賈母最後還是留下了史家。
她老了，賈赦這邊的孫子也都大了，各有各的事情，孫媳婦們也忙，下麵的重孫子們都小，更重要的是，賈寶玉的前車之鑒實在是太令人印象深刻了，以致於賈璉王熙鳳都不敢把孩子送過來，哪怕是女兒巧姐。賈琮和張舒雅還沒有孩子，賈琦和林黛玉的兒子還小，不說現在賈母精神不濟，就是早些年，迎春幾個不也一樣是出了周歲才送到賈母跟前的？又不是賈寶玉，銜玉而生，賈母稀罕，早早地抱了過去。
而對於賈家的其他人來說，史家諸人也不過是賈母的玩具而已，隻要賈母不折騰自家骨肉，這種玩具，賈母愛養幾個就養幾個。
無論是賈赦還是賈璉賈琦都不反對。
反正他們有錢，史家現在是白身，人口也不多，就那麽一點開銷，也不過是史鼎之妻韋氏和她的兒女們、史鼐之妻何氏跟她的兒女們，統共不過七八個人，外加些丫頭婆子罷了。再者，史家是獲罪抄家，沒有太上皇和當今的特赦，史家三代以內都做不了官。賈家需要提供的，也無非是這幾個人的吃和穿而已，算的了什麽？
賈琦看著，無論是韋氏還是何氏，看上去都是很知情識趣的人，行事也以簡樸為要，供養這兩家人的銀錢也不過跟供養賈寶玉相當。既然韋氏和何氏都約束著兒女、不給賈琦惹麻煩，賈琦也樂意給賈母一點麵子。
就這樣，史家人留在了賈家。
史湘雲是史家最大的女孩子，她還有兩個堂妹，大的史湘霖，原忠靖侯史鼐之女，今年十六歲，小的史湘露原保齡侯史鼎之女，今年十三歲，如今都沒了父親，家裏也成了平民，隻能依靠著賈母過活，說句不好聽的，她們不止自己的婚事嫁妝指望著賈母，就連她們的哥哥也都指望著賈母呢——誰讓史家是被問罪抄家的呢？史鼎之妻韋氏和史鼐之妻何氏的嫁妝都沒有拿迴來，她們的兒子也無法參加科舉，一家子都指望著賈母呢，自然是對賈母各種巴結。
韋氏和何氏也是沒有辦法了，誰讓她們娘家都敗落了，尤其是何氏，她是四皇子的生母何妃的堂妹，這次何妃倒了大黴，何家也跟著遭殃，她哪裏敢帶著兒子女兒迴娘家去？可不是隻有指望著賈母了呢？
賈母倒是不知道這個，或者說，賈母早就知道了這兩個侄媳婦的心思，隻是她年紀大了，尤其害怕寂寞，所以就順水推舟地，把這兩個侄媳婦連同侄孫子和侄孫女兒都留在了跟前。
既然天天在賈母跟前，史湘霖自然就有了認識賈母的四個孫子——賈璉、賈琮、賈琦和賈寶玉——的機會。
而史湘霖在賈母這裏呆了不到半個月就開始鄙視史湘雲了。
什麽眼光！
姑老太太跟前這麽多孫子，你怎麽就挑了一個最不中用的？論身份，表伯父家的三個表哥，哪個比賈寶玉差了？就是賈寶玉落魄之前，他也不過是個五品小官兒的次子罷了，還是個不成器的嫡次子，可表大伯父呢？正經的爵爺！璉二表哥是表大伯父的長子，未來的爵爺，四表哥最有本事，就是三兄弟中最不出彩的三表哥，那也是十三歲的舉人，正經的會試殿試上考出來的，如今雖然是正六品的官兒，那可是因為三表哥年紀輕，如今才二十歲，要不然，單憑他在吏部的考評，他早就上去了！
