批奏章。”
毓秀聽薑鬱話中有負氣的意思，就順勢也裝作鬧別扭的模樣，“既然伯良執意要迴去，那就迴去好好歇息吧，奏章的事不必擔憂，朕會自己斟酌批閱。”
薑鬱麵上餓笑容一僵，半晌也沒有迴話，躬身施一禮出殿，他走到門口的時候，恰好與洛琦華硯走了個照麵，三人對麵施禮，卻無一句寒暄。
殿門一關，毓秀就將洛琦與華硯引到內殿，侍從擺膳之後，她便病退了服侍的宮人，輕聲對二人道，“薑壖已經起了疑心，他們要查的不隻是九龍章的歸屬，也在查誰是我的布局人。”
洛琦銀眸一閃，不發一言；華硯看著二人，輕聲笑道，“經過今天的事，他們就算懷疑皇上有局部人，也會認定那個布局人是我。”
毓秀卻笑不出來，“惜墨今早一著是故意引火燒身？”
華硯笑道，“皇上言重了，不過是惑亂視聽，做給有心人看，怎麽算是引火燒身。思齊給皇上的錦囊也派上了用場，皆大歡喜。”
毓秀搖頭笑道，“先發製人，挑出錯漏，罷免監察禦史。思齊必定摸準了關凜與薑壖的脾氣秉性才寫了這一句。”
洛琦點頭道，“都察院既然已倒戈薑家，禦史行為必定都受了上位的囑意，上下串通一氣，皇上隻要抓住監察禦史的錯處，自然就能多為崔尚書爭取一些時間。”
華硯為毓秀夾了一筷菜，笑如春風，“皇上既削了林州監察禦史的官職，之後可想好要誰取而代之？”
毓秀吃了華硯夾的菜，看著他說一句，“我有心請惜墨代林州監察禦史一職，查清賤民案的前因後果，不知惜墨意下如何。”
華硯聞言，與洛琦相視一笑，“皇上不說，我也想求這個差事。”
洛琦道，“難得惜墨文武雙全，聰慧融合，在外見機行事，必定能為皇上分憂。”
毓秀點頭道，“朕也是這麽想。思來想去，除去惜墨，我實在找不到合適的人選。惜墨時時陪我一同出行，做皇差也不是第一次了，除此以外，朕會叫悅聲在修羅堂中選幾個武功高強，行事機敏的修羅使配合你行事，確保你的安全。”
華硯在桌下握住毓秀的手，“當日皇上叫我去從善樓見劉岩本人，是不是就已經預想到了派我去林州的這一天。”
毓秀才不想承認自己處心積慮，“當初叫你去見告狀的人，的確是想讓你做我的眼睛耳朵，看一看他到底是真的有冤枉要申訴，還是別人計劃中的一環。”
還不等華硯說話，洛琦搶先說一句，“照我的猜想，那告狀的人興許是真的有冤枉，而他也的確是幕後主使計劃中的一環。陰謀詭計的另有其人，他興許並不知情，就成了別人的棋子。”
毓秀思索半晌，“這樁案子的當事人，惜墨已見過一個，你這一趟去林州，就是去見另一個，且不管之前的監察禦史是怎麽查的，又查到了什麽，惜墨到林州之後都要重頭開始。”
洛琦問道，“皇上可要先免了那涉案知縣的官職，方便惜墨查案？”
毓秀猶豫半晌，搖頭道，“惜墨沒有查頭緒之前，先不必免了他的官職，我會給林州巡撫下一道密旨，賜惜墨全權處置的權限，有必要的時候，不僅可以免了他的官職，也可收押收監，聽候審問。”
華硯笑著應承了毓秀的話，又忙不迭地幫她夾菜，“皇上這幾日消瘦了許多。”
毓秀一愣，看向華硯時瞧見華硯也在目不轉睛地看著她。
一想到早些時候他若有心似無意落在她耳邊的那一記輕吻，毓秀的臉又紅了一片。