往日裏聽你總是說表大伯父如何如何不好、表二伯父如何如何端方，說表大伯父家的表哥們如何如何刻薄無情、賈寶玉如何如何體貼出色，結果呢？
看到史湘雲的婚事一團糟，史湘霖就在暗地裏各種幸災樂禍。
不過，看史湘雲笑話的同時，史湘霖也沒有忘記幫自家兄弟謀個出路。這不，史湘霖就盯上了林黛玉。
史湘霖也看出來了，林黛玉是個好脾氣的，而賈琦又是個疼妻子的，說服了林黛玉，就等於是說服了賈琦。
換了史湘雲，隻怕早就在賈母跟前直接開口了，不過史湘霖沒有這麽做。因為她知道，如果她在賈母跟前開口了，就等於是拿賈母逼著林黛玉點頭，那就等於是不給林黛玉拒絕的餘地了。既然他們家眼下是依靠著賈家過活，史湘霖如何敢做這種事情？
因此，這天林黛玉從賈母那裏告辭出來，史湘霖就從後麵追了上來：
“四嫂嫂請等等。”
林黛玉看見小跑著追上來的史湘霖，非常驚訝。
“史二妹妹可有什麽事兒嗎？”
聽見林黛玉叫自己史二妹妹，史湘霖立刻鬆了一口氣。她不是史湘雲，大大咧咧不拘小節。畢竟，在這個世界上，直唿名字是一件很不禮貌的事兒，史湘雲讓賈家的丫頭們直接叫她雲姑娘，本來就是把自己的臉放在別人的腳底下踩。相反，跟林黛玉這樣，哪怕自家成了平民，對方也還是客客氣氣地稱唿自己史二妹妹，這是正兒八經地把自己當做親戚看待。
從雲端跌入塵埃，史湘霖的心思越發細膩，也最害怕被人瞧不起。林黛玉貴為知院夫人，竟然還願意叫她一聲史二妹妹，對於史湘霖來說，沒有比這個更讓她舒心的了。
史湘霖上前幾步，給林黛玉行了一禮，道：“都是我們母女行事不當，給表哥和表嫂惹了麻煩。還請嫂子大人大量，原諒我們些個。”
雖然為了這事兒他們史家已經受了懲罰，可那是來自於太上皇的憤怒，跟賈琦林黛玉不相幹。史湘霖覺得，她既然給賈琦林黛玉惹了麻煩，就是眼下他們沒有了消除這個麻煩的能力，這正兒八經的道歉，還是要的。
林黛玉連忙將史湘霖扶了起來：“史二妹妹，你快快起來。放心罷，我們都知道的，史二妹妹家裏也是被人糊弄了。”
史湘霖聽說，立刻鬆了一口氣，道：“嫂子不怪我，我已經心滿意足了。隻是，有一件事情……”
林黛玉度其心誌，道：“二妹妹但說無妨。”
史湘霖立刻道：“說起來，也不怕嫂子笑話。我們家已經到了這個地步了，雖然是咎由自取，卻也不能一輩子都靠著老太太。雖然說我弟弟原來是爵爺，不過既然做了平民，也該找個生計。我們兩家商量過後，少不得來求嫂子了。”
“哦。你是說，讓我們阿琦幫你弟弟在鹽場那邊找個差事？”
史湘霖連連擺手：“嫂子，鹽場上的差使我們可不敢要。我們再無知也知道鹽鐵官營，雖然說這曬鹽場是表哥籌備的，可單憑鹽鐵官營這一條就知道，這鹽場是太上皇跟前報備過的。鹽場裏的人也肯定是在太上皇麵前過過眼的。我弟弟現在是白身又沒有得到赦令，如果強求，就是進去了也是給別人做替罪羊的份兒。鹽場的差使我們是不敢想的。我娘跟我伯娘商量過了，不要官家的差使，隻要是表哥和嫂子的手下，不拘哪一處，隻要能讓我弟弟他們混口飯吃就可以。”
林黛玉愣住了，她再度打量了一番眼前這個漲紅了臉的表妹，見她眼色堅定，少不得道：“不瞞妹妹，當時寶二哥哥還在大觀園裏的時候，他屋裏的丫頭們都不做事兒的，寶二哥哥的貼身衣物竟然是雲妹妹和那位寶姐姐在做。那個時候，阿琦就十分看不上，還說過，不會拿親戚當奴才使喚。我跟阿琦手底下的確缺人，但是，這種事情我們卻是不會做的。不過，”
史湘霖聽林黛玉這麽說，還以為沒有指望，忽然見林黛玉話鋒一轉，立刻就問了：
“不過什麽？”
林黛玉道：“之前阿琦就說過，要給莊子上的那些佃戶們請先生，教導莊子上的男男女女讀書識字。當然，教的肯定不會是四書五經，也不會是科舉考試的題目，無非是些常用字，然後讓佃戶們學會看契約、學會打算盤之類的。內容是簡單些，卻都是實用的東西。當然，這先生也不好請，需要的人數也多……”
“這個可以，我弟弟做得。”
如果是教什麽四書五經，讓學生們去參加童生試，史湘霖還怕自家弟弟做不了呢。既然隻是教導些常用字，那倒是容易許多，隻有打算盤，即便自家弟弟不會，也可以現學，就是不知道時間上來不來得及。
在史湘霖的忐忑中，林黛玉微笑著道：“怕是要讓史二妹妹失望了，這個學堂還在籌備之中，教材未得、場地也未得，最快也要來年呢。不知道史二妹妹能不能先等等。”
史湘霖的弟弟今年才十四歲，史湘霖自己都爬林黛玉和賈琦兩個嫌她弟弟年紀小呢。現在聽說要明年才開始，還有什麽不高興的。
史湘霖千恩萬謝地跟林黛玉道別，看著林黛玉在院門外上了翠幄華蓋車，這才急急忙忙地迴到他們家現在住的小院子裏，把這個喜訊告訴史家眾人。
她老了，賈赦這邊的孫子也都大了，各有各的事情，孫媳婦們也忙，下麵的重孫子們都小，更重要的是，賈寶玉的前車之鑒實在是太令人印象深刻了，以致於賈璉王熙鳳都不敢把孩子送過來，哪怕是女兒巧姐。賈琮和張舒雅還沒有孩子，賈琦和林黛玉的兒子還小，不說現在賈母精神不濟，就是早些年，迎春幾個不也一樣是出了周歲才送到賈母跟前的？又不是賈寶玉，銜玉而生，賈母稀罕，早早地抱了過去。
而對於賈家的其他人來說，史家諸人也不過是賈母的玩具而已，隻要賈母不折騰自家骨肉，這種玩具，賈母愛養幾個就養幾個。
無論是賈赦還是賈璉賈琦都不反對。
反正他們有錢，史家現在是白身，人口也不多，就那麽一點開銷，也不過是史鼎之妻韋氏和她的兒女們、史鼐之妻何氏跟她的兒女們，統共不過七八個人，外加些丫頭婆子罷了。再者，史家是獲罪抄家，沒有太上皇和當今的特赦，史家三代以內都做不了官。賈家需要提供的，也無非是這幾個人的吃和穿而已，算的了什麽？
賈琦看著，無論是韋氏還是何氏，看上去都是很知情識趣的人，行事也以簡樸為要，供養這兩家人的銀錢也不過跟供養賈寶玉相當。既然韋氏和何氏都約束著兒女、不給賈琦惹麻煩，賈琦也樂意給賈母一點麵子。
就這樣，史家人留在了賈家。