洛琦多少猜到毓秀是為什麽害羞，這種情況下他坐在兩人身邊實在尷尬，就知情識趣地起身說一句，“臣請先行迴宮。”
毓秀本想開口阻攔洛琦，但見華硯並無異議，她便也沒有開口。
洛琦對毓秀行一禮，笑著退出門。等內殿中隻剩毓秀與華硯，兩人之間就沒了顧及，坐的越發靠近了。
華硯目光炯炯地望著毓秀，毓秀被看的不好意思，就低著頭幫華硯夾菜，“你這一趟出門，要好好照顧自己，萬事小心。”
華硯點頭笑道，“從前都是你我同行，這一次你不在我身邊，我也不知前路如何。”
憶起往事，毓秀也感慨萬千，“從前幾次你都要顧及我，這一次少了我這個累贅，你反倒能放開手腳做事。”
華硯放下手裏的筷子，伸手握住毓秀的左手，“從我到你身邊的那一天起，你我就從來都沒有分開過，離開你之後，興許我連做事的心思都沒有了。”
他的不安，毓秀也都了然。華硯這些年一直在他身邊，若他真去了林州，她的心恐怕要懸到他迴來的那一日。
毓秀放下碗筷，麵對麵與華硯四手交握，“若非不得已，我也不想讓你離開我，可我身邊的人，除了你，我也不知道可以信任誰了。”
華硯捏住毓秀的手腕，用力一拉，就把她從椅子上扯起來扯到他懷裏。
毓秀被拉的措手不及，整個人跌到華硯腿上的時候，人也有點發懵，“惜墨怎麽突然……？”
華硯從前不是沒有抱過她，可抱她的時候硬摟她坐到他腿上，卻從來都沒有過。
這個姿勢的暗示性太強，也帶有太強烈的曖昧親近的意味，華硯從前一直會刻意避免。
今早他親她的時候，她就覺出了她的反常。華硯做事從來都不會沒有來由，越是如此，毓秀才越覺得心驚膽戰。
就要離開他的感覺如此強烈，強烈到她已經意識不到兩個人此刻相處的違和，催使她用近乎柔順的方式伸出手臂迴抱了他。
“毓秀，差事辦砸了，你準我迴來嗎？”
“在我心裏最重要的是你，其次是差事，不管差事辦得如何，隻要你盡早迴到我身邊就好了。”
“你還要我帶著尚方寶劍嗎？”
“自然是要帶的，除了禦史的官職，我再賜你一重欽差的身份，必要之前，你可先不必暴露身份，真到了不得不行使權力的關頭，你再使出殺手鐧。”
華硯手扶著毓秀的胳膊，若有似無第撫摸，“我有很多話想同你說，事到臨頭卻一句也說不出來，你我相識十幾年，從沒有一天像今天，我想全心全意把你當成一個女人來看待。”
這個話題繼續下去實在太過危險，毓秀心裏知道她從前和華硯關係保持穩態，是因為華硯的無作為。若有一日，華硯明言對她表述心願欲求，她根本就狠不下心拒絕他。
獻帝看的清楚，華硯心裏知道天下間毓秀最不能拒絕的人是他，他卻從來都不曾動過利用她弱點的私心。他既然一早就選擇做臣子，做君子，就打定了主意不會走迴頭路了。
侍從在外守了半個時辰，算準了時間才來敲門，毓秀與華硯禁不住一齊笑出聲來，這才默默分開來。
等宮人進殿撤走了碗碟殘局，華硯也行禮告退。毓秀一路將他送出勤政殿，迴殿之後就叫人傳旨給薑壖，責令宰相府草擬聖旨，委任華硯為林州監察禦史，賜欽差身份，掌尚方寶劍，擇日往林州查案。
侍從帶來的迴話是說薑壖知道了，毓秀在勤政殿批了半日奏章，到了晚膳時分，正猶豫著要哪裏用膳，薑鬱就派人請她到永樂宮。
算起來她也有幾日沒到永樂宮留宿了，於公於私，做做樣子也好，她都不想給人造成冷落薑鬱的錯覺。