史湘雲是史家最大的女孩子，她還有兩個堂妹，大的史湘霖，原忠靖侯史鼐之女，今年十六歲，小的史湘露原保齡侯史鼎之女，今年十三歲，如今都沒了父親，家裏也成了平民，隻能依靠著賈母過活，說句不好聽的，她們不止自己的婚事嫁妝指望著賈母，就連她們的哥哥也都指望著賈母呢——誰讓史家是被問罪抄家的呢？史鼎之妻韋氏和史鼐之妻何氏的嫁妝都沒有拿迴來，她們的兒子也無法參加科舉，一家子都指望著賈母呢，自然是對賈母各種巴結。
韋氏和何氏也是沒有辦法了，誰讓她們娘家都敗落了，尤其是何氏，她是四皇子的生母何妃的堂妹，這次何妃倒了大黴，何家也跟著遭殃，她哪裏敢帶著兒子女兒迴娘家去？可不是隻有指望著賈母了呢？
賈母倒是不知道這個，或者說，賈母早就知道了這兩個侄媳婦的心思，隻是她年紀大了，尤其害怕寂寞，所以就順水推舟地，把這兩個侄媳婦連同侄孫子和侄孫女兒都留在了跟前。
既然天天在賈母跟前，史湘霖自然就有了認識賈母的四個孫子——賈璉、賈琮、賈琦和賈寶玉——的機會。
而史湘霖在賈母這裏呆了不到半個月就開始鄙視史湘雲了。
什麽眼光！
姑老太太跟前這麽多孫子，你怎麽就挑了一個最不中用的？論身份，表伯父家的三個表哥，哪個比賈寶玉差了？就是賈寶玉落魄之前，他也不過是個五品小官兒的次子罷了，還是個不成器的嫡次子，可表大伯父呢？正經的爵爺！璉二表哥是表大伯父的長子，未來的爵爺，四表哥最有本事，就是三兄弟中最不出彩的三表哥，那也是十三歲的舉人，正經的會試殿試上考出來的，如今雖然是正六品的官兒，那可是因為三表哥年紀輕，如今才二十歲，要不然，單憑他在吏部的考評，他早就上去了！
往日裏聽你總是說表大伯父如何如何不好、表二伯父如何如何端方，說表大伯父家的表哥們如何如何刻薄無情、賈寶玉如何如何體貼出色，結果呢？
看到史湘雲的婚事一團糟，史湘霖就在暗地裏各種幸災樂禍。
不過，看史湘雲笑話的同時，史湘霖也沒有忘記幫自家兄弟謀個出路。這不，史湘霖就盯上了林黛玉。
史湘霖也看出來了，林黛玉是個好脾氣的，而賈琦又是個疼妻子的，說服了林黛玉，就等於是說服了賈琦。
換了史湘雲，隻怕早就在賈母跟前直接開口了，不過史湘霖沒有這麽做。因為她知道，如果她在賈母跟前開口了，就等於是拿賈母逼著林黛玉點頭，那就等於是不給林黛玉拒絕的餘地了。既然他們家眼下是依靠著賈家過活，史湘霖如何敢做這種事情？
因此，這天林黛玉從賈母那裏告辭出來，史湘霖就從後麵追了上來：
“四嫂嫂請等等。”
林黛玉看見小跑著追上來的史湘霖，非常驚訝。
“史二妹妹可有什麽事兒嗎？”
聽見林黛玉叫自己史二妹妹，史湘霖立刻鬆了一口氣。她不是史湘雲，大大咧咧不拘小節。畢竟，在這個世界上，直唿名字是一件很不禮貌的事兒，史湘雲讓賈家的丫頭們直接叫她雲姑娘，本來就是把自己的臉放在別人的腳底下踩。相反，跟林黛玉這樣，哪怕自家成了平民，對方也還是客客氣氣地稱唿自己史二妹妹，這是正兒八經地把自己當做親戚看待。
從雲端跌入塵埃，史湘霖的心思越發細膩，也最害怕被人瞧不起。林黛玉貴為知院夫人，竟然還願意叫她一聲史二妹妹，對於史湘霖來說，沒有比這個更讓她舒心的了。
史湘霖上前幾步，給林黛玉行了一禮，道：“都是我們母女行事不當，給表哥和表嫂惹了麻煩。還請嫂子大人大量，原諒我們些個。”