毓秀一邊叫人到永祿宮傳旨，叫陶菁不必等她了，且自行用膳，一邊吩咐擺駕去永樂宮。
晌午時，薑鬱離開勤政殿的時候，還帶著一點怒氣，如今再見，他麵上卻隻有盈盈笑意。
毓秀樂得一團和氣，禦膳上桌之後，薑鬱又特別叫宮人安排了美酒，三杯對飲之後，毓秀推說不勝酒力，本不想再喝下去，薑鬱卻執意再勸，“臣今日莫名有了幾分酒幸，皇上可願陪我醉一場。”
毓秀見薑鬱眼中似有迷離之態，行為舉止與平日的恭謹大相徑庭，就皺眉問一句，“朕來之前，伯良是不是就喝過酒了？”
薑鬱言笑晏晏，“臣晌午從勤政殿迴來的時候，覺得胸口憋悶，就叫侍從取了西疆供奉的葡萄酒，喝的時候並沒有覺得有什麽不適，痛飲之後卻頭痛欲裂，身軟如泥，昏昏大夢一覺睡到傍晚。”
毓秀搖頭道，“葡萄酒本來就是發作後力，伯良太不小心了。既然你晌午已醉了一場，為何才剛見麵的時候，我並沒有聞到你身上的酒氣？”
薑鬱訕笑道，“臣醒來之後自覺失態，便匆匆吩咐人預備熱水澡，洗漱整理之後再叫人到勤政殿請皇上來用膳。”
毓秀哭笑不得，“既然你今日已醉了一場，為何又要拉著我再醉。”
薑鬱被問的麵色赧然，揮手將寢殿中服侍的宮人都屏退，“正是因為臣晌午的時候醉了一場，明白喝醉的好處，才有心讓皇上也一同領受。”
毓秀聽出薑鬱的話中別有深意，她本想裝糊塗糊弄過去，想了一想，卻改變了主意，隻順著他的話說一句，“伯倒且說說看，喝這酒醉了有什麽妙處？”
薑鬱一雙藍眸像盈水一般，起身走到毓秀身前，居高臨下地看著她笑道，“喝醉了，原本紛繁複雜看不清楚的事都變得清清楚楚，原本錯綜混亂，讓人摸不清楚頭腦的關係也變得簡簡單單。喝醉了，想到的最不敢想的那個人，叫的是最不敢叫的那個名字，滿眼看到的都是她的影子。喝醉了，就會把理智拋到一邊，隻聽從自己的心，做最想做的事。”
這一番動情表白，隻差加一個對象在裏麵。
終其一生，薑鬱都沒辦法擺脫清冷的氣質，即便是他眼中燃起熊熊烈火，也掩藏不住藍眸瞳底的睿智清明。
這樣的人，隻會為自己而活，絕不會為一個人一段情堵盡所有，幾近癲狂。
薑鬱見毓秀目光飄遠，若有所思，就笑著將斟滿的一杯酒遞到她麵前，“皇上想不想試一試？”
毓秀搖頭笑道，“若你我是風流文人，整日花前月下，吟詩作賦，倒也醉的，隻是以你我的身份，國宴家宴都要收斂，更勿論這一頓小膳。醉一醉倒容易，明日我上朝時豈不是要當眾出醜。”
薑鬱收斂笑意，單腿跪到毓秀身前，“臣的本意不是想灌醉皇上，更不想皇上出醜，我隻想看清你的心，看清你心裏餓那個人。”
毓秀從薑鬱手裏接過酒杯一飲而盡，隨即笑著將空酒杯放迴桌上，“伯良抬舉我了，我沒有你那樣的七竅玲瓏心，也從不曾像你一樣糾結於要不要聽從自己的心。我做人一貫隨心所欲，喜歡一個人隱藏不住，也偽裝不來，否則當年也不會冒失失地跳下錦鯉池，落下一生的話柄。”
這麽模棱兩可的一番話，除了安撫他，也變相地躲避了他的試探。
薑鬱聽罷毓秀的話，搖頭苦笑了半晌，顧自站起身迴到座位上坐了。
之後的半程，他非但沒有再勸她同醉，甚至沒再開口說一句話。
毓秀明顯第感覺到氣氛的尷尬，卻依舊麵不改色心不跳地用了晚膳。
薑鬱的沉默一直持續到晚膳之後，兩人用茶對弈時，他也一直扶著額頭，沒多說一句話。
到了就寢時分，侍從悄悄詢問毓秀是否留宿永樂宮，毓秀笑著看了薑鬱半晌，薑鬱卻一直躲閃目光。
毓秀錯覺自己又迴到了大婚初時兩人無限難堪的相處時光，可越是如此，她卻越覺得安全。
“今晚朕在永樂宮留宿，你們伺候洗漱吧。”
她甚至沒有問過薑鬱，就自己做了決定。
薑鬱對毓秀的決定並無異議，她表現出來的態度更多的是漠不關心。
二人洗漱畢，各自上床躺下。
毓秀隨口說了幾句玩笑話，也不算薑鬱是否迴應，就翻身向裏準備睡了。
半夢半醒之間，身後多了一個火熱的溫度，貼上來的身子燙的像爐中的火炭。
薑鬱伏在毓秀耳邊私語時，每一句話都夾帶著濃鬱的酒氣，他落在她後頸上的吻，炙烈又讓人心傷。
毓秀聽到有人在輕喚她的名字，溫柔之外，還有讓人無法忽視的怨懟之氣。
“你我之間，為何會有這麽多的無奈與錯過，即便我對你袒露真心，你也認定我是假意。要是你願陪我醉這一場，我不介意陪你醉這一生。”
薑鬱見毓秀盯著殿門的方向若有所思，多少已經猜到她在為陶菁擔憂，禁不住冷笑道，“他隻不過真真假假咳嗽了幾聲，皇上何至於憂慮至此？”
毓秀皺眉笑道, “伯良誤會了, 朕才剛是想起了朝上的事，才麵露憂慮之色。”
她說這話一半是為辯解, 一半卻是為試探。
薑壖放了一條長線陷害禮部尚書，薑家的布局人不可能不知道。若薑鬱就是薑家的布局人，他恐怕已經接到消息，得知朝上發生了什麽事。
薑鬱臉上沒有一點表情, 態度也十分的平和, “才剛在朝上發生了什麽事，不如皇上說給臣聽, 臣與皇上商量一個對策。”
毓秀從薑鬱臉上看不出什麽端倪, 四目相對時, 薑鬱的目光也沒有絲毫的躲閃。
他的表現, 完全是一個局外人。
毓秀淩然看了薑鬱半晌, 二人心裏都是暗潮洶湧, 半晌之後, 她才緩和了表情，笑著將他的手握在手裏，“不過還是昨日伯爵說的是，除了朝臣上書參奏，都察院的禦史也參入其中，明書彈劾崔尚書。”
薑鬱眼中的訝異一閃而過，“是林州的監察禦史上述彈劾，還是在京的禦史彈劾？”
毓秀似笑非笑，“你猜。”
薑鬱一皺眉頭，“臣猜測是林州的監察禦史在林州查到了什麽證據，隨即上書彈劾那個以權謀私的知縣。”
毓秀笑道，“若果真如伯良說的這般，事情反倒簡單了。林州的監察禦史查到了林州的一個知縣貪贓枉法，寫折子給朕，朕看過之後自有主張。可他偏偏越過朕，將彈劾書先交到了左都禦史手裏，實在荒謬。”
薑鬱點頭附和，“都察院不同別的衙門，不管是什麽品級的禦史，隻需對皇上上報，而不需層層上報，林州的監察禦史此舉實在不妥。”
毓秀一臉審視，卻不知薑鬱說這話是真心還是假意。
“伯良說的不錯，都察院不同於別部，要是言官們也染上了官場的習氣，上下串通，不想言，不敢言，做了權貴的眼耳喉舌，還如何糾察百官，奉行職責。”
薑鬱一聲輕歎，“皇上的意思，是要整治都察院？”
毓秀搖頭笑道，“一人不好，一次也不好，也不能說都察院不好，再觀望一陣，經此之後，若他們還是如此行事，再從長計議不遲。”