雖然為了這事兒他們史家已經受了懲罰，可那是來自於太上皇的憤怒，跟賈琦林黛玉不相幹。史湘霖覺得，她既然給賈琦林黛玉惹了麻煩，就是眼下他們沒有了消除這個麻煩的能力，這正兒八經的道歉，還是要的。
林黛玉連忙將史湘霖扶了起來：“史二妹妹，你快快起來。放心罷，我們都知道的，史二妹妹家裏也是被人糊弄了。”
史湘霖聽說，立刻鬆了一口氣，道：“嫂子不怪我，我已經心滿意足了。隻是，有一件事情……”
林黛玉度其心誌，道：“二妹妹但說無妨。”
史湘霖立刻道：“說起來，也不怕嫂子笑話。我們家已經到了這個地步了，雖然是咎由自取，卻也不能一輩子都靠著老太太。雖然說我弟弟原來是爵爺，不過既然做了平民，也該找個生計。我們兩家商量過後，少不得來求嫂子了。”
“哦。你是說，讓我們阿琦幫你弟弟在鹽場那邊找個差事？”
史湘霖連連擺手：“嫂子，鹽場上的差使我們可不敢要。我們再無知也知道鹽鐵官營，雖然說這曬鹽場是表哥籌備的，可單憑鹽鐵官營這一條就知道，這鹽場是太上皇跟前報備過的。鹽場裏的人也肯定是在太上皇麵前過過眼的。我弟弟現在是白身又沒有得到赦令，如果強求，就是進去了也是給別人做替罪羊的份兒。鹽場的差使我們是不敢想的。我娘跟我伯娘商量過了，不要官家的差使，隻要是表哥和嫂子的手下，不拘哪一處，隻要能讓我弟弟他們混口飯吃就可以。”
林黛玉愣住了，她再度打量了一番眼前這個漲紅了臉的表妹，見她眼色堅定，少不得道：“不瞞妹妹，當時寶二哥哥還在大觀園裏的時候，他屋裏的丫頭們都不做事兒的，寶二哥哥的貼身衣物竟然是雲妹妹和那位寶姐姐在做。那個時候，阿琦就十分看不上，還說過，不會拿親戚當奴才使喚。我跟阿琦手底下的確缺人，但是，這種事情我們卻是不會做的。不過，”
史湘霖聽林黛玉這麽說，還以為沒有指望，忽然見林黛玉話鋒一轉，立刻就問了：
“不過什麽？”
林黛玉道：“之前阿琦就說過，要給莊子上的那些佃戶們請先生，教導莊子上的男男女女讀書識字。當然，教的肯定不會是四書五經，也不會是科舉考試的題目，無非是些常用字，然後讓佃戶們學會看契約、學會打算盤之類的。內容是簡單些，卻都是實用的東西。當然，這先生也不好請，需要的人數也多……”
“這個可以，我弟弟做得。”
如果是教什麽四書五經，讓學生們去參加童生試，史湘霖還怕自家弟弟做不了呢。既然隻是教導些常用字，那倒是容易許多，隻有打算盤，即便自家弟弟不會，也可以現學，就是不知道時間上來不來得及。
在史湘霖的忐忑中，林黛玉微笑著道：“怕是要讓史二妹妹失望了，這個學堂還在籌備之中，教材未得、場地也未得，最快也要來年呢。不知道史二妹妹能不能先等等。”
史湘霖的弟弟今年才十四歲，史湘霖自己都爬林黛玉和賈琦兩個嫌她弟弟年紀小呢。現在聽說要明年才開始，還有什麽不高興的。
史湘霖千恩萬謝地跟林黛玉道別，看著林黛玉在院門外上了翠幄華蓋車，這才急急忙忙地迴到他們家現在住的小院子裏，把這個喜訊告訴史家眾人。