薑鬱聽毓秀的語氣，分明是有大事化小，小事化了，不想大動幹戈的意思，看來她今日在朝上發的一場脾氣，隻不過是臨時起意，至於之後該如何行事，她還沒有打算清楚。
“今日在朝上，左都禦史也明書彈劾了崔尚書嗎？”
毓秀笑道，“左都禦史原本是想彈劾崔縉，隻是朕處置了林州禦史之後，他不敢言罷了。”
薑鬱故作驚訝，“皇上處置了林州禦史？”
“說處置也算不上，隻是朕對他當差失望，罷免了他的職務，另擇優代之。”
薑鬱試探著問一句，“皇上心中可有代任林州禦史的人選了？”
毓秀明知這事早晚瞞不住，不如裝作同薑鬱商量，就直說了，“朕心中的確有一個人選，就是不知道合適不合適，不如伯良幫我拿個主意。”
薑鬱笑容款款，“難得皇上信任微臣。”
毓秀聽出薑鬱話中隱有嘲諷的意味，她卻不作理會，“伯良以為，朕派惜墨去林州如何。”
薑鬱心中驚濤駭浪，才聞今早毓秀上朝之前，曾偶遇華硯，二人還當著眾人的麵耳語親密。莫非這一番偶遇都是華硯為迷惑人心的幌子，他千方百計在朝前與她見麵，實是為了出謀劃策？
薑鬱一早就懷疑華硯是毓秀的布局人，他原是將門虎子，文武雙全，其父更是有神機百裏之稱的第一軍師，大約從小就傳授他謀算人心的本事。謙謙君子，隻是他在人前披的一件外衣，他的心到底狡詐到什麽程度，還是未知之數。
如此甚好，若華硯當真是毓秀的布局人，與他來說，既省了麻煩，也少了殺戮。
毓秀見薑鬱眼中似有戾氣，心中生出不好的預感，才要說什麽，宮外就有人來稟報，“棋妃與畫嬪求見。”
毓秀與薑鬱對望一眼，蹙眉笑道，“朕倒忘了，今早應承了與他們一同用午膳。”
她一邊說，一邊揮手叫侍從引人進門。
薑鬱笑道，“皇上可要臣迴避？”
毓秀笑著搖搖頭，“伯娘若是覺得與他們兩個同桌用膳不方便，朕自然不會勉強你，若是你覺得大家坐在一起一團和氣，不如留下來同我們一同用膳。”
毓秀明明知道薑鬱想聽什麽，卻反其道而行之，不說他想聽的話。
薑鬱討了個沒趣，心中驕傲難平，幹脆站起身整理衣裝，對毓秀拜道，“想必皇上有什麽私話要同他們說，臣在這裏反倒不好，臣先迴永樂宮了，待午膳用罷，再來勤政殿幫皇上批奏章。”
毓秀聽薑鬱話中有負氣的意思，就順勢也裝作鬧別扭的模樣，“既然伯良執意要迴去，那就迴去好好歇息吧，奏章的事不必擔憂，朕會自己斟酌批閱。”
薑鬱麵上餓笑容一僵，半晌也沒有迴話，躬身施一禮出殿，他走到門口的時候，恰好與洛琦華硯走了個照麵，三人對麵施禮，卻無一句寒暄。
殿門一關，毓秀就將洛琦與華硯引到內殿，侍從擺膳之後，她便病退了服侍的宮人，輕聲對二人道，“薑壖已經起了疑心，他們要查的不隻是九龍章的歸屬，也在查誰是我的布局人。”
洛琦銀眸一閃，不發一言；華硯看著二人，輕聲笑道，“經過今天的事，他們就算懷疑皇上有局部人，也會認定那個布局人是我。”
毓秀卻笑不出來，“惜墨今早一著是故意引火燒身？”
華硯笑道，“皇上言重了，不過是惑亂視聽，做給有心人看，怎麽算是引火燒身。思齊給皇上的錦囊也派上了用場，皆大歡喜。”
毓秀搖頭笑道，“先發製人，挑出錯漏，罷免監察禦史。思齊必定摸準了關凜與薑壖的脾氣秉性才寫了這一句。”
洛琦點頭道，“都察院既然已倒戈薑家，禦史行為必定都受了上位的囑意，上下串通一氣，皇上隻要抓住監察禦史的錯處，自然就能多為崔尚書爭取一些時間。”
華硯為毓秀夾了一筷菜，笑如春風，“皇上既削了林州監察禦史的官職，之後可想好要誰取而代之？”
毓秀吃了華硯夾的菜，看著他說一句，“我有心請惜墨代林州監察禦史一職，查清賤民案的前因後果，不知惜墨意下如何。”
華硯聞言，與洛琦相視一笑，“皇上不說，我也想求這個差事。”
洛琦道，“難得惜墨文武雙全，聰慧融合，在外見機行事，必定能為皇上分憂。”
毓秀點頭道，“朕也是這麽想。思來想去，除去惜墨，我實在找不到合適的人選。惜墨時時陪我一同出行，做皇差也不是第一次了，除此以外，朕會叫悅聲在修羅堂中選幾個武功高強，行事機敏的修羅使配合你行事，確保你的安全。”
華硯在桌下握住毓秀的手，“當日皇上叫我去從善樓見劉岩本人，是不是就已經預想到了派我去林州的這一天。”
毓秀才不想承認自己處心積慮，“當初叫你去見告狀的人，的確是想讓你做我的眼睛耳朵，看一看他到底是真的有冤枉要申訴，還是別人計劃中的一環。”
還不等華硯說話，洛琦搶先說一句，“照我的猜想，那告狀的人興許是真的有冤枉，而他也的確是幕後主使計劃中的一環。陰謀詭計的另有其人，他興許並不知情，就成了別人的棋子。”
毓秀思索半晌，“這樁案子的當事人，惜墨已見過一個，你這一趟去林州，就是去見另一個，且不管之前的監察禦史是怎麽查的，又查到了什麽，惜墨到林州之後都要重頭開始。”
洛琦問道，“皇上可要先免了那涉案知縣的官職，方便惜墨查案？”
毓秀猶豫半晌，搖頭道，“惜墨沒有查頭緒之前，先不必免了他的官職，我會給林州巡撫下一道密旨，賜惜墨全權處置的權限，有必要的時候，不僅可以免了他的官職，也可收押收監，聽候審問。”
華硯笑著應承了毓秀的話，又忙不迭地幫她夾菜，“皇上這幾日消瘦了許多。”
毓秀一愣，看向華硯時瞧見華硯也在目不轉睛地看著她。
一想到早些時候他若有心似無意落在她耳邊的那一記輕吻，毓秀的臉又紅了一片。
洛琦多少猜到毓秀是為什麽害羞，這種情況下他坐在兩人身邊實在尷尬，就知情識趣地起身說一句，“臣請先行迴宮。”
毓秀本想開口阻攔洛琦，但見華硯並無異議，她便也沒有開口。
洛琦對毓秀行一禮，笑著退出門。等內殿中隻剩毓秀與華硯，兩人之間就沒了顧及，坐的越發靠近了。
華硯目光炯炯地望著毓秀，毓秀被看的不好意思，就低著頭幫華硯夾菜，“你這一趟出門，要好好照顧自己，萬事小心。”
華硯點頭笑道，“從前都是你我同行，這一次你不在我身邊，我也不知前路如何。”
憶起往事，毓秀也感慨萬千，“從前幾次你都要顧及我，這一次少了我這個累贅，你反倒能放開手腳做事。”
華硯放下手裏的筷子，伸手握住毓秀的左手，“從我到你身邊的那一天起，你我就從來都沒有分開過，離開你之後，興許我連做事的心思都沒有了。”
他的不安，毓秀也都了然。華硯這些年一直在他身邊，若他真去了林州，她的心恐怕要懸到他迴來的那一日。
毓秀放下碗筷，麵對麵與華硯四手交握，“若非不得已，我也不想讓你離開我，可我身邊的人，除了你，我也不知道可以信任誰了。”
華硯捏住毓秀的手腕，用力一拉，就把她從椅子上扯起來扯到他懷裏。
毓秀被拉的措手不及，整個人跌到華硯腿上的時候，人也有點發懵，“惜墨怎麽突然……？”
華硯從前不是沒有抱過她，可抱她的時候硬摟她坐到他腿上，卻從來都沒有過。
這個姿勢的暗示性太強，也帶有太強烈的曖昧親近的意味，華硯從前一直會刻意避免。
今早他親她的時候，她就覺出了她的反常。華硯做事從來都不會沒有來由，越是如此，毓秀才越覺得心驚膽戰。
就要離開他的感覺如此強烈，強烈到她已經意識不到兩個人此刻相處的違和，催使她用近乎柔順的方式伸出手臂迴抱了他。
“毓秀，差事辦砸了，你準我迴來嗎？”
“在我心裏最重要的是你，其次是差事，不管差事辦得如何，隻要你盡早迴到我身邊就好了。”
“你還要我帶著尚方寶劍嗎？”
“自然是要帶的，除了禦史的官職，我再賜你一重欽差的身份，必要之前，你可先不必暴露身份，真到了不得不行使權力的關頭，你再使出殺手鐧。”
華硯手扶著毓秀的胳膊，若有似無第撫摸，“我有很多話想同你說，事到臨頭卻一句也說不出來，你我相識十幾年，從沒有一天像今天，我想全心全意把你當成一個女人來看待。”
這個話題繼續下去實在太過危險，毓秀心裏知道她從前和華硯關係保持穩態，是因為華硯的無作為。若有一日，華硯明言對她表述心願欲求，她根本就狠不下心拒絕他。
獻帝看的清楚，華硯心裏知道天下間毓秀最不能拒絕的人是他，他卻從來都不曾動過利用她弱點的私心。他既然一早就選擇做臣子，做君子，就打定了主意不會走迴頭路了。
侍從在外守了半個時辰，算準了時間才來敲門，毓秀與華硯禁不住一齊笑出聲來，這才默默分開來。
等宮人進殿撤走了碗碟殘局，華硯也行禮告退。毓秀一路將他送出勤政殿，迴殿之後就叫人傳旨給薑壖，責令宰相府草擬聖旨，委任華硯為林州監察禦史，賜欽差身份，掌尚方寶劍，擇日往林州查案。
侍從帶來的迴話是說薑壖知道了，毓秀在勤政殿批了半日奏章，到了晚膳時分，正猶豫著要哪裏用膳，薑鬱就派人請她到永樂宮。
算起來她也有幾日沒到永樂宮留宿了，於公於私，做做樣子也好，她都不想給人造成冷落薑鬱的錯覺。
毓秀一邊叫人到永祿宮傳旨，叫陶菁不必等她了，且自行用膳，一邊吩咐擺駕去永樂宮。
晌午時，薑鬱離開勤政殿的時候，還帶著一點怒氣，如今再見，他麵上卻隻有盈盈笑意。
毓秀樂得一團和氣，禦膳上桌之後，薑鬱又特別叫宮人安排了美酒，三杯對飲之後，毓秀推說不勝酒力，本不想再喝下去，薑鬱卻執意再勸，“臣今日莫名有了幾分酒幸，皇上可願陪我醉一場。”
毓秀見薑鬱眼中似有迷離之態，行為舉止與平日的恭謹大相徑庭，就皺眉問一句，“朕來之前，伯良是不是就喝過酒了？”
薑鬱言笑晏晏，“臣晌午從勤政殿迴來的時候，覺得胸口憋悶，就叫侍從取了西疆供奉的葡萄酒，喝的時候並沒有覺得有什麽不適，痛飲之後卻頭痛欲裂，身軟如泥，昏昏大夢一覺睡到傍晚。”
毓秀搖頭道，“葡萄酒本來就是發作後力，伯良太不小心了。既然你晌午已醉了一場，為何才剛見麵的時候，我並沒有聞到你身上的酒氣？”
薑鬱訕笑道，“臣醒來之後自覺失態，便匆匆吩咐人預備熱水澡，洗漱整理之後再叫人到勤政殿請皇上來用膳。”
毓秀哭笑不得，“既然你今日已醉了一場，為何又要拉著我再醉。”
薑鬱被問的麵色赧然，揮手將寢殿中服侍的宮人都屏退，“正是因為臣晌午的時候醉了一場，明白喝醉的好處，才有心讓皇上也一同領受。”
毓秀聽出薑鬱的話中別有深意，她本想裝糊塗糊弄過去，想了一想，卻改變了主意，隻順著他的話說一句，“伯倒且說說看，喝這酒醉了有什麽妙處？”
薑鬱一雙藍眸像盈水一般，起身走到毓秀身前，居高臨下地看著她笑道，“喝醉了，原本紛繁複雜看不清楚的事都變得清清楚楚，原本錯綜混亂，讓人摸不清楚頭腦的關係也變得簡簡單單。喝醉了，想到的最不敢想的那個人，叫的是最不敢叫的那個名字，滿眼看到的都是她的影子。喝醉了，就會把理智拋到一邊，隻聽從自己的心，做最想做的事。”
這一番動情表白，隻差加一個對象在裏麵。
終其一生，薑鬱都沒辦法擺脫清冷的氣質，即便是他眼中燃起熊熊烈火，也掩藏不住藍眸瞳底的睿智清明。
這樣的人，隻會為自己而活，絕不會為一個人一段情堵盡所有，幾近癲狂。
薑鬱見毓秀目光飄遠，若有所思，就笑著將斟滿的一杯酒遞到她麵前，“皇上想不想試一試？”
毓秀搖頭笑道，“若你我是風流文人，整日花前月下，吟詩作賦，倒也醉的，隻是以你我的身份，國宴家宴都要收斂，更勿論這一頓小膳。醉一醉倒容易，明日我上朝時豈不是要當眾出醜。”
薑鬱收斂笑意，單腿跪到毓秀身前，“臣的本意不是想灌醉皇上，更不想皇上出醜，我隻想看清你的心，看清你心裏餓那個人。”
毓秀從薑鬱手裏接過酒杯一飲而盡，隨即笑著將空酒杯放迴桌上，“伯良抬舉我了，我沒有你那樣的七竅玲瓏心，也從不曾像你一樣糾結於要不要聽從自己的心。我做人一貫隨心所欲，喜歡一個人隱藏不住，也偽裝不來，否則當年也不會冒失失地跳下錦鯉池，落下一生的話柄。”
這麽模棱兩可的一番話，除了安撫他，也變相地躲避了他的試探。
薑鬱聽罷毓秀的話，搖頭苦笑了半晌，顧自站起身迴到座位上坐了。
之後的半程，他非但沒有再勸她同醉，甚至沒再開口說一句話。
毓秀明顯第感覺到氣氛的尷尬，卻依舊麵不改色心不跳地用了晚膳。
薑鬱的沉默一直持續到晚膳之後，兩人用茶對弈時，他也一直扶著額頭，沒多說一句話。
到了就寢時分，侍從悄悄詢問毓秀是否留宿永樂宮，毓秀笑著看了薑鬱半晌，薑鬱卻一直躲閃目光。
毓秀錯覺自己又迴到了大婚初時兩人無限難堪的相處時光，可越是如此，她卻越覺得安全。
“今晚朕在永樂宮留宿，你們伺候洗漱吧。”
她甚至沒有問過薑鬱，就自己做了決定。
薑鬱對毓秀的決定並無異議，她表現出來的態度更多的是漠不關心。
二人洗漱畢，各自上床躺下。
毓秀隨口說了幾句玩笑話，也不算薑鬱是否迴應，就翻身向裏準備睡了。
半夢半醒之間，身後多了一個火熱的溫度，貼上來的身子燙的像爐中的火炭。
薑鬱伏在毓秀耳邊私語時，每一句話都夾帶著濃鬱的酒氣，他落在她後頸上的吻，炙烈又讓人心傷。
毓秀聽到有人在輕喚她的名字，溫柔之外，還有讓人無法忽視的怨懟之氣。
“你我之間，為何會有這麽多的無奈與錯過，即便我對你袒露真心，你也認定我是假意。要是你願陪我醉這一場，我不介意陪你醉這一生。